憧茨憧矗颐髅髟诔勤蚋锩姘诹四敲炊嗟娜�/事/物，但其实真正能激荡出火花的案例并不多啊，那是因为大家都谨守本分地不想互相干扰吗？错了错了，只是因为大家都像刺猬一样，连想取暖的时候都无法彼此靠近，仅仅只是害怕被刺伤而已。」「像是土蜘蛛啊、神前博行啊、金焕易啊，这样的组合多好，就像落入蚁地狱一样，四周流沙迅速塌陷，却还是奋力舞动双手挣扎，我想看的就是这样的东西啊。永无止境的轮回什么的啊，已经腻到想吐了，偶尔该来点不是这么正派的来换换口味，就跟你——为何在这里的理由相同。」高巽直指着阿斯卡的鼻尖。
「该到地狱的家伙。」高级官僚歪着头，「明明是该到地狱的家伙们，却又闪闪发光，像宝石一样。不、也许其实只是玻璃碎片也说不定，但对我来说，这样就有一窥究竟的价值。要被说找借口也好、推托责任也罢，但那又怎么样呢？在几千亿的魂魄中，能够被我聚集在这里的，仅仅微数，我可不想让谁来干扰我的兴趣的。」实在是，过于理直气壮的，强辩。
这令基层公务员哑口无言起来。
原来，除了雷德夫人以外，这里还有另一个「收藏家」。听起来像是很酷的自我中心主义者，但实际上不过只是无药可医的搜集癖患者罢了。
而阿斯卡的行动，替纠结的三人导向了令高巽欣喜的结局，宛如樱花绽放似地如梦似幻（儚い），不过对自己来说，反倒像是眼前摆了双小一号的鞋，有种怎么样也穿不下（履かない）的别扭。
好个冷笑话。（注：日文的「如梦似幻」与「穿不下」谐音。）「那么我呢？我又扮演着什么角色？我有按照你所期望的在走吗？」阿斯卡问。
自己等人不就像在棋盘上走动的人偶兵吗？而对方则总是用俯瞰的方式瞧着这里。
「我所期望的？」高巽冷冷地拍拍阿斯卡的脸，「你又了解了我什么？那是不需要的事啊，你的『犬性』再度发作了吗？我并不是你的主人啊，请自己决定该做什么事吧。啊、不过呢，太过火的话，我会阻止你的。」「什么啊，真过分，意思是该出手的时候会出手吗？未免太随便了吧，这么一来的话，这边不就得随时提心吊胆地担心会有谁突然冒出来阻挠吗？」阿斯卡大肆抱怨着，其实并不是真的生气。
当然不会，自从上回七海的事件开始，他就知道了，自己的一举一动都遭到监视，只是，为什么高巽会对他/他们这些人，纵容。真的只是单纯地把他们这些缺陷品集合起来，然后像弄臣那样地，在国王面前力求表现吗？
「嗯，就是这样，所以在我不在的时候，要注意自我管理哟。」高巽伸出大掌，用力在阿斯卡头上揉了两三下，「吃完饭要注意刷牙漱口，洗完头发要记得吹，还有出门前要确定袜子的颜色是不是一样的。」「你是我妈啊？」阿斯卡用力拨开高巽的手。
无论怎么想，这只温暖大手的主人，都不像是会嘿嘿奸笑着躲在漆黑房里，使用监视器或窃听器，企图利用掌控他人来满足自己邪念的家伙。
「我是你的监护人。」高巽这么说了，「矫正你的不良行为是我的责任。」「啊？」阿斯卡一脸错愕。
「不要老是欺负阿久津，你难道不觉得总有一天会受报应的吗？」高巽的模样看来挺苦口婆心的，但这么做只会让阿斯卡觉得毛骨悚然而已。或者是说，他做了这么多这样的事（用力揍了金的本体好几下）或是那样的事（因为迁怒而跑去找雷德夫人的碴），结果对方要说的却只有「不要欺负阿久津」？
「我、我我我对他很好喔，你看我正在帮他去樱桃籽呢，这种事就连一般的情侣还是家族人什么的都不会做的吧？」阿斯卡连忙端来了那碗「证据」，结果又是被高巽摸了几颗走。喂、该不会其实目的是这个吧？
「所以说，这是心虚的表现吧。」高巽一语道破。
「没、没有。」
「就算是看到就想踩垂在地上的电线故意害他跌倒，这种事情也要适可而止。」「我有忍耐喔！」
「……你果然想做啊。」
「够了，真是多管闲事的翘班大叔，这是我跟那家伙的问题，平时根本都不露脸的人没资格插嘴啦。」阿斯卡说。
「我不是说过，『有问题可以来找我商量』吗？」高巽理直气壮地环起胸。
「……大叔你走开啦。」阿斯卡低下头。虽然没有被责备，但心情却被搞得歪七八扭的，就像被用暴力扯开的回形针，想真的拉直也不是、想拗回去也不是，最后才闷闷吐出句：「我已经在反省了啊。」「唉哟、真是个笨儿子啊。」
高巽摇了摇头，仰天长叹，伸长手又抓了把樱桃，然后在阿斯卡的哇哇叫声中，离开了茶水间。
阿斯卡捧着樱桃碗，自己塞了一颗进嘴。
「哇、好酸。」
