御花园，阳光大好。
“小雅，现在是什么时节了？”园子中的花，大多瞧着都有些憔悴了。这大约不再是什么好的节气。让人心中倍感无力。
“回殿下，已是初秋。”安雅将卿笛扶着坐在石椅上歇息。泛着冷光的石椅，果然同让人看到的那样，冰冷。卿笛手里捧着暖炉，才觉着有些暖意。如今秋天已是这样，那冬日岂不是得日日躲在被窝中？想着，安雅掩面浅笑。
“小雅，笑什么？”卿笛将暖炉放在桌上，起身慢行。原来，又是一季，落叶飘零。入了秋，卿笛的身子骨就有些弱了。时常惹了风寒，卧床数日而不早朝。再加上那一日，柳谨似乎对这醉芷阁的关注多了许多。卿笛又将隐藏在醉芷阁四周的死士撤去了不少，才让柳谨派来的探子来去自如。
在这个皇宫，总有人那样的自以为是。这里，到底，是一个危险的地方。
最近的焕春阁，安静的有些让人心慌。
听着安雅说着方才心中所想，叫卿笛也无奈地笑了回。安雅见着自己心中目的已经达到，也就沉默了一会儿。
“小雅，近来长姐可还好？”御花园的风轻吹，还是让人心有些寒冷。卿笛想，大约是自己身体的缘故吧。又是一阵轻笑，惹人心悸。
“甚好。”安雅道。却不知其中意。安雅又瞧了瞧天气，确定不会有什么大的变化，才任由卿笛在院子中漫步。今儿，她瞧着太阳好，才将卿笛带到御花园中赏赏花。若是依着现在卿笛的身子骨，平日寻常的刮风下雨都会要了她的命。觉着风比方才大了些，安雅赶紧将准备好的披风披在卿笛的身上。
卿笛摘下一朵花，笑得凄美，道：“小雅，现在是什么时辰了？”
“回殿下的话，已是酉时。该用膳了。”
“近日，晋州可有什么动静？”卿笛揪了片叶子拿在手中把玩，漫不经心地问道。
这些日子，她虽在醉芷阁中闭门养病，却不全然将国事交给了宣墨。朝中不乏有人借着一些特殊手段向卿笛报告些消息。掌控东程，对于如今的卿笛来说，易如反掌。之于如今的东程，镇国公主重于皇帝。
“殿下不是都已经知晓？”安雅向卿笛做了个揖，神色清明地看了眼卿笛。卿笛会意一笑，继续赏着御花园中的花。已是秋季，御花园有一处花丛却还是百花待放的模样。这打理御花园的人，定是废了不少的心思。
“这御花园，平日里，是谁打理？”瞧着这些花，心情分外好。情不自禁问了句。
“百花娇，人却胜似花艳。”一个看上去三十多岁，但保养很是得益的男子从假山后走出。看着卿笛，面目含笑，俊朗不凡，身着玄衣。衣着虽不是极致华丽，却也不似寻常人家。能在御花园中这般大声放肆？这人？安雅悄然退至一边，看了眼那男子身后的人，收敛了目光，且不忘拽走了在一旁看得有些呆的宫女。隐身于另一座假山之后。
卿笛依着祖制行了礼，道：“公子？”温婉得益。她又不禁多瞧了几眼，甚是觉着眼熟。
玄衣男子爽朗一笑，道：“九殿下今日身体可有好些？我到这宫中已有数日，却未有缘能见到这东程，名震四国的镇国公主。”前几日，他便已经到了宫中。本想着可见卿笛一面。数日，每次早朝，总是卿笛的贴身宫女安雅前来告假。据说昔年那个孩童已经出落成亭亭玉立的少女。他倒是要好生瞧上一瞧，是不是真如传闻那般，美得勾人心魄。
卿笛大约是猜到了来者身份，只道：“西延皇，莫不是到我东程只为瞧卿笛一眼？”略带玩笑的语气，让季胤心中突然放松了不少。
季胤看着少女。额角生花，清丽脱俗。因是病着，卿笛的脸色不免有几分，扶风弱柳，妩媚略增。卿笛本就不爱束缚，时常将及腰长发随意绾个髻，再寻个普通些的钗子，斜斜地插在发间。她素时本就偏爱素衣，今儿又赶上生病，就穿了件青色的袍子，样式简单至极。安雅瞧着有些单薄，临走时，又替卿笛加了件披风。
“西延皇？”卿笛被季胤盯得有些不大自在，请唤了声季胤。朝堂之上，数十名官员的目光都从会让卿笛这般害怕过。相比于西延皇，宣墨还真是不大成气候。本是放下的那颗心，又不知不觉被提了起来。
如今的东程，内忧外患。当真是救得过来吗？
卿笛收紧了自己的披风，将季胤引到石桌前，为季胤斟茶。茶入口，流入胃中，沁脾芬芳。卿笛笑着将自己的这杯茶推到季胤的面前，道：“西延皇此次亲自造访我东程，不知，有何重要之事？”说话间，卿笛似将大部分注意力全放在那做工精致的茶壶之上，却一字一句正针对于季胤。一时，季胤犹如芒刺在背。
季胤暗道，他终究是低估了那个小女娃。
“联姻。”性感的薄唇轻轻吐出那几个字，让卿笛的动作一滞。十年前，这一个问题，让她同柳韵反目。十年后，这同样的问题，莫不是要让她同宣默反目？
“西延皇，可是再开玩笑？如今皇室中仅有皇兄三女瑶月公主，不过一十三岁，却已经许了人家。再等个几年，等那孩子到了年岁就将她嫁过去。如今，西延皇可是要让卿笛这个姑姑，难做了。”
