沈北亭说着不由得皱起了眉，“小师弟只怕是出了什么事。”
谢洛城微微沉吟，问道：“你怎么断定那是妖怪呢？”
沈北亭道：“那女子隔门相应，该是从屋里走出，我却听不到半点脚步声。我不信这世上有女子武功这样厉害。”
谢洛城笑道：“你这可是轻视女子了，要是让敬武长公主听到非打你一鞭子不可。”
沈北亭一愣，楼向寒便看了一眼谢洛城，沈北亭便知道谢洛城是在捉弄他。“总之，你什么时候得空了，就帮我去看一看吧。”
“既然如此，”楼向寒道，“那便去看看吧。”
他只说去看看，不说去拜访，显然准备突袭。谢洛城笑了笑，立刻点了头，起身道：“就现在去吧，难得今天是旬日。”
三人点头，一同换了狐裘，也不撑伞，只是戴着兜帽往雪里走。桑迟是妖，寒暑不侵，还穿着他那一身白色的单衣，幸亏路上行人稀少，否则不知怎么惹人瞩目呢。一行人穿过半个长安城到了一座屋子前。
沈北亭去敲门，屋里无声无息，片刻以后，一个清冷的女声在门后响起。
“公子未归家。”
沈北亭询问一般望着谢洛成，谢洛成笑了一笑，叹息般摇了摇头。忽然身形一闪，人就不见了，屋里却忽然传来一声低呼。
门从里面打开了，谢洛成的笑脸出现，手里抓着一个白衣丽颜的女子。那女子咬着嘴唇使劲挣扎，不断扭动着手腕。奈何谢洛成虽然瘦弱，力气却不小，她怎么都挣不脱，只能红了一张脸。
“这……”沈北亭惊讶。
“这是梅花精！”桑迟快言快语。
“妖……妖精？”沈北亭大惊，几乎是夺门而入，扬声大叫道。“小师弟？小师弟？小师弟！”
“师……师兄？”
一个细细弱弱的声音从北窗下传来，沈北亭急忙冲进屋里，将冲出来的文弱书生抓住，急声问道。“你怎么样？有没有受伤？”
“师……师兄……”小书生抓着沈北亭的胳膊就大哭。“师兄……师兄我好怕啊……呜呜呜……她一定要我看书，还不准我出门！呜呜呜……哇啊啊啊啊啊……！”
“好了好了……”沈北亭将他抱在怀里拍着他的背安抚道，“没事了没事了，有师兄在，还有京兆府的众人呢，不要怕，不要怕啊……”
桑迟和谢洛成抓着那个花妖进来的时候，就看到沈北亭抱着个斯斯文文的小书生在温柔地安慰着。桑迟皱皱眉，嘟了嘟嘴，没有说话。直到那小书生停止了哭泣，沈北亭用袖子给他抹了眼泪，将人放在椅子上。
“喂……”那梅花精忽然出声道，“你放开我，我给你们沏茶。”
谢洛成笑了笑，看着梅花精还没有说话，楼向寒已咳了一声，催促道：“还不放手？”
谢洛成一笑，斜眼看着楼向寒。楼向寒脸上微微不自在，幸亏梅花精引着众人分座坐下，躬身退去煮茶了。
“嗯……”沈北亭说道，“这位是我的小师弟江竹溪。竹溪，这几位是京兆尹楼大人，幽明馆的谢先生，还有他家的……的孩子桑迟。”
小书生用袖子抹了抹脸，脸上一道一道的红痕，起身抽抽噎噎地做了个揖道：“楼大人，谢先生，桑小哥。”
楼向寒道：“江公子不必多礼，且说一说怎么回事。”
“我……”江竹溪是个十五六岁的少年书生，比桑迟还要肉乎上一份，一提起这事，又要哭。
“那天我……”
惧…菩萨蛮…02 【02】
小书生江竹溪坐在椅子上，一边说着事情的来由，一边抽噎。颠三倒四，一行人理了半天，这才理出了脉络。
原来这宅子乃是江家的祖宅，是嫡系住的，所以父母去世之后，江竹溪依旧住在这里。江竹溪生性胆小腼腆，交游少，也没有别的朋友，平日里甚少出门，镇日里除了在家里侍弄花草，没什么别的事好做。几年以来，从没出过什么事，却不料三天前的某个早上，给吓了一大跳。
“那天早上我刚醒来，才睁开眼，床前就站着个女子。我……”江竹溪说道，“我吓了一大跳，一下子就叫了出来。她却一下子喝住了我，说道：叫什么叫？没见过花精啊？我……”
小书生万分委屈，“我确实没见过呀！”
“她说她是院子里那棵老梅树的花精，蒙我江氏一族照料百年，故修炼成人形的第一天就来报恩来了。我当时怕极了，问她说：你、你想怎样报恩呀？求求你不要吃了我！她说：我来报恩，自然是效仿前贤们的做法，来你家为奴为婢，直到你死去那一刻的，做什么要吃了你？我便说：我一个穷书生，哪用得着奴婢呀？仙子请回吧！她却说什么也不肯。我就哭了，躲在被子里不肯出来，她就生气了，说道：你祖上好歹也是御史台傲骨铮铮的言官，怎么生了你这么个没用的子孙？快快起来！有甚好怕的？”
小书生想起当时被呵斥的情形，还不由自主地抖了一抖。
