那色波城，一万唐军已经兵临城下，此时，离大食军占领那色波城已经过去了五天，风雪已经停止了，城内城外都变成了白雪皑皑的世界。
伴随着‘咚！咚！’的鼓声，一万唐军在距城五里外停止了前进的步伐，他们并不急于进攻，而是就地扎下了营帐，一顶顶灰色的帐篷出现在白色的世界里，格外地醒目，安西唐军的大旗在风中猎猎飞舞。
城墙上，大食军主将沙希姆紧张地注视城外的情况，按照齐雅德的命令，他需要在那色波坚持十天，如果他能成功返回呼罗珊，那么他将会被曼苏尔封为利比亚总督。
巨大的利益诱惑使沙希姆将危险抛之脑后，他已决心守城十天，然后再突围回呼罗珊，为此，他已做了大量的准备，他强迫城内的穆斯林为他效力，他拆除了小史国的王宫和沿城墙一带的房屋，得到了大量的石块，以补充他们并不占优势的弓箭，另外，他又派人将两座大门用巨石堵死，他们就是撞门而入，知道那色波的城门并不结实。
为了鼓舞士气，沙希姆还下令抄没了几家撒马尔罕大商人的家里，得到了大量的库存宝石，将他这些宝石分给了士兵，作为他们跟随自己死战的奖赏。
尽管沙希姆希望唐军在十天后再来，但情况并不美妙，第五天黄昏，一万唐军如期而至。
只来了一万军队，这让沙希姆的心中又升起了一线希望，如果他们防守得成功，一万人未必能攻下那色波城。
天色阴沉，夜幕悄然降临，就在天色刚刚擦黑，唐军的大营里忽然响起了轰隆隆的战鼓声，城上的大食军都吓得跳了起来，紧张地注视城外，唐军大营出现了动静，只见十几架巨大的云梯从营帐中出现，铺天盖地的唐军步兵跟随在云梯周围，一步步向城墙开进。
“准备石块，准备战斗！”沙希姆厉声大喊，他不明白唐军怎么会选择夜间攻城，黑夜中看不清对方，生死只能由天。
城下，唐军主将正是河中都督李嗣业，他亲自率军来夺回那色波城，誓将所有入侵的大食军全部杀死。
李嗣业目光冷静，注视着十五架巨大的云梯缓缓向城墙推进，这种云梯下方是座巨大的底座，下面安有木轮，每架云梯由五十匹骆驼拉动，云梯底座同时也是流动的防御台，每座云梯底座下面都躲藏着数百名唐军。
云梯由主梯和副梯组成，主梯固定在底座上，副梯则十分灵活，伸缩自如，最高可达十丈，足以搭上绝大多数城墙，并且最顶端有巨勾，用以勾住城墙。
那色波城虽然是河中第三大城，但那只是说他人口众多和贸易发达，并不是指它的城墙宽厚，相反，除了撒马尔罕和布哈拉，河中诸国的城池都并不高大，也不像唐朝的城池那样挖一条护城河，那色波的城墙只有五丈高，城墙并不厚实，没有护城河，用攻城槌可以直接撞城，但唐军并没有运来攻城槌，这十五架云梯似乎就是他们全部的攻城武器。
巨大的云梯终于抵达了城下，长长的副梯从主梯上伸出，越来越高，轰地一声搭上了城墙，钩子牢牢勾住城砖，下面的唐军将主副梯扣紧，唐军便从底座内爬出，迅捷无比地向城头冲去，城上城下箭如密雨，石头仿佛雹子般砸下，长矛飞刺，喊杀声震天，一场惨烈的鏖战渐渐拉开了序幕。
十几架云梯上，唐军士兵一手执盾，一手拿刀，顶着城上射下的箭雨，艰难地向上攀登，不时有士兵被石块砸中，惨叫着翻滚下云梯，城上的大食军疯狂异常，他们抱起石块向下猛砸，巨石在唐军头顶上翻滚，一连串砸下四五个人，哀嚎着坠落，大多坠地惨死。
但唐军的弓箭却犀利异常，如飞蝗般铺天盖地射来，大食军稍有探头，便立刻被弓箭射中脸庞，伏尸城头。
这时，沙希姆亲率数十名大食士兵，用叉子顶住云梯，一齐用劲，在一片喊叫声中，云梯上的铁钩渐渐脱离了城墙，被大食军掀翻出去，副梯轰然斜倒，梯子上的数十名唐军跟着云梯坠下城墙，惨叫声喊成一片。
不断有唐军士兵冲上城头，但很快被凶悍的大食军杀死，抛尸城外，战事惨烈异常。
李嗣业冷冷地望着城墙上鏖战，这次攻城战，他并没有动用自己最强的军队，五千陌刀军，用陌刀军攻城，大食军的弓箭和石块都将起不了作用，就俨如当年他亲自进攻连云堡一般。
而这一次，他得到了李庆安的指令，要试验一种秘密武器，李嗣业见时机已经成熟，便轻轻一摆手，大帐中，数名黑影在夜色的掩护下，迅速绕过城墙，来到了东城，唐军的进攻都集中在北城，绝大部分大食军也在北城防御，只有极少一部分在南城上守卫，而东城上冷冷清清，没有一个大食军防守，因为这里没有城门，没有防守的必要。
几名黑影飞奔至城墙下，他们找到了一块合适的城砖，用铁钎沿着墙缝一点点挖掘，城墙是用石块砌成，中间有灰浆，他们将灰浆抠去，露出一指宽的缝隙，直通城墙内，几名黑影随即用铁钩子伸进缝隙，一起用劲，将城砖一点点拉出，最后一连三块城砖被拉出，露出了一个两尺见宽的大洞。
