《秉烛夜话:尚融之章》

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秉烛夜话:尚融之章- 第5部分


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  「你……这些年都一直待在这?」

  ?衍和他一前一後,走在夜里的田间小径上。稽古回过头来朝他一笑。

  「嗯,是啊。不过我爸走了之後,我有考上台北的大学,去念了一阵子书,後来才又回来这里。」

  ?衍看著他的笑脸,实在很难把眼前这个高大又阳光的男人,把从前那个孩子王连线起来。

  ?衍印象中的稽古,是个霸道又强势,什麽事情都要指挥别人的死小鬼。

  小时候?衍因为体质特殊的缘故,凡事都很低调,就算是亲戚的孩子邀他一道玩,?衍也多半以推拒为多。因为总觉得自己加入游戏里,往往会发生不好的事情。例如他有一次玩捉鬼游戏,结果就真的捉到一只猛鬼,弄到最後还得让尚融来收拾。

  但就只有稽古不放过他,?衍还记得他是怎麽强拉树下的自己出来,硬是逼著他跟大伙玩红绿灯、一二三木头人或是跳房子之类的团体游戏。

  每次他找到机会开溜,稽古总能够找到他,任凭他躲进仓库床底下之类匪夷所思的地方都没用。稽古总是先探头进来,那张玩得灰不溜秋的脸瞅著他笑,然後说:『小衍,过来一起嘛!你不过来的话,我就要进去陪你罗?』逼得他不得不又灰溜溜地回来。

  而且总觉得,这人似乎以看到自己困扰的样子为乐。只要?衍的表情越臭,这死小孩就越得趣。

  所以小时候?衍说实在不怎麽喜欢这个人,但孩提时的事情总是这样,十年一过,什麽都变得模模糊糊的,连带恩怨也成了回忆了。

  「你呢?这十几年你都在做什麽?外婆说你也去念了大学,还当了老师?」

  ?衍听见稽古问,忙从回忆中惊醒过来。

  「嗯,是在当老师没错。」

  「在哪里?」

  「归如。」

  「归如?好奇怪的地步喔。」稽古说。

  ?衍耸耸肩,「嗯,是个小地方,没听过也是正常的。」他说著,半晌又不由得补充:「虽然小,但学生都挺可爱的,我喜欢那个地方。」

  他停下来,发现稽古一直瞅著他的脸瞧,只好开口:「怎麽了……?」

  稽古像是大梦初醒似地,忙摇了摇手,「啊,不过现在不是在放暑假了吗?老师的话,应该有暑假可以放吧?」

  「嗯,不过我带的班级快要毕业旅行了,就在七月初,我得带著那群小毛头。」

  「毕业旅行啊……真好呢!」稽古像是怀念当年事般感慨著。

  ?衍满能体会他的心情的,虽然他这辈子还没参加过什麽毕业旅行,他十岁就因为妖鬼袭庙重伤,被尚融带往神山治疗,人生最青春精华的时段全过著山中猴子的生活。

  「那是去哪里?垦丁?」稽古又问。

  「不,去花东。今年毕业生里女生多,那些小女孩说晒太阳对皮肤不好,一群人小鬼大的家伙。」

  「花东?那不就是这里吗?」

  「嗯,不过应该不会到这麽乡下的地方来,多半就是走一些旅游景点吧!太鲁阁、天祥或是秀姑峦溪或立雾溪什麽的,她们的重点也不是景点就是了。」

  ?衍撇撇嘴,想起自己请假离开前,那群厚脸皮的女生就已经在讨论车上谁和谁坐一块、房间和谁住一起,还有晚上夜袭男宿的计画等等。

  他还不小心听到女生打算在自己洗澡时到房间突击检查的计画,连自己内裤穿什麽颜色的赌盘都开好了。

  「当老师,好像也不错,可以留下很多美好的回忆呢。」稽古彷佛洞悉?衍的想法般,仰头看著星空说道。?衍瞄了他一眼,没有吭声。

  两人一前一後走了一段路,稽古忽然回过身来,并肩走到他身侧。因为田梗的路很窄,两个大男人并排而行,根本没留下多少空间,稽古的体格又很不错,完全田里出身的肌肉农身段,肩贴著?衍的肩,?衍甚至感觉得到他身上汗水的气息。

  他一时觉得有点不大自在,忍不住往旁边田梗挪了两寸。

  「……不过,你还真是没什麽变呢!小衍。」

  稽古像是完全没注意到他的小动作般,边走边笑著说。

  「没什麽变?」

  「是啊,总是安安静静的,永远不知道你的脑袋瓜子里在想些什麽。怎麽说,给人一种很神秘的感觉呢!」

  ?衍有些意外,他一向不觉得自己是特别孤僻的人,只是因为不想带给一般人麻烦,又觉得一般人知道自己的事情後,肯定会疏远自己,所以不知不觉就学会低调。没想到会给别人这种感觉。

