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方卿慌忙道：“当然是对的！你放心，只要咱们一走，他们再没有不答应的！到时候你要是想爹娘了，咱们再回来，可好不好？”
端卿想了想又道：“到那里后，你们若是成亲，就托凌大哥或者汤老先生给你们主婚，一切礼数汤老先生应该是懂得，能做的都做了，万万不可草率，这样将来你们回来时也好跟父母说。”
忆茗含泪答应了，若茗扶着她进了屋，孤灯残焰，两人分别在即，都是愁眉不展，这一夜哪里睡得着？翻来覆去倒腾着，到后来若茗见忆茗也未睡着，便道：“姐姐，这一去不知道什么时候才能见你……”
忆茗落泪道：“我担心的是父母怎么办。”
“他们要是知道你跟着方卿走了，必定也能体谅，或者还为你高兴。”若茗沉吟道，“毕竟你有个好归宿才是他们最欢喜的事，再说，还有我呢，你也不会一直在外面，过些时日伯父伯母气消了，自然就回来了，别太担心了。”
忆茗道：“我怕的是传扬出去让爹娘抬不起头来，我真是不孝……”
“还有几十年地光景可以尽孝道，眼下只要你好，就是爹娘最大的幸事。姐姐，你一向心重，这次出去只有你们两个，千万不可再像现在一样想着家里，愁眉不展的，那样方卿哥哥也不好受。姐姐，既然已经决定出来，就要好好珍惜，你们过得好，我们自然放心。等风声稍微平息，我一定悄悄去看你们……”
一语未完，便听见端卿叩着窗棂道：“该走了，起床吧。”
忆茗含泪收拾完东西，出门时天边还是一片青灰，方卿骑马站在一株柳树的下，孤独而自由的身影变成了忆茗那天最深刻的记忆。
几人执手相别，走出许久还不舍得松开，最后座下骏马也不耐烦起来，仰着脖子一声长嘶，端卿叹气道：“终须一别，你们快走，一路小心！”
方卿不由得也掉下泪来，双脚一夹障泥，马儿泼剌剌跑了出去，晨曦中回荡着他热切的呼声：“哥哥，早些到苏州看我们啊！”
七十二 余波Ⅰ
叶家二老直至中午才发觉方卿不见踪影，黄夫人还道是他憋了几天偷着跑出去玩了，过午后还是不见，黄夫人便道：“早饭不吃就罢了，难道午饭也不吃？还是在外面吃了？好个无法无天的孩子！”
叶水心笑道：“你前前后后关了他快十天，他那猴子似的性子能忍耐到现在就不错了，算了，等他回来你一发教训他便是，现在就由着他再逛逛吧。”
谁知看看天就黑了，还是没有踪迹，黄夫人等不得，叫过两个小厮叫来一问，才知道从昨天下午起他两个便没有再见过方卿，叶水心猛地一惊，叫道：“不好，这事情不对头！”
黄夫人也反应过来，慌忙吩咐家下人等都到街上寻找打听，一边忧心忡忡问丈夫：“难道昨天便走了？便是赌气也不该这么久，夜里能在哪里睡呢？”
叶水心急的搓手道：“恐怕没有那么简单，这样，你即刻去一趟林家，看忆茗在不在。”
黄夫人猛吃一惊，道：“老爷该不会以为……”后面半句却不敢说下去。
叶水心道：“别管我想什么，你快去看看，林夫人要是问起你做什么，只说闲逛，万不可把方卿这事倒腾出来，他们夫妇两个多半不知情，你要是说出来，两家非得乱了套不可。”
黄夫人只得换了衣服打点出门，心中七上八下，一路上恍惚出神，到落轿时犹觉是在梦中。
却说观棋自昨晚上被忆茗打发出去做活，她生性与豆丁不大合得来，嫌她太过聒噪的，与绣元倒还能说上几句话。故而当晚打点完针线，不过与绣元闲说了一半句便闷闷睡了ｗωｗ奇書网，这天一早急急回房伺候忆茗洗漱，谁知一进门发现房内空无一人，妆奁、镜台收拾的干干净净。换下的衣服整齐叠放在床头，脸盆、手巾等物也没有用过的痕迹，她呆了片刻，正在想着小姐一大早去了哪里。忽然见若茗匆匆走来，道：“姐姐已经洗漱完了，刚去散心了，不用伺候。”
观棋只得闷闷退下，出得门来忽然一愣，二小姐这一大早怎么气喘吁吁的模样，亦且连头发都只是胡乱一挽便出来了？
至午间黄杏娘见过来吃饭的只有乔莺儿一个，不由笑道：“人越来越少了。怎么连忆茗都不来，难道又病了？”
乔莺儿笑道：“老四肯定又在屋里闹什么新闻。不定偷着做什么好吃地哪！大姑娘没理论。从早起就没见了。”
黄夫人刚打发丫头过去问候忆茗。已见豆丁走过来回禀道：“小姐说了。她和大小姐有事出去。中午不回来吃饭了。”
黄杏娘诧异道：“怎么把忆茗也带出去了？有没有说在哪里吃？”豆丁摇头道：“没说。只说到晚上回来再跟太太细说。”
乔莺儿笑道：“她们倒会乐。姐姐。甭管她们了。咱们先吃吧。肯定也饿不着她们。”
