第十一回：湘西尸蛊
人死了就消失了。但世界上没有人愿意承认自己就那么消失殆尽，于是活人开始为死人张罗东西，布置所谓死后的生活。殡葬一条龙，一叠叠钞票全都砸在棺材本上。有些人活着的时候遭罪，死了倒是享受了次凯迪拉克的接送，只不过目的地是火葬场罢了。
今天又是我晚睡，洗完澡准备钻被子的时候，电话铃突然响了起来。我接起电话，发现是一个陌生的号码，心里暗想这是谁啊，大半夜还不睡觉。我接起电话开口询问，听筒里传来刺耳的杂音，就连说话的声音也变得怪怪的。我心里有些烦躁，喂喂地喊得好似《渡江侦察记》里的联络员一般，渐渐地估计信号好些了，总算听清了电话那头的声音。说话的是一个男子，声音很沙哑，好像被人卡着脖子一样，一口湖南泸溪县的方言，我以前有一个同学是那里人，所以大概可以听明白些他的话。他要找的人是白翌，我挡着话筒，歪头对床上的白翌喊道：“老白起来！有人找！”
白翌一般晚上睡得早，我扯着嗓子喊之后，他身体微微一激灵，然后爬起来摸眼镜，接过电话就往我脑门上拍了一下说：“半夜能不能不要吊着你那破锣嗓子鬼喊？头都被你喊疼了！”说完就客气地对着话筒说，“你好，哪位？”
我做了一个鬼脸，也在旁边听着，电话的杂音依然很大，声音就像是坏了的电视机发出的沙沙声。白翌听了一会，认真地点点头回复道：“知道了，我会尽快过去。”
他挂掉电话，裹了件外套坐在床上。挂钟的指针正好指向十二点，门外还有一些炮竹用不掉的人，玩命般噼里啪啦地放着鞭炮。他盯着挂钟看了好一会，然后像想到什么似的对我说：“你对死人有什么看法？”
我摸摸头，瞥了他一眼，心里想：大过年的你别触霉头好不好？但还是回答他道：“没看法，死人就是挂掉的活人，死者为大，生人避讳。”
他认真地点点头说：“很好，有这觉悟不错！你要不要跟我去次湘西？”
我莫名其妙说：“去那里做什么，看赶尸？”
他摇了摇头说：“不是，是我的太外公十周年祭庆，家人都要去，所以我想你如果不忌讳，也去看看吧。”
歪头想了半天，这段时间的确很无聊，年算是过得只剩下尾巴了。因为不回去过年，父母给寄来些钱，但是没怎么用，来回路费是够的，更何况据说那里的风景极好，美丽的苗疆，到处是神秘而奇特的民风。那么想着我点头拍白翌的肩膀说：“可以啊，我和你一起去看看，顺便当做旅游，话说你亲戚管住管饭不？”
白翌摸着下巴思考了下说：“这个不是重点，重点是，你去我该怎么介绍你，毕竟……”
我想也是啊，人家家里的祭祀典礼，干嘛要我去？但是那里现在旅游开发，应该值得一看，所以要真因为想不出名堂不去我也有点不甘心。他看了看天花板，眼睛往我这里一瞟说道：“媳妇这个身份很不错啊！”
又是这个词……我忍无可忍，终于在沉默中爆发了，一拳先毫不留情地招呼在白翌身上，某人一直在挑战我的忍耐底线，一拳捶过去也是他活该。终于在互相捶打的胡闹中结束了这场关于旅行的谈话，我理理凌乱的衣服，甩甩头发，一直握紧的拳头已经抖了，持久战不是我的长项，再闹下去还是我吃亏，所以认栽，只能撂下句狠话，回自己的床睡觉去了，心里想：不去就不去，总有机会去的……美丽的凤凰古城，美丽的苗疆少女……
没想到第二天白翌居然也给我买了火车票，这让我对昨天打的架感到有一些不好意思，口气也软下来了不少。从这一点来看，白翌这个人是不会因为打一场架就破坏了我俩的革命感情的。我虽然依旧板着个脸收下了票，但心里乐呵呵地，白翌瞅着我的细微表情说：“不生气了？那么说正事了，因为祭典有些赶，本来过年要我过去的，但是火车票不好买，所以现在才来电话。下午就要出发，你整理一些东西，然后我们就走。”
我咳嗽一下掩饰住自己的幼稚表情，点了点头。说实话，心里还是有些激动，于是也不多话，利索地打开旅行包就往里面塞东西。我对旅游外出要带的东西很熟悉，艺校出身的人怎么都有过外地写生的经历，所以该带些什么东西心里很清楚。我麻利地拿出必要的洗漱用品，听到白翌在我身后偷笑，我一头黑线，回过头瞪他一眼，他连忙开始装模作样地收拾自己的东西，但我感觉他依然在那里贼笑。
直到我收拾完，白翌还在搞他的行李包。其中有一个包裹我没见他以前用过，是一个很老旧的牛皮纸包裹，用橡皮筋扎着，白翌用塑料袋密封好后，才塞到旅行包里。他看我好奇地打量他，苦笑着说：“没什么，一些以防万一的准备。你快些，得赶火车呢！”
我拍了拍包对他说：“轻装上阵，就这些。”
