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忽然，通道一阵颤抖，竟不时有火从旁边窜出，燎入小径中。莲心中一沉，隐隐有不好的预感，举目望去，漫天火焰，这条颤巍巍的小路犹在勉力支撑，却总有力之未逮的感觉，仿佛，下一瞬间这条路就会彻底消失。
世上之事，好事未必灵验，坏事却十有八九。就在少女越发担心之时，通道也越发摇摇欲坠，就在几个呼吸间渐渐闭合了。少女不甘心束手就擒，索性停下脚步，就地支起结界，勉强挣得一口呼吸。然而，灵力终有尽，狱火不同凡火，无所不燃，无所不灼，若在人间世界，少女的结界几乎可以毫不费力的抵御火患，但在地狱铁城中，可焚烧折磨魂魄的火焰却并不将这种结界放在眼中。不过片刻，就鲸吞蚕食地化开了结界，少女竭力支撑，却依然能闻到木屐发梢上的焦灼气息，周身肌肤更是发烫，仿佛下一刻就会燃起，就连空气中都满是浑浊焦热的火焰气息，吸入的灼气使五脏内府都隐隐作痛。好难过，好想…阖眼…
“莲！莲！莲！”远处传来遥遥的呼唤声…
蜷缩在地的少女头脑昏昏沉沉，几乎不辨此时是何时，此地是何地。少女慢慢睁开眼睛，翡翠色的眼中是淡淡的迷茫，直到看到几乎就要沾到她的火焰，脑中顿时一片清明。
抬眼，一条狭窄却笔直的通道呈现在她的眼前，通道的前方，那个声音，是红叶！
此刻的少女不知道友人是付出怎样的代价才为她重新打开了这条道路，但她知道此刻不是深究的时候，一切只有她出去了才能得到解答。
少女足不点地地向外跑去，先时通道突然不支的后怕仍停留在她心中，却发现此刻这条火中小径虽窄却异常平稳，与先前的截然不同。然少女尚未细想，光明的出口已经触手可及，友人微笑着看着她，少女的心中一阵急跳，脱口喊道，“红叶！！”
伸出的手没有触碰到友人，少年如火如焰的身影宛若崩碎般消失在了空气中。
通道在少女身后无声地消失，少女却毫无绝处逃生的庆幸之感，只有阵阵绝望。
怎么会……
少女先前疲于奔命，此刻又心神激荡，精力难支，重重地倒在地上，人事不醒。
素指间，瑰丽的妖玉绽放出无声光华，仿佛在庆幸终从铁城封印中逃脱。一道高大的身影从玉中渐渐升起，五指掐上少女白皙的脖颈，慢慢收紧…
☆、宛如梦幻的一周目（八）
被掐住颈项的少女呼吸不顺，不由自主地握紧了手，妖玉忽然被握紧，完全无法逃离。人影初时不放在心中，忽然，少女身上闪现一道清芒，人影轻呼痛呼，迅速收手，手上却已现灼痕。人影皱了皱眉，半晌，轻喃一句，“巫女么”，就又消失回玉中，少女却已渐渐醒来。
抚着自己脖颈，疼痛感虽浅，却不可忽视，仿佛真的有人掐过她，而非梦中错觉。少女环视四周，除了遍地的蛇虫毒蝎，赤浆横流，连鬼影都没有一个，于是少女也只当是梦境了。
只是，想到在眼前生生消散的友人，少女的手就不禁抓紧了火燎后残破的衣摆，越攥越紧。即便知道真正的红叶现在正被封印在某处，呈现在她面前的只是或傀儡或分。身，但，红叶就此在她眼前消失却是不争的事实，“红叶…”
少女轻喃着，手背上的肌肤越绷越紧，正如主人心中不可承受之重。一颗水滴轻轻砸在了手背上，那是少女透明的泪水。少女努力克制，喉间却依然不可自抑地哽咽着。螓首低垂，看不见少女的表情，但无论是谁，只要站在她面前，都能感受到扑面而来的悲伤。
赤红地狱的苍茫天地间，此刻唯她一人。
泪水沿着指缝，渗入少女拳中的妖玉。妖玉的黑紫光芒渐渐黯淡，慢慢散发出柔和美丽的紫色光晕。一声轻鸣从玉中传出，仿佛有人理解着她的哀痛。
“是谁！”少女因暗泣而沙哑的嗓音轻声喝道。
“奈落。”身着藏蓝色衣袴，白云纹羽织的黑发青年从玉中出现，盘腿坐在玉上。
“啊！你是…”看着眼前不足她手掌大的小人泰然自若地坐在玉上，长发束起，黑的近乎紫，如海藻般柔软蜷曲，瞳色墨黑，隐约可见猩芒，少女惊诧地睁大了眼，不由地提高了警惕。此处是地狱最深处，奈落之底，眼前极有可能是狱主分。身的这位，就让她不得不防了。
“您是巫女大人么？”奈落假意温柔地问道，但心中已有答案。
无论是在铁城中触碰四魂之玉时的毫发无伤、不被四魂之玉的恶念所引诱，还是她无意中就能净化四魂之玉的泪水，或者是在他出手时、反弹的灵力将他重创，此三者都可见她来历不凡，也许，是和桔梗或戈薇媲美的女子。没错，曾经的桔梗天下无敌，她的据说留在战国的转世戈薇，想必后来也会名声大作吧。可惜，他没有见到那一天。现在，大概连戈薇都死在了时光中…
