卿笛的眼中闪过一丝难过。如今的宣墨，和昔年那个不可一世的宣墨，相差甚远。此刻的她几乎是在怀疑，自己从一开始，是否就选错了人。
良久，大殿之上的人跪的腿脚发麻。卿笛才缓缓地开口道：“起身吧。”
素净的衣衫掩不住她的一身华贵与灵气。卿笛旋身落座于凤座，沈敬妃唯唯诺诺的站在卿笛身后，全然不复方才那般嚣张。宣墨坐在金座上，目光时不时地落在卿笛的侧脸。十年未见，丝毫未有老去。便是如十年前，第一次她为他选妃，好似，也是这样的场景。
卿笛抬眼，道：“方才那个小丫头是哪家的？”
傅书怡此刻手中还捏着冷汗。福了福身子，道：“回殿下的话，臣女乃是傅学士之女。闺名书怡。”
“知书者，怡本宫心也。委实是一个好名字。”
殿下之臣，无一不将惊诧的目光落在这个名不见经传的小女娃身上。他们都是卿笛一手扶持起来的老臣子。二十余载，从未见过卿笛夸奖任何一人。心中感叹，这小女娃在后宫中，已是有了依靠。却也有的人在想，她会不会在后宫被啃得连骨头都不剩。
卿笛又道：“书怡，今年你是多大了？”
“回殿下，臣女已是一十七岁。”
“你可知道，本宫一十七岁时，在做什么？”
六岁参与朝政。大行皇帝先去时，卿笛方过八岁生辰，扶持新皇。一十五岁，只身去南烈北罗求救兵，亲自上战场，大退叛军。一十七岁，这东程的天下便是由她掌控，哪怕是其他的皇，也要给卿笛几分薄面。一十八岁，辞去一身的重任，随南烈皇去了南烈，从此杳无音讯，却从南烈传来立储之事。二十八岁，归东程，余威不减当年。
傅书怡额角冷汗直冒，手足无措。
卿笛大笑，道：“一十七岁，这天下，已是再无敢忤逆本宫之人。书怡，这，你可是懂？”
如此尊贵，旁人怎可觊觎？
“臣女，不懂。”傅书怡的双腿已经开始打颤。感觉到这大殿之上的诡异气氛，偷偷地抬头看了眼卿笛。那一双眼眸，灵气流转隐藏着锐利。
卿笛道：“这后宫中淑妃、敬妃、贤妃皆已有人。却是少了德妃。四妃之位缺一，委实是叫人遗憾呐。沈敬妃说，是吗？”
沈敬妃拭去额角冷汗，讨好的笑着回应了一声是。
卿笛又转问宣墨，道：“皇上意下如何？”
“姑姑看着办便好。”宣墨回的敷衍，亦是有些心不在焉。
“天庆二十年，夏。学士傅年之女，闺名书怡。秉性柔嘉，持躬淑慎。于宫尽事，克尽敬慎，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和，椒庭之礼教维娴，堪为六宫典范，实能赞襄内政。今册为正一品德妃。钦此。”
宫墙冰冷，庭院深深。韶华陨落，自此埋葬了一生的时光。
如今已是深夏，锦绣城难得的热了几天。皇宫中随处可见洒水的人，各宫的妃子寝殿也都放了不少冰块，借用驱走炎热。宫人们没有冰块儿，手中更是时时刻刻地准备着帕子，用来擦去额角的热汗。
醉芷阁却是另一种景象。
卿笛回宫的事情已是人尽皆知。倒是驳了宣墨再派些人过来伺候的好意。卿笛的身边就只有那些自己带进来的人。一个个看似柔弱的少女，个个都是身怀绝技。
