唦！
弹射而出的蛇身闪电而至，猛张的牙口森森，转瞬就要咬下！
一个侧步，君平泛白的衣袍忽展，袭来的蛇牙被猛然挡下，再进不得！抵挡的左手一翻，蛇口内的软肉已被整块掀起，暗红的鲜血染红他的衣袍。
剧痛的蛇摆尾狂扫，却不料那人已经几步闪至另一侧，手影一晃，右眼剧痛。
“袖里乾坤，巨斧的小鬼吗？”女人忽的顿住，看着三步外的禹临峰，诡异地安静下来。
“起！”
大地在震动、龟裂，挣扎的巨蟒忽的蛇尾一卷，钻洞而遁。然而，几乎同时，五个庞然大物破土而出！
混乱的战场一瞬间陷入死寂，傀儡们却动作一滞，转头看向藤笼，一点点地撕咬破坏起来。
“禹临峰，他们可知道，你此行不过一己私欲？”飞灰飘落，女人含笑看着他，仿佛这一场厮杀不过一个笑话。“二十年前，你用一缕精魄，救下那百人。今日，却为我夜啼送上五百祭品。你们人类，真是奇怪。”
“五百人身死，不过因为，你想要解自己和那小鬼的蛇毒，真是可怜。”
“虚荣、自负、愧疚、保护欲、逞英雄，因为你，我懂得了人类。二十年，他们沦为恶兽，沦为行尸，沦为活死人，像这个女人一般，苟延残喘了二十年。”
“你可知道，因为你，终有一天天下将沦为祭坛。”
轻柔的话飘然消散，却如寒刀，直刺心口。
禹临峰浑身巨震。
不！！！他没有，不是，不是这样的！
这一刻，安静的山谷上却风声呼啸起来。撕扯和挣扎的声音也悄然消失，只剩，呼啸声声。
“毒藤惑心，尸毒害命，不都是你们人类做出来的吗？活死人一息尚存，正适合给你们做个了断。”
这时，藤网寸寸破裂，五人却再没有动作。原地，禹知行无神地跪坐在地上，颤抖的手臂上血痕纵横，已经发白发皱。
风中，敌人拔刀的声音，竟是如此清晰。
= = =
这时！
一声尖啸猛然传来，而后火焰像是从天而降，铺天盖地而来。
风沙冲天，巨蟒骤然骚动，水柱冲天而去，和卷起的火浪撞作一团。
无数身影在混乱中倒下，一直悠然自在的女人神情巨震，不敢置信般的仰望天际。
赤金的红影破云而出，喷薄的火焰席卷大地，将两条巨蟒瞬息化作灰烬。
“放肆！区区鸟族……”
仰望的容颜骤然僵硬，豁然看向身前，却看入一只燃烧的独眼。
大片的白光自胸中爆裂，只一瞬，她却必死。
……
熠熠的神采转瞬消失，只剩下那张惨白凄然的面容，她看着他，微笑凝视，一如最初。“谢谢……”
乌爪撕裂巨蟒鳞甲，火龙直追逃窜的身影。十日乌咆哮着一口咬住卷在身上的敌人，奋起反抗。
禹临峰冲在混乱的战场上，长刀翻飞，一刻不停。
直到。
“三哥……三……哥……”
“十七！”那个人，那个浑身鲜血体无完肤的人，怎么会是十七！“你们被袭击了？！”之前那个火柱真的是他们！
“禺山主。”
禹临峰只觉身子一滞，左脚已经被另一个血肉模糊的人抱住。
“是苍鹫筑成大错，晋霜愿以死谢罪。”
“是……季桑。”莫十七艰难吐出几字，再顾不上解释，将手中短笛凑在唇边，吹出一串音符。
十日乌骤然狂躁，竟引火自燃，身上巨蟒吃疼逃窜，却被它一爪擒住，燃烧殆尽。
魔音笛！禹临峰一把抽出那方短小的乌黑笛子，双手用力将笛身折成数段。“你疯了！”魔音控妖，却是以自身修为和性命作为代价，消耗的是生命本元。
笛音骤断，那十日乌悲鸣一声，倒在地上，自燃的火焰触地刹那，燎遍整个山谷。
“季桑在哪！”
“禺山主，求您！”晋霜爬行几步，将几处骨折瘫在地上的男人护在身后，悲切地看着暴怒的男人。“求您，放过我堂兄。”
“贱种，区区外宗……”地上的人双目已盲，脸上伤痕密布，却没有大伤。像是恍惚间听见了堂兄二字，轻蔑地哼唧出声。
“让开。”胸中的怒火滔天，禹临峰像是寻找出口的凶兽，将一切理智粉碎。长刀握起，举起，落下！
“父亲！”方才那女人的声音不大，可是，足够他听清全部了。
长刀送出，拦腰将偷袭的人分为两半。禹临峰远远看着执剑对视的儿子，将满心的愧疚和愤怒抛掷脑后。“小子，咱们出去再说。”
山谷四处都在崩陷，活死人失去指挥，却依旧朝着他们扑将上来。禹临峰看一眼挡在前面的晋霜，收刀朝着莫十七堪堪跪下。“十七，我……”
“三哥，抱歉。木船被毁，全军覆没，我和他二人还是碰巧被十日乌俘获，得以生存。还好，来得及救你们。”
“你道什么歉！是我，是我害了你们。”高大威猛的男人跪在地上，一张饱经风霜的脸老泪纵横，只紧紧地握着他焦黑的手，唇齿颤栗。
