、泡吧等，却又滑不溜手地和他们只保持着普通朋友的关系。这个平衡把握的功力不容小觑，用谢娅的话来说：“这么多碗水她都能同时端平，真是不服不行。”
和常可欣刚好相反，方清颖从不跟任何男生单独约会。她家教好，别人的热情邀请总是微笑应允，不会直接拒绝，免得让人家没面子。但每次应邀而去她都会带几个交好的女生。如此这般几番后，那些追求者们也就都知趣地撤了。不知趣不行啊，佳人每次都带好多人来，买单时费用严重超支，他们赔不起这个本。
曾经校体育学院学生会的主席，一个高大健硕的男生放出豪言说一个月内要追到方清颖，否则他就在校园里裸奔一圈。当时大家也觉得他很有希望，因为在这个阴盛阳衰的校园里，男生的质量与数量一样弱，这个男生却可谓是个中为数不多的精品之一，专业成绩优秀，长得也挺帅，体育学院的院草非他莫属。这样的男生方清颖应该会高看一眼吧？
这个男生是搞田径的，短跑速度相当快。可惜再怎么跑得快也还是没能追上方清颖。一个月期限后，他只能守约裸奔。当然没真得全脱光了裸奔，还是穿了一条内裤。却也惹来很多人哄笑着围观。
而方清颖的难以追求也因此更加尽人皆知。男生们再说起她时，都叹道美人如花隔云端，看得到摘不到。
有常可欣和方清颖的多姿多彩映衬着，秦昭昭的学校生活是那般乏善可陈。她除了学习就是打工，课余兼着两个家教，一个按劳支酬，一个义务劳动。
按劳支酬的那家是典型的上海人家，住着曲曲折折的弄堂，有着曲曲折折的小鸡肚肠，很会打小算盘。说好每次辅导两小时，却总是在快要结束前，那位妈妈会想起来小囡还有这里那里的问题需要老师多留一会指点她。一句话就是尽可能延长辅导时间。两小时内是她付钱买的，两小时外多一分多一秒都是她白赚的。月底结钱时，她又总是拿一大堆零碎票面在那里七拼八凑，凑到最后总会少个三块五块。
“唉呀老师真是不好意思，我实在没多余的零钱了。这还差了几块，你先拿着吧。改天有了我再给你啊。”
这个改天可就遥遥无期了，过后她压根就不提，秦昭昭也不好意思为三五块钱去找她讨要。
小说中，出生贫苦家庭的年轻女孩为了生计去打工，总会遇上贵人帮助她脱离苦海，真心爱上她并给她优越舒适的生活。但在现实生活中，会有这样的幸运儿吗？貌不惊人却能凭一颗真诚的心获得贵族庄园主爱情的简爱只活在书页里。
时间一天天滑过去，秦昭昭的生活一直按既定轨道进行，学习，打工，打工，学习。周末去乔穆外婆家为婷婷义务辅导时常能见到他，她一如既往地对他微笑点头，心里的酸涩在脸上不会流露丝毫。
期中考试后不久，秦昭昭平淡的生活起了一点涟漪。她意外地在课本里发现一封信，不知谁不声不响夹进去的。折开一看竟是一纸情书，信中写了长长一大通如何如何爱慕她的话，还约她当天傍晚在校园的湖畔见面。信尾的署名是“一个暗恋你很久的人”。
秦昭昭看完信后的第一感觉就是不可能，她有什么资本让男生暗恋？还是如此火热的真情告白。第一反应就是这不可能，绝对不可能。。
她的本能反应非常正确。事后证明这是班上几个男生搞的恶作剧。全班女生中，哪些受欢迎哪些不受欢迎他们的眼睛是雪亮的。那天几个坏家伙闲来无事寻开心，拿班上几个乏人追求的女生开涮。一人负责写一纸情书约她们出来，然后躲在湖边看着一个个应约而来打扮得花枝招展的“丑小鸭”们按住肚皮狂笑。
只有秦昭昭一个人没去，这让几个男生离“大获全胜”仅一线之差。负责写信给她的那个男生卢小鹏因此被批评为笔杆子功夫不过关，居然没把她哄来。他也挺不服气的，这个全班公认的土包子是壁花中的壁花，本来他还以为他的任务最好完成，像她那样处在被爱情遗忘的角落，突然有束光照进，她还不得屁颠屁颠就跑来了。谁知到头来竟被她给闪了一下腰。
不服气的卢小鹏因此在几个哥们面前立下军令状，他保证再次出手时一定把她拿下。
卢小鹏又给秦昭昭写了一封情书，写得哀切之极，说什么那晚在湖边等她等到花儿也谢了，回到宿舍还有点伤风感冒症状。今晚他会继续带病在湖畔等她，希望她这次能够前来，不要让他的心再受伤云云。
收到第二封情书后，秦昭昭开始有些犹疑了，到底要不要去她找谢娅商量。结果谢娅一看就说不能去，绝对不能去，百分百是有人在搞恶作剧。
“如果这人真喜欢你，干吗连个名字都不留，就冲这一点，可见没有任何诚意。秦昭昭，把信给我，我来替你处理。”
