一个戴眼镜的光头男人被众人推选出来，作为和母亲谈判的代表。他是母亲的旧相识，唤母亲的名字：“唐瑶，这回真的困难。看在我的面子上，等下次，下次吧。”
母亲涨红了脸说：“不，就要这次。让我们上台！”
光头男人望向拯民，笑着说：“你看，你的妈妈多么爱你。”他的眼神在镜片后显得冰凉讽刺。
在众人古怪眼神的注视下，拯民全身僵硬，他死死盯着窗帘的绑绳，想象着有一串火苗从绳子开始烧，火焰从窗帘延伸到木地板，热与火光迅速吞没整个屋子。他拖着母亲，作为仅有的幸存者逃出这个房间。
可这一切都没有发生，发生的是母亲长期累积的烦闷和愤怒一下子爆发。那高声的咒骂如今依然时不时地回响在拯民的耳畔：“你们凭什么这样欺负我们孤儿寡母！一群王八蛋，小心眼！你们不知道他以后会多了不起！”
拯民紧紧地靠着昂首挺立的母亲，他看到了小提琴老师正盯着自己，那威严的老太太脸上露出难堪和同情。他的脸顿时红了，在无限蔓延的时间里，他是一头惶惑无助的小动物。
在母亲与众人混乱地争执时，没有人注意到拯民跑出了大堂，他穿过一小块空地，跑到旅店的车库。车库里停了一辆落了灰的白色大众汽车，车旁边散落着几个敞开的纸箱子，里面装着厨具和中餐的调味品。
他蜷坐在地上，把下巴放在膝盖上。车库里听不到母亲的声音，只有紫黝黝的天空高悬着白月亮，月亮被卷着的铁门横腰截断了一半，像一盏普通的路灯。
铁门下站着一个小小的身影，昏黄的月光勾勒出轮廓，一个童花头女孩儿，不会超过十二岁，她提着小提琴盒，好奇地向车库里打量着。
黑暗中，拯民看不到她的眼睛，不知道她有没有看到自己。即使她看到自己，她也不会知道是她夺走了他的演出机会，夺走了他母亲的骄傲。
明天，她会在台上演出，而他只会和母亲待在一起，承受母亲未发泄完的怨恨。
她一步步靠近，皮鞋鞋带的金属扣敲打鞋面发出声响。她走一步，他心里一紧。
“不要过来！”他说。女孩儿的脚步停住了。她没有想到车库里有人，她以为纸箱后发亮的眼睛属于一只野猫。
这时候，不远处的旅店里传来母亲凄厉的哭叫声：“我让你们一个人都演不了！”然后是木头椅子被踢翻的声音。
女孩儿听到声响，站住脚回头。拯民趁机迅速地起身，往同样的方向跑。当他超过女孩儿时，他感到脚下有一瞬间的停顿，仿佛踢中了什么沉重的东西，他的身体变得很轻，却没有跌倒，继续向前跑。
这时，他听到身后传来“哗啦”的巨响，是什么东西倒塌了，他没有回头。
直到人们从旅店里跑出来，他躲在人群里看到自己身后发生了什么：车库的卷帘门砸了下来，小女孩儿倒在地上，小提琴从琴盒里摔了出来。
他看到人们向小女孩儿跑去。“这车库的卷帘门是坏的啊！是谁把固定它的东西踢翻了？”旅馆的老板发现了事故的原因，人们大声重复着这个发现。一个穿着白色衣裤的长发女人向倒在地上的女孩儿跑去，发出胡狼一样的号叫。
拯民的心惊恐地狂跳。他不记得母亲是什么时候牵着他的手离开的。母子二人走得很快，整齐地迈着大步，连呼吸的频率都同步，像是训练有素的部队。月亮悬得很高，每升高一寸，就多了一分凉意。他和母亲交握的手心却沁出了汗，他把手掌在衣服上擦擦，另一只手被母亲紧紧攥住，不一会儿手心又变得濡湿，是母亲的汗。
“我们什么也没干。”母亲轻声说。
拯民转过头，看到母亲的脸和月亮一样苍白。他从脚底板上升出一股麻意：他们不是无辜的，他们是共犯。母亲许下恶毒的心愿，他替她实现。他的衣服上沾上了血，她用宽大的裙子挡住。
回家之后，母亲告诉他：“那个小姑娘没有事，只是一只耳朵听力下降了而已。”
拯民把小提琴放进盒子里，放在衣柜的最深处。他最后一次用力地嗅了一下松香的气味，然后用力地把它掷出窗外。
母亲把餐馆的名字改成了“维也纳风情”。拯民一直认为，这是她对他再也不碰小提琴的报复。
第四章
假如拯民有父亲的话，他就会拥有一个正常得多的家庭，他生命里会有一个权威的男人，教会他打乒乓球和篮球，给予他反抗——包括母爱在内的——生活里一切障碍的勇气。一个有男人味、幽默而且聪明的成年男人，会为拯民分走一些母亲的爱和关注，让他有喘息的机会。
可是拯民没有父亲。
他从来没有见母亲五十多年的生命中出现过除了自己以外的男人。没有丈夫，没有情人，没有娱乐，没有火花。她全靠自己，以马拉松运动员一样的毅力在生活里奔跑着。
在母亲成为母亲之前，母亲叫作唐瑶。
