秦昭昭没有这个自信，她不知道其实一直以来她对自己的判断是正确的。她梳麻花双辫时最好看，很衬她的脸型，而这个发型配上这套斜襟青衫百褶黑裙，再加上初涉尘世的少女满脸怯怯的腼腆的表情，那一付小家碧玉我见犹怜的模样很讨人喜欢。
因为年纪小，心思单纯，模样又惹人怜爱，秦昭昭在酒楼很受关照。酒楼的服务员很年轻，都才十八九岁的年纪，楼面主管也才只二十四岁。年轻人就没什么心机城府，他们都对秦昭昭很友好很照顾。同事们亲昵地叫她“长辫子妹妹”，每个人待她如自家小妹一般的好。
秦昭昭是幸运的，第一次接触社会就遇上了这么好的一群同事。无论经理主管领班服务员，都对她关照有加。他们的友善热情让她很快就适合了在酒楼的工作，半个月后她就正式看台了。
12
看台，是指餐厅楼面服务员负责照看顾客用餐的台子。从顾客在餐桌旁坐下开始，替他们斟茶、除筷套、点菜、上菜、倒酒或饮料、更换干净的骨碟等；以及顾客用餐完毕结帐离开后，收拾干净杯盘狼藉的桌面，重新铺台布摆碗筷等；这些全都是看台服务员的工作。
工作细致且琐碎，而且一个服务员往往要同时看几个台，容易顾此失彼。秦昭昭却做得很好，工作时眼观四路耳听八方，反应快动作敏捷，顾此而不失彼。服务态度又好，总是笑微微的。顾客们都很满意她的服务。
主管和经理也都对她的工作很满意。月底发工资时所有人都发完了才发她的。主管把她拉到一边，悄悄塞给她三张百元大钞。轻声细语：“经理说你在这里干得很好，工作起来丝毫不比老员工差，所以你的薪水我们给你按三百发。这是破例的事，就不要让别人知道了啊！”
意料之外的一百块，让秦昭昭又惊又喜，更多的是激动。因为这不仅仅是多发一百块钱，还是一种来自上级的肯定——肯定她的劳动价值与能力。她激动地反复道谢：“谢谢经理，谢谢主管，谢谢你们。”
第二个月，秦昭昭被调到二楼负责包厢和宴会厅的看台。工作量比在楼下大厅服务散客要轻松多了，一个人一般只需服务一个包厢。服务员们几乎都想在二楼看包厢，但这不是随便谁想去就能去的。选人有两个标准，除了能干还要漂亮，而且漂亮还在能干之上。任何一家酒楼餐厅都是如此，负责包厢的服务员总是相貌相对姣好的。
在二楼看包厢时，秦昭昭跟着几个服务员姐姐学会了偷菜吃。
二楼的用餐环境和一楼大厅不一样。一楼大厅里是二三十张桌子井字型排开，顾客们服务员领班主管经理彼此相见相闻。二楼却是一条走廊两旁各自排开五个包厢，顾客坐在包厢里吃饭，服务员需要服务时才敲门进去，一般都是掩了门候在门外，不打扰他们的用餐。经理主管也大多数时间都在楼下巡视，偶尔才会上二楼来看看。也就是说，二楼走廊上一般只有几个服务员站着，这就十分有机可趁。
有时传菜间的人送一道好菜上楼，包厢服务员会先放在门外的服务台上。理由是客人说了，菜不要上那么快。等那头传菜间的人下楼了，这头赶紧拿筷子夹上一筷子塞进嘴里——这就是偷菜吃。
秦昭昭在来到这家酒楼工作前，除去偶尔跟父母一起去吃亲戚朋友家的酒席外，从不曾下过馆子。而那些亲戚朋友家的酒席也基本上都在自家摆酒请客。偶尔也有人会在长机地区的小餐馆摆上几桌，做的菜也都大同小异。扣一碗扣肉焖一只土鸡烧一条活鱼等等。辣椒是必不可少的佐料，红辣椒青辣几乎铺满每道菜。放眼望去每碗都是辣椒，小城地方菜就是这样不怕辣的重口味。
来到酒楼工作，秦昭昭头一回见识以清淡见长的粤菜。白灼虾清蒸蟹龙虾刺身这些海鲜，她以前见都没见过更别说吃过了。每次为顾客上菜时她都在想这些东西也不知是啥味道，卖得那么贵还有那么多人吃。据说很鲜很鲜，到底怎么个鲜法呢？
上二楼看包厢后，她终于有机会知道这些海鲜是怎么个鲜法了。二楼的服务员都偷菜吃，她刚去时对此感到惊讶，不敢效仿，唯恐被经理主管知道了要对她失望。可是渐渐发现，他们其实并非不知道有这样的事，只是装聋扮哑罢了。
有一次四号包厢的客人点了一只龙虾刺生，头尾煮粥。煮好的粥端上来后，服务员田霞先给自己盛了一小碗放在服务台的抽屉里，再把那盆粥端进了包厢。她刚进去，主管就正好上来了，无意中抽开抽屉看到了那碗粥。三号包厢门口站着的秦昭昭当时紧张死了，心想田霞这回肯定要挨骂。谁知主管却只是笑了笑，啥也没说就转身下楼了。
田霞从包厢出来后，秦昭昭告诉她刚才发生的事情。她也笑了笑：“这有什么呀！只有你这个学生妹妹大惊小怪。哪个服务员没偷吃过菜？我告诉你，主管以前也是看包厢的，她那时也和我们一样偷菜吃，最喜欢吃的就是这种龙虾粥。”
