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刘伯远全神贯注的看着炉火，冲孙大全点了点头。又从一个罐子里取了几锭铜块，放入坩锅中。看着炉火刘伯元快乐的想着，“今天一出了三十炉铜，一炉六百文。等下再出四炉就去换班。一共是两十贯零四百文，一斤（明代一斤为十六两，一斤大约等于现在596克）铜出一百六十文。今天用掉了一百二十几斤铜，明天上个月炼的铜钱就封存到期了，应该有些发锈变旧了，可以用了。一两银子可以买七斤半铜，七百文可以换一两银子，除去铜和碳火，今天赚了十两零三钱。明年我分的银子就够娶小翠过门了，该死的王里长，眼里只有银子……。”刘伯元正暗自盘算着，突然一声叹息传来，“哎，我还以为你们搞什么呢，害我紧张死了，原来是煮铜钱啊。”刘伯元认识这个懒懒的声音，但是他不该出现在这里。刘伯元大惊，握紧了铁勺抬眼望去，发现一个人托着腮坐在暗道下的梯子上笑嘻嘻的看着他，这人正是张凯。
孙大全也吓了一跳，他看了一眼吓呆了的刘伯元，对着张凯皱着猴眉道：“你想做什么？”
张凯拍手笑道：“哈哈，原来平时看上去呆呆的猴子才是管事的。”
……
第七章 好大一只棒槌
王铁锤早早躺在了床上，他做了一个美梦。他梦到他打出了让他闻名天下光宗耀祖的一件东西，正当他想拿起那个东西的时候。一声，“师傅”把他惊醒了。王铁锤揉了下睡眼道“怎么了？炉子坏了还是没铜了？”却见孙大全指了指门口，王铁锤看到一个他不想见到的人。
王铁锤听完孙大全的报告后，冲张凯道：“被你发现了？这几天我早就发现你围着我这铺子转来转去，不想这么快就被你发现了，你说吧，你想要什么？”左手却伸到了枕头下边。
张凯挠了挠头，不好意思的说道：“王老黑啊，我想入伙。”
王铁锤一呆，手也僵直了，不由道：“你入伙？”
张凯看了看站在他身后像一面墙一样的刘伯元，刘伯元正紧张的望着他。又看了看身侧紧绷着身体的孙大全和王铁锤的左手道：“不要紧张，我没有恶意，本来只是好奇罢了。不过只要是赚钱的事我都想加入，我入伙对你们有莫大的好处。我懂很多东西，可以给你们带来很多你们你们想象不到的财富。只是我以前一直找不到同伴啊，现在我终于找到组织了。”
王铁锤皱着眉把手从枕头下拿了出来，说道：“你懂很多东西？念经还是打坐？你不妨试着说服我。”
张凯故作镇定的笑道：“你知道我怎么发现的吗？”
王铁锤道：“怎么发现的？”这个暗室是他和几个弟子久经策划考虑到了许多东西，如取水，散出煤气等等。众人花了许久才造出来的，没想到那么容易就被张凯摸了进去。
张凯道：“烟啊，我发现你们煮铜都是用的泥碳，这东西的烟是比木头小许多。可是还是被我发现了。”
本来那地下煮铜用的是微烟的木碳，不过木碳一直价格比较贵，而且大部分货源因“易州山厂*”的关系非常紧张。只好用那泥碳，泥碳是从临近县里买到的，价格也不贵，成车成车的拉来，也不过几两银子。本来泥碳的烟大些，烟却比木柴小多了。老铁锤图便宜，就用了这个。不想正是这个便宜把尾巴漏了出来。王铁锤大叹时运不济，道：“你想要些什么快说吧。”
张凯道：“你把我当作勒索的小贼了吗？错也，我怎么会把那些小钱放在眼里。”
王铁锤哼了一声道：“小钱？那那些钥匙怎么说？”原来王铁锤忍不住好奇的融了几只钥匙，发现都是写普通的铜混杂了些别的寻常金属罢了。又是后悔又是生气又是心痛，偷偷摸摸赚点钱也不容易啊。
张凯尴尬的咳嗽了两声继续道：“你很快就不用这么偷偷摸摸的赚钱了，我确实也需要你这么技艺高超、经验丰富的铁匠的帮助。”
王铁锤哼道：“偷偷摸摸？不偷偷摸摸行吗？不偷偷摸摸怎么够钱交税？没钱就要去给卫所做劳工。你们这和尚那里晓得我们匠户的凄惨。”
张凯悲愤道：“我现在不是和尚了，你们老是说我是和尚、不守清规的和尚。这村里的女孩见到我都躲远远的，你不知道我心里有多苦。”
王铁锤不耐烦道：“好了，别扯皮了，你快把你能带来的好处说出来吧。
张凯道：“那我先说一件事，你们要先收了杀人灭口的心。我若是不见了，大虎子定然会来找你们要人，到时候大家都没好处。”
王铁锤点头道：“这个我晓得。”
“我再说一件事，我教你怎么让泥碳变成焦碳。有了焦碳，你就可以有足够的火冶炼出精钢来。”
王铁匠听到“精钢”两个字眼睛先是一亮，过会又奇道：“焦碳？几百年前就有人用了啊，这有什么希奇的。”却不提精钢两字，张凯却可以看得出他对钢的热情。