“我怕得很，只能起床。她去厨房做饭，催我快快吃了饭。我一害怕，她便说：你这样子怎么行？对得起你家的玉笏么？快快去读书，三年后好考科举，搏个功名回来！”
“噗……”谢洛城忍不住笑出了声，“这小梅花精真不愧是生在市井长在市井修炼也在市井，比之深山老林里不知世事的妖精，可要好多啦！至少不用送到人间来教养，养了许久还什么都不懂！”
桑迟才要说话，那梅花精已端茶走了进来，“幽明子谬赞了。”
“呀！”桑迟惊讶，“你认得洛城是幽明子？”
梅花精边分茶边道：“长安城中幽明子，代管人妖鬼，三界之内，恐怕只有人间是不知晓的吧？何况既然要入江家为婢，自然要将周遭的关系人脉理得清清楚楚。沈少尹是公子的师兄，自然是要调查一番的。”
桑迟更好奇了。“你明知长安城中有洛城，北亭跟洛城又是好朋友，你还敢将小书生抓起来？胆子真大，放眼三界，也没几个人能比得过啊！”
梅花精冷冷道：“我没有抓公子。”
沈北亭皱眉道：“那怎么敲门的时候尽说‘公子未归家’？”
梅花精望向江竹溪，江竹溪一个瑟缩，小声道：“清姑说我要专心读书，不叫我见外人。我……”小书生急声解释道：“我不是故意不给师兄开门的！我都走到大门了，清姑忽然就出现了，一瞪我，我就不敢说话了，然后、然后她就说我未归家……”
“原来是这么回事，”沈北亭松了口气，又皱眉道，“清姑娘，你这恩报的也太不讲理了些！”
“我如何不讲理了？不过是严厉些罢了。”清姑扬眉冷声道，“我是江太公种下的，至今仍然记得太公抚摩着我的树干许下的愿望。他对我说，望子孙谨记君恩，为民谋福。结果江家一代不如一代，到了如今只剩这一个嫡系的孩子，你们还尽宠着他！不叫他考功名也就罢了，连书也不劝他读。身为男子，居然靠吃着祖上的积蓄过日子，一点安身立命的本领也没有。你们岂是在爱他？简直是在害他！若是有一日大家都不在了，你叫他怎么不被人欺负？”
“这……这怎能是害他？”沈北亭生气道，“你不知官场黑暗、仕宦沉浮之悲苦！竹溪生性单纯腼腆，到了那官场中只有被人欺压陷害的份，哪里还能求什么平安？江氏一族已经为太公得来的那块匾死了够多的人了，先师只有竹溪一个孩子，不求他像太公一般名留青史，只求他平平安安地过一生！”
“懦夫之思、愚夫之想！”清姑亦是怒道，“你以为他什么都不会那便能平安一世么？纵然他躲得过官场上的黑暗，但一介白丁，怎能躲得过豪强无赖？若无功名在身，没有俸禄供养，他守在这大宅子，不过是给旁支欺负得更厉害罢了，早晚有天连宅子也给抢了去！”
沈北亭纵然是出了名的好脾气，经历过种种贬谪与磨难，也忍不住腾地一下站了起来，一甩袖子横眉喝道。“你！”
清姑全然不吃他那一套，也是一甩袖子负手于后，扬起下巴，眼中满是冷光。“我如何？”
“哎……哎呀！”江竹溪吓得砰的一下就摔了茶杯，一蹦蹦到两人之间，拦住了沈北亭急声道。“师兄！师兄！你不要惹她生气！她是妖精呀！”
“你……”清姑一下子就愣住了，一身的傲气仿佛烟消了一半。
“我……”说了两个字又没有话了，咬着嘴唇狠狠地看了两人一眼，清姑身形一闪便化作了一道光消失了踪迹。
“哼！”沈北亭余怒未消，拉住了江竹溪的手道。“既然她是院子里那棵梅树，那这屋子也不必住了，跟我到京兆府去！”
他的话才落下，便有三道声音同时道：
“不行！”
沈北亭气恼地问：“为什么？”
桑迟最先说道：“我晚上要跟你睡的，中间加一个人不舒服！”
“……”沈北亭蓦地红了脸，气势一下子没有了，小声叫道。“桑迟！”
“干嘛？”桑迟皱眉道，“我说的是实话呀！”
“这个且不说，”谢洛城笑道，“府中诸多要事，年关来临，更是事务冗杂，怎能留外人？更何况，你想叫这位小公子看我捉妖么？要是桑迟忽然怎么了，吓到他怎么办？”
“这……”沈北亭暗自思量，不得不承认。“似乎也是。”
他无奈地转头望向江竹溪，江竹溪也道：“这……这宅子我不能不住，要是我不在，三姑他们就要来住了。我……我不能……”
沈北亭左右为难。
一边是这宅子确实需要江竹溪镇着，否则便要没了祖产。另一边却是那梅花精蛮不讲理。若是她再不许人进来探望，那怎么办？若是她将竹溪怎么了，又怎么办？师父待他恩重如山，他怎能叫师父唯一的孩子有什么闪失？
“北亭不必担心，”谢洛城仿佛知晓他心中所想一般，笑道。“这位梅花精初初