“不，我不是。”莲摇摇头，回答道，“你是封印在此处此玉中的存在么？”
“…是。”奈落顿了顿，才点头应道。他本以为玉会随戈薇的纯洁愿望而净化，却没料竟然在最后的时刻，妖玉遁入地狱，而他和四魂之玉也被狱主封印百年。最初的时候，他曾想过，要是那时候真的和四魂之玉一起被净化就好了，但，随着时间过去，他却渐渐不愿意就这么消失。
无论如何，想再见你一次。
无论如何，想要再拥抱你一次。
无论如何，想要再次看见你脸上扬起幸福的淡雅微笑，即使，不是为了我奈落。
桔梗，桔梗，桔梗……
缠绕在他心间百年，从未失色的美丽名字…
如果…一切能重来…就好了……
“你在地狱很久了吧。”少女抹掉眼泪，努力振作起来。
“嗯，大概有百年了吧。”奈落抬起头，看着猩红如血的天空，他都快忘了，人间界的天空是什么颜色了，青色，苍色，或是白色？不，好像是蓝色吧…
“那你知道地狱中最危险的两座铁城中，除了这座城之外的另一座在哪么？”少女心中一动，连忙追忙道。也许，她能通过眼前之人找到真正的红叶。
“无焰城？”奈落扬扬眉，没想到这个女孩刚从身后的紫火柱城中死里逃生，就迫不及待要去另一座更危险的城送死，“那座铁城的火焰无形无色，却至炽至阳。如果说紫火柱城是九死无生，那么进入无焰城就是永世不得超生。”
“是，就是那座城！那座铁城中还封印了一个危险的妖怪是吗！”
“是。”奈落嘴角露出一点微笑，如果这个女孩和那里的妖怪相识的话，也许他也能借用他的力量来抵抗狱主。
没错，即使奈落没有问出口，但是对于女孩的来意他已了然心中。因为，她不是第一个来到紫火柱城的人。只不过，很多人都死在了那冲天的炽热紫火中，即使少数人闯过紫焰，也无法触碰置于无焰之火中的四魂之玉，当然，也有两人曾触及妖玉，但都被妖玉的力量迷惑，陷入妖玉的幻境而死去。
正因为这些前仆后继来取妖玉之人，奈落才知晓狱主有意将他吸收，正如他曾经将失去记忆的鬼蜘蛛、化名无双的分。身重新纳入自身的身体一样，没想到他奈落有一天也会陷入同样的困境。但，他奈落绝不会就此认输。
哪怕被封印百年、无法踏出紫火柱城一步，奈落也绝不要失去自身意志、如傀儡般地活着。所以，四魂之玉拒绝了唯二能触及他的人，自困百年。
这次的女孩，无论是四魂之玉还是奈落，都想故技重施，让她彻底死在铁城中，没想到，她竟然有着与桔梗相似的净化之力，四魂之玉非但没有污染她，反而被她带出了铁城。那一刻的奈落，心中不是没有惶恐的。
直到，他发现，地狱之主并没有等在铁城外，他还有一线生机！所以奈落亟不可待地想要逃离，如果能顺手杀死这唯一的知情人就更好了。却没想到，他仍是低估了她的力量。即使在她无知无觉时，与生俱来的强大灵力却反弹攻击了奈落，而本就百年封印中虚弱的奈落力量几乎散尽，只能勉强维持这种小型的体态…
＊＊＊
小小的奈落骑在最猛胜的背上，在前方为少女引路。
最猛胜虽然看似其貌不扬的奇怪蜜蜂，但实际上却是地狱的源生毒虫。百年封印间，奈落正是借着最猛胜的眼睛，才能看遍地狱各处，从而不出铁城一步，亦对此层地狱了如指掌。
此时的奈落，已经从少女口中打探出其与狱主的约定，奈落知道，如果执意要求少女放他自由，却因此让她的族人在狱主手中不得超脱，少女绝不会答应；再者，虽然此刻少女有求于他，但他的性命却与四魂之玉息息相关，而四魂之玉正在少女手中，奈落也有所掣肘。
所以，最后奈落提出的条件是，若救出少女的友人，那么，少女在从狱主手中救出族人后，就要携友人将他从狱主手中夺回。虽然狱主强大，但奈落也有所倚仗，所以只要争取不被狱主立刻吸收，就能等来后援。这个计划虽然危险，奈落却已别无选择。毕竟，狱主和他，无论是力量还是境界，都是两个世界的人。即使不愿承认，可说到底，奈落也不过是一个可怜的小小分。身罢了。
“准备好了么。”奈落骑着最猛胜，停在眼前这座看似毫无防御的古朴城池前，回首道。
“嗯。”少女郑重地回答，眼前的这座城果然是无焰城，第一眼望去，仿若人间界的普通城堡，但细看之下，就能看到那若隐若现的炽烈的火苗。
这座看似无害的城，其实本就是光之幻影。狱火扭曲了时空，人间界的城堡投映于此，让人不禁想到神奇的海市蜃楼，如出一辙的原理。而红叶，则在城堡正中。
当少女借奈落之力，从半空