秦妈妈推门进屋，未语先叹气：“昭昭，你要懂事一点啊！只要你自己会努力读书，在哪所学校读不是读哇！何必非要把钱扔到实验中学去呢？三年的学费能省下几千块，咱们家赚几千块钱不容易呀！你爸上次想揽的那个工程最后还是没有揽到，原本还打算干了那个工程赚到钱来改造装修一下老房子呢。你将来上大学也需要钱，家里要用钱的地方还多着呢，现在能省一点是一点，你说对不对？”
道理秦昭昭不是不明白，但就是很难接受。一连好几天，她都闷闷地不说话，为自己实现不了的愿望和全世界赌气。
长机厂家属区的熟人们听说秦昭昭考上了实验中学但父母因为想节省学费而打算让她去四中读书时，议论纷纷。
有的人表示认同：“嗯，会读书的孩子在哪都一样会读书，四中既然能省几千块钱学费那为什么不去呢？”
也有人非常遗憾：“重点高中有重点高中的好处，学习氛围和师资力量这些是普通学校比不上的。孩子既然考上了，只为省学费不让她去未免有些太可惜。别人家的孩子交三万块钱赞助费都要想方设法挤进去呢，四千块学费却还想要省下来会不会太目光短浅了一点。”
秦氏夫妇被这些议论搞得左右为难，一时不知到底该如何是好了。最后秦爸爸专程去请教了一下他尊敬的郑工程师。郑工说：“孩子努力考上了，你们之前也答应了，那就还是应该让她去。如果不尊重她的意愿勉强她去四中读书，万一她将来因为种种原因没考上大学，那她一定会怨你们当父母的一辈子。这个责任就很重大了，千万不要因为四千块学费因小失大。”
从郑工家里回来后，拿定主意的秦爸爸把女儿叫到跟前说：“昭昭，开学爸就送你去实验中学报到，要好好读书啊！”
秦昭昭连日来阴云密布的脸一下就阳光灿烂了。
秦昭昭上实验中学读高中的事尘埃落定。而谭晓燕跟父母几番较劲后也终于争取到了自己的事自己做主。没去学会计，而是报读了某中专的服装设计专业。初中三年的同窗时光结束，她们要各奔前程了。
秦昭昭考上了实验中学，在世人眼中是踏上了大好前程的第一步。谭晓燕笑吟吟地打趣她：“昭昭，你考上了重点高中，相当于准大学生身份，以后千万别不认识我这个中专生了啊。”
“这话应该我说吧，晓燕你以后要是成了著名服装设计师，可千万别不认识我这个老同学了。”
1997年的夏天，阳光明媚的照耀下，两个十五岁的少女真诚地彼此约定，虽然不再朝夕相处于同一间教室，但日后她们依然还是好朋友——很好很好、亲密无间的好朋友。
【第三卷 最是年少青涩时】
1
九月开学的日子，秦昭昭如愿以偿走进了市实验中学的大门。
她被分在高一（2）班，当她在（2）班学生名单中看到乔穆的名字时，心中的又惊又喜无法用言语来形容。生平第一次，她感觉到了神明的存在，是它们听到了她心底一直以来的祈愿吗？竟然让她心想事成了。
走进高一（2）班的教室，她一眼就在满堂学生中发现了乔穆。他正站在窗边和几个男生女生随意聊着，干净的白衬衫，简洁的短发，眉目清秀的脸庞在一窗阳光的映照下，有一种熠熠生辉的感觉。
乔穆像他的妈妈穆兰，容貌谈不上多么的漂亮，但站在人群中却总能轻易地被一眼挑出来。在他们身上仿佛有那么一种与众不同的特殊光彩，超过了寻常所谓的美貌与漂亮。这种特殊光彩，一般人称之为“有味道”，若换成书面语，就是有气质。
只一眼，秦昭昭的心就扑通扑通直跳。她随便找了一张空桌坐下，视线尽量不着痕迹地瞥向窗边的乔穆。他和那几位男女同学聊着天，丝毫没有注意到她。从他们的谈话中，可以听出他们都是实验中学初中部的学生，一起直升高中部的。
上谭铃响了，学生们各自落座。班主任老师走进来，第一堂课先轮流点名认识新学生。每点一个人的名字，他或是她就站起来应一声‘到’，然后做自我介绍。
秦昭昭被老师点到名站起来时，全班同学的目光都自然而然落在她身上。她看到乔穆也转过头来看了她一眼，看到她时他微微一怔，尔后似乎想起了她是谁，朝着她微一点头，浅浅一笑。
她突然就紧张极了：“我……我叫……叫秦昭昭，我……我……”
底下的话就再说不出来了，涨红着脸，咬着嘴唇，窘迫万分地僵立着。有些同学开始吃吃低笑了，笑声中她听到一句声音不大不小的话：“咦，她是不是结巴呀？”
语气用词，不算是恶意的嘲弄，但奚落之意是免不了的。秦昭昭怔了怔，下意识地循声望去，看见一个很漂亮很洋气的女生，她刚才和乔穆一起聊得热火朝天。
开学第一天就被人奚落了，而且当着乔穆的面。秦昭昭觉得自己好丢脸，默默地低下头，牙齿把下唇咬得紧紧的，眼眶忍不住泛红。
