对我说‘如果我死了，就在我的坟上插个牌子，写上林门凌氏，权当我过门了’。”
叶水心叹道：“自古道民生多艰，可惜那时你我并不相识，不然我必定尽力助你。”
“多谢叶兄，我如今看来，一切都是命中注定，无法更改的。”林云浦长叹一口气，“看看快要饿死的时候，有一个叫杨福来的海商经过我们村，这人出手阔绰，衣着光鲜，随身带的粮食好像一辈子也吃不完。他看上了茗儿。”
叶水心已经猜到是这个结果，此时只得拍了拍他的肩，以示宽慰。
“之后的事快得不可思议。杨福来给了钱，治病的救命的，茗儿的爹和她奶奶终于有药吃，有大夫瞧病了，凌有为本来饿得全身浮肿，如今每天都是大鱼大肉。他们都逼她嫁。”
“当年我恨她全家人，恨他们背信弃义，见钱眼开，如今我不恨了，钱真是个好东西，没有钱只有死路一条，何况，他们要的都是救命的钱。茗儿是他们生他们养的，我一个穷的叮当响的书生，我做不到，我连一两银子都拿不出来……”林云浦眼圈渐渐红了，闭起眼晴，陷入无尽的伤心懊恼之中。
前情Ⅲ
“茗儿哭闹了几天，不肯吃杨福来送来的饭，饿得晕过去，醒来后偷偷找我，说只要能凑出十两银子，只要十两银子，就能缓过这个节骨眼，可我连一文钱也拿不出来。她哭了半夜，肿着眼睛走了。再后来，杨福来把他们全家都带走了，说去南京做生意。那时候我才知道，茗儿嫁过去是做他第六房姨太太，第六房！”
林云浦嘴角抽动着，似笑非笑：“就因为一个钱字，我眼睁睁看着我心爱的女人嫁给别人作妾！”
叶水心不知该说什么，只好一言不发。
林云浦停顿多时，又道：“其实我自始至终都很明白，凌家人需要这笔钱来救命，需要一个靠山，那时的我根本不是这块料。我不能怪茗儿，也不能怪她家人，我只恨我自己没本事，连自己的心爱的人都保不住。”
“他们这一走，从此再没有回来。她走后我意志消沉，自怨自艾，恨老天让我一贫如洗，恨自己没用考不中举人，也恨那姓杨的居然让她做妾。我娘见我如此，心情十分抑郁，再加上饥荒缺粮，不久也撒手归西。”
“二十岁时，我以为我会躬耕苦读，囊萤映雪，跟茗儿平淡度日，共同侍奉老母。二十三岁以后，我才知道人生的艰难，绝不是粗茶淡饭四个字可以概括的。即使你愿意粗茶淡饭，却也得有那碗饭给你，也得混账的老天不变生枝节。否则，即使你甘心情愿一辈子平淡到底，也不会让你遂了心愿的。我只懊恼我自己当年无用……”
叶水心与他相交多年，平日里只见他锱铢积累，生意上精明至极，又见他妻妾成群，只道他性喜美貌女子，哪知道他不羁的外表下，竟有如此深情，一时感慨万千，脑海里翻腾着那句“十年生死两茫茫”，才知用情之苦，乃至于几十年后的半百之人，犹然无法自己。
林云浦动情说了半日，便如将当初情形在脑中又过了一遍，一时精疲力尽，靠在椅背上便似直不起腰来，喃喃道：“那天我在街上看见凌琴默，我以为是茗儿，后来才想起来，过了这么多年，她应该有四十多岁了，怎么会这么年轻？可是，没想到啊，她怎么会死了？”
“自从我手里攒了些钱，我去过南京不下十次，却一点消息也打听不到。杨福来是海商，行踪不定，我只知道当初他要去南京，却连他祖籍在哪里都不清楚，怎么找得到他？这些年我每年都派人去查访，从来没有半点消息，原来他们去了松江！只是，她怎么会死了？”
叶水心叹口气：“云浦，你不要过于执着，过去的就让它过去吧。如今你我都已为人父母，何苦再拿年轻时的事情为难自己？”
“一天不知道她的消息，我就一天不能够安宁。”林云浦苦笑着说，“水心，我敢说琴默必定与她有瓜葛，只是她为什么不肯告诉我？我从没见过相貌如此想象的，何况她又姓凌，又是昆山人，绝对错不了。难道果真是她女儿？”
叶水心摇头道：“我看不象，哪有做女儿的管娘叫做‘那个女人’？琴儿虽然脾气倔强，却不是没礼貌的孩子。”
“那她是谁？水心，你我这么多年的朋友，就算我拜托你，你一定要帮我向她问出个究竟！茗儿今年不过四十出头，我不信她这么年轻就没了！”
“好，你放心，我必然尽心尽力帮你周旋打听。只是你也别太心急，咄咄逼人地追着她问肯定没有结果，不如缓些日子，等她态度和缓些再从容细问不迟。”
“都听你的吧，我委实没有气力再探究了。”林云浦苦笑，“这些年这件事一直是我一块心病，也不知有生之年能不能打开这个结。唉，我是多想再见她一面啊！”
