度减慢，最后竟停下了，像是在等候谷里的人自动现身。
莫离待那军队进人谷中。但骑兵训练有素，贸然进入斋地是兵家大忌，又怎会如此轻易地按照莫离的计划行事？正僵持间，突然天际一道白光，紧接着闷雷响动，竟是暴雨将至的天象。
闪电将夜空照亮如白昼，乌云般的阴影突然有了动作，箭头一般向谷内插去。我与上距离遥远，但心之所至，双目不离阴影所向之处，见此情景只觉惊心动魄，而天地间雷声持续，却没有一滴雨水落下，空气里充满了令人窒闷的味道。
我料到莫离已经将军队引入谷中，但身上被点了穴道，任何地方都去不了，只好听天由命，更不可能奔到山谷内去看个究竟。
狂风骤起，吹的长蔓疯狂摆动，擦过我的皮肤，像是要席卷一切而去，雷雨将至，天有异象我忽然想起多年前宫里的钦天监说过，雷电交加时切不可呆在树下，否则极有可能被击中死于非命。
我咬牙闭眼，莫离，要是我被雷劈死了变成鬼，第一个去找的一定是你！
奔雷声再起，却不是从天上传来的，只听十数匹奔马由远及近，笔直向我所在的地方奔来。虽然是在这空旷的草原上，但起落整齐，听上去竟像是同一匹马发出来的，我怕是有骑兵发现了我的踪迹，心里一凉，却听那些马儿到了树下便止步长嘶，就在树下停下了，所停之处背对树洞，显然是没有发现我。
有人用生硬的汉语说话，那声音入耳熟悉。
“重关的探子已经有信过来，公主她确实没有入城，也没有从关口出关的迹象，我们跟丢了。”
“还是你莽撞，否则那日在断崖之上，我们便可将她与其他人一同拿住，何须如此大费周章。”另一人的声音响起，一口流利的汉话。
我在洞中悚然而惊，一是为他们的声音，二是为他嘴里所说的公主二字。
那说生硬汉语的声音我曾听过，正是在蓝家庄外追击我们至断崖边，又在那官道客栈里差些发现我们行踪的铁木尔，他曾将铁索桥拆断，让桥上所有人跌落断崖，除了我与莫离，其他人至今生死不明，也是在那一刻，我听到那个汉人的大喊，说主上有令，要将我毫发无伤地带回。
他们在说公主，什么公主？哪个公主？平安公主已经死了，这世上现在只有平安而已，哪里还有公主？
我惊慌失措，只想远远逃离这些可怕的人物，或者闭上眼，关住耳朵，假装自己是不存在的，什么都没有看到，什么都没有听到才好。但身体被点了穴道，根本动惮不得，而他们的对话仍在继续，丝毫不漏地灌入我的耳朵。
有一道声音响起，充满怨毒，“铁副将做的也不算错，右使武功高绝，既已拒绝主上招揽，这等人物，若不能为主上所用，不如趁早杀之，以绝后患。”
有人阴测测地接了一句，“可惜那日我与大哥、四弟在庄中疗伤耽误了，若是能与铁副将一同沿途追踪，以那富商所言，右使当已中了透骨钉之毒，杀他易如反掌。”
恐惧让我呼吸停止，说话的是长老们，那几个阴毒的老头也来了！
“二庄主何出此言，诸位庄主为完成主上之托多有折损，此番还能同来协助，在下感激。”
铁木尔一声不吭。黄长老的声音响起，风中略有些尖锐，“主上瞒我们几个老的也瞒的好苦啊，若是早知此女人便是公主，我等何至于如此轻忽大意。”
青长老又道，“我们沿途细察，见有马车遗弃官道侧旁，客栈老板已经证实有两个身穿官服的公差夜宿他处，其中一人如有急病，但第二日晨起即愈，又换装离开，我在此二人房中寻到我扇中的透骨钉，相信此二人正是右使与公主。”
“铁木尔！”
有铁甲双膝落地的声音，接着便传来一些我所听不懂的墨国吁的喊叫声，铁木尔也用墨国语叫了一声，那嘈杂声才停下。
“是属下办事不力，请大人责罚。”
“算了，主上已有示下，要你将功赎罪，只是你这些兄弟们如你一般，难带的很，有时候我真不知，此次任务的主将究竟是何人，这儿究竟该听谁的令下才比较好。”
此人说话语气平缓，却暗藏阴冷，令我越发觉得寒，又怕他们会发现我的行踪，呼吸都不敢放开，幸好天上闷雷滚滚，大雨缰落之时，草原风势猎猎，他们说话都必须提高了声音，哪里有可能注意到树上我的细微呼吸声。
青长老开口，“右使既然未死，那么必定会将公主带回教中，若他没有从重关城出关……”
“那就是翻过云山，走了山道。”黄长老接上他的话，嘿嘿两声，“翻山至少需要三天的时间，我们正好抢在他的前头到入圣山的必经之处等候，不怕他不出现。”
“长老们如此尽力，在下必会在主上面前提及。”
“为了此事，三弟已不幸……还望先生替我们在主上座前多多美言几句。”蓝长老叹息。