黄杏娘想起忆茗极少与若茗一道出门。心下少不得有些疑惑。然而此时也摸不到人。只得罢了。
将近晚饭时还没见两人回来。黄杏娘心里直打鼓。问了豆丁又说小姐并没有交待说夜里也不回来。正在担心。忽然家人来报说黄夫人来访。黄杏娘不由怔了一下：这个时候她来做什么？
黄杏娘匆忙出迎，黄夫人勉强笑着叙了寒温，道：“在家闲着无事，老爷又不在，于是过来看看妹妹，近来在忙些什么呢？”
黄杏娘听她话里的意思竟是毫无事情白跑来一趟而已，越发觉得奇怪，只得笑道：“还能忙些什么，左右不过是家里那些乱七八糟的。这已快到饭时了，姐姐既然来了，不如就在这里随便用些，反正你回家也是一个人，怪没意思的。”
“多谢妹妹一番好意，我待会儿就得回去了，他父……”黄夫人“父亲”二字说出一个，猛然想起刚刚说过的谎话，忙改口道，“他父亲不在家，我更得在家照应着，家里大事小情地，没有人照应着不行。”
黄杏娘越发疑惑了，家里既如此离不开她，为何拣吃饭的时候莫名其妙跑来，又不吃又不走，到底所为何事？
两人又随便说了几句，黄夫人装作无意的样子问道：“怎么不见若茗她们？”
“若茗跟她姐姐一道出去了，还没回来呢。”
黄夫人顿时松了一口气，看来方卿并没有做出什么糊涂事。因舒心笑道：“她们姊妹倒是要好的很。”说着看看天色，道，“这也好早晚了，家里该摆晚饭了，我得走了。”
黄杏娘留了几次，见留不住便亲自相送，快出门时黄夫人随口问道：“若茗这时候还不回来吗，难道不在家吃晚饭？”
“我也正担心着呢，一大早起来就不见了她们姊妹，就听丫头说一道出去了，中午便没回来吃饭，也不知道去了哪里，难道不是跟端儿在一起吗？”
黄夫人只觉脚下一空，险些摔倒，幸而晃了两晃又站稳了，苍白着脸道：“连你也不知道她们去了哪里？你今天可见过忆茗？”
“别说忆茗，连若茗我都没见到，大概是天亮不久就出去了。”
黄夫人心里凉了半截，强撑着说道：“妹妹回去吧，别送了。”一边十分坚决地止住了黄杏娘。
待到钻进轿里，越发觉得腿软头疼，疑心如水泡般越吹越大：方儿难道这么大胆，居然带着忆茗丫头跑了？
黄杏娘左等右等不见女儿归来，胡乱吃了点东西，眼巴巴守着大门瞅着，半个时辰过去才见若茗慢慢走过来，黄杏娘忙迎出去，道：“怎么这时候才回来，吃饭了没，你姐姐呢？”
若茗神情郑重地令她有些心惊，然后她听见女儿低声说：“娘，我有些话要跟你说，不能告诉别人地，哪里方便？”
黄杏娘来至房中，屏退左右，还未问起是什么事，若茗已经扑通一声跪下了，泪流满面，只说：“娘，女儿不孝，娘尽管责骂我吧！”
黄杏娘诧异道：“这是怎么回事？”
若茗垂泪不语，黄杏娘越发心慌，连忙拉住她，道：“你起来说话，这里没旁人，有什么事都告诉我，不要怕。”
若茗只是跪着不起来，泣道：“娘肯定会责怪我，可是我也没别的法子，只能做出这种大胆王位的事了，求娘宽恕我！”
“你这孩子，是要急死我吗？你快说说什么事！”
“娘，姐姐她，她已经走了，这段时间不会回家了！”
黄杏娘虽然字字听在耳朵里，却似根本没任何意义，不明白她在说什么。这样愣了半天，才问道：“你姐姐走了？走去哪里了？”
“姐姐她，她和方卿哥哥一起走的……”
黄杏娘至此时方觉心内渐渐有些明白，一时间还以为是自己理解错了，忙又追问道：“忆茗跟方卿走了？为什么？他们去哪儿了？你为什么说这段时间不回来了？”
“娘，你知道我说的什么意思……”若茗的声音越来越低，到最后几乎细若蚊蚋，“姐姐和方卿哥哥情投意合，他们知道家里不会答应他们的事，所以一起逃走了……”
黄杏娘只觉得脑袋里嗡的一声响，恰似炸开了一个热油锅，想大声质问，偏又发不出声音，只是张着嘴呆坐在那里。
若茗许久不见她回应，忙抬头看时，见她神情呆滞坐在那里，由不得吓了一跳，忙叫道：“娘，你怎么了，别吓我呀？”此时顾不得别地，爬起来又捏又拍，正是手足无措之时，猛然间黄杏娘冰凉的手忽地抓住了她，道：“你帮她逃走的，是不是？天哪，你让我怎么跟你爹交代！”
若茗既帮着忆茗出走，早已预料到这个后果，扑通一声再次跪下，伏在黄杏娘膝头哭道：“我不能看着姐姐一天比一天憔悴，我也是没有办法，娘你骂我吧！”
黄杏娘抬手便是一个耳光，若茗顿觉半边脸火辣辣地，想是肿了起来，也不敢则声，低着头默默流泪，黄杏娘待要再挥手，忽然自己心疼起来，那眼泪恰似断了线的珠子一般骨碌碌滚下来，只说了声：“儿