独孤紫嫣从小厨房捧出来自己新做的莲子汤，还冒着热气儿。她迫不及待地向凉亭里奔去。到了桌边，步子没有刹住，险些将那莲子汤都贡献给了卿笛的衣裳。卿笛瞪了眼独孤紫嫣，轻斥道：“都是这般大的姑娘了，还这般毛毛躁躁。本宫素日里是怎样教你的？”
独孤字呀冲着卿笛做了个鬼脸，惹来来亭中欲给卿笛说些事情的软玉和碧玉浅笑。独孤紫嫣的脸瞬间红的可以滴出血来。
软玉和碧玉乃是卿笛放在锦绣别苑养着的杀手。莫要看她们这般娇弱，若是有人敢对卿笛不利，大抵不过眨眼的功夫便做了这两个姑娘的剑下亡魂。卿笛甫一进宫便挑了她们姐妹二人贴身追随。如今，她们亦是这醉芷阁中的宫女，照顾卿笛的起居饮食。
卿笛打发了独孤紫嫣，道：“何事？”
软玉恭敬地将折子呈上，道：“方才静廉王差人送来的。请殿下过目。”
十指纤纤，肌肤如玉。何人能将它联想到争权夺利，多少人的性命皆丧在它的一笔一划之下。卿笛看过，冷嗤一声，道：“烧了吧。”
软玉和碧玉面面相觑，捉摸不透卿笛的心思。
许久，卿笛继续道：“这淑妃的胆子委实是愈来愈大了。倒是不看看，这天下的主人究竟是谁。哼。”
“殿下，这？”碧玉一时拿不定主意。
卿笛冷笑，道：“江萱儿这个蠢货。为何不依了她。莫要有所动作。咱们，等着便是了。”
软玉似乎还有话说，瞧着卿笛的一脸笃定便也就顺着应承了下来。
再一回神，卿笛便瞧见那两人的目光落在那一碗莲子汤上。对于独孤紫嫣的厨艺，卿笛委实是不敢恭维。想当年独孤无崖，那可是一场哑巴吞黄连的好戏码。自此，卿笛便再也不曾吃过独孤紫嫣煮的任何东西。顺水推舟，这一碗汤便赏给了软玉和碧玉。
卿笛坐在那里，饶有兴趣地看着二人是怎样将汤水吃下去。
独孤紫嫣匆匆来报，道：“殿下，德妃来访。”
☆、第肆拾贰章 心悸之较量（1）
02
走进醉芷阁，仿佛便是走出了皇宫。
奢华不失淡雅，矜贵不失谦和，沉寂不失灵气。
醉芷阁，据说乃是卿笛之父为心爱的皇后而建造。卿笛出生后，皇后照顾一二年便迁出醉芷阁，居于里醉芷阁不远的燕合宫。即便是在卿笛这杳无音讯的十年中，也不曾又一位妃子入住。倒是江淑妃同宣墨说过不少次，但都叫宣墨给驳了回来。
这些，都是傅书怡从燕合宫的掌事嬷嬷那里听来的。她是卿笛那一日在大殿上钦点的德妃，宣墨给指的住处便是燕合宫。掌事嬷嬷自然是知晓轻重，即便这位德妃的出身不高，却依旧和宫女们小心翼翼的伺候着。今儿，傅书怡烦闷便择了两三人到醉芷阁来。
独孤紫嫣将傅书怡引着去了偏厅。
偏厅的装潢以淡雅为主，也并未有多少的陈设。略显的空旷，却是叫人格外舒服。卿笛坐在椅子上，示意独孤紫嫣为傅书怡安坐。卿笛温婉一笑，道：“今儿德妃怎是有闲情逸致来本宫这里坐坐？”
傅书怡腼腆一笑，道：“闲来无事。便想同公主说上几句话。”
傅书怡入主燕合宫已是月余，却是还未听说过同哪位妃嫔来往密切。宣墨宠她，惹来六宫侧目。即便这傅书怡是了性子温和的主儿，却也在暗中树了不少的敌人。瞧她这般单纯的模样，懵懂未知。却是不知，宣墨是否真心能护得她周全。
卿笛道：“德妃，皇帝待你如何？”