当年，若不是他以一缕精魂交换企图救人，就不会埋下如此祸根；若不是他的一缕精魂已失，知行不必为豢养九木使魂魄受损担上风险；若不是他灵魂不全蛇毒入体，就不会连累知行，不会让自己伤重至此；如今，若不是他执意要再探夜啼，他们不会跟他一起来到这人间炼狱！
“我的三哥，你真傻。”莫十七仰着头，好看清面前这个傻气耿直的哥哥。“我们，相信你啊。你，怎么……就不信自己……了呢。”
微弱的声音被涌出的血液淹没，莫十七只来得及看他一眼，遗憾而又满足地握了握手上的手，就此，睡去。
“啊！！！”
熟悉的嘶吼破空而来，禹临峰身子一抖，模糊的视线正看见那个站在活死人队中的魁梧身影，弃斧结印。
“不要！”狂奔的身影跌在地上，禹临峰猛烈挣扎，掀翻出手阻拦的粱笙和君平。
却已经，来不及。
白色的光芒乍现，这一次，却如有释放生命一般。光芒自那身体之中延伸生长，茂然如树斑斓如虹。白光过处，人影湮灭。而后，那“枝藤”凋零，有如烟火乍现。
空留，一地刀剑斧盾。
“呃……啊！！！！”禹临峰痛苦地嘶吼，双拳捶打着地面。
竟是自爆！
他的七弟……从此三界六道，再无可寻！
身后，禹知行跪倒在一地狼藉中，看着那苍茫无物的前方，所有的声音被大段的哽噎吞没。是自己，是他拼尽力气，将七叔推上了绝境。他明明知道，七叔是多么倨傲义理的人，为什么……为什么自己当初要将真相告诉他！让他为父亲的中毒自责自伤。
朱泉呼出一口气，无声地和粱笙、君平交换眼神，不觉放下心来。现在……
“啧啧，灰飞烟灭了，可真是可惜。”那声音骤响，似男似女似老似幼，竟是从地下传来。“也罢，还有六个也够了。”
“你出来！”禹临峰仓皇地四顾，却没有发现任何身影。为什么，为什么它还活着？！
嘶。
水雾瞬息弥漫，将漫山火焰浇熄。迷蒙中，一物自地面悄然游出，身后人影绰绰。
“总该让你们，为我五个孩子付出代价。”
巨蟒游移，口中依然有鲜血喷涌，正是之前逃逸的那条。而其后人影，却是一批行尸。
这一场博弈，原来远没有完结。
九十 代价
“夜魅，你可想过，他二人身死，紫玲将如何自处？”
夜魅看着红叶，沉默无言。他想过的，只是没想到这一刻，等待她苏醒的时刻，却是未曾预料的煎熬。
她会是什么表情，憎恨？恼怒？心痛？还是悲伤？
秋风悠悠晃过林叶，却无声亦无息。从没有一刻，他如此地躁动不安，惶惶惴惴。
“紫玲，到了。”
车中，紫玲轻皱的眉眼缓缓睁开，夜魅忽的觉得无比怀念当年那个揉着睡眼的孩子，此刻，却只能眼看着少女的眼神从澄澈转凉。
哗！
车门外，没有人，整个营地连柴灰都已冷却多时，只远处一缕冲天的黑烟，莫名地刺眼。
为何那黑烟中满是怨愤？！
数个念头一瞬滑过脑海，紫玲双手一紧，跃下马车。“红叶。”
火凤凰盘旋而飞，载着四人直飞而下。
燃烧殆尽的船只，经久不灭的火焰，满地狼藉的尸骸和鲜血。
夜魅脸色骤变，却说不出任何解释的字眼。一旁，九穆安静地握握他的手，看着前头微微僵硬的瘦弱背影，担心起来。
谁也没想到，一场刺探变成了战争……
= = =
枯木之间，一尾巨蛇扭曲地躺倒在焦土之上，浑身被斩作七段，断口却极不规整。蛇腹之下，一人下半身被压着，上身青紫，一双手深深插入身上蛇腹，气绝而亡；另一边，蛇七寸处，一人双腿弯折，左臂断，右手紧抠着蛇身鳞片，刀具散落一地，一张脸，却是对着地上那人，面带微笑，力竭而亡。
十丈开外，一地尸体之上，一人倚刀而坐，双腿已废，血肉模糊。腰腹以上，刀剑伤痕遍布，左臂弯折，尚留着一排撕咬的血齿。满面血污之中，嘴角一点弧度，血尽而亡。
“不要死！”
禹临峰神情一震，勉力撑开迷蒙的眼，只能看见对面几个游移的身影和挡在身前的孩子。“知行，走！”
禹知行一剑剜开敌人的心口，踹开面前爬行的人，回头瞪着他。“我不。”
“你……怎么就这么倔。”禹临峰看一眼洞穿心口的长刀，用手拨开治疗的小妖，才想起自己的双腿已断，只能坐起少许。“等到它操控了我的意识，你就走不了了！”
是他，当年将灵魂卖给恶魔，偿命的也该是他。
“阿九。”禹知行出手想要制止准备回到自己身边的小妖，却不得不回剑，将又袭过来的敌人挡开。
凤鸣？禹临峰虚脱地坐着。是他幻听了？还是……出现了奇迹呢