谢娅拿了那两封情书直接贴在系公告栏。信纸上她批道：隐名埋姓展开行动那是地下党员的活，追求女生请光明正大地追，名字都不敢留你是哪棵葱？活该伤风感冒。
围观者无不掩嘴而笑。
卢小鹏一而再地吃败仗，急于挽回颜面。这天他干脆直接拦住秦昭昭，请她务必赏脸晚上去趟湖边。
“实话跟你说吧，我和几个哥们打了赌，只要我把你约出来了，他们仨输我六百块。你当帮帮我行吗？到时候赢的钱我分你一半。”
秦昭昭想也不想地摇头。卢小鹏急了：“那六百全给你，行吗？”。
秦昭昭没有再回应，直接绕开他走了。有些钱来得再容易她也不要。卢小鹏他们纯粹是拿她找乐子寻开心，她的尊严可不能只六百块钱就贱卖了。。
壁花女生秦昭昭，竟然也像方清颖一样难以搞定，班上的男生为此没少笑话卢小鹏。在原本最不该跌跟头的地方跌了跟头，卢小鹏悻悻然：“都是因为她太自卑了，自卑得像只乌龟一样把自己缩在壳里。”
谢娅听了没好气：“秦昭昭不答应跟你约会是自卑？你的自我感觉会不会太好了一点？她是看不上你，因为她心里住着一个音乐才子，比你强上一百倍！”
“切，我心里还住着孙燕姿呢，比她更强上一百倍。问题是够得着吗？她不就是一单相思嘛！”
“单相思怎么了？单相思音乐才子也比跟你这种货色混要强。除了一上海人的身份你有什么呀？要才没才要貌没貌，家里也就住在一破弄堂，你还当自己是王子呢？连青蛙你都不够格，顶多一癞蛤蟆！”
谢娅帮秦昭昭出头，打下了卢小鹏的气焰，回到宿舍后她还对她说：“真受不了班上那些上海男生，一个个也太自以为是。好像他们只要勾勾手指，我们这些外地女生就会扑过去任他们挑选。做他们的春秋大梦。”
谢娅此时对上海男生的态度已经不同于刚开学时的青目有加，现在她对上海本地生无论是男生还是女生都一概印象不佳。同时她对于那位追求她的湖南老乡杨奇态度好转很多，用上海话来说吧，两人开始有轧朋友的苗头了。
章红梅也开始谈恋爱了，还是很时髦的网恋。她的恋爱开始之初全靠两条线，一根网线一根电话线，不是泡在网上聊天，就是拿着电话煲电话粥。据说她在网上认识的这位男朋友是复旦高材生，也不知真的假的，毕竟关于网络有句名言是“没有人知道你是一条狗”。但她深信不疑，并举例若干证明他是如何如何才思敏捷谈吐高雅。
网恋一段时间后，两人正式约在南京路的世纪广场见面。毕竟是头回见网友，她一个人赴约有点胆怯，就带上要好的徐瑛去壮胆。那位复旦男生也叫了一个哥们作伴，四个年轻人认识后，彼此印象都不错，自然而然地就成了两对。
从此章红梅和徐瑛更是好得须臾不离，上课一起学习，下课一起约会。。
同一间宿舍住着的五个女生，除了秦昭昭外，都在恋爱或准恋爱，唯有她还形单影只着。一个典型的被爱情遗忘的角落。
10
时光如梭，转眼一年又是尾声。
寒假回到家，秦昭昭发现隔壁周大妈家房门紧锁，居然没有人在家。奇怪，每年春节不是周家最热闹的时候吗？
秦妈妈告诉她，周大妈老两口今年春节去广州过年。他们三个儿女都在广东打工，年年春节回家车费又贵又挤得半死，今年小锋他们仨一合计，干脆让父母过去广州过年，因为年节期间南下的火车一点都不挤。小丹和戴军结婚后在广州跟同事合租了一套房，同事是要回家过年的，他们的房间就可以先借住着，爸妈兄弟反正都是自己人，挤一挤也没关系。广州那样的大城市，周大妈和周伯伯都还没去过，也乐得去开开眼界，兴高采烈地登上了南下的火车。
“那大妈大爷会在广州住多久哇？”
“过完年就会接了小丹一起回来，你小丹姐姐已经怀了六个月的小毛毛，要回家待产。”
秦昭昭瞪圆眼睛：“小丹姐姐就有小毛毛了？”
“前年五一就结婚了，现在也该有小毛毛了。你李伯伯的大儿子李剑一家今年从北京回来过春节，他们的女儿妞妞都会说话了。时间真是快呀，当年一个个还没桌子高的小伢子小妹子现在都开始做爸爸妈妈了，我们这些人不服老都不行啊！”秦妈妈很有感慨。
老——秦昭昭忙仔细打量母亲。的确，不知不觉间，母亲的头发已经不像从前那么黑亮，岁月的风霜已染白了她的丝丝鬓发，眼角的皱纹也密如菊花复瓣。
垂垂老矣——她不由自主就想起这个词。垂垂，是渐渐的意思。分钟秒钟每天一格格地走，走完一天又一天、一年又一年，不知不觉从红颜如玉走到白发如霜。
邻里间见面，李剑让女儿妞妞管秦昭昭叫阿姨。“阿姨”这个称呼让秦昭昭怔仲了一下。小时候，她是李剑周小丹这些大哥哥大姐姐眼中的昭昭妹妹；上学后，她成了小弟弟小妹妹嘴里的昭昭姐姐；