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高大魁梧的身材，魔一般的脸，血腥的气势，压迫得现场浑然一静。
这是杀气。只有在沙场上出生入死、斩杀过无数生命的人才能发出的凛人煞气！
皇甫桀微微笑了。这一笑，竟把周身气势都收了起来。太子、惠王、舒王及众臣也渐渐缓过神。
众臣齐声道贺。之后太子和惠王表现出的热情，让每一个看到的人都觉得皇家兄弟间竟也能如此兄弟情深。皇甫桀也是一副极为感动的模样，说自己能有今日都是托兄长们的福：还说如果没有刘老将军的教诲，他也不会有今日：顺便把所有将领又大大赞扬了一番。
惠上暗中寻找叶詹的身影没找到，强捺下不安，笑脸以对。
太子挽着皇甫桀的胳膊说要送他一个大大的礼物。
言净也有六年多没有看到这个外孙，见他变化如此之大，老怀大慰的同时也有点警觉。所以他并没有像太子和惠王那样子前对皇甫桀表示亲热，而是站在一边看着。
张平趁人不注意，悄悄从马车里走出，他已经换了皇甫桀命人送来的太监服。
所有人都在欢迎凯旋而归的战将们，没有人注意到他这个小小的太监。
皇甫桀被请上御马，众将跟在他身后，迎接的众人则跟在鼓后，一路浩浩荡荡走进京城。
京城内旱已洒水除尘、沿路挂满了红巾彩纸，路两边也站满了翘首以待的老百姓，等着看传说中保家卫国征服了匈奴、还把月氏给灭国的「魔帅」。
宁王皇甫桀坐在御马上不紧不慢地进入京城大街。
张平不知什么时候溜到了他身边，跟在一边走路随行。
人群在看到宁王及一行将领出现的刹那，欢呼声立刻响起。
皇甫桀与众将向欢呼的群众抱拳致意。
欢呼声更加响亮，人们疯了一般挥着手呼喊着。
张平耳尖，听见欢呼中夹杂了人们的惊叫和诧异声。有人在交头接耳，皇甫桀没有戴面具的脸成了最大的话题。
「魔帅！」
「真的是魔帅！你看他的脸！你看他的身材。」
「天哪，那就是皇子？果然与常人不同。」
「这种威仪哪里是凡人所有，四皇子是神哪，四皇子是直正的龙子！」
「一年前我就听前街算卦的周道子泄露天机说四皇子乃龙神下凡，大亚必胜。果然没错，周道子的卦象从来就没有错过！」
「原来是龙神下凡，怪不得！」
「龙神佑我大亚！」
有那激动的百姓竟朝着皇甫桀的身影跪了下来．口呼龙神保佑。
一人跪，百人跪。这时候激动的人群最具有传染力。龙神保佑的呼声响遍大街。
张平明知这个气氛乃有心所为，但听到这样震耳的欢呼、看百姓诚惶诚恐地叩拜皇甫桀，他仍旧忍不住兴奋地握紧双拳。皇甫桀瞥了张平一眼，嘴角微微含了一丝说不出是什么意味的笑容。
看着满大街呼唤他为龙神的老百姓，想到原来这就是张平当初跟他说的，如果他能成为天下第一人，丑的也会变成美的。现在他的容貌不但不再是他的缺点，还成了他作为龙子的标志。
从今天开始，他皇甫桀才是大亚真正的龙子的说法会渐渐在全国流传开来。他的容貌、他的战绩、甚笔他高大出常人许多的身材都会成为传说。
眼看不远处的巍峨皇宫，男人笑了。
不急，终有一天我会成为那里的主人。成为真正的天下第一人。
而张平你会伴在我身边。我生，你也生：我死，你就睡我棺材地里。
上殿后的繁文缛节略过不提，皇甫桀交上虎符，胜帝自是对皇甫桀一番嘉勉，当庭赏赐了许多宝物。至于真正的论功行赏还在后头，当晚胜帝在皇宫内为凯旋归来的将领们摆开了接风宴。
张平作为侍人自然没有资格上席，与其它王公大臣的侍仆一起在皇宫外等候。宁王府的管家也带了仆人前来迎接，张平认出他们，但他们没注意到人群里的张平，张平也懒得上前相认，和身边某个大臣的家奴有一搭没搭的闲聊。等到半夜，其它人、就连惠王的座驾也已离去，才见到皇甫桀一人姗姗来迟。
张平迎上前去。
管家言洪快步越过他，激动万分地叫了一声：「王爷！」
皇甫桀过目不忘，虽然六年未见，担扫了一眼就知此人是谁。只不过眼前的人比六年前脸上多添了些谄媚和恭敬，没了当初那想掩也掩不住的轻视和轻慢。走过管家身边，皇甫桀对张平笑了笑。
「等久了吧．太子拉我说了一些话。」
「还好，我也找人聊天聊到现在。就是肚子有点饿。」
「呵呵，我想言管家应该备了酒席，回去让他整上来我们好好喝两杯。」
「好。」
管家一时竟没认出张平是谁，主要是宁王的态度让他惊讶，他们王爷怎么会对一个太监如此和颜悦色？后来才想起边关一直有个侍候的侍人，好像叫张平？
