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抬头仰望，他赫然看见，“黄金”号的船头斜斜地向上翘起，角度惊人，它直指蜃城黑漆漆的苍穹。船的大半部分已经起火燃烧，船尾甲板差不多被海水淹没。他琢磨，“黄金”号正是被身下层层叠叠的船只残骸托住，它才没有立即沉没。尽管如此，船只仍然跟随渐渐崩塌下沉的蜃城，缓缓没入水中，大海张开血盆大口，静悄悄地守候，苦苦追逐，展开猎捕，一点点吞噬蜃城。
黄金一般金光灿灿的邮轮“黄金”号，宛若悬空在海天之间，已然一半是海水、一半是火焰。月光普照的“海市蜃楼”危如累卵，水深火热，他根本不敢想象吉祥孩子的命运。眼前壮丽而又悲惨的一幕，让他看傻眼，看得痛心，痛心疾首得几近令他失魂落魄。一瞬间时光仿佛凝固，永恒不逝，他真差一点儿就此一并遗忘了“美国佬”彼得。不过他很快发现，这还不是他所面临的顶顶糟糕的事情。
更加糟糕的事情，此刻正在他眼皮子底下悄然上演，他再度毛骨悚然。一群行将丧家的异兽小天使，攀爬在露出水面的高大设备上，它们就在不远处。张牙舞爪的小家伙显然饥肠辘辘，个个蠢蠢欲动，它们探头探脑，冲着孤零零飘浮的“金龙”频频张望。看起来，心有不甘的小异兽们很顽强，一只只跃跃欲试，它们擅长疯狂猎捕。
“哇哇哇”的尖叫，乘着海风飘荡，隐约飘进他的耳朵里，更加令他提神醒脑。恐惧，迅速掩盖内心的伤痛。他这人向来明事理、知轻重，彻底认清了当前形势。他的处境，一如既往地凶多吉少，这时候他也顾不上许多，他打算先找到“笔杆子”再说。要不，他还能怎么办？
他心想，既然水面上看不见彼得先生，那么这位仁兄，一准儿便是在水底。于是，他埋头盯住波涛起伏的水面，焦急地搜寻“亲爱的彼得”的身影。月光下，细碎的海浪白花花晶莹闪亮，一片片在他心中闪着寒光，他暗自叮嘱自己无论如何要冷静。水面稍稍平静，变得越来越清澈，微微晃荡的朦胧之中，逐渐现出一个熟悉的影子，那是电动车黑糊糊的轮廓影像。
林先生果然神勇，身手不凡，他立即跳入冰凉的海水救人。一心一意惦记救人的念头，他根本不顾及自身利益和小宝宝的死活。他斜挎“弹尽粮绝”的重型自动步枪，以十分标准的蛙泳姿势奋力游泳，他在水下积极展开搜救工作。不知不觉之间，他已经游出很远的距离，他被团团包围在水深火热的“罗网”深处，他感觉身子骨儿越来越沉重，他在波光和火光当中迷失方向，他的身心在水火不相容的世界越陷越深。
水，并不很深，火光使水底明光大亮。他很快发现，那位软塌塌、轻飘飘，仿佛悬浮在驾驶座位上的可怜朋友。一看见他呀，林先生马上觉得心头热乎乎的，倘若不是在水中，他老早就热泪盈眶了。
定睛细看，他眼见这个美国人一动也不动，神情呆滞地瘫坐在那儿，他情同木偶人。“美国佬”恐怕不妙，他整个人只是被动地跟随水流，缓缓晃荡一双张开的手臂。漂亮的略带波浪的浅色头发，好像生长在他脑袋上的水草，在水中飘摇舞动。好家伙，彼得先生活像一条大号儿的“美男鱼”，白白搁置在电动车这只黑色的餐具里浸泡。理想的晚餐？呵呵，林先生如此猜想，面露冷笑，他不禁替他操心起来。
这条“美男鱼”，他究竟是怎么一回事儿呢？原来，落水的霎那间，彼得先生只是呛着海水，脑袋一晕，心里一沉，手脚立刻不听使唤，他顿时感到力不从心。他很快浑身绵软，意识渐渐朦胧，人也就糊涂不清，迷雾从他眼前飞快掠过，一片片幻影白得雪亮。
如此这般过了一会儿，他忽然真切地听见，一个声音从他心底响起，那声音温柔而又甜美，“他”对他低语呢喃：“来吧，来吧，快来吧，投身大海的怀抱。不要战斗，不要信仰，不要苦苦追逐美好的人生，就在大海中放弃生命吧，亲爱的彼得。我就是你，你就是我，你是我的肉身，我是你的灵魂，我们是彼得。来吧，彼得，到达大海的深处，到死亡中来，到永恒中来，你终于解脱。”
解脱？太好了。他身不由己，乖乖听从“他”的召唤，盲目地随之沉入水底，沉入冰凉，沉入漫无边际的黑暗。时间，在永恒黑暗中停滞不前，生命在此失去价值，他在失去光明的空间猛然觉醒。他仿佛站在黑压压的门洞前，“黑门”如同吃人谜团，呜咽呢喃，却并非人言，他无法猜出门里、门外隐藏的秘密，那是关于“生存还是死亡”的永恒命题。死了？活了？或者是，不死也不活？绝不放弃，我要活！救命啊，彼得在水中顽强地思想斗争，只是无力抗拒那些凶恶袭击他的倦意，他几经挣扎，终究还是沉睡过去。
