小厮吓得一哆嗦，转念一想，何必吃这个眼前亏？太太与他是亲母子，眼下虽然生气，指不定明天就好了。何苦白填在中间遭罪？忙一溜烟跑了。
果然跟着便见端卿闪进来，压低声音急急说道：“看样子父母这里是不会通融了，你做好准备走吧。趁着没人时赶紧收拾东西，我跟忆茗商量出一个彼此方便的时间便来通知你，到时候如果没法进来，就写一个条子从窗户里塞进来。你听见我的咳嗽就到跟前接着。”
说完便要走开，方卿一把拉住他：“你果真跟若茗定了亲？要是我们走了，母亲岂不是要为难你们，会不会带累若茗也落埋怨？”
“你不用管这些，我自有主张。”
方卿满心里过意不去，只管说道：“我不知道你们的事，若早知道我也不求着你了，弄的你也为难。你见着若茗了代我陪个不是，就说我能出门时再亲自赔罪吧……”
话未说完端卿便听见遥遥的脚步声。忙道：“快别说了，当心给人瞧见，我走了！”
若茗眼巴巴等着消息。直到下午才见端卿找到：“我娘生气我帮着方儿，一直派人盯着我，好容易才脱身出来。”
若茗心里一凉，道：“还是不行？”
“是啊，昨天方儿跪下求了半天，还是不行。忆茗在家吧？咱们商量一个方便的时候赶紧走吧，再拖下去我娘起了疑心，就连我也出不了门了。”
两人急急找到忆茗。还未说话，忆茗已道：“看你们的神色，那件事是不是不成？”
端卿道：“东西收拾好了吗？你什么时候方便出门？”
忆茗垂泪道：“不然就算了吧，我不能就这么丢下爹娘。”
若茗忙道：“快别多想了，方卿哥哥还等着你呢！如果挂念爹娘，等叔父他们消了气，咱们悄悄地回来，可好？”
忆茗越发哭得厉害：“我不能这么不孝，爹娘年纪都大了。我一天孝心都没尽到，却要跟人私奔……”说出“私奔”二字时面红耳赤，无限怨念自己居然与这个名声连到了一起。
若茗急了，道：“难不成我们什么事都筹划到了，末了还要劝你？别地不说，都看在方卿哥哥为你费尽心力的份上吧！”
端卿忙道：“若茗别着急，好好跟你姐姐说。”
忆茗泣道：“我不能对不起爹娘，只有对不起方卿了！”
端卿耐心劝道：“爹娘只是一时想不开，等过些时日他们见你们过得和美。自然会消气。到时候你们再回来，还多的是时间尽孝道。若是你现在打退堂鼓。我们家肯定会立逼着方卿娶亲，一生的幸福就付诸流水了！”
忆茗肝肠寸断，却只能压低声音啜泣，难过的恨不能立时死了。想起当日方卿的柔情抚慰，想起与他在一起时地轻松自在，心中百般难舍，又想到他或许另娶别人，一发哭的不能抬头。
若茗先前还焦急姐姐一点主意也无，此时见她哭的险些背过气来，心疼上来，忙握住她地手道：“姐姐，事情已然如此，也只能顾一边了！父母这里还有我，还有弟弟妹妹，方卿那边却只有你，姐姐，你莫要辜负了方卿哥哥！”
忆茗终于止住哭，低声道：“你们定个时间吧。”
若茗松一口气，轮指算道：“东西还要一两天才能收拾好，后天母亲说好要去进香，那就大后天吧！”
“好，我先告诉你们怎么走，你可要用心记住。”端卿随手拿起案上的眉笔，在绣棚上描画路线。忆茗极力想听进去，无奈魂不守舍，心里一直有个声音念道：走了，走了，竟然要走了！
出逃Ⅴ
黄杏娘进香的日子，忆茗姊妹俩照例要跟着吃一天素斋，所以这天三个人的晚饭只是白粥、莼酱、豆腐、青菜。乔莺儿素来不大礼事佛陀，此时安安稳稳享用着银鱼羹，笑道：“吃那个不嫌腻烦？我一向最讨厌豆腐，怎么做都没味儿。”
黄杏娘微笑道：“我吃着却好，淡而有滋味，你也试着吃一吃，吃惯了还离不了呢。”
乔莺儿向她碟子里张了一眼，道：“也就莼菜酱看着还有些胃口。”又向忆茗道，“大姑娘，你那么瘦弱，该多吃些肉汤，吃素的没气力。”
忆茗此时心中纷乱不堪，呆呆的一句也没听见去，若茗生恐被人看出破绽，忙道：“姐姐早起说心口微微有些疼，吃些绵软的东西刚好。”
黄杏娘关切问道：“不舒服吗？怎么没听你说起？”
若茗悄悄捏了姐姐一把，忆茗这才恍恍惚惚答道：“没事。”
晚饭将毕时林云浦才进来，大咧咧在旁坐下，晃了晃脖子道：“罢咧，吃了一个多时辰的酒，浑身酸疼。”
黄杏娘问道：“又有应酬？”
“画馆的吴大用，为咱们借他家的画工，到底给了银子还要请他一顿答谢。”林云浦揉着肩膀四处看了看，道，“又吃斋？忆茗再跟着你这么吃下去，越发瘦得可怜了忆茗心中一阵暖意，灯下看着父亲熟悉的面容，越发觉得亲切伤感。心中那个喊着“不走”的声音越发叫地响亮了。
黄杏娘笑道：“一个月也就一天，跟佛祖表表虔心，平常大鱼大肉的吃多了，清清肠胃也好。”
