两人携了翠缕和莺儿一路走着，宝钗淡淡地性子，好似在那里想着什么，湘云也不好多说话，指偏头沉默着
宝钗自从知道自己入选无望，就隐隐把眼光放在了宝玉身上，而且王夫人话里行间也有要他们两家结亲的意思，所以她有意无意地结交贾府众人，倒也八面玲珑，应对自如，唯一让她有点不满的就是贾母和王熙凤对她的态度了，看似亲热其实疏远，看似喜爱其实又隔了一层，她知道贾母是偏爱黛玉，毕竟黛玉和贾母的关系也亲近些，不过如今黛玉的父母已丧，林家子嗣单薄，这权势一环算是已经断尽了，至于钱财，就更不用说了，派贾琏护送黛玉回扬州这件事，明眼人心里都是有数的，大半是为了料理林家的产业去了，如此看来，林家的气数已尽，她们薛家不是贾家最好的选择么
她虽然这样想着，但明里暗里都有想压黛玉一头的念头在里面，和黛玉和宝玉交好的湘云自然也就成了她打算拉拢地对象之一，一方面，可以借着她拉近和宝玉之间的感情，另一方面也可以敲打黛玉那丫头，却是一件十分便宜的事
到了衡芜院，湘云借着灯在那计议如何设东道，如何拟题，少倾，又为银钱之事发起愁来，用她的月钱来办这个东道还是有些窘迫，如果向家里拿的话，婶娘那里却是不好交代，不禁踌躇起来，宝钗在旁边听了半日，心下也有了些主意，因笑说“我这里倒有个妙法，前儿我们当铺的伙计送了几斤肥膏蟹来，家里还说要请老太太呢，只是事情太多还没开口呢，你且尽管普通地一请，等大家散了，多少诗作不得！”
湘云见她如此帮她，谢道“还是姐姐想得周到，要是靠我自己却是不能成事的”
宝钗忙道“你也别多心，想着我小看了你，若这样，咱们也算白好了，我只是不愿使你为难罢了”
湘云笑道“好姐姐，我若这样想，竟是个好歹都不知的人了！我家里那些糊涂事又怎么会告诉姐姐？”虽然她一向觉得宝钗过于世故，但有的时候还是有大姐姐的样子，湘云对她这样帮自己，还是很感激的
两人又细细合议一番明日应出的诗题，这海棠之后，莫若秋菊最为应时应景了，经过一夜的思索，十二个新巧的标题已经跃然纸上
迎春次日和探春惜春照例一同来向贾母请安，探春正在那和贾母玩笑，恰巧湘云也来了，她进门就拉着贾母的手，笑道“老祖宗，今日园里桂花开得正好，我做东，请你去看看可好？”她的眼睛神采飞扬，嘴角扬着笑意，倒叫人不好拒绝
贾母乐了“你有这个兴头，自然要扰了你的雅兴才好”王夫人也在一旁轻笑，问道“老祖宗赏脸，是她的福分，却不知要摆在那里赏花才好？”
凤姐上前一步笑说“依我看，藕香榭就很好，那山坡地两颗桂花开得又好，那地方又在河当中，到处也都敞亮，老祖宗，不知排在那里可好？”
贾母听了点头道“那地方很好”
午间时候，凤姐扶着贾母在前头走着，大家陆陆续续地进了藕香榭，走在竹桥上，迎春举目望去，整个亭子就是盖在水上，四处都是曲折的竹桥相接倒是有一股江南水乡之感，心里想到，别的不说，这大观园的修建可真是费了心思，比以前她看到的苏州园林也都不差了，迎春一路走走看看的，不自觉地就落在了后头，冷不防被身后地黛玉唬了一跳，闷气道“你这丫头，做什么呢！”
黛玉用帕子捂着嘴笑着，“我倒要知道你在想什么呢，呆愣愣地，也不说话，连我也没发觉”
迎春有些没好气地道“没相干地，不过是觉得这园子样式十分新巧罢了”
黛玉听了她的话，打趣道“这园子多是用南方的样式；在北方算是独特少见的，赶明你到了我那还不看花你的眼睛！”说着脸上的笑容却渐渐淡了下来，想到自己的父亲已去，自己再想回扬州却是不能的了，隐隐眼睛有些红了，落下几颗泪来
迎春见她这般，知道她想到了伤心事，只怕被众人看到，忙用身体挡了前面的众人，回身悄声道“林妹妹，如今我把你的伤心事钩了出来，却是我的罪过，只今日老太太领着这一大帮人入园游玩，你还是快把眼泪擦擦，不然人家还以为我欺负了你呢！”
黛玉也明白在这种场合哭，怕会惹得贾母不高兴，用帕子擦了眼泪，她自林如海死了也不敢在贾家人面前整日啼哭，今日没提防，在迎春面前落了泪，自己心里正不好意思，便顺着迎春给的台阶下，侧腰佯怒道“可不是你欺负的我，看我不去回了老太太，就说咱们的二姑娘想着要嫁到南方去，央我做媒呢！”
气得迎春不住地用手咯吱她，直到湘云发现两人落在后头，隔着一个水廊在那里，不住地催促她们两个，黛玉方才讨饶，迎春无奈，只能暂时息鼓，和她带着几个贴身的丫头，快步赶上了贾母等人
抄检大观园