并不是，鲜血的味道。想着，他继续处理剩下的几颗。想着，阿久津会怎么评价呢？对方喜欢的是有浓浓化学甜味的糖渍樱桃，晶莹剔透闪着粉红光泽，彷佛做作的宝石。
只有温柔的浓甜。
也许对阿久津就该那样，但他做不到。现在回想起来，自己居然能够将伤害欲压抑到这种程度，这还真是可怕，这还真是……进步？
又放了一颗进嘴里，尖锐的酸味弥漫口腔，接下来，好像有点甜，淡淡地、彷佛在用酸味强迫味蕾习惯后，又稍微释放了一些令人安心的要素。
「为什么自己吃了起来啊。」松软的抗议声。
阿斯卡回头，看见直属上司面无表情地……不、好像有点紧绷着脸吧，就因为，自己吃了樱桃？
「有点酸喔。」阿斯卡只能这样说。
「弄太久了。」阿久津抱怨。走到流理台旁，他捡起一粒樱桃往嘴里放，咬了几下，小小地吐出了截舌。
「看吧，我不是说了。」阿斯卡失笑。这时他才注意到对方手里拿着马克杯，啊、今天忘了泡！咦？等等……为什么是「两个」马克杯？
阿久津没有回答，自顾自地打开橱柜，拿下速溶咖啡粉罐，泡起两人份的咖啡。咖啡粉洒在杯底的声音、热水咕噜咕噜的冲泡声、金属汤匙当当敲着杯壁作响声。不一会儿，空气中弥漫着令人舒服的烘焙香。
就算是速溶咖啡，也能做到这种程度呢。
阿斯卡洗好手，收起小刀，察觉到阿久津正在等自己，擦干了手，对方往自己眼前递来了咖啡。
「真是意外啊。」阿斯卡接过，放在唇边喝了口，大部分的苦味急涌而上，但其中又混合了恰到好处的丝丝甜味。
「咖啡什么的，我会泡啊。」阿久津捧着杯子，站在原地，看来没有要离去的模样。
「不是那种意思。」阿斯卡说。
阿久津微微歪着头，望着他的部下。
「是『为了谁』泡的话，那可是非常了不起的事啊，简直就跟找到了深海沉船中的金币一样，或是发现三色猫的公猫一样。因为，『你对人类基本上不抱着什么兴趣吧？』」阿久津只是低头喝着自己的饮料。
「那也很好啊，如果能够尽可能避免交流而生存下去的话，其实是很厉害的技能。不过啊，如果这样的你，在某天，泡了杯咖啡给我的话，多少……不、应该是很多很多的，我会因此而、感动不已。」阿久津伸手去摸碗里的樱桃，那些已经被拔掉梗、去掉籽的果实，尽管不是理想中的粉红色，但他还是再度放进了嘴里。
「我说不定是为了逼你意识到我，所以才硬拉你一起玩的也说不定。就像实验一样，想看你对这件事会有什么反应。正确来说，我想知道，『那个』阿久津佳哉先生，变得稍微像人类的时候，到底是什么样子。」阿斯卡喝了一大口咖啡，非常烫，热流从喉咙延烧到胃，「同情心跟罪恶感，在我身上其实少得可怜，那种东西一旦增加，对我这种人来说，等于是生存线被锉细一样，会陷入反复的矛盾之中，痛苦得不得了，不知该如何是好。」「你的小刀，平常会用来处理樱桃吗？」阿久津斜眼，用望着笨蛋的眼神望着阿斯卡。
一如生前，把周遭的普通人都当成白痴，从上面往下面看的，居高临下的视线。
「就跟我的手指拿来敲键盘的时间比较多相同。」阿久津慢慢地继续说，「如果，你的小刀有一天可以拿来『为了我』处理樱桃的话，我为什么不会『为了你』泡咖啡？如果你想要看我会有什么改变的话，这就是了，你会从中得到什么乐趣吗？与其观察我的话，还不如看看你自己，从布满尸骸的战场上归来，用充满敌意的眼神望着周遭，什么也没想地设置炸弹，收到指令之后只有执行的份……这样子的你，在帮樱桃去籽。」阿斯卡呆呆地看着阿久津，突然觉得恐怖起来。阿久津远比自己所想的，还要了解自己更深。也许并不是出自于对人类所抱持的兴趣，而是单纯像收集资料般地准备着。
但是、但是……
「说极端一点的话，这是几乎要让我大笑出来的程度。你是假装没有发现自己的改变还是因为害怕改变，所以才想尽办法将自己所关注的焦点转移到我身上来？」阿久津抓了几颗樱桃在手中，看似甜蜜地吃着，但话语却让阿斯卡痛得几乎要站不住。
真不愧是天才阿久津博士，就算不是念心理学的，但情报分析的技巧却相当好。该怎么办？这样子、该、怎么办？
「大概，就跟我讨厌长着蜘蛛腿的头那样的，胸口不舒服、心跳加速、想吐，还有……有一点点地，想哭。大概，就是这种程度吧。」彷佛安慰般，阿久津平板地这么说。
「我跟你不同，就算意识到程度的差别，也不会去嘲笑他人。因为那样子的程度之差只是单纯存在的事实而已，愚蠢的家伙就是愚蠢