大明女书商- 第82部分

邢小姐微微一笑：“那是自然。”又对天锡说，“刚才听说老夫人身体不适？我想去探望一下。”

天锡又不好说母亲是躲着不想见她，遂含糊掩饰道：“也没什么大不了地，老人家身体倦怠，歇歇就好了。现在后面看人斗牌呢。”

“哦，既然如此，更该拜见才是，我们打扰多次。如果不当面致谢，岂不是太没礼数了？”

天锡无法再推，忙命丫头先到内室通报，正要请邢家兄妹到后面去，忽听邢小姐道：“哥，事情都谈完了，你先回去跟爹爹知会一声。我拜望了老夫人就回。”

邢朴初满口答应，辞别众人独自归家。邢小姐跟着天锡二人，款款来至余夫人的正房，此时余夫人早已得了禀报，命人在门口等着，老远便回报说：“邢小姐来了。”

邢萦凤落落大方进了门，瞅准余夫人款款下拜。口称：“给老夫人请安。”

余夫人头先几次只见过邢朴初。满口谈的都是生意上的事，故而十分厌倦。如今乍然见到这么一个大方、知礼的年轻女子，况且看来十分温顺，她本就是容易相处之人，因而满脸是笑亲自搀她起身，笑道：“你是邢家姑娘？生地真好，就是太瘦了，怪可人疼的，怎么前几次没见你来？”

邢小姐笑答：“出门拜客一向是家父、家兄的事，我一个女儿家不方便抛头露面的，所以总在家待着。这次想着一定要拜见老夫人，这才壮着胆子来了。听说老夫人身体不适，可好了些？”

余夫人笑道：“没什么不好的，岁数大了，身上容易疼，闲散一会儿就行了。”

邢小姐忙拿起旁边榻上的美人拳，道：“我给您捶捶吧。”果然有板有眼地轻敲了起来。余夫人忙按住她，笑道：“哪里能让你动手呢，丫头们都在，你快歇着吧。”

“老夫人别推了，孝敬您还不是应当的。”邢小姐笑靥如花，声音也软糯了许多，“夫人还不知道吧，我跟倩颖是从小时候的玩伴，常听她提起您，在我心里，您跟我姑姑是一样的。”

倩颖是余夫人大哥地女儿，小时候多得余夫人照顾，感情极为深厚的。此时余夫人听她提起倩颖，忙道：“你们认识？怎么没听颖儿说过？这孩子，早些说了岂不是更亲热些，也不用你们家三天两头跑来说事了。”

邢小姐笑道：“外头的事都是我哥哥管着，他跟倩颖又没见过几回，哪里知道这层关系呢。其实也怪我，自打知道以后一直说来拜望您老人家，却一直没过来，耽误了这么久。”

“既这么着，今天咱们见着面了，以后可要常来常往，这才像是姑侄的模样。今后但凡颖儿过来玩，我就打发人去接你也来，你可不要推辞哟。”

邢小姐抿嘴一笑：“只要夫人一声吩咐，我立刻就过来，就怕到时候来的太多又惹您厌烦了呢。”

“瞧这孩子说的，这都是哪里话呀。”余夫人十分开心。

松云坐在若茗身边，悄声笑道：“这邢姑娘好甜的一张嘴。”

若茗心内也暗暗佩服，看不出邢小姐居然是如此八面玲珑的人物。谈鲁匡正之事时何等端方严肃，提及书坊事务时干练、犀利，在老人面前又如此温顺、随和，怪道哄得余夫人心眼俱开。

邢小姐说了一会儿闲话，又道：“老夫人，刚刚余公子答应了替我们家选书，我想着以咱们家地身份地位，银两报酬必定是不稀罕的，那几两发霉的银子钱也没得玷辱了余家的名声。所以我琢磨了半天，唯有替老夫人做点什么，才是最好的报答。我们家有个亲戚在关东一带做买卖，收的极好的白参、茯苓，我们家往常都是从他手里买这些东西，又用秘制法子做成各样保养地膏脂，我不敢说天下无二，至少在江浙一带，再没有更好的了。夫人若是不嫌弃，我回去立刻派人给您送些过来，夫人这个年纪吃着再好不过了。不知道夫人意下如何？”

余夫人忙推辞道：“选书什么的，他们读书人做来不过举手之劳，要什么报酬呢！你别跟我客气，既说了是颖儿的朋友，帮这点子忙难道还问你要东西不成！”

天锡也帮腔道：“鲁学正一事已经欠了你天大的人情，怎么能要你的东西？快别这么说了。”

邢小姐瞟了他一眼，笑道：“是我话说的不妥当了。我孝敬这些东西来，虽然打着选书地旗号，其实是我打心眼里爱敬老夫人，巴望她老人家身体康健，福寿齐全，我也好多得她老人家几分怜爱，哪里是为了报答你选书呢？别再说了，若是你们不肯收，我就当是老夫人不疼我，今后我再不敢上门了。”

余夫人笑向天锡道：“瞧你这妹妹多会说话，弄得我都不好意思了。既如此，我就厚着脸皮收下了，锡儿，你去后面把那件波斯国地猫眼攒珠冠子拿来，给你妹妹当见面礼吧。”

天锡答应着去了，邢小姐还要推辞，余夫人一把拉住她，道：“只许你孝敬我，就不许我疼你？今儿这见面礼我是给定了！”