  「你结婚了吗?」稽古忽然问他。

  ?衍吃了一惊,「呃,没有。」

  通常亲戚问了这问题後,都会继续问有没有交往对象之类的问题。但稽古却没再开口,?衍只好硬著头皮反问。

  「那……你呢?」

  稽古灿烂地笑起来。「啊,我也还没。你放心。」

  放心?是要放心什麽??衍直觉话题往一个危险的方向靠近,而且总觉得稽古越贴离他越近,明明田梗旁边还有空间的。

  他咳了两声,忽然看见靠近田沟的路上,有座小小的土地庙香享,不由得一怔。

  「这附近……也有祭祀土地神的传统吗?」?衍问。

  「土地神?啊,你是说土地公吗?」稽古好奇地问。

  ?衍「嗯」了一声,他上任归如土地公快满三年,说实话几乎没离开过归如。以往在别的地方念书时,也从不注意那里的土地公,听久染说全台湾的土地公有一千到两千人之数,却不知道这片土地的驻神是什麽样的人。

  「那这里……我是说这一带,有什麽大家常去祭祀的土地公庙吗?」?衍又问。

  「常去祭祀?这个不就是了吗?」稽古指了指脚底的香享。

  「这个是……不,算了。」?衍放弃和一般人解释,「所以说,这里没有福德正神信仰了?我还以为这一带都是农家,会比较重视这些。」

  「唔,大概是有吧?只是我不大清楚就是了,毕竟我曾经离开这里很长一段时间了。」

  稽古抚著後脑杓说著,一副不大关心的样子。?衍蹲在那个香享前观察著,忽然发现那些供养器皿上,竟全是空的,生鲜蔬果一样也没有。回想方才妈妈的墓上,似乎也是如此,空有器皿而无供物。

  「小衍,你在干什麽啊?」

  稽古问,因为?衍简直要把头伸进石龛里去了。?衍呐呐地站起身,刚说了声「没什麽」,便感到脚底下油然升起一股阴气。

  他吃了一惊,多数妖鬼出没之地,都会弥漫著鬼气,虽说道行高深的妖鬼会刻意隐藏,但只要道行不是相差太多,多少都能感觉得出来。

  妖神是没有妖气的,事实上远古以前妖神被称为「兽身神」。有别於人身神,兽身神在人类眼里,一向被认为是正邪相兼、较之人身神更为情绪性的存在,例如虎爷、蛇圣公或是牛魔王信仰就是属於这一类。

  有些兽身神也会因为忿怒杀伤人类,或因看不顺眼而同类相争,久而久之,便被人类冠以妖异之名。

  妖神虽然没有妖气,修行者间也多能辨别彼此。但无论是妖鬼或妖神,都不会散发出像这样的阴森之气。

  那是已死之人,重返阳间才会散出的气息。

  阴门将开,阴门又称鬼门,每年鬼门将开的阴历七月,阳世的阴气都会比寻常重一些,所以才需要中元节、普渡等仪式来飨宴这些不具修行的魂魄,以求渡得黄历上最艰难的一个月份。

  而就像比赛会偷跑一样,在鬼门开前,也经常有搞不清楚状况阴魄会提早来到阳间,这也是为何大寺每到鬼门开前,都会忙到加班加不完的原因之一。

  「奇怪……」但是就算是偷跑,?衍也觉得这里的阴气盛得不大寻常。而且是突发性的,要是因为阴历的关系,?衍初蹈此地时就应该察觉。感觉是在他察看那间香享之後,阴气才剧盛起来的。

  「到底怎麽了,小衍?」见?衍忽然停下脚步,眉头皱得都快连在一块了,稽古一脸不解地问他。

  ?衍一怔,他太习惯归如的土地公生活,在那个妖魔鬼怪肆虐之地,一发现什麽蛛丝马迹,?衍都得主动一探究竟。

  仔细想想,这种平静的出奇的小镇,应该不可能发生那些非日常的事件才是。

  妖鬼也好、妖神也罢、神兽、大寺,还有他的心脏……一切都像是独立在这片油菜花田外,发生在另一个世界的事情那般。

  要不是栖息在他体内的心脏仍是死的,?衍几乎要以为,过去一切全是一场梦了。

  ?衍说了声「没什麽」,正要往前继续走,蓦地往田梗旁一看,却发现有个脚印一样的东西,就压在刚采收不久的油菜花田旁,乍看之下很像什麽熊或是老虎的爪印,但爪趾有六只,而且光是脚印长就有?衍半身这麽大。

  这脚印让?衍想起一个人,那个被称为神兽的男人。但这显然并不是他,他也不可能以真身出现在这种地方。

  秉烛夜话 180

  这脚印让?衍想起一个人,那个被称为神兽的男人。但这显然并不是他,他也不可能以真身出现在这种地方。

  ?衍蹲低身子,用指尖抚摸那个脚印,发现泥土还是湿的。这表示脚印被制造的时间不会太久。

  ?衍心中惊骇,但稽古就在一旁,他也不能马上表现出来。只得伏低著身子,一路追著那个脚印。脚印深入油菜花田里,似乎徘徊了一阵子,?衍看见一整片油菜花被什麽重物压扁的痕迹,又从旁边钻了出来。

  「小衍!小衍?你到底在干什麽啊?」

  稽古对?衍的行径显然一头雾水,他跟著?衍走进田梗,一脸担忧地追在他身後。?衍看那个巨大的脚印一路尚延伸,最後竟是停在一座香享前。正如外婆所说的,这一带人家因为务农,田梗间常有祭祀土地公专用的香享。

  野兽的脚印停在土地庙前??衍想起外

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