「只要是对你有威胁的人都得死。」暮平静地将礼服整理得平整，又挑剔道，「肩有些宽了，改明儿另叫人改一下。」
「不必了，我看挺适合的……我要穿不上的话，你穿……等我死了，你会把北平献给我做祭礼么？」
暮顿了顿，道，「不单北平，整个世界我都会替你得到，你要死了，这世界就没存在的价值了。」
岚对上镜中暮痴迷的眼，笑得有些悲凉，道，「我想是上辈子你欠我的这辈子来还了……下辈子该我还你……」
「我记着了……下辈子我去找你，你别失约了。」
「好，我对我的部下从不失言。」
暮是岚的部下，也是他的导师。那年，陆荣廷将岚带回家后，就收他做了义子，并令自己的得力部下暮做他的导师。他教会岚杀人，教会他战争，教会他舍弃人性里的多情与懦弱，成为一个残酷的暴政者。
岚诚然是恨透军阀，恨透这军阀之狗的。他将自己从一个残缺的人变成了一个强大的鬼，但他同时又爱他爱得那般切肤入骨。他教会他生存，教会他在这荒草难以聊生的乱世中不再似那些蝼蚁般的贱民一样，只空馀白骨黄苇。
这时，岚派去文府送信的人归来，将信原原本本地归还于他。送信人说，文崇山打开看了，但又叫他送了回来，并送给他一句话「文某是商人，经的是合情合法之商，不懂政事，更不会参与政治。」
见过信，岚面有愠色，道，「合情合法？什么是情？什么又是法？……这惶惶乱世，军者都只垂涎政权，情法？还不是独政者的口头章文，狗屁不是。」
「我去做了那不识趣的老东西。」暮又只想单刀直入，开杀戒。
岚面上愠色却加剧，道，「他是虹的父亲，你不能动他……再则，除了他，谁有这么大的能耐，能使货船自由往来于诸国而免受海关查检？」
岚从不把谁放在眼里，可对这虹却视如珍宝，贵于自己的生命。暮不懂他们儿时的渊源，只知道岚长大成人后便一直藏于虹看不到的角落，热烈地注视着他，却从未曾靠近。
平日里岚虽经常笑着，但那笑容只是没有灵的空壳，暗淡得毫无色彩，见了虹，那空旷的眸才会显出明媚的艳光来。
暮杀人如麻，却从未对人心生憎恨，只有虹，他不能杀，但却恨之入骨，恨不能一层层抽筋扒皮。
「我有办法叫他合作……暮，改日陪我亲自上门一趟，拜访一下这位铮铮傲骨的商人吧。」
「是。」
能拆散一个和睦家庭的，非穷非困，单是腐败。梁子再细，只要内外兼实，稳能撑起一个屋子，但若生了虫子，将里头吃空了，再粗的栋梁也难承片瓦之重。
文家，这个北平多少人艳羡的显贵门第，表上还风风光光的，可如今里头却乌烟瘴气，心上寸草难长，还不如外头安享乱世的乞丐。
打从虹离去，文夫人疯后文五爷便整日整日地愣坐在门庭前，望着头顶青天白日，一夜白了鬓头。
直到天亮，文重明才从外头酗酒回来。这几日，他整日泡在酒缸里，把自个泡得发黑发紫，一个英俊的大好青年如今却消瘦得似个恶鬼。
他也不同五爷打招呼，晃晃悠悠得径直往自个屋子走去。
「站住！」五爷呵斥。
重明不作搭理，自个走自个的。没想挨了一砖头，那混沌的脑袋顿时红的绿的的开了花。重明一下子清醒过来，回头怒视他父亲，目光通红得似要吃人。
「混账！你看看你现在像什么样子？！你能有点儿出息么？！」
五爷坐久了，离了凳子两腿就发软。
「出息？哼，呵呵……什么是出息？我就这德行，谁叫你生了个龟儿子，还指望成龙成凤不是？」
这话不是拐着弯儿骂五爷是王八么？五爷气得发抖，回头拿了根家法棍出来，冲着文重明狠狠地打，似教训一条不听话的狗。每一下都往死里揍，连同对虹的怨一同发泄在他身上。
「混账！一群混账！我没有你们这种儿子！你们存心想气死我！存心想我死！」骂着又哭起来，「我文崇山是造了什么孽哦，我生你们，养你们，叫你们在人前风风光光的，你们就这么对我！一群畜生，我打死你们！打死你们！就当没生过这种儿子！」
他要把这几日憋着的屈与怨都宣泄尽致。名利场上，再卑鄙的对手都从未令他愁眉，可面对这两个自己嫡亲的骨肉，他却拿放不是，大失分寸。
重明开始由他打，不吭一声，过会，棍子似擀面杖一样将皮肉碾薄，里头的血便往外四溢出来，他才知晓痛。似被逼急的野狗，夺过父亲的棍子，与他扭打起来。
「我不叫你生！谁叫你生出来！你问过我同意没有？生出来你又不好好养，连别个的猪狗都比我们活得像人！」
父子俩也不真往死里打，虽一个怒着，一个醉着，但尚能控制下手力度，把彼此给打醒了，这架便值了。