“朕何曾说过，要娶那小公主？”
卿笛心下一惊。果不然，这季胤十年，从未死过心。卿笛清浅一笑，起身，折了朵花。她道：“这？”详做思考，“本宫还当真是不知了。”柳谨已是改嫁，虽然袁青近日犯了死罪，定是要将那性命拿了去。而柳韵，虽早年丧夫，如今尚且住在这皇宫中。二者同季胤年岁相差不大，却都不合适嫁入那西延做皇妃。卿笛掐指一算，这皇室，适龄尚未婚配，当真是只剩下自己这“孤家寡人”了。
季胤不步步紧逼，道：“公主这般聪慧，莫要同朕绕圈子。”
卿笛也是大大方方地将话接了过来，道：“原是本宫？只是本宫乃先皇所封镇国公主。西延皇要让本宫做你西延皇妃，怕是，要有些本事。”随后，轻蔑一笑。她乃是镇国公主，辅佐朝政，若是她嫁。要么，卸去一身职务；要么，让整个东程作为陪嫁。这季胤的如意算盘，当真是极好的。那一朵残花，在卿笛的手上，慢慢做了烟尘。
季胤笑得开怀，道：“不知公主有何要求？”
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☆、第陆话 无涯之圣羽令
02
此刻，阳光明媚，俊美的男子在卿笛的面前，逆光而站，宛若天神。他的话让卿笛莞尔一笑，误吸了口冷风，卿笛猛然地咳嗽几声。季胤想要扶她，卿笛灵巧转身，避开了。卿笛道：“本宫要的，只怕西延皇办不到。”语气是那样的嚣张，夹杂着不屑。
季胤继位二十余年，不乏碰见过那般或是这般嚣张的女子。那些女子不过都是耍些小性子，却没有一人像卿笛这般。
“哦？”季胤饶有兴趣，轻挑剑眉，“不知九殿下，要的是何物？就连我这西延国的皇帝都无法满足？”
东程，西延，南烈，北罗四国互相比邻。东程以绫罗出口为主，乃是绸缎生产大国，而农林业却是四国最弱，常年粮食都得靠从其他三国购买。南烈则是同东程相反，南烈皇室、贵族衣着绸缎大多是从东程国买回。北罗则是不温不火，士农工商每一方面似乎都还可以，却每一方面都不是很精明。而四国之中，最为繁华富饶的便是西延。西延皇室以季冠姓，季胤登基这二十余年，将西延国治理达到了辉煌的顶峰。
如今，卿笛手上的东程虽然千疮百孔，却无人敢打东程任何一块领土的主意。
“莫不是皇上认为西延乃天下富饶之地，便可拿出本宫所要之物？”卿笛将方才从院子中摘得一朵花放在季胤的掌中，“本宫所要之物，乃是花羽一族族长遗物，圣羽令。”
“公主的胃口还真是不小。”
这圣羽令，乃是西延国的镇国之宝。据闻圣羽令在当年花苑失踪之时，上天异变劈做两半。一半留在天宫，一半掉落人间。那留在天宫的一半便是在卿笛手中；另一半，据说当时是落在了当年西延皇的头上砸出了个不大不小的包，那一任西延皇可谓是个识宝之人，不顾群臣反对，将那一半的圣羽令留了下来。代代相传，成为如今西延的镇国之宝。
“若是本宫说，那圣羽令，只有一半。”卿笛仔细而又谨慎地观察着季胤的反应。圣羽令只有一半仅有西延每一位后继之君知晓。一半，一半，乃是最不祥的征兆。卿笛唤来安雅，附耳相言，安雅脸色几度变换。安雅屈身退去，少时，取来一块散着微弱紫光的玉。
卿笛的手微微张开，那玉仿佛有了灵性，自己从安雅的掌中抛出，稳稳地落在卿笛掌中。尔后，悬在半空中。卿笛四下瞧了瞧，布下结界。她手掌轻转，那玉就在空中画出一个图案。这一幕，让季胤吃了一个不小的惊。
“皇上认为如何？”全然不似方才那副病怏怏的模样。季胤下意识地想要去接住那玉，那玉散出的灼热，足以将人蒸熟。弄得季胤瞬间缩回手，让卿笛笑了好一阵子。
“你是？”眼前的少女，八岁监国。先皇离世，她又八岁辅政。十年间，她收复多少失地，制服多少叛军？无人知晓。十年间，东程镇国公主柳卿笛之名响彻天下。让人闻名而心颤。都说她美冠天下，又有几人敢娶这样的女子？若娶她，定是要江山为聘。可又有几人，有那足够厚重的，江山？
“本宫，柳卿笛。”卿笛掩去圣羽令的灵气，交到季胤手中，让季胤瞧得明白。季胤左右翻看，这玉果真同西延皇室收藏的一样，这上面的字，若同那一块拼起，正是一个“苑”字，乃花苑之名讳。
“本宫也不瞒皇上。这玉是本宫偶然相得，又听闻西延国有一块同这玉大约相同。本宫这才敢同皇上讨论此玉。若是皇上肯将玉交与卿笛。卿笛定会答应皇上一个条件。”看着季胤双眸瞬间放光，卿笛笑笑，“除去联姻。”
“为何？”季胤今日仿佛是不问出个所以然来不罢休。他一步一步靠近卿笛，卿笛不着痕迹地拉开两人的距离。最后无路可退之时，蒲涯横在两人中间，