叶水心虽然成婚多年，但与夫人之间一直是相敬如宾，亲情多过其他，哪里曾见过这种令人寝食不安的相思？只得劝道：“凡事自己想开些吧，你如今事事顺心，就不要自寻烦恼了，珍惜眼前人才是正事。”
“唉，话虽如此说，到底心有不甘哪！”林云浦长叹一声，摇摇晃晃站起来，“我心里乱得很，坐不住，我出去走走。你别送了。”
叶水心自是不放心，少不得伴着他走出大门，还想再送时，林云浦摆摆手，郑重道：“回去吧，我想一个人。”
叶水心感叹着进了书房，还未坐稳，端卿闪身进来，悄声问道：“林叔父走了？”
“怎么，你刚才来过？”
“我见琴默姑娘似乎一脸怒气的样子匆匆回房，以为她在哪里受了气，正要来回禀父亲，谁知道在门外就听见林叔父与您说话……”
叶水心见他迟疑着不肯说下去，猜到他必定听见了一言半语，便道：“你是不是听见他说什么了？”
“孩儿不知道是林叔父的私事，还以为你们在谈书坊生意，想着等们说到不关紧的时候再进来问问，谁知道他是说这些事……孩儿听了半刻钟功夫赶紧就走了。”
“罢了，你听见就听见吧。只是不要告诉若茗。我看老林那样子，颇要有一阵子失魂落魄呢。唉，还要我帮着向琴儿问个究竟，这事棘手的很，琴儿断不会轻易说什么的。”
“我早觉得琴默姑娘似乎有什么心事讳莫如深，不能释怀。我也觉得可能与林叔父有关联。”
“明摆着的事嘛，哪有那么巧的？琴儿与那个凌茗姑娘肯定有瓜葛，只是她不说，我能怎么办？”叶水心叹道，“但愿老林早点忘了这事。”
“这件事林叔父牵挂了几十年，不会轻易丢开手的。”端卿摇头道，“父亲也别心焦，慢慢来吧，或者请眉娘从中周旋？我看眉娘的话琴默姑娘倒是听的。”
“嗯，你说的有道理。唉，情之为物，伤人非浅啊。端儿，圣人讲乐而不淫，哀而不伤，这句话倒是君子用情的一个最好注释。你要记住，真性情固然是好，但万事皆有度，若太执着，必然伤了自己，你莫要步了云浦的后尘。”
端卿口里答应着，心中却想：情之为物，绝妙之处便在于令人不能自己，若能做到适可而止，世间又哪来那么多痴男怨女呢？
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二十六 盗版Ⅰ
这天若茗把加印的事情吩咐妥当后，看看书坊里没有其他的事，便提前回到家中。因见书房门开着，顺路便进了门，孰料一眼便看见父亲对着一轴画卷唏嘘不已，定睛一看，更是大吃一惊，画中人分明是琴默。
若茗忍不住问道：“爹爹，你怎么有琴默的画像？”
林云浦这才意识到有人进来，悄悄抹了眼泪，背对着女儿道：“你怎么不言语一声就闯进来了？”
“平时不也就这么来了嘛！你怎么会有琴默的画像呢？”
林云浦心如针刺，低声道：“这不是凌琴默，这是我的一个故人。”
“哦，可是怎么竟跟琴默一模一样呢？不信世上有这么相似的人。”若茗走近两步，迟疑道，“其实也有些像五姨娘，上次我就觉得琴默侧面看来很像五姨，但是鼻子嘴巴又有些像四姨。”
林云浦慌忙收了画，道：“别胡乱猜疑，都是些互不相干的人，哪有那么多长相肖似的。”
“从未听你说起过这位故人，爹爹，是谁呀？从前的朋友？街坊？还是亲眷？”
“你只管问这些不相干的干吗？好了，你回去歇着吧。”
若茗满肚子疑惑，见他讳莫如深，又不好再问，遂道：“加印昨天已经开始了，我刚才跟梁师傅交代了说按照他那法子做拱花，又到采买上问了，说纸张油墨尽够的，再有一个多月加印这批就能出来了。”
“甚好，你多留心盯着吧。”
若茗见他闷闷不乐，总像是揣着一腔心事，有意引开他的注意，便道：“爹爹，到无锡那边的事，究竟让不让我去呀？”
“你一个年轻女孩，出去跑什么呀？不去。”
“这时候就想起我是年轻女孩，到书坊干活时又把人家当男人使。”若茗撅嘴道，“爹爹太不公平了，难道你年轻时就从来没机会出门吗？”
“年轻”二字又触动了林云浦的心事，黯然道：“年轻的时候……若是年轻的时候能重来一次，该有多好……”
“我敢说爹爹年轻时一定是英姿勃发，风流倜傥，对不对？”
林云浦苦笑：“小孩子家，知道什么。爹年轻时别提多落魄了，直到三十岁以后，境况才稍有好转。”
“俗话说莫欺少年贫嘛，年轻时白手起家的多了，爹爹何必总想着过去的事呢？”
“你怎么知道我总想着过去？算了，不跟你说了，我累的很，你去你娘那里玩吧，我要歇歇。”
若茗本来想逗着他把这轴画的来历弄清楚，如今见他意兴阑珊，知道以他的脾