嵘玄淡淡地笑了：“……因为我需要一个伊甸园，一个可以变成陶一冉的寄托，让他不得不留下来保护的伊甸园。”
杜伦特挑眉，虽然不意外，但对方眼中暗沉到了极致的疯狂让他还是有些心惊。
“如果种族间的对立能慢慢消磨，他所讨厌的战争将会减少。只要用这一点来诱惑他，陶一冉就会从消极地面对未来，变成努力地去捍卫这个美梦。”他低头看向手中的人鱼吊牌。旧的吊牌已经被陶一冉弄丢，新的吊牌上面一个字都没写。他不想让他再戴上这样屈辱的物品，但如今还不行，他还做不到。“我会给他一个美好的，他喜欢的未来。这个未来会让他觉得现在经受的这些苦难根本就不算什么，这是我唯一能送给他的，他自己做不到的东西。”
“……维护这样的美梦并不容易。”杜伦特叹气。他竟然有些看不懂年轻人的爱情了。
“嗯，陪上我这一生去让他做梦都行，”嵘玄轻笑，“因为如果不是他，我也不会活到现在。”
在年轻的人鱼少将登陆第四城邦后，绝大多数居民都感受到了变化。
本来相当谨慎的与内陆的商贸活动变得更加频繁与简单，人鱼与第四城邦的交易全都被摆在了明面上，因而来交易的人鱼也不能再通过不合理的价格获取第四城邦的电力和其他科技产物，第四城邦获得了比从前翻倍的海洋矿物，城内经济很快就恢复了战前的水平，而前来投靠的人类也越来越多。
然而更大的改变来自于这个以人类为主要居民的城市在划出一个“种族自由区”后，一直隐居在地下城的人鱼和人类组成的跨种族家庭终于光明正大的出现在这个种族对立的世界上。
“自由区”面积并不大，却受到严格保护。“自由区”拥有自己的法典，其中最引起轰动的，还是人鱼和人类的平等婚姻权。
人类和人鱼最亲近的关系，不再只是奴隶和主人，而是伴侣。
自由区的出现令两个种族都产生了巨大的轰动。
反对者指责第四城邦是公然支持叛徒，赞成者却是早已厌恶了持续不断的战争和仇视，这样一个崭新的变革区域，为什么不能让他尝试着存在下去？
然而紧闭城门，邻近海域又被严格掌控的第四城邦，终究还是实现了这个乌托邦计划。
负责带头修编自由法典的费因闲了会坐在礼堂里，参加一场没有亲朋戚友的婚礼。在人鱼新郎抱着人类新娘离开的时候，新郎感激地朝他说了声谢谢。费因笑得腼腆，拿着新娘送的手花，悄悄地去到纪云织实验室，将那束花放在了他办公室的窗台上。
如果第二天在他桌上看到那束花，小人鱼会高兴上一天。
纪云织却像是什么都不知道，继续做着有关人类和人鱼基因融合的实验。
第四城邦的变革同样面临着来自人鱼的威胁，然而最早于嵘玄结盟的菊地家族在相当乐意嵘玄在这片海域实力得到巩固，正因为嵘玄这次的胜利，一直处于上风的安腾家族终于被菊地家族挤下日本岛的霸主宝座。为了回报，菊地家族对第四城邦外海的守卫给出了支援。
海上有菊地家族的支援，内陆有容家从各个渠道输送的资源，嵘玄几乎是毫无悬念地取得了第四城邦的实际统治权。
就在一切走上轨道的时候，来自菊地的消息让嵘玄的好心情瞬间荡然无存。
被带走的菊地纯子眼看就要成年，菊地家族希望还没有雌性伴侣的嵘玄可以考虑与菊地纯子的联姻，并许诺联姻后将会进一步支援他扩张的行动。
“什么狗屁雌性伴侣！”嵘玄一把摔烂接受信息的仪器，怒不可遏：“当初只说好带走后帮她完成成年，现在还妄想跟我联姻！这些贪婪的家伙，居然敢用外海的安全来威胁！”
正在吃饭的众人被吓了一跳，纪云织很快反应过来，暗自冷笑。估计这个信息早就收到了，这狡诈的人鱼无非不就是想要向陶一冉表忠心，又想隔空警告菊地纯子，然而……他的最终目标可能是这个……
视线落在费因身上，冷静聪明的人类很快明白嵘玄早就跟自己有了一样的想法。
希望让费因来完成菊地纯子的成人礼，而他自己也能一起成人。
