大明女书商- 第184部分

叶水心见如此说，低着头寻思了半天，方才说道：“既这么说，我唱白脸你唱红脸，一个威逼一个利诱？”

林云浦点头道：“好歹先把端儿弄出来再说。”

几人正然说着，忽然有人在外轻轻叩门，叶水心从门缝里看出去，却是那长随跟着父亲一起候在外头，慌忙让进来，长随急急说道：“半夜方才得空偷跑出来，老爷等急了吧？我已经安排狱卒照顾少爷，身上棒伤认真调养一番，两三个月就能好，老爷请放心，一切有我在内照顾。只是丁仲元把人看的极严，连我也见不到，老爷最好去衙门里打点打点，下回丁仲元要是提审，好歹让行刑的人下手轻些。”

黄夫人不顾身份，垂泪应道：“一定，多谢你了。”

那长随又急急忙忙说道：“要是没大事我也不敢轻易出来，只是我听见里头吵嚷，说是在城门口抓到了余天锡，丁仲元已经连夜提审，不知道会不会再牵连老爷？老爷及早提防。我得赶紧回去了，回头丁仲元捞不到人只怕要疑心。”说着打了一躬，慌忙走了。

叶水心心下惊疑，怎么天锡又来昆山做什么，怎么会被丁仲元抓住？却不知他这一头如何了结？

林云浦拍手道：“好，正主儿找到了，端儿有救了！”

黄夫人忙道：“这话怎么说？”

“丁仲元无非就是要抓东林党献宝，端儿地罪本来就模棱两可，料他也不好下手的，如今余天锡落在他手里，正是一个活宝贝，他还留着端儿干吗，岂不是平添负累？大哥明天赶紧找些人去衙门理论，给他敲个警钟，我再从中花些银钱，只怕人就能出来了。”

黄夫人喜形于色，忙道：“极好，极好，亲家要多少银子尽管开口，哪怕我卖房子卖地，儿子一定要救出来。”

“现在不提这个，我先走动着，端儿也是我地女婿，又是替若茗受过，我便是花些钱也是该党的。如今太晚了，刚来的路上巡夜的士兵已经敲了我一记竹杠，我得赶紧回去，再被他们看见又是一场事。”林云浦说着拱手告辞，快步出了门。

这里黄夫人一夜未曾合眼，天刚一亮便伺候丈夫梳洗了，坐着一顶小轿四处约人去衙门评理。

却说端卿挨打之后，又兼牢里潮湿阴暗，底下只有稻草铺着可以存身，如今周身俱是酸疼的，自己看是，大腿上没一处囫囵皮肉，转侧也是难的，只得上半身撑着，勉强趴在稻草堆上，疼地一刻未曾睡着。将近午夜之时，只听牢里一片喧嚷之声，又听见狱卒叫道：“快拿凉水来，又昏了一个！”

端卿心道，不知哪个无辜之人平白受罪。正在默然之际，忽听一人哭道：“这是什么世道，昆山难道没有王法吗？凭什么抓我，又凭什么打我？”

这声音静夜听来分外熟悉，静心一想，不是天锡是谁？端卿大吃一惊，怎么他也进了这里？

跟着又听见啪啪两声，一人狞笑道：“你还当你是贵公子，耀武扬威老爷伺候着你呢！你还做梦呢！告诉你，现如今你是乱党，谁都打得，再吵嚷我再给你两嘴巴子！”

天锡挨了嘴巴，却不言语了，狱卒们累了一天，不多时也都散去，一时间牢内又静了下来。端卿正在苦思如何跟他透个声息，忽然听见他那边传来一线低低哭声，越哭越伤心，端卿忍不住叫道：“天锡，你别哭了，我也在这里！”

天锡忽然听见他的声音，心中一喜，跟着一痛，原本还指望他能搭救则个，原来他也在这里！不由得哽咽道：“叶兄，你怎么也进来了？”

端卿忍痛答道：“无非为周大人的事。你先忍耐几时，咱们都是无辜之人，料想丁仲元不敢将咱们关押太久。”

天锡哭道：“你是无辜之人，我可逃不脱！我爹已经问了贪污地重罪，如今正在抓我，要判流放哪！还不知我爹是死是活！我想着来找若茗，谁知道还没进场这帮人就把我抓来，丁仲元这个忘恩负义的小人居然拿我邀功！”

端卿正要劝解，狱卒已然吼道：“作死呢，深更半夜不睡嚎什么丧！”跟着一个人便走到端卿跟前，隔着栅栏拿棍子戳了两下，端卿只咬牙忍痛，却听见天锡叫了几声，想是也挨了打。

狱卒散去，端卿又道：“你放心，若茗他们一定会想办法救你出去！”

天锡想应声，又怕狱卒来打，他已吃了不少板子，听见挨打两字魂也丢了一半，哪里敢应声？唯有默默垂泪而已。

端卿半天不见他回应，便也不再吭声，朦胧合眼，一时醒一时睡地，刚听见更鼓敲了五下，跟着便是橐橐的官靴声，几人闯进来大声叫道：“老爷提审余天锡，快给我带上去！”

天锡缩成一团不肯走，到底被两人拖了出去，大堂上丁仲元一脸狞笑，高声道：“快说，你跑来昆山是要联络那些乱党！”

天锡一见案上满满一桶朱签，顿时心胆俱裂。早先听见过杨涟、左光斗都是被打得肢体破碎，兀自不肯屈服，竟至于被活活打死，当时除了敬佩之外，更立下效仿之心，哪知事到临头，挨打竟如此之痛！颤声道：“并没有乱党，只是从这里经过。”