正于此时，不速之客登门。人要倒霉，灾难也便跟重山似的，没个尽头了。
「在玩摔跤呢？五爷和公子可真有兴致。」
语调里含笑，不痛不痒，未知善恶。
扭打着的父子俩立即分开，寻声瞅去，是一个一身洁白的男人，看着有些女气，但分外漂亮，那眼儿跟娥月似的艳丽。他身边跟着一个魁梧的男人，一脸的凶煞。
他们都认得他。
五爷知道他是陆荣廷的义子，是桂系军阀中年轻有为的少将，立过很多卓越的战功，连李宗仁为首的新桂系都畏他三分。
重明知道他是军阀，也知道他是他留洋时期的一年同窗。
留洋时期，岚的成绩十分优秀，操拿手术刀跟菜刀似的利落精准。但只学医一年便退学回国了。重明学医是为了救人，而他学医原来是为了不畏惧死亡。
父子俩赶紧狼狈地爬起来，命下人泡上上等新茶，接待这位贵客。自个先回屋换洗去了。
岚独自在大厅等，不紧不慢地品着新茶，与重明攀谈。
「文公子，好久不见呢。你这学医的怎么也把自个整得满身是伤呢？」话间带着嘲讽味儿。
「弄伤自己总比弄死别人要有医德吧？小军阀。」文重明轻蔑道。
他原来很欣赏这位医学界的天才，但得知他是军阀，并且为了杀人而学医时就尤其蔑视。
岚也不动怒，只笑道，「我是有苦衷的，都是为了生存，谁也不比谁高尚多少。」
「我没兴趣知道你的苦衷，恕不奉陪。」
重明想离开，又被岚叫住，「我想，接下来我和你父亲谈的事儿你会感兴趣的。你不要留下来一起出出主意么？」
无事不登三宝殿，军阀和商人论事不是兴国大业，便是祸国殃民之事。重明停住，要观个究竟。
官商勾结
文五爷换洗好，体面地出来，神色凝重地坐于岚身侧，他预备简短完事，不准备把凳子捂热。
岚饶有兴致地品了口茶，寒暄道，「早闻五爷大名，今日有幸一见，真不是虚传。」
「少将，你我都是忙碌之人，有什么事就开门见山地直说吧。」
「五爷爽快，那我就不饶弯子了……」岚放下手中茶杯，直言道，「五爷看过我差人送来的那封信了么？」
「少将之意恕文某不能领受，文某只是商人，不参政。」
「呵，五爷误会了，我需要您做的还是商人的活儿，只不过想借您的货船一用，从美帝国那儿帮我运输一批军火来。」
五爷锁眉，道，「少将不是以伤之名退出政坛了么？怎么还对这些枪支弹药的感兴趣？」
岚唇角上扬，不动声色，道，「你我同在乱世里摸滚，应当明白，现在这世道不崇奉礼尚往来，你退避三尺，别人未必就肯饶你不死。为求自保，迫于无奈才请五爷帮忙。」
陆荣廷在沪病逝后，岚便以“养伤”之名退出政坛，潜心来北平“养伤”。他一方面是为自保而身退，另一方面实则是为了方便在暗处行事。他聚拢了旧桂系军阀的残余势力，又招兵买马，筹备新军，等蒋系与新桂系军阀内斗至两败俱伤之时再坐收渔翁之力，夺下政权。
五爷哪能信他的自保之辞，道，「少将为求自保，却还来北平趟这乱世的浑水，不怕越趟越混么？您要真心只为自保，文某还是劝您远离硝烟，去个隐蔽的地儿安心疗伤吧，免落人把柄，不得安生。」
不逊之言刚落，枪支便抵上他的额头。
暮可不似岚，还会笑盈盈地与他打太极。
「不识趣的老东西，不想活了么？」
「住手！」
终于露出军阀的嘴脸，重明的心一下子揪紧，就要扑上去抢那把枪。但转念一想，军阀若真想找五爷帮忙，便不会真杀他，此等莽撞怕只会令事情变得更糟，便只能再静观行事。
「文某还是那句话，只经商不参政。恕我无能为力，要杀要剐悉听尊便！」五爷闭上眼等待枪决。
岚先只是笑探他的骨气，见暮慢慢地扣下扳机，五爷却还未动摇主意，他才敏捷地抓住暮的手腕，令他往屋顶放了空枪。
这一声枪响彻底打破了文家最后一丝安定的希望，重明听到屋顶的飞鸟被枪响惊散，魂在硝烟里灭陨，纷纷落落。
岚又反手朝暮甩去一个耳光，接着又以掌心抚平他脸上的伤。
「暮，你真是太鲁莽了……这枪我们是迫不得已用以自卫的，怎么可以拿它对着别人呢，叫人误会谁还肯帮我们？」
这话是说与五爷听的。
他又转脸笑对五爷，道，「您大人不计小人过，原谅我的部下吧……不过，我真佩服您的刚正，咱们国家的军人要都像您这样，这世道怎会如此混乱呢？」
「您要没事的话，就请回吧。文某还有公事缠身，不便多言。」五爷冷着脸下了逐客令。
「竟然五爷不肯救命，我们也不强人所难，听天由命吧……暮，我们走。」离开几步，岚又回头笑道，「回头我会跟虹说的，说