林云浦笑一声，道：“不知道多少钱被你白拿去填塞那些和尚尼姑了。”
刘桃儿笑道：“大姐这样诚心。菩萨肯定保佑咱们一家子。老爷地生意这么红火。说不定就是大姐烧香烧地勤地缘故。”
乔莺儿鄙夷她无事献殷勤。冷笑道：“老爷从来不信这些虚地。能挣钱那是老爷地本事。是不是啊？”一边拿眼睛瞟着林云浦。
林云浦就算是傻子也瞧出其中地酸意。哪里会去接这个岔？只管笑道：“两个茗儿今天怎么这么安静。一句话也不说？”
忆茗两个却是心怀鬼胎。一个伤感着即将离家。一个忐忑着唯恐中途生变。如今听见父亲问起。慌里慌张一起答道：“没有。听着呢。”
林云浦奇怪地瞧了瞧她们。笑道：“今儿听吴大用说。清水桥那边新开了一家首饰店。都是京城来地样子。赶明儿你俩跟你娘去挑挑。”
忆茗未及答言。眼泪已经控制不住滑落脸颊。乔莺儿瞧见了。笑嘻嘻道：“哟。大姑娘为这点子事哭了？我们这没有地还没哭呢！”
林云浦笑道：“好了，都有，你们谁想去都跟着去挑吧，杏娘你把着点，别由着她们胡乱花钱。”
若茗悄悄地又捏了一把忆茗，忆茗这才抹着泪道：“谢过父亲。”
“前些时候你不是说要给做鞋吗，做好了没有？我穿着就算是你谢我了。”林云浦笑呵呵道。
一句话提醒了忆茗，急急忙忙走出去，众人正自诧异，已见她喘吁吁地拿着一双黑缎抠心填花的男鞋走了进来。跟着蹲在林云浦身前，柔声道：“爹爹试试合不合适。”
林云浦笑道：“你们吃着饭呢，急什么，回去再说。”
“不，爹爹就在这儿试，不合适我马上回去改。”
林云浦见她神情执拗，只得除下旧鞋。忆茗亲手给他穿上。走了两步道：“大小正好合适，就是垫的芯子有些蹭脚面。”
忆茗慌忙替他除下。一言不发又走了。
众人面面相觑，刘桃儿道：“大姑娘这是怎么了？”
若茗情知姐姐是为了离家的事伤感。由不得捏着一把汗，生恐被人看出来，还好黄杏娘道：“刚说不舒服，大概是为那个吧。”
将入夜时若茗一切收拾妥当，换上男装来找忆茗时，发现她居然在灯前细心缝补那双新鞋，若茗急了，低声问道：“收拾好了吗？怎么你还没换衣裳？”
“都在柜子里。”忆茗头也不抬说道，“我把爹的鞋面拆开了又加了一层绫子里，这下就不磨脚了。”
“姐姐，都什么时候了！他们还在外面等着呢！”
“就差几针，”忆茗缓缓抬头，低声道，“等我缝完罢。”
若茗见她神情异常沉重，瞬间了解她的心情，于是闭口不言，等着她一针针缝完，细心结好线头，工工整整放在桌上，道：“走吧。”
观棋早已被遣出去和豆丁等做活，两人分花拂柳，径从后面花园而出，园丁此时正对着若茗赏地酒菜大快朵颐，半点声息也不曾听见。
二人在拾翠街转角处被端卿叫住，方卿欢天喜地拉住忆茗，见她穿着件灰色男装，喜得连声道：“好，想得周全，这下谁也找不到咱们了！”
四人几乎是小跑着往城门赶去，方卿匆忙中还不忘向忆茗述说逃家的惊险：“我从下午就装病，闷在屋里不出去，又跟小厮说夜里要早些睡，不许他们进里间，刚我出来时拿枕头和被子堆出个人的模样，那两个小厮被我哥支走了一会儿，我一闪身就跑出来了，还是从后院矮墙那里跳出来的哪！你们怎么出来的，有没有人疑心？”
转眼间已经到了城门，老远听见吱呀呀的门轴声，端卿眼乖，早看见守门军士正要合上城门，赶忙叫了一声：“兵大哥，稍等片刻！”几步抢上去，喘吁吁地拦住，已听见城楼上巡哨之人问道：“什么人在底下喧哗？”
端卿忙道：“干着出城的，兵大哥行个方便。”
巡哨的举着灯往下照了照，见都是书生打扮，衣冠齐楚，倒也不曾疑心，口里说着：“怎么这么晚了才出来？”
“路上耽搁了片刻，已有同伴在城郭等着呢，今晚必须出去。”端卿一边说一边摸出几封银子，老远冲巡哨晃了晃，塞进了守卫地手里。
巡哨又拿灯晃了晃几个人，挥手道：“走吧，下次赶早点！”
几人出得城来，都松了一口气。端卿早已定好马匹和旅馆，此时指引着往那里去，安排好住处，道：“四更时我来叫你们起床，立刻往苏州去，进了城照着地址直接去找凌大哥和眉娘，你们都见过眉娘，应该不会认错。我跟若茗得赶回去稳住家里人，免得他们发现端倪追上来。虽然不能送你们，好在只有几个时辰的路，你们只管沿着官道走，干粮包袱里有，不要随便在路边吃饭，一切都要自己小心！等家里闹开了，我只当出门找你们，再来苏州打探消息。方卿只管兴冲冲的，忆茗却含着眼泪道：“若真是给家里人追上了，或许也是�
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