也不过是个十七八岁的女孩子，卿笛一句话便叫她红了脸。傅书怡点了点头，道：“甚好。倒是皇上时常同臣妾说起公主殿下。”
傅书怡话中有话。卿笛一双眼仿佛已经洞悉她的内心。傅书怡低着头，双手绞着娟帕。卿笛浅笑，道：“德妃今时到本宫的宫里来，怕是为了旁的事吧。德妃但说无妨。”暗中，屏退左右。空荡荡的屋子里，只剩下卿笛和傅书怡二人。
“公主同皇上？”傅书怡欲言又止。
宣墨在傅书怡宫中，大多数时辰都是在说卿笛。卿笛虽是宣墨的姑姑，且又比宣墨小两岁。如今已是年逾二十五，却依旧未许的人家。且又生的那般倾国倾城。自古以来，侄子娶姑姑的历史不是没有。这，委实是叫傅书怡心中生了几分担忧。
卿笛笑意愈深，道：“本宫可是皇帝的姑姑。德妃，你想到哪里去了。”全然是长辈对于晚辈的轻责，却没有怒气在其中。
傅书怡紧咬下唇，道：“那以后……”知书达理的她，自是知晓后面话中禁忌。却还是忍不出脱口说出几字。
卿笛道：“放心，以本宫的身子是再撑不住几年了。十年前，倒是有了好转，却不想前些年在南烈受了奸人的暗算。这身子是愈加的大不如前。这一次回东程，本宫自然是有自己的理由，却意不在皇帝。这，德妃娘娘可算是安心了。”
傅书怡闻言而笑。
卿笛轻叹。果然还是一个涉世未深的孩子。这般情绪容易外露，他日还不叫人生吞活剥了去。眉宇间隐藏着一丝深深地担忧，委实是不知这一次将她扯进这一场皇权中的斗争，是对是错。
“德妃，这些日子可是好生在宫中转转了？”
这一次，卿笛为宣墨选了一妃，二婕妤，三美人。宣墨为了傅书怡已是冷落的诸位妃嫔。后宫中缺的从来都不是闲言碎语。若是时日再久些，怕是傅书怡在后宫，即便是有卿笛和宣墨撑腰，也要叫人整的连骨头都不剩。
傅书怡双眼朦胧地看着卿笛，摇了摇头。
“走吧。本宫正好要前去瞧一瞧皇长子，你且随本宫一起去便好。”
傅书怡糯糯地应了一声。
虽是已经过了烈日炎炎的日子，却还是有几分热。傅书怡今儿来见卿笛已经算是盛装，又走了好长的一段路，鬓角的碎发贴在脸上。颈子处的衣襟已经叫汗水打湿。叫旁人看来，这傅书怡委实是有几分狼狈。
卿笛瞧她这般模样，便立刻改了主意去了燕合宫。命掌事嬷嬷给傅书怡取来一套薄一点的衣裳，又命独孤紫嫣和软玉前去将江萱儿以及小皇子请来燕合宫。
江萱儿牵着孩子，笑的温婉。
皇长子今夏已是三岁有余。认得几个字，背的几首诗词。人又生的机灵。瞧见卿笛，挣脱了母亲的手向卿笛奔去。先是给卿笛作揖，孩童软软地声音，道：“姑奶奶好，我是永昕。姑奶奶可以叫我子庭。”
郑重配上那一张稚嫩的脸，叫卿笛忍俊不禁。自琉璃族至今，时光之中好似只有杀伐。即便是前些年有那柳韵的孩子在身旁，却无奈那孩子失了灵气，一双眼目光呆滞，也就是无趣了。不若今日这使劲儿往卿笛怀中蹭的小人儿来的机灵，会讨好人。
卿笛命软玉搬来一张椅子，叫江萱儿坐下抱着孩子。
永昕在母亲的怀中扭来扭去，多少次试图王卿笛的怀里钻，惹得卿笛大笑。
卿笛道：“赏。”
软玉从袖袋中取出一块成色极