丁仲元一声冷笑：“你当本官是三岁小孩吗？如今到处在抓你，你不躲着反而大摇大摆进城，不是为了联络潜伏的乱党是为了什么？来人啊，给我上夹棍，看他招与不招！”

天锡只觉一丝凉气自背心只穿到顶门，眼前一黑便倒了下去，丁仲元一见他昏倒，怒道：“拿凉水来泼醒了，继续审！”

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七十九　患难Ⅰ

叶水心赶到衙门已经将近午时，丁仲元审过天锡正在衙中养神，忽报地方绅士若干人并叶水心一起求见，他自然知道所为何来，闭着眼睛自己想了一会儿，如今余天锡已经抓到，留着叶端卿也没多大用处，若说放他也不是放不得，只是，林云浦无事之人还献了一千多两银子，叶端卿的价码是不是该更高些？他踌躇了半晌，最后决定至少两千两才能放人，主意拿定这才穿上公服，晃晃悠悠出去。

前面果然站着五六个乡绅，叶水心在最头里，一见他来，其他人又是作揖又是寒暄，唯独叶水心寒着脸一言不发，丁仲元一下便拉下脸来。众人看不对头，忙上来陪笑道：“叶公今日特地招了弟等一道，要向老父母讨个请，叶公，刚才在路上不还念叨着老父母的恩典吗，怎么一进来却不说话了？”

叶水心哼了一声，冷冷拱了拱手，道：“县令大人好大的官威，又是好结实的面皮呀！听说昨天把小儿打了个死去活来，我禁不住想问一句，前日是谁到我家来口口声声要救周顺昌的？怎么一眨眼功夫就成了头一个缉拿朝廷钦犯的？”

众人一听是这几句，不由得都变了颜色，叶水心的兄弟跟着来的，忍不住扯了扯他的衣襟，急出了一头冷汗。

丁仲元果然变了面皮，一腔敲竹杠的欢喜都变成恼怒。冷笑道：“我当你是来讨情地，原来竟是讨伐！没关系，本县已经拿住了余天锡，只要他一开口，叶端卿绝逃不了干系，我不信昆山城还治不住叶端卿这个叛逆！”

众人都慌了。便有一个笑向丁仲元道：“叶公想是心疼儿子心疼的糊涂了。竟说出这么不中听的话来，老父母宰相肚里能撑船，千万别与他致气。刚路上还感念老父母的好处，说要当面致谢呢，一时糊涂说错话是有的，老父母千万息怒。”一边又推叶水心道：“刚才路上叶公不是说要亲身来谢丁大人吗。怎么忘了？”一边又悄悄说：“好汉不吃眼前亏，我劝你说几句软话吧。打的是你儿子，难道你不心疼？短处捏在人家手里，你这时候硬碰硬做什么？”

叶水心被众人挤住，不得不和缓了脸色，作揖道：“请大人高抬贵手，小儿本无过错。都是大人一念之间地事，只要您高抬贵手，在下定知恩图报。”

丁仲元气犹未消。懒懒道：“我可敢指望你报什么呢，只要你那张利口少说几句岂不什么都有了？就怕你管不住！”

叶水心压着火气道：“若是我口舌惹祸。我在这里给你赔不是，请你高抬贵手，只要从公判决，早日放小儿回家，我自然三牲六畜大抬大摆来谢你地恩典。丁仲元冷笑道：“照你这么说我先前竟是没有从公判决，徇私枉法了？我既然是这种人，又如何敢接你三牲六畜？况我又不是死人，你抬这些祭拜死人的东西给我做什么，安心咒我不成？”

叶水心火气直往上撞，叶二老爷见势不妙，慌忙扯住他，自己凑上前去陪笑说道：“家兄言语有不妥当的地方，老父母大人大量，何苦与他计较。他年岁大了，说话糊涂是常有的，都请老父母担待，早日放出舍侄才好。”一边说一边往他袖里塞银票。

丁仲元背过身去瞧了一眼，抬头见个“二”字，心中一喜，再往下看，却是“二百两”，不免有些丧气，但一想这只是当叔叔的孝敬，做爹肯定更多，少不得又兴头起来，笑道：“都是一县之内，这点面子还是要给的。”一边笑眯眯端着茶盏，只看着叶水心不做声。

众人眼乖地便瞧出是要钱，忙使眼色与叶水心，叶水心忍气道：“若是放出小儿，情愿以白银千两孝敬。”

丁仲元砸吧着嘴道：“叶大公子何等人物，才值千两吗？啊，这话不对，本县又不是赃官，要你的银子干吗？”

叶二老爷忙道：“此外再奉上古玩字画，在下虽然不才，额外也有几百两孝敬。”

“我手底下这些人也没少操劳，这点够吃地，够喝的？罢，我并不是赃官，只是给手下人要点辛苦钱……”

一语未了，叶水心已经勃然大怒，吼道：“魏忠贤论钱卖官，你还没巴结上他这一套倒学了个十足！好你个贪得无厌、欺师灭祖的狗官！”

丁仲元气的拍着桌子道：“放肆，衙门中是你跳闹喧嚷的地方吗！”

众人忙要劝时，叶水心一甩袖道：“你们不必劝我，我不受这口窝囊气！丁仲元你给我听着，你难为我，莫以为我拿不住你！你跟余应升什么关系？你给他写过多少表忠心的书信