近朱者赤近墨者黑，秦昭昭也就这样跟着学会了偷菜吃。尤其是偷吃那些她从没吃过的菜。她终于知道了海鲜的鲜味究竟是什么滋味，果真清鲜之极；广式烧腊也很合她的口味，尤其是叉烧，想不到猪肉可以做得这么好吃；即使如寻常的青菜冬瓜等时蔬，也可以变成香菇菜心、冬瓜盅那样的清素美味。好吃啊！真是好吃啊！从此以后，山珍海味这个词对她而言不再只是抽象的概念。
在二楼负责看包厢，秦昭昭吃到了她前十六年的人生中从未吃过的美味佳肴。虽然大都只是浅尝辄止，但营养比起她家的粗茶淡饭要好多了。她眼看着长胖了，不是那种肥硕的胖，只是脸上身上的线条变得圆润起来——一种婴儿肥般的浑圆，饱满而年轻的身体像刚刚抽穗的新鲜玉米。而且人胖一点后，皮肤显得更白一些，焕发着一种青春少女独有的天然柔润光泽，更衬出了楚楚的眉眼。
在长机，那些从小看着秦昭昭长大的邻家婶婶婆婆们，都开始对秦妈妈说：“你家昭昭小时候是个不起眼的黑皮丫头，现在倒出落得越来越好看了。”
十六岁的花季里，秦昭昭终于像一朵春风中的花蕾般悄然绽放。仿佛一朵小小的野百合，在三春花事中或许不是占尽风光的那一朵。却依然是一朵美的、好的、明媚鲜妍的花。
这一天，酒楼的宴会厅被人包了，要摆几桌寿宴酒。二楼的服务员有三分之二被抽到宴会厅负责看台，秦昭昭也在其中。
客人们陆陆续续地都来了，宴会厅里热闹非凡。七十岁的寿星公生养了好几个儿女，儿女再拖儿带女地来祝寿，光是大大小小的孩子就能坐上两桌。
秦昭昭被主管安排专门负责孩子们坐的那两桌，她端着一托盘饮料挨个地耐心问他们想喝什么。
“请问你想喝什么饮料？”
“雪碧，好的。”
“请问你想喝什么饮料？”
“可乐，好的。”
“请问……”
一个接一个问过去，问到一半时秦昭昭突然一呆，因为她看到坐在面前的那个人是林森。宴会厅里的客人那么多，熙熙攘攘热闹喧哗，她都没有留意到他也在其中。他却应该是早就看见她了，脸上的表情并不惊讶，只是饶有兴致地看着她，唇角挂着一丝促狭的笑意。
呆了片刻，秦昭昭很快回过神来，继续礼貌地询问：“请问你想喝点什么饮料？”
他拉长声音：“我……想想啊！”
他慢吞吞地看着托盘上的几大瓶饮料作思考状，秦昭昭只能托着托盘耐心等。托盘很重，她托得很吃力，而他却迟迟没有“想好”，这个家伙喜欢捉弄人的毛病真是积习难改。
在酒楼上了这么久的班，秦昭昭也算见了一些世面。不会再像以前那样要么只会忍气吞声地任人捉弄，要么就用很激烈的行为去拼个鱼死网破。她客客气气：“那你好好想想吧，想好了喝什么再叫我。”
然后绕过他直接去问下一位客人，那是林森二伯家的海生哥，他笑嘻嘻：“随便，小妹你倒什么我喝什么。”
为整桌客人分别倒过饮料后，秦昭昭转身去为另一桌服务。直接把林森撇到一边去了，他叫了她两声说想喝可乐她只佯装没听见。毕竟宴会厅里很吵，一声两声听不见也很正常，她存心晾一晾他。
这天是林森爷爷的七十大寿，他和几个年纪相仿的堂兄弟坐在一起。这个年纪的男生喜欢谈论女生，尤其是长得好看的女生。坐着喝杯茶的功夫，他们的眼睛已经自然而然地把整个宴会厅的女服务员都“审核”了一遍，“审核”结果因各人的审美眼光而异。有觉得短头发的那个标致，有觉得鹅蛋脸的那个漂亮。坐在林森左边的海生哥，则认定那个梳麻花辫子的女孩子最好看。说她看起来显得特别清纯，纯净水般的既清且纯。
在“美”这一方面，几个男生的观点或者不一致，但对于“清纯”这一点，他们倒是意见一致地都认同了秦昭昭。十六岁的年龄，稚气的面孔，纯净的眼眸，让她的清纯无可否认。
林森告诉他们：“其实她是我同班同学。”
海生哥兴致勃勃：“是你同学呀，实验中学的学生怎么会在这当服务员啊？”
“我怎么知道，我跟她并不太熟。”
“不是吧，长得好看的女同学你都不熟，真没用啊你。”
“不是我没用，她在我们班女生中是很普通的，属于中不溜丢可有可无的那一种，我们班哪个男生也没注意过她。而且，她是半个疯子。”
几个堂兄弟齐齐吃了一惊：“什么？她是疯子！”
林森添油加醋地把上次那场“秦昭昭发疯记”说给他们听，只是略去了一些关键地方以及主角之一是自己不提。
“总之她突然间就发起疯来，拿把刀子没命地朝人身上扎。简直就是一间歇性精神病发作，真是吓死人了。”
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