不多时天锡捧着一个小匣子走来，打开来看时，虽然只是一寸见方的玲珑小冠，难为中间一颗猫眼倒有黄豆大小，四周围嵌着十来颗米粒珍珠，少说也值百十两银子。

邢小姐慌忙站起，连声道：“这怎么敢当！说了孝敬您老人家地，怎么倒先收起东西来了？这不成了空手套白狼了吗？”

余夫人乍听见这么一句大俗话，忍不住大笑起来：“朱门绣户的小姐，居然也知道这句大白话！快别推了，也唯有你配得上这件东西，我收着又没人给，白糟蹋了。”说着亲自将猫眼冠绾在她发髻之上。

邢小姐微笑道：“真不知道怎么说好了，都是夫人错爱。”

余夫人左右端详，满意笑道：“好看，果然配你。”忽又想起一事，忙道，“说了这么多话，倒忘了问你叫什么？”

邢小姐抬眼看了一眼天锡，低声道：“闺名萦凤，夫人叫我凤儿好了。”　

三十九　枉叹Ⅰ

凌蒙初将近晚饭时才回，天锡难免问起他的去向，他犹豫一阵子，最后说：“实不相瞒，我去了墨砚坊。”

若茗一惊，他与墨砚坊邢家早就相识吗？

天锡道：“是吗？太巧了！墨砚坊邢家的少爷和小姐上午才来过，就连鲁学正的下落他们也知道，怎么，你们早就认识？”

凌蒙初摇头道：“只见过他们家少爷邢朴初一次。一个多月前他曾到我家，极力邀请我替他们出几部书。”

“他们的生意做的真够大的。”天锡笑向若茗道，“连乌程的才子都邀请到了，若茗，你们今后也该多走走，将天下才俊一网打尽才行啊。”

端卿见与书坊相关，忙问道：“不知道墨砚坊请凌兄做哪方面的书？”

凌蒙初想了想，道：“告诉你们也无妨…………只是怕跟你们的书有冲突。邢朴初邀我仿着《喻世明言》的样子，也做一本话本集子。”

若茗闻言不由一愣，这墨砚坊下手如此之快吗？《喻世明言》上市不过两三个月功夫，主要在昆山本地发售，她们居然能立时盯紧了这块肥田，就要分一杯羹了？同行争竞，这么倒做也无可厚非，只是她们的速度实在太快，竟在一个月前就已联系了凌蒙初，委实令人咋舌。

端卿心内所想与她一般无除此之外，更有一种担心：墨砚坊本来就有官府背景，再加上消息如此灵通，行动如此敏捷，又听说邢家野心勃勃，曾挤垮了不少书坊，如今盯上话本集这块。究竟是有心与《三言》作对。还只是为了钱财之利？

凌蒙初见两人都沉吟不语，还道是他们心有不满，苦笑道：“我早说步人后尘没什么意思，本来不想接，如今既与你们相交，更加不好夺你们的财路，我去回了他们吧。”

端卿忙道：“凌兄误会了，天下书坊何其之多。难免有题材雷同的，再说做生意的，看见销路好的题材仿一两部，搭个顺风车也是行里的规矩，我们怎么会埋怨？只是好奇墨砚坊消息怎么如此灵通，冯先生的书上市才一个月，就赶去乌程邀你出山，这份眼光跟魄力难得地很。委实是摸透了行情啊。”

凌蒙初道：“地确是极厉害的书商。想必那时候《喻世明言》只在昆山能见到吧？他们下手这么快，在各地肯定都布了眼线，单只这费工费时的心力劲儿，其他书坊就难以与之相比。怪道生意越做越大。”

松云笑道：“更难得的是他们的眼光，能在这么短的时间内敲定了找二哥你接手这活，说明他们对江浙的文脉十分了解。断定只有你才做出差不多水准的集子，不输于冯梦龙。”

天锡道：“不知道墨砚坊是谁主持？邢氏兄妹地父亲？还是邢萦凤？我看邢萦凤多半比她哥哥管用，从她今天的言谈举止来看，的确是个有筹划谋略的人。”

若茗初来时，只一心想找到盗版的奸商，如今横空又出现一个仿做的，倒让她措手不及。若是墨砚坊与凌蒙初达成一致，立刻推出一部差不多的集子。不知道对《三言》会有什么冲击？她猜测凌蒙初尚未答应邢家。因此试探着问道：“既然都是出书，若是凌兄还未与墨砚坊谈妥的话。不然就在我家？都是朋友，有什么事也好商量。”

话音未落已听见凌蒙初断然说道：“不可。”似乎怕她多心，跟着忙又解释道，“如果你们觉得不妥，我就不揽这桩差事。”

若茗深感奇怪，为何他宁愿放弃也不肯与林家合作呢？难道墨砚坊给了更多好处？但瞧他地模样，又绝非贪利之人。心中狐疑不定，还要再说，忽然瞟见松云目视自己，微微摇头，她本是聪明伶俐之人，赶忙住了口。

端卿道：“凌兄不必为难，你既跟墨砚坊有约在先，只管去做好了。”

凌蒙初沉吟道：“题材跟你们的撞在一处了，我心里总有种沾人便宜的歉疚。”

端卿笑道：“此言差矣。题材相似古来有之，各有各的妙处，也各自有人喜欢。再说你做地肯定都是新故事，所以这两部书根本连相似都谈不上，怎么算撞在一处？”

“看书的总共就这些人，买了这本就未必买那本，总是对你们有影响。”