于是我们拎着行李，买了两个汉堡就来到车站。旅行中拎着行李赶火车是最痛苦的，但也最有意思，那种“我在路上”的感觉让人有一种豁达和释放，还可以满足自己的好奇心，所以我最喜欢旅游。
火车上的人不是很多，因为该回乡的都已经回去了，不回去的也准备着年后的工作生活。我们坐在空空荡荡的车厢里，虽然有暖气，但是不知道哪个旅客把窗户打开了，车厢里一阵阵冷风刮过。两节车厢的连接处，站着一个穿深蓝色制服的铁路客运管理员，他面无表情地看着车窗外的景色，或许这条路他看了很多次了吧，我心里这么思量着，也歪着脖子看窗户外面的风景。
眼前的景色从高楼大厦渐渐蜕变为一排排的水稻田地，因为冬天，很多地方还有浅浅的积雪，暖棚上覆盖的塑料帐子被风吹起，猛地一看就像飘荡的白烟。我是倒着车行的方向坐的，看了一段时间就有些晕眩，一根一根的电缆杆子快速地从眼前划过，看多了发觉特别吃力。白翌用保暖杯泡了一壶茶，自己喝了一口，然后递给我，我们将就着吃汉堡当午饭。其实我包里还带着些过年没吃完的年货，因为不想一下子都吃完，所以也没拿出来。
虽然我们坐的是快车，但还是需要十几个小时，也就是说半夜才能到目的地。这时候车厢外面已经一片漆黑，只有远处几点农家灯火让我们感觉火车还在铁轨上，而不是在一个不可捉摸的空间中漂移。我撑着脑袋，看着眼前的黑暗，除了眼睛眨巴两下，身体其它部位保持着僵硬状态，白翌又给我一杯茶，白雾顿时把窗户蒙上一小块模糊，透过雾气看窗户外面像是在看一个不存在的虚幻世界。
湘西其实是一块很大的地区，素有“湘、鄂、渝、黔咽喉”之称，湖北，重庆，贵州在解放前有些地方是属于湘西的范围。少数民族主要还是以苗族和土家族为主，所以也称为苗疆地域，潮湿的地带让那里多是蛇虫。奶奶曾经告诉过我，解放后那里还有少数蛊毒草鬼婆和赶尸的手艺人。这两个行业可谓诡异万分，神秘莫测，都有各自独门的规矩：比如蛊毒婆子只收女子，并且要此女子有蛊必下，要求极其苛刻，赶尸匠也要求颇多，一般来讲，最小的必须不低于十六岁，身高一米七以上，同时还有一个十分特殊的条件——相貌要长得丑，越丑越好，而且他们不许娶老婆。湘西是古代重要商道的必经之地，茶马古道中的滇、川二道都有经过湘西的境域，所以是一条古代商人贩茶行商的重要交通枢纽。那里山路崎岖，道路十分难走，虽说行商不如坐贾，但大大的利润总是让很多商人走这条危机重重的商道，也为此丢掉了性命，于是便有了帮助那些客死异乡的人落叶归根，将他们的尸体运回老家的行当。
白翌看看手表对我说：“差不多到了。”说罢便从包裹里取出一个小锦囊塞给我，说：“那块地方多邪祟，你放在身上以防万一。这里面的粉末是混了雄黄的朱砂，对那些蛊毒和蛇毒有辟除的作用。”我捏了捏小袋子，感觉和以前端午节家里买的药包香囊差不多，闻一下还有些淡淡的药香气，我把它贴身藏在衣服里。坐在隔壁的一个老头看过来，他一身土家族打扮，身上还有股浓重的怪味，非常冲鼻子，他笑着插嘴道：“呵呵，小伙子还会配这样的辟蛊粉，不容易啊，看来你和蛊术有些渊源。”
白翌浅浅地笑了笑说：“大爷也是行家？”
老头看上去不是很老，说话地声音很干涩，像一个坏了的鼓风机，眼角的皱纹都延伸到太阳穴后头了，脸色红得像猪肝，他赞许地说：“小伙子好眼力，难得有人把我这臭老头当行家，不过你这些东西还不够防那些黑蛊，呵呵，我这里有几样东西，就送你们些，算是缘分。”他一边说一边从帆布包里捞出两张黄色的纸头，白翌一看眼神多了一份敬佩，立刻说道：“原来是位起脚的大行家，失敬失敬！”他哈哈一笑，然后白翌和我双手接过黄色的纸头，上面用红色的颜料画着奇怪的图案，字不像字，画不像画。白翌把纸头塞进口袋，然后说：“师傅难道是去走喜神？”
老人眼神柔和下来，感觉一下子变成了一个极其普通的老大爷，他摇了摇头说：“我是去看我儿子，他在大城市读大学，我去看看他。”
白翌点点头说：“看来师傅已经金盆洗手了，也好，安享晚年。”
老人家貌似很欣赏白翌，和他谈了一些关于湘西的奇闻趣事后，我们才知道这个老头在解放初期是湘西赶尸这一行的头人，因为想要过普通人的生活，于是早早地金盆洗手，找了个愿意和他过日子的婆姨。只要赶尸匠一结婚，就不能再从事这个行当，否则就会出事，坏了行里的规矩。
我们三人说着说着，火车终于到了站点。我们和老头道别，准备起身下车。估计是坐得时间长了，我猛一起身，突然一条大腿抽筋，龇牙