荣启元摇头：“我要切掉一颗肿瘤的时候，从来都不会问它愿不愿意被切掉。”
这天是个难得的晴天。阳光倾泻而下，把整个世界照得明亮通透。荣启元怔怔地看了一会儿，忽然发觉荣景笙种的那片玫瑰居然已经长高了许多。新抽出来的枝叶鲜嫩可爱，在晨风中微微颤抖。每一片叶子都仿佛在向他招手。
“爸爸，爸爸……”
那个幻听的声音又出现了。他猛地合上眼，转动轮椅：“白辉，如果以后……我成了全国人都唾弃的罪人，你还会跟着我吗？”
白辉坚定地点头。
火车在开出的第四天夜里终于到达了目的地。荣景笙的两手被绑在身后，被人用枪押下了车。四周一片漆黑，借着几只手电筒的光只能看到几米范围内的东西。脚下直接就是片粗砺的碎石地，看上去也不像是火车站。
荣景笙猜想这是埃解在埃罗岛内陆的老巢。
所有的人都沉默着，忙碌地把车上的东西往下搬。他被人推着，踉踉跄跄地往前走。不断地有人超过他们——都是两人一组，抬着沉甸甸的木箱。箱子上贴的虽然是水果的标签，但里面无疑是埃解囤积了多年的军火。
荣景笙知道，这次他们已经做好背水一战的准备。
长长的一列人马在山路上走了不知多久，前面终于有人大声欢呼：“到了！到了！弟兄们！到家了！”
脚下的路终于渐渐变得平坦起来。路的两边出现了田地。有的种水稻和玉米，有的种果树和橡树。要不是身边这些满脸煞气的‘埃解’兵，他简直要以为是误入了桃花源。
“呼，真的要到家了。”普图的声音气喘吁吁。荣景笙朝他看过去，不禁有些动容。普图竟然亲自背着彼艾尔一路爬上这里来。微卷的头发全都被汗水打湿了，脸上脖子上也全都是大颗的汗珠。
彼艾尔淡淡地说：“死了也叫回老家。”
一句话，把所有人的兴奋劲都打消得干干净净。
最终的目的地，是一座村庄。
白墙黑瓦间点缀着苍郁的树，看起来和沙罗任何一个村庄都没有什么不同。
唯一不一样的是，这个村的周围有一圈高大的城墙。押着他的一个兵说：“据说是斯潘尼斯人刚来的时候，普图祖先的家族建起来抵抗斯潘尼斯人的。”
荣景笙吃吃地笑，本来是为抵御外敌建起来的城，就要被用来和自家人作对了么。
他“军事参谋”的头衔还在，待遇总算还不错，分到了一个干干净净的小房间。他看到门外有一口井，也不管旁边还有两个人在看管，脱了衣服，自己用桶吊了水上来冲澡。正当他上搓搓下搓搓洗得不亦乐乎的时候，彼艾尔的声音冷冷地说：“看不出来，你身材还不错。”
他的轮椅也没带回来，自己走路的时候只能柱着拐杖一步步艰难地往前挪。
荣景笙正高兴得忘形，索性转过身去正对着他，屈起两条胳膊做了个展示肌肉的姿势：“怎么样？帅不帅？”
“帅到想吃你的肉。”彼艾尔似乎有些生气，又意味深长地盯着他腰下三寸的地方看。
荣景笙这才意识到，在一个枯瘦如柴的病人面前炫耀身材实在缺德。
他匆忙转过身去。身后彼艾尔冲那两个埃罗兵说：“你们出去。我有话要和他说。”
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逃出虎穴
荣景笙即使背过身去，也能感觉到有一双眼睛在背后不住地打量。他拎起水桶从头淋到脚，然后又像鸭子那样把头发上的水珠甩掉。
“喂，你一夜没睡，不困吗？”
坐了四天火车，爬了一夜的山路，他觉得浑身的骨架子都要散了。现在只想赶紧把自己洗个干净，扑到床上大睡个三天三夜。
“我很快就能睡到永远了，急什么。”
荣景笙打个寒颤。确实……对一个命不久矣的人来说，恐怕多睡一会儿都是浪费时间。
看看堆在一旁穿了好几天的脏衣服，怎么也鼓不起勇气再穿上它们了。但是这样光溜溜地一直站着又不太好。他扭头问彼艾尔：“这里有没有能换的衣服？”
彼艾尔冷笑：“有。不过没有给你准备的。”
荣景笙垂头往房间里面走去。他记得那里面的床上有张床单，可以先用来胡乱裹一裹。彼艾尔扶着墙慢慢挪过来，赶在他把床单裹在身上之前说：“不过，我可以借给你。”
荣景笙有种被耍了的愤怒，报复似的上下打量他：“你确定你的衣服我能穿？”
彼艾尔靠过来，替他把胸口那里遮掩好。
“我没说要借我的给你啊。”
荣景笙：“……”
“不过我不能白借给你。你要答应我一个条件。”彼艾尔依然在不住地打量他，两只有神的眼珠在深陷进去的眼窝里不住滴溜溜地转动。“先告诉你一件事吧。拜你的好爸爸所赐，我爸爸的计划全都被打乱了。他今天夜里就要出远门，而且要有好几天不能回来。”