果然没两三天，该来的事还是来了
这日正是初一，迎春跟着邢夫人去铁槛寺拜了菩萨，刚回来就听邢夫人的陪房迎了出来，在她耳边悄声说着“太太且小心些，老太太今个因为宝玉被唬着了，在那里生气呢，可别去触了她的霉头。”
邢夫人听了，不觉尖刻道“不就是多了一块玉吗，值得老祖宗那样宠着！”她还是对二房受宠耿耿于怀
那婆子看见她面色不虞，只陪笑脸道“好歹太太还是先急着家去，先等等再看看吧”
邢夫人对迎春说道“你先回去吧，我去二太太那里小坐片刻”迎春听话地回了紫菱洲
那邢夫人在王夫人处作了一回，跟着她话里带刀地论了几回，自觉无趣就往园内散散心去了，刚至园门前，就见贾母房内的粗使丫头傻大姐笑嘻嘻地走了过来，手内拿了个花红柳绿的东西，低头一边瞧着，一边只管走，不妨迎头撞见邢夫人，定了半天，方才站住问安
邢夫人用手指着她，笑骂说“你这傻丫头，又得了什么狗不识的东西如此欢喜，拿来给我瞧瞧。”
傻大姐今日因贾母那里没活，便进了大观园玩耍，不妨在山石后面拾得一个五彩绣得香囊，上面却是两个人赤身抱着，她实在不解，正要拿着去给贾母看看，忽见邢夫人这样说，高兴道“太太说的真巧，这真不认识，太太请瞧一瞧吧。”说着便递了过去
邢夫人看了一眼吓了一跳，死死地抓住，藏在袖口里，厉喝道“你这是哪里得来的？还不快快招来！”那傻大姐哪里懂得什么，早被唬住，红着眼睛道“我……我从后山石上拈着顽的。”
邢夫人道“快休要告诉一人，这不是好东西，连你也要打死的，以后可别再提了。”
傻大姐黄着脸点点头，忙道“再不敢了的。”磕了个头，就呆呆而去了
邢夫人回首望了一望四周都是女眷，更觉手里的东西烫手，转念一想就折身往王夫人处去了，王夫人正在里间，见邢夫人气势汹汹地进来，心下奇怪；面笑心不笑道“是谁又招你了？”
邢夫人嘴角噙着冷笑“我这不得势的太太，怎么敢撩老太君跟前的红人呢？”
王夫人放冷了脸色“我却不知又惹到你什么，还请说个缘故吧”
邢夫人也不看她，只凉凉地说道“求你还是让你那些人退下吧，没由来等下打了你的脸，却怪我不讲情面。”
王夫人如何受过她这等气，一口气只提不上来，向旁边的丫环斥道“还不滚下去，要我求你们吗！”
只涨红了脸向邢夫人，怒道“我敬你一声姐姐，如今我却要看看你如何能驳了我的脸面去！”
邢夫人见众人已经退下，把袖口的香袋拿了出来，说“我问你，你可识的这个？”
王夫人看了一下，知道是个做工粗糙的绣春袋，皱了眉“好好的，你拿这个做甚么？”
邢夫人讽刺道“这种东西连我家都是没有的，如今倒是几世修来的福气，在园里见了！”
王夫人的脸色也难看了起来“你说这个是在园里发现的？”
“怎么不是，让那傻大姐拾去，要不是我拦着，这会子已经到老太太跟前了！”
王夫人知道园里出了这种东西，让老太太知道，自己和凤姐怕是脱不了干系的，慌道“好姐姐，妹妹我到底是个短见识的，还请姐姐饶了我一回，让我查清这东西的来历，断断不得让老太太知道！”
邢夫人本就是拾了这东西想着出一出长期被二房打压得恶气罢了，哪里真敢把这东西交给贾母，这样一来不但自己讨不了好，还不知道要连带多少人去呢，她还真没有胆量做这件事
王夫人忍着心里的恼意，不断服低做小，才把邢夫人打发了
凤姐正在屋里和平儿商议当几个金项圈来周转家中诸项事务，一语未了，就听人来报“太太来了。”只见王夫人气色更变，脚下一阵风似的进来了，忙和平儿起身相迎，赔笑道“太太今日好兴致，竟想着来这里转转，。”
王夫人只喝命道“平儿，你出去！”
凤姐一慌忙问何事，王夫人也不答话，只从袖内掷出了那个袋子，凤姐一看俱都了然，忙赌咒发誓那东西不是自己的，好说歹说才让王夫人的怒气平静下来，凤姐想着让周瑞媳妇以查赌为由，把几个亲近的人安插在园里查着，以免在出现这样的事，另一方面也好防微杜渐，她是再受不了这样的事再来一回了，王夫人点点头，她刚好看宝玉身边的几个丫环不顺眼，借机整治一番也是好的
二人一决定，忙叫平儿进来吩咐出去，一时间，王家的五家陪房俱已到了，正待安排，却看到邢夫人的陪房王善保家的走了进来，向王夫人行礼道“夫人，我家太太叫我来打听一下事情怎么样了，可由需要出力的地方？”就这老妖婆多事，王夫人心里恼得很，这事少不得要让她参合了，便佯装十分关切地说“你去回了太太，也让你进园照管照管，难道不比别人又强些。”
这王善保家的想着这园