张凯不由呀然道：“不是吧，已经出现焦碳了？什么时候的事？”
王铁匠道：“从我太祖辈就有了，大概是宋朝皇帝的时候吧。”
张凯一时哑口无言。过了一会才道：“那你为什么不用？”
王铁匠道：“炼焦比较繁琐，况附近的煤矿都不怎么适合炼焦，媒块小，易碎。偶尔炼些也是在下边煮铜用，那东西煤气少些。”
张凯发现自己还没王铁匠懂得多，于是不死心道：“那你们怎么炼钢？”
王铁匠冲两个徒弟挥了挥手，打发他们回去继续干活。又和张凯道：“有很多种啦，你太棒槌了。”说罢走进去里屋拿了几本书出来，递给了张凯道：“今天天晚了，你先回去看完了在来和我争论吧。”
张凯感觉自己被看不起了……。不由想道自己以前怎么不多看点书，被一古代人看不起，也真丢人丢到家了。张凯有点丧气，其实自己脑袋里除了一些模糊的概念也不比古代人多知道些什么。
张凯低着头伸出双手，恭敬的去接那几本书。
却不料王铁匠突然间又把手中的书拿了回来问道：“啊，我忘记问你了，你识得字吗？”
张凯：“……，认得一些。”这才从一脸怪笑的王铁匠手中取了那几本书。
出了王铁匠家中，张凯本来所有的优越感丧失怠尽。一夜辗转反侧，久久不能入睡。
次日开始张凯就开始看那几本书，张凯见到那些密密麻麻的繁体文言文，一个头变了两个大。过了足有两天，他才慢慢读懂一部分。终于在一本《北齐史》中找到了一个叫綦毋怀文的人，他生活在公元六世纪北朝的东魏、北齐时代，他喜欢“道术”，曾经做过北齐的信州（今四川省奉节县）刺史等。此人曾使用“灌钢法”冶炼钢刀及利用两种淬火介质进行淬火以制作刀具。这是关于灌钢技术最详细、最明确的较早记载。
＇“灌钢法”的基本方法就是将含碳量高的熔融状态的生铁和合碳量低的熟铁合炼，使碳分逐渐扩散、趋于均匀，最后成为合碳量较高的优质钢。
他做出的刀极其锋利，能够一下子斩断铁甲30札。在綦毋怀文之前，我国古代的钢刀大都用百炼钢制成，这样制做的刀、剑虽然性能优异锋利无比，但也存在不少缺陷，整把刀全部用百炼钢制成，因此价格昂贵；如一把东汉时期的名钢剑的价钱可以购买六十石（一石是一百二十斤）的粮食。（大约可以供7个人吃两年9个月）。而且百炼钢制作刀剑费时费力，三国时，曹操命有司制作宝刀5把，用了三年时间。为此，綦毋怀文对制刀工艺进行了重大更新，他用灌钢法炼制的钢做成刀的刃部，而用含碳量低的熟铁作刀背，这样制成的刀具刃口锋利而不易折断，刚柔兼备、经久耐用。这表明綦毋怀文对钢铁的性能有比较深刻的认识，而且能根据不同的用途合理选择材质，发挥各种材质的优点和长处，节省某些贵重材料，降低成本和费用。一把刀的背部、刃口实际起着不同的作用，因而要求具有不同的性能。一般来说，刃口主要起刺杀作用，因而要求有比较高的硬度，这样才能保证刀的锋利，所以应该选择含碳量较高、硬度较大的钢来制造。而刀背主要起一种支撑作用，要求有比较好的韧性，使刀在受到比较大的冲击时不致折断，这样就要选择含碳量较低、韧性较大的熟铁。綦毋怀文正是有了上述类似认识，在制作刀具时才能够将熟铁和钢巧妙结合起来，将二者恰到好处地用在合适的地方，既满足了钢刀的不同部分的不同要求，又节省大量昂贵钢材，利于钢刀的推广和普及。
綦毋怀文实现了突破“中国自古以来仅用水作为淬火的主要介质”的瓶径。他在制作“宿铁刀”时，使用了动物尿和动物油脂作为冷却介质。动物尿中含有盐分，冷却速度比水快，用它作淬火冷却介质，淬火后的钢比用水淬火的钢坚硬；而动物油脂冷却速度则比水慢，淬火后的钢比用水淬火的钢有韧性。这是对钢铁淬火工艺的重大改进，一方面扩大了淬火介质的范围，另一方面可以获得不同的冷却速度，以得到不同性能的钢。綦毋怀文还可能使用了双液淬火法，即先在冷却速度大的动物尿中淬火，然后再在冷却速度小的动物油脂中淬火，这样可以得到性能比较好的钢，避免单纯使用一种淬火介质淬火（即单液淬火）的局限。
因为只用一种淬火介质毕竟难以两全其美，如果使用的淬火介质冷却速度比较快，就容易引起工件开裂、变形等缺陷；如果淬火介质冷却速度缓慢，就会使工件韧性有余，硬度不足，难以满足使用的要求。这样就需要使用双液淬火法，即在工件的温度比较高的时候，选用冷却速度比较快的淬火介质，以保证工件的硬度；而在温度比较低的时候，则选用冷却速度比较小的淬火介质，以防止工件开裂和变形，使其有一定的韧性。双液淬火法是一种比较