一名黑影随即取下身后的包裹，从里面取出了一只扁圆形的铁家伙，沉甸甸的，足有三四十斤重。
几名黑影小心地将铁家伙塞进了城洞内，‘咔’一声，一团火苗燃起，照亮了黑衣男子紧张的脸庞，他小心地点燃盘在铁家伙上面的引火线。
‘嗤！’引火线点燃了，开始匀速燃烧，这时，几名黑影拔足狂奔，不顾一切地向远处奔逃，片刻，他们仅逃出四百余步，只听见惊天动地的一声爆炸，大地都在颤抖，几名黑影仆在地上，死命地抱住头，爆炸声震耳欲聋，浓烟冲天而起，碎石四飞，飞出数里之外，紧接着又是轰隆一声巨响，东城墙被彻底炸塌了，露出了一道宽达十几丈的大缺口。
那色波城已无险可守。
第四百零一章 粟特商人
撒马尔罕，大战来临前夕，刚刚平静了近半年撒马尔罕城又一次被战争阴云笼罩，但已经习惯了战争的撒马尔罕人并没有显示出惊惶失措，他们依旧平静地来去匆匆，过着自己寻常的生活，在撒马尔罕城东有一座巨大的白色建筑，这里是粟特商业协会的总部，粟特商业协会是河中地区势力最大的民间组织，粟特人以经商而出名，在数百年的贸易历史中，粟特商人为了共同的利益，便渐渐组织起来，最后形成了粟特商业协会，粟特商业协会的势力之大，他们曾经能一度决定河中诸国国王的人选。
经历屡次战争的冲击，粟特商业协会也遭遇到了重创，尤其唐朝和大食处于敌对状态，这就大大削弱了他们的贸易利益，粟特商业协会陷入空前的危机，为此他们奔走呼吁，希望能找到一条新的贸易出路。
这天上午，粟特商业协会内商贾云集，几百名来自河中各国的商业协会会员汇聚在这里，河中的战争危机和对前途忧虑使他们再也等不下去，正好此时他们得到了商业协会的通知，安西节度使李庆安将来撒马尔罕，将与商业协会商讨粟特人的贸易前途问题，商人们便纷纷暂时放下手中的事务，赶来了撒马尔罕。
在商业协会的前厅，几名商业协会头目正在协商将与李庆安会谈的内容，他们该提出什么样的要求，商业协会一共有十名头目，分别来自粟特各国，其中以康国的商人居多，这也和粟特各国的地位决定，比如布哈拉是著名的文化艺术中心，它的商业气息就相对比较淡薄，而撒马尔罕则是手工业和贸易中心，它便成为了河中诸国最大的贸易中心，大商人尤其多，十名商业协会的头目，他们便占了四名。
这次会议的召集发起人叫米哈伊尔，他年纪约七十岁，是商业协会中资历最老，也是身家最为厚实的大商人，同时，他也是一名虔诚的穆斯林，尽管这十名头目中，既有穆斯林，也有祆教徒，但在共同的商业利益面前，信仰不再是他们之间的障碍。
“各位，现在的形势不用我说，大家应该也很清楚，战争已经停止了唐王朝和阿拔斯王朝之间的贸易，就像两座连接孤岛的桥梁被拆毁，我们便成了孤岛上无助的人，而且唐朝直接开启了和拜占庭的贸易往来，我们却没有能在其中分一杯羹，现在我们的处境异常危急，可以说命悬一线，这次赵王殿下来撒马尔罕，本来是来备战阿拔斯王朝，但昨天我联系到了长史罗大人，他表示愿意替我们向赵王殿下诉求，根据刚刚得到的消息，今天赵王殿下会来我们商业协会，所以，这将是一次决定我们命运的机会，我们一定要把握住。”
“米哈伊尔大叔，你是我们最有资历的长辈，就说说你的想法吧！”
米哈伊尔摆摆手，对众人继续道：“其实我的想法很简单，就是要说服赵王殿下，准许我们参与到与君士坦丁堡的贸易当中，到目前为止，粟特人没有一个人拿到碎叶开出贸易许可证，我们希望得到这样的机会，同时，也希望他能允许我们继续与阿拉伯人的贸易。”
“米哈伊尔大叔，继续与阿拉伯人的贸易恐怕会有点困难，毕竟现在两国之间的战争要爆发，军队不可能允许我们过境，。”
“我知道！我知道！”
米哈伊尔连忙道：“所以我们要向他解释，我们不会贩运军事物资前往阿拉伯，我们只会贩运奢侈品，诸如瓷器、丝绸、茶叶等物品，晓之以理，动之以情，我相信赵王殿下的态度会有所松动，我为此请来了几名特殊的朋友来帮助我们。”
说到这，米哈伊尔向坐在最边上的两名老人点了点头，众人早就注意到他们二人了，却不知道他们是谁？其中一名古铜色皮肤的老者起身，自我介绍道：“我叫萨尔达，来自拓枝城，也是商业协会会员。”
有人听说过他，不由点点头，这也是个去唐朝贸易的老商人了，米哈伊尔笑着给大家进一步介绍道：“萨尔达和赵王殿下在七年前曾有过一段交情，那时赵王殿下还只是唐军的�
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