荣景笙被他看得脊梁发寒。
“然后呢？”
“然后我们可以偷偷摸摸地做点不能让他知道的事啊。”
“……滚！”荣景笙裹着床单连连往后跳了几步。对方明明是个连张纸都提不动的家伙，他却被那阴森诡异的语气吓得浑身发毛。
“离我远点！人质和俘虏也有人权！你你你当心我去联联合国告你！”
彼艾尔阴笑着，逼近过来：“别那么快拒绝嘛。你肯定会很喜欢的。”
月亮宫。
翼楼二层最大的会议室内，荣启元、副总统辛纳和邵云隔着会议桌远远坐着，中间的桌上满满地堆了一叠文件袋——每只袋子上都盖着“绝密”红印章。荣启元的胳膊还是不能动，邵云便一只一只地打开来给他看。
“这个是在拉斯达尔少将的住处找到的。是他父亲写给他的信，说新政策就要让他们全家破产了，要他早做应对的准备，还要他想办法给家里的护卫队买一批新的武器。”
荣启元有些失望地点点头。
“拉斯达尔家族的私人武装是整个埃罗规模最大的……但是只凭这封信，也不足以证明他们有明确的叛国意图啊。”
邵云无奈地翻开下一个文件袋。
“这个是一段电话录音。我们没有切断他们和家里的联系……”
荣启元听了一遍。录音里的对话听上去不过是聊家常的闲话。就是内容有点不对头——说话的人说“最近花都天气很不好，千万不要把家里的东西拿出来晒”。按照邵云的说法，花都最近一周都是大晴天；而且那位少将家远在埃罗，花都的天气不好和他们家晒不晒东西有什么关系？
所以邵云猜测，这是提醒他的家人不要轻举妄动的暗语。
荣启元苦笑：“就算他真的是那个意思，但是作为证据，这段对话还是太牵强了。”
“最近的情报显示，普图他们已经转移到萨门郡他老家了。五大家族也活动频频，之前一直在埃罗的军营里散布总统要发动内战之类的消息。这次如果不是我们紧急换防，恐怕……”
荣启元敲敲自己的额头。
“我在想，我们是不是做错了。照这个局势他们非要真刀真枪地干一场不可了。本来他们最大的机会就是策反埃罗籍的军官和军人，那样他们也许能在一夜之间凑够几万的军队……现在这个计划化为泡影，他们说不准会采取什么极端的手段……”
“先生，我个人以为，我们现在唯一需要担心的是萨维尔特。‘埃解’进口武器的渠道一直都是哲尔曼。如果没有萨维尔特的默许，哲尔曼是不会这样明目张胆地给一个分裂组织卖武器的。想想也是，萨维尔特一直都想在南洋占一块地盘。”
荣启元眉头皱得越发深了。
“我昨晚和威廉姆斯总统通过电话，我说我们这里有爆发内战的可能。他口头许诺阿美利加会保持中立。但是如果萨维尔特插手进来，阿美利加肯定不会罢休。我们的内战，也许会演变成一场国际战争，甚至是世界大战。但是有一点是可以肯定的，那就是一旦打起来，就没那么容易停下来了。这个代价，我们究竟能不能付得起？”
三个人同时沉默下去。许久之后，辛纳说：“我只知道，我们现在付不起国家分裂的代价。”
这时内线响了起来，接线生说：“请总统接电话。”
荣启元说：“我是。”
“先生，有个从埃罗打过来的电话指名要找您。”
“埃罗？”仿佛有一道电流从大脑里面刺激过去。握着电话的手居然抖了一下。
“是，他说——他有景笙的消息，但是一定要您亲自接电话——而且，身边不能有人。”
一秒之内，全身都出了一层汗。说不出是激动还是紧张，心脏却几乎从胸腔里蹦了出来。
“我知道了。你叫他等等，我回办公室去接。”
荣启元转头抱歉地向邵云笑笑，还没开口，邵云就先点点头，起身开门替他叫人进来：“先生要去办公室。”
轮椅走不了楼梯。他被人推到主楼里去搭电梯下到一楼，然后又从长长的走廊回到办公室。中间的路仿佛跋涉了千万里。他强迫自己看向周围的东西分散自己的注意力，免得自己因为就要知道孩子们的消息而发疯发狂。
算了。
他想，什么都答应吧，如果对方用孩子们的性命来威胁他的话。就是要他的脑袋也无所谓了。只要孩子们能回来。
他激动得几乎要哭出来。
拿起电话的时候，声音在发抖。
“我是荣启元。请问你有什么事？”
“我是彼艾尔。”
荣启元用了一秒钟在记忆里搜寻这个名字。
“彼艾尔，你身体好点了吗？听说你们刚刚走了趟远路，一定很累吧？”他尽可能和蔼地嘘寒问暖。
“我有爸爸照顾，没你儿子累。”
他们还活着。荣启元的