活的？死的？不死不活的？这可真是“死人”活生生急死了大活人，漆黑冰凉的海水中，林先生仔细端详“美男鱼”。确实是有片刻，他明显感觉到，阵阵莫名而又难以抗拒的倦意，正向他迎面发动偷袭。他晓得应该尽快离开，否则的话，很可能就太晚了。那么，放弃彼得吗？
他仿佛听见，深藏心底的另一个“林文湛”，正向他歇斯底里地吼叫：“笨蛋，傻瓜，愚蠢的家伙，别人的死活和咱们毫不相干。不要多管闲事，赶快自保吧，林文湛！想想漂亮的婴儿哟，儿子变孤儿？想想银行里的金钱哟，财产变遗产？天哪，胸口疼，水真凉，越来越透不过气，我们快要淹死啦。逃命、逃命、逃命哪，赶快抛弃他吧，就像抛弃吉祥，这种事情你完全做得出来，难道不是吗？你又不是没干过，对吧？！”
哦，吉祥！悲剧还能挽回吗？至少，眼下可以阻止另一个悲剧的发生。将功折罪，不论怎么算，也是划算的。林老板转念这么一想。嗳，也对，总不能就这么放弃努力，让人家彼得先生白白地送死。更何况逃命的路上，还等着要派“美国佬”的用场呢。更别提见死不救，分明小人所为，放弃吉祥也是出于无奈。难道说，真要给我宝贝儿子一个坏蛋父亲吗？话又说回来，救人一命，也是替儿子积德纳福。
一闪念，他为之怦然心动，他仿佛看见那些熟悉的身影，再度浮现在眼前。船长郑楠，陈炜先生，“刀疤”兄弟，光标，水手小顺子，戎蓉和吉祥，此时此刻，无数舍己救人的英雄形象，瞬间点燃他心中险些熄灭的人道主义的火焰。黑暗中的光明，最是弥足珍贵，人类与禽兽根本是有区别的。他感觉骨子里渐渐冷下去的血，再度热血沸腾，燃烧的激情犹如海上日出，在他心头冉冉升腾，“他”高声向他呼喊：救人哪！
他万分焦急，心跳加速，毅然甩掉越背越沉重的重型自动步枪。他手忙脚乱地扑腾，拼命游上去，他剥去那些缠绕在“美国佬”身上的子弹链和弹匣，它们沉甸甸的情同枷锁。他从背后下手死命抱住他，他三下两下把落水者拽出水面。整套救生动作，他施展得得心应手，干净利落。望着渐渐苏醒的彼得，“救生员”心花怒放，他紧紧揪住“猎物”的衣领子，好歹把他的脑袋强行弄出水面，让他呼吸，让他吹吹海风，他热切盼望他赶紧复活。
他手中湿漉漉的落水者，被冷冷的海风一吹，立即打了个激灵，他醒了。“放开我，放开！”昏昏沉沉的彼得先生，他还以为是在水底，同他自己的灵魂搏斗呢。“他”居然要他放弃，要他投降，要他屈服，要他死亡，休想！他现在就要“他”放开他，马上滚蛋。
“放开你？哇啊，休想。”林先生龇牙咧嘴，恶狠狠冲着他吼叫，他一心想要尽快唤醒彼得，趁早摆脱手中的大麻烦。他明白，这座身披火焰的海上蜃城，正在不断下沉，恐怕“黄金”号也是如此。那些想要吃人的小异兽们，鬼知道它们几时会突然之间冒出来吐舌头？
时间紧迫，刻不容缓，然而彼得先生从死向生的苏醒过程，却是慢慢腾腾的，根本跟不上逃命的快节奏。只听见耳边一声“休想”，真正是荡气回肠，他还以为心中的“他”，不让他活命呢。于是，他穷凶极恶地剧烈咳嗽，在水中拼命挣扎，他不顾一切地舞动手脚用力踢打。他这是下意识地反抗，他要摆脱死神的诱惑和囚禁。
彼得恍然间大彻大悟，“他”便是他心中的蜃城，他要决战蜃城，决一死战，斗志昂扬，他将成为光荣战斗的战士，他要一举赢下内心世界的“海市蜃楼”。他手舞足蹈又踢又打，他要击败内心深处狰狞一如魔鬼的“吃人的他”。他认清楚了，“他”便是一条天生于心，阴险盘踞的嗜血毒蛇。
“哎呀，别揍我呀？真疼哪。救命，我的妈咪？”林先生神情夸张地大喊大叫，拼命提醒糊涂的“落难人”手下留情，他可是被这个“美国大家伙”踢打得苦不堪言。
总算还好，历经生死搏斗，彼得先生终于恢复清醒。他仿佛是在一瞬间，出生入死，他犹如重获新生。他努力划水游泳，忍不住瑟瑟颤抖，回想水底的经历，依旧惊心胆寒。他变得乖巧起来，老老实实紧跟“中国佬”前进，他们游向金灿灿的龙舟帆船。在他的心底暖流涌动，一生苦苦追逐的美好希望，已然在月光下回头，希望正向他迎来。他一边游泳，一边和林先生搭腔说话，他是想试试脑子到底有没有进水坏掉，他结结巴巴地询问：“嗨，我说林老板。您游泳……游得……当真不坏啊。要不，我早就‘圆满’啦，对吧？”
“游泳？这个小意思。我每天都游泳减肥。要不，我这身段，呵呵，泡妞有困难啦。我家有两个游泳池。”林先生断断续续，老实回答他的问话。
听了他的回答，身为主编的彼得先生，一个不小心又呛着一口海水，苦涩得很呢。其实，他是突然想