班主任一看情况不妙，第一堂课就要把一个女学生弄哭了。马上让她坐下去，接着点下一个学生的名字。一个又一个学生站起来，落落大方地自我介绍，轮到刚才小声说话的那个女生时，秦昭昭格外用心地记住了她的名字，她叫凌明敏。
秦昭昭以为考进实验中学，会离乔穆更近。结果却无比沮丧地发现，她和乔穆之间的距离其实还是一样的遥远——咫尺之间是天涯。
在高一（2）班，秦昭昭的同学们很多家庭条件都挺不错。他们的父母基本上都是干部，都就职于效益良好的事业单位。怪不得小城的普遍百姓们提到实验中学时都说那是干部子弟学校。虽然是同龄人，可是他们吃的穿的用的，秦昭昭几乎都闻所未闻。
就拿凌明敏来说吧，她的爸爸是工商局的，妈妈是保险公司的。外公外婆是老革命，在部队一直干到离休，如今在市干休所安享晚年。大舅小舅从部队转业后，一个分配在检察院，一个安排在地税局，都是好单位。凌明敏的家庭背景，让秦昭昭真正明白何谓一荣俱荣。
高中的女生虽然不用化妆品，但护肤品是会用的。课余时女生们在一起讨论哪个牌子好时，凌明敏说：“我夏天用夏士莲，冬天用玉兰油，这两个牌子我用着都感觉挺好。”
班主任重新安排过座位了，秦昭昭就坐凌明敏右边那组同一排的位置。凌明敏的话不用刻意听就能非常清楚地飘进耳来。她根本不知道什么是夏士莲和玉兰油，平时她不搽面霜，只有寒冷的冬天为免皮肤起皴才会搽一点郁美净，只要几毛钱一袋。后来有一次她在百货商场看到了玉兰油，小小一瓶要卖几十块。她对着柜台发怔，售货员过来问她想看什么时，她赶紧扭头走开了。
早点经常有同学带到教室里来吃，凌明敏也不例外。一般同学都是带面包或蛋糕，这在秦昭昭看来已经吃得相当好了。她自己吃早点要不就把头天的剩饭剩菜炒在一块吃，要不就在早点铺买两个馒头。买面包蛋糕的钱如果用来吃馒头，可以吃上好几天，秦昭昭不舍得那样奢侈地把几天的早点钱一次用光。
而凌明敏如果在学校吃早点的话，总会带一盒包装得非常漂亮的点心和一盒牛奶，都是从超市里买来的。她说：“我妈妈不让我吃小摊的东西，说那些东西不卫生。”
那时候，超市还是刚刚进入小城的新鲜事物。要买东西可以不必隔着柜台让售货员拿，而是开放式的任君选购，让人觉得特别方便。可是这种超市卖的东西基本上都是零食和日用品，价格都不便宜，一般平头百姓进去看看热闹也就出来了，要买东西还是宁愿去城西的批发市场买，不会真在这里多花冤枉钱。直到几年后，大型“一站式”超级购物广场开始东一家西一家地开张，海鲜、水果、服装、家电与传统百货业态相结合的经营方式，不但给消费者带来了巨大的方便，而且还打出天天平价的口号，促销活动一浪接一浪，超市才真正成为便宜利民的百姓购物去处。
所以，彼时凌明敏吃早点居然去超市买，秦昭昭闻所未闻。而她带的点心也果然够卫生，纸盒里还分六个小包装袋，一袋一块圆圆的蛋糕似的点心。她总是转过身去叫坐在她身后的乔穆和她一起吃。
乔穆和班上的同学交往不多，因为他的性格斯文安静，既掺合不到喜欢打打闹闹的男生堆中，也不会和女生们在一起说说笑笑。当然，凌明敏例外。或许因为初中时就认识吧，他和她显得比一般同学更亲密些。班上二十几个女生，迎面遇上时他会对每一个礼貌地点头微笑，但却只会和凌明敏经常一块聊天，也只会吃凌明敏带的东西。而他若是也带了什么好吃的，一样会分给凌明敏吃。他们俩要好，是班上公开的秘密。
一天放学后，秦昭昭负责打扫卫生。倒垃圾时看到垃圾篓里凌明敏扔掉的点心盒，她好奇地捡起来看了一下。漂亮的包装盒上印着好丽友蛋黄派的字样，还有超市的价码条，单价九块八一盒。点心盒下面是牛奶纸盒，盒上的标价是两块五。一顿早点要吃十几块钱，秦昭昭想想自己的炒饭和两毛钱的馒头，心里说不出是什么滋味。重重地把包装盒掼回地上后，她咬着嘴唇还用力跺了它两脚。
每天上学，同学们都会自已带水去学校喝，尤其是有体育课的日子。秦昭昭一直用爸爸当兵时发的绿色军用水壶，又大又沉，但是非常结实耐用。十几年了，除去绿色漆皮掉得斑斑驳驳外，整个水壶还是好好的。在二中读初中时，她这个水壶不算什么，那时班上大部分学生的家境普通，像钟娜家条件那样好的很少，有个别同学还用过洗净的输液玻璃瓶带水喝。可是在实验中学，她发现班上的同学基本上都不带水壶，他们大都是直接握一瓶矿泉水就来了。
秦昭昭最早见到矿泉水这个东