那太监不是有点傻吗？怎么现在看来如此正常？言洪抱着一肚子疑惑，连忙让仆人打灯把皇甫桀迎到马车前。皇甫桀拉着张平一起坐了进去。张平也没觉得有什么奇怪。
奇怪的是言洪，不解归不解，还是赶紧让人驾起马车回府。
宁王府仍旧那么陈旧。
可是陈旧的宁王府却一改六年多前的门庭冷清，如今言管家光是收礼就收的手忙脚乱。
来拜访的人络绎不绝。上至太子、下至京都府尹。皇甫桀来者不拒，全都一一接见。
宁王府多了一名食客，姓风、字雨山。这人喜穿白衣，风度翩翩，一笑起来就两眼弯弯，亲和力十足。
皇甫桀每次接见客人都会带上这名食客。久而久之，大臣之间也都知道了这个人。后来更是听其它将领说这风雨山就是宁王任统帅后的军师，宁王能打下匈奴和此人计策也有莫人关系。于是风雨山的大名更是无人不晓。
而宁王府内多出的一些仆人杂役及侍卫却没有人留意。宁王立大功归来不比当初，府里多些仆人侍候也是自然。
回京三日后，胜帝在金銮宝典正式论功行赏。
除各位有功将领领有不同封赏外，宁王皇甫桀作为主帅被赐了一座新府邸，另有金五千两、银共万两，骏马十匹，仆从三十六人，美婢十二人。同时加封他生母贤妃为皇贵妃，赐珠宝若干。可惜赏赐虽厚，却无实权。
早朝过后．胜帝把皇甫桀单独叫到上书房问他可想要封地，皇甫桀心念数转答道：「儿臣不要封地，儿臣宁愿为父皇驻守边疆。去哪里都可以。」
胜帝微笑，突然问道：「听民间传你为龙神之子，你怎么看？」
皇甫桀一怔之下很理所当然地道，［父皇，您是天子，龙神转世，儿臣是您的儿子 ，自然就成了龙神之子。人说龙生九子各有不同，父皇您才有七个儿子，还差了两个昵。」
千穿万穿，马屁不穿。胜帝表情未变，但往后靠的身体可以看出他的放松。
「联赐你的面具，是不是覆不上了？」胜帝的口气含了一丝玩笑。
皇甫桀连忙恭谨地回答：「是。」
「你还需要面具吗？」
皇甫桀苦笑，「请父空再赐儿臣一张，以前在军中还不觉得，这回京城没几天就吓哭了路边好几个小娃儿。」胜帝闻言哈哈大笑，挥挥手道：「联会再赐你一张面具。」
皇甫桀躬身谢恩，心中忿恨没有流露出表面一分。
「你去看看你母亲吧，你们母了也有六年多未见。自听说你灭了月氏还降服了匈奴后她就翘首以盼，这几日她天天来找联，就是问什么时候能见到你。］
「是。」
胜帝注意到皇甫桀在听到他提贤妃的时候，脸上出现明显的厌恶和排斥。心中不由微笑了下。贤妃对这个丑儿子怎样，他也听了些传闻。虽然可惜他们母子不和，但如今他却对这点喜闻乐见。
皇甫桀退出上书房。
在廊上等候的张平迎上前去。
「我们去瑞华宫。」泉甫桀没有多言，立刻向前走去。
张平跟在后而，心中有一丝迟疑。
「早晚得去见她，不如趁早。」 皇甫桀明明背对着他，却似猜出他心中所想，冷冷道。张平本想问他皇上单独召见他有何事，看他如此，决定等回去后再问。一路无话，快到瑞华宫时皇甫桀突然站住脚步。
「张平，你不要忘了自己所说过的话。」
哈？不待张平反应过来，皇甫桀已经再次迈开脚步。
宫前打扫的太监认出了四皇子，顿时，一向安静的瑞华宫变得热闹起来。
六年未见，贤妃未见老态，一张脸妆点得完美无缺，更显女人成熟之美。
倒是女官红袖，眉眼间藏了一丝阴翳，近四十的她透出一股寂寞的风情。当她看到高人的皇甫桀出现时，眼中忽地一亮，但很快又掩饰了过去。
「你变了许多，没想到你竟长得如此高大。」贤妃叹息。
空甫桀跪在贤妃面前，口称孩儿不孝，让母亲挂心了。
「你三天前就回来了，为什么不早点来见本宫？」贤妃似漫不经心地道。
皇甫桀腰杆跪得笔直，淡淡地回道：「儿子也想早点进宫看望母亲，可刚回来府里有许多事要处理，又有好多人臣来拜访… … 」
「借口」贤妃厉声怒斥，「你以为你翅膀长硬了就可以不用回来看我了是不是？」
「母亲大人说笑了。儿子和您是一条绳子上的蚂蚱，不管儿子跳得多远，始终还是会回到母亲您这里的。」贤妃看着跪在他面前的儿子，心情复杂。
儿子有出息，做母亲的当然开心．但做儿子的太有主见，甚至要脱离母亲，这就不是一件愉快的事了。凭直觉，贤妃也觉得这个儿子已不如当初那么好掌控。
六年，不过六年，她的这个儿子已经成长如斯。当初那个看到她就发抖的窝囊废如今已成了让匈奴闻风丧胆的魔帅。贤妃放软了脸上的表情，「你能记住这点就行。如果没有我和你外公在你身后帮衬，你以为你能有今天？」
「儿子知道。」皇甫桀平静地道。
「今晚你就在这儿用膳，本宫有好些事要好好问你。」
「是，」
张平知道空甫桀要