我听到这里，不由对他们口中的那个主上畏惧之心大起。
究竟是什么人能够让这些圣火教的长老们变得如此低顺还有铁木尔，此人行事勇猛，又明显不服说汉话的汉人的指挥，但只要他一提到“主上”两字，立刻俯首帖耳，恭敬有加，不但自求责罚，竟然还当场跪下。
能够将这些毫无相同的江湖人与兵士集结在一起，还能令他们死心塌地的为自己服务的人，该是多么可怕的一个人物！他究竟是谁？又为什么一定要将我找到？
远方天空一白，雷声再次炸响，远方同时传来山石滚落之声，但雷声如天崩地裂，两种声音混杂在一起，反而然人感觉模糊。
我猛惊，知道那是墨国骑兵已入谷，桑扎等人正按照莫离的安排滚下山石堵其后路。
树下的人也被异响惊动，那汉人说话：“出了什么事？”
铁木尔还未回答，青长老已经开口，“如此惊雷，暴雨随后而至，我等不宜在树下久留，还是先赶路要紧。”
那汉人便答道：“二庄主说的极是。铁木尔，你，命人去那边查探一下，探明情况之后再跟上队伍回报。”
铁木尔应了一声，立刻有马蹄声向着山谷的方向奔出，而剩下的人纷纷上马，就要一同离开。
我心中暗暗吁了口气，无论之后再发生什么事，现在这种时候，能远离这些煞星总是好的。
“慢着。”有人开口，然后是脚步声，衣摆与长草摩擦的声音，移动，靠近，逼近我的面前。
阴测测的声音，带着锋利的死亡味道。
他蹲下身，说：“这里有人。”
我从幼时知道自己活不过十六岁时起，对“死”这个词一直都不太放在心上，总觉得活在皇宫那么一点点打的地方里，又满身病痛，生又何欢，死又何苦？
后来遇见了季风，他说我怪力乱神，那道士说的话也没什么可信的，他说这天下很大，不止有皇宫这一个地方，他还说我一定能长久的活下去，问我要不要与他一起。
我从那个时候，突然对“生”这个词充满了眷恋，活着才能一直见到他，活着才能与他在一起，我为什么还要死？
我就是这样，熬过庆城山顶飞三年凄清的；我就是这样；怀着万一的希望，等到他再次出现。现在的我好不容易能够与他重新在一起，若是落入这些人的手里，若是我死了……
恐惧如一只大手将我攥住，再将我挤压成泥。我眼前白光频闪，那不是天上落下的闪电，而是惊怖的颜色，摄去我的心魂，让我无力呼吸。
一切都来不及了，铁扇骨穿过洞口草丛，黝黑的顶端出现在我眼前，我正惊恐，背后突然一空，整个人便仰面坠落下去……
5
我这一番下坠不知经过多久，一开始还听见隐约的惊咦，从那洞里发出来，但随即所有的声音与光线便一同消失无踪，只剩下无止尽的下坠。
我在坠落间神志恍惚，想自己难道是跌进地狱里去了？身下突有异物，却是一大张网，被我的下坠冲力绷紧拉直，交缠在一起的绳索被拉扯得吱吱作响，但幸好没被我冲破，最终让我停住了。
我陷入大网中央，像是一条落入网中的鱼儿一样在半空中晃荡。正茫然间，耳边有声音响起，有人站在网下面仰头道：“我这还当什么落下来了，原来是个小姑娘。”
我挣扎不能，又不好开口说话，急得两眼冒火。他咦了一声，不知开动什么机关，那大网徐徐落下，最后落到接近地面与他双目赤平的地方，仔细看了我两眼，眼中露出惊奇之色。
“还是被点过穴的。”
我终于能够看清这人的摸样，是个眼角有细纹的男人，鬓角带灰，该是不年轻了，但一张喜气洋洋的孩儿脸，双目晶亮有神，让人猜不透他的年龄。
这男人左掌一翻，指尖微光闪动，竟是夹着数根金针。我眼睁睁地看着那些针尖逼近我，带着森森寒气，怕得胃部一阵痉挛，但随着金针插入，身上一松，接着我便不自觉地呛咳出声，穴道竟然解开了。
他将金针插入长条黑色丝绒上，收起缚在腰间，抬头笑嘻嘻地看着我说话。
“小姑娘，你怎么会跑到树洞里去的，跟人住迷藏吗？不对不对，你是给人点了穴道的，谁欺负你？“
这人说话语速奇快，又很是唠叨，我刚在生死边缘走了一遭，还未缓过一口气来，想开口都不知道怎么插进他的话里去。
他见我不说话，金针又拿出来了，“难道哑穴还没解？不会啊，来，让我再看看。”
我怕他又用针扎我，抓着网子向后猛退，“不用了不用了，我已经好了，谢谢你，谢谢。”
他就笑开来，两眼弯弯，配着红润脸颊，很是可爱。
“那你不说话，这儿难得有人来，先下来吧，要不要我帮忙？”
我虽然还不明情况，但是总是待在这网里总是步行道，听他这样一说，立刻手脚并用的跳了下来，立在洞底张望四下，只见这地底深处