唐瑶的青春是在青年剧团开始的。
闭上眼睛，依然能回到那个迷宫。狭窄隧道一样的走廊，立满了挂着衣裙的架子，结婚蛋糕一样的蓬裙洋装、深蓝色宽身棉旗袍、伶仃的鲸鱼骨衬裙，花枝招展的鬼魅般的女孩儿从中跑过，裙子们随之旋转起来。
隧道通向一个个神秘的房间，每个房间都是一个衣柜，散发出不同的迷人香气。樟脑球散发出令人安心的气味，保证这一个个花团锦簇的梦洁净无尘。丝绸如海浪般抖动，泄露出少女的脂粉味。紧身胸衣上汗液和香水的味道附着在旁边的皮毛上，随着皮毛的呼吸吞吐。
在层层布料的遮蔽下，唐瑶首先见到的是一双纤长的小腿，脚踝上系着一条细链。纤长的小腿，裸露的背是小提琴的形状。女孩儿反手背在身后，正在着急地扣上金色的胸罩，女孩儿回头说：“快过来帮我！”
唐瑶赶紧上前帮她系上胸罩，女孩儿胸前出现了真正的女人才有的沟壑。她裹上红色的纱丽就匆匆地冲出门，赤脚在水泥地上发出水滴似的“吧嗒”声。
在美女如云的剧团，那女孩儿也是出挑的。从他人的议论中，唐瑶得知女孩儿叫叶莺，美女的是非总是要比别人多。再次见到叶莺是在宿舍楼，她穿一件露腰的衬衫和紧紧包住臀部的格子长裤。被锁在门外的她，一边用力拍门，一边对着门内骂：“你们凭什么？团长都管不住我！你们凭什么？”
所有女孩儿都站出来看热闹。叶莺认出了一面之缘的唐瑶，向她走去，说：“你宿舍就你一个吧？我跟你住。”
唐瑶在团里资格最老，和她同住的女孩儿过不了多久就会离开，如同到了秋季就会被收割的一茬茬庄稼。大家都预测叶莺待不了多久也会走——“她那么骚，不知道哪儿才容得下她。”
出乎众人的意料，叶莺成了唐瑶时间最长的室友。别人都说是因为唐瑶随和，只有唐瑶知道是因为叶莺聪明。美丽的女人像水蛭，吸附在周遭虚弱的个体身上，消耗他们、削弱他们、吞噬他们，直到他们再也不能给予才罢休。然而叶莺不是这样，她小心翼翼地控制着自己的美丽，不蔓延和侵占唐瑶的空间。在她面前，唐瑶从不觉得自己黯淡。
唐瑶厨艺高明，使用有限的厨具也能迅速做出天天不重样的两菜一汤。傍晚回宿舍吃饭，叶莺从不空手，有时带着花，有时是酒心巧克力，有时是两个水晶酒杯。其中有多少是两性狩猎场上虏获的战利品，唐瑶从来不问，叶莺也不会说。
吃完饭，两个女孩儿坐在阳台上谈论自己的未来。
“你觉得自己以后会嫁给什么样的人？”唐瑶问。
叶莺把脚跷在栏杆上，小而圆的指甲上涂了鲜红的蔻丹，她说：“好看的，浪漫的，有名的，爱我的。”
“林康生那样的？”唐瑶问。林康生是剧团最英俊的男演员，所有新入团女生的暗恋对象。
叶莺发出一声冷笑：“怎么可能？”她斜睨唐瑶一眼，“难道你喜欢他？”
唐瑶愣了一下才否定。她多羡慕叶莺的骄傲和对自己情感的笃定。起风了，叶莺伸出双臂放在脑后，闭眼享受风吹拂在脸上，睫毛乱舞。她露出一小截细白的腰。唐瑶从房间里拿出珊瑚绒的毯子，盖在她的身上。
“林康生喜欢你。”唐瑶说。
“哦？你怎么知道的？”叶莺虽然不喜欢林康生，但依然忍不住好奇，嘴角止不住地上扬。
“团里要排的下一出剧，他听说女主角是你，求团长让他演男主角。”
要排的剧目是《微笑之国》。匈牙利作曲家雷哈尔的轻歌剧，讲的是一位奥地利的伯爵千金小姐丽莎爱上了一个王子，并追随王子来到他的故乡中国。然而，中国的一夫多妻制让丽莎对爱情绝望。王子的妹妹则爱上了跟随丽莎来的奥地利军官，最后，军官和千金小姐一起返回了奥地利。
剧团请了一个留洋归来的导演重新改编此剧，把唱词全部变成中文。叶莺凭借深邃的五官当然得演伯爵千金丽萨，林康生演王子，导演看中唐瑶内敛的性格，让她演王子的妹妹。
排练的日子，导演穿着皱巴巴的黑色风衣走进来，长发，胖乎乎的脸上锃亮的小眼睛，目光时而会变得非常锐利。他说：“这出戏的看点，all about文化差异，Culture difference； So，王子一定要显得可笑，愚昧。王子的妹妹也是，像木偶，puppets。两个人脸上要涂上大红色的腮红，很stupid的……”
唐瑶和林康生异口同声地反对。开始排练的时候，林康生抱臂站着，高大而青春的身体伫立着，具备天生的正义感。导演的脸色变得非常难堪。这时，唐瑶注意到叶莺在观众席上，微笑着注视着导演的后脑勺，目光非常平静。
那天晚上，唐瑶把饭热了又热，灯开了又关。她听到了一楼宿舍的铁门拉上的刺啦声，铁链把门拴住了。过了许久，唐瑶听到钥匙