有米勒家族的血缘，又有嵘玄旗下“得力”助手，这两层背景，即使是迎娶菊地纯子也不会有太大的麻烦。
然而脑子没有他们反应这么快的陶一冉说：“还是让她回去吧，让一个女孩子来做交易算什么？简直不把人家当人……当人鱼。”
“他们不会允许的。况且，菊地纯子如果还是未成年地回去，我们的联盟就会被别的家族怀疑，菊地家族也会失去一部分的信任。”杜伦特说。
“好可怜。”最可怜的费因感叹道。
纪云织手中的筷子顿了下，终究还是闭上嘴，一句评论都没说。
直到当天夜里，菊地纯子出现了第一次发情，所有人都陷入了纠结中。
“她说愿意与你进行交配，”纪云织面无表情地看着嵘玄，“她当初答应的时候，就是朝着你来的，现在找谁都是欺负她。”
“……我绝不可能，”嵘玄气恼地扭头，“不是说没那么快进入发情期么？我原以为拖过这一年，让她自己找到喜欢的人后，随便她与谁完成交配，然后我就会放她走。”
“她身上好像打了催情剂，”纪云织说，“估计就是上次菊地家派人过来的时候打的。再说，她到现在都只喜欢你一个。”
“难道她喜欢我，我就必须接受么？”嵘玄要崩溃了。他从没把视线放在任何一个雌性人鱼身上，如果要碰触除了陶一冉以外的身体，他甚至连勃起都做不到。
“那怎么办？”纪云织冷哼，“你招惹来的，你自己解决。”
“忍着！当初我发情的时候可不是憋着……陶一冉呢？”嵘玄突然惊觉，刚刚青年说要出去上厕所后就没再回来。
杜伦特摸着下巴：“据说他往海滩边走了？”
房门被猛地踹开，嵘玄一阵风地冲了出去。
房间只剩下纪云织、杜伦特和费因。
年长的老人鱼已经明白晚饭时那段对话的含义，干脆替小辈们捅开那层窗户纸，直接问费因：“你不考虑一下吗？”
“什么？”单纯的小人鱼眨眨眼。或许因为是混血的缘故，费因未成年的模样比同年纪的伙伴要显嫩很多，因而他刚来的时候，陶一冉还以为他不过十六岁。
“你也要到发情期了吧？”杜伦特说完，纪云织诧异地睁大眼。
“我，我不，我暂时……”当着喜欢的人的面，费因语无伦次，不知道怎么掩盖这个话题。他瞬间明白了杜伦特话中的意思，又紧张又害怕地看着纪云织，想也不想地说：“我不要，我喜欢你，我不要跟别人在一起！”
一室寂静。
纪云织盯着他，完全呆了。
杜伦特幸灾乐祸地“哦”了一声，又故意问纪云织：“那你跟他？”
“……滚。”纪云织面红耳赤地丢下这个字，转身摔门离开。
被拒绝的小人鱼眼睛睁得大大的，泪水随时都要掉下来。杜伦特立刻替他打开门，唯恐天下不乱地怂恿道：“怎么可能你喜欢他，他就一定会立刻喜欢你呢？去追啊。”
费因犹豫了一会，终于迈开追逐的脚步。
杜伦特狂笑着跟在后面，巴不得这场戏今天就能进入高潮。
夜晚的海滩边，一条漂亮的银色人鱼在水中不停地翻腾。
这是一条雌性重种人鱼，有着清秀的面容，因为情欲而泛红的眼睛，黑色的秀发在月光下反射出一层银色光辉。
陶一冉看到的就是这样漂亮的，处于求偶状态中的雌性人鱼。
他愣了下，慢慢走过去，当水没过了他的小腿才停住，此时他离人鱼只有两米的距离。银色人鱼僵硬地看了一会，终于慢慢游过去，微微抬起上半身，伸手要拉住他的裤腿……
“你有喜欢的人吗？”陶一冉退后一步，避开她的触碰。
“我……想要……想要……”单纯的人鱼被从未感受过的情欲折磨得几欲落泪。
嵘玄其实错了，不是所有人鱼都能忍受得了这样的折磨，更何况是一个被注射了药剂的少女。
人鱼继续往前靠，直到陶一冉已经退到了沙滩边，脱离了冰冷的海水就难以忍受的人鱼只能在水中焦躁地扫动着尾巴，以最美的姿态向这个唯一的雄性求欢。
“你要是还能听得进我说的话，我会帮你找到你喜欢的那个人鱼，或者人类。你也不喜欢自己成为一个任人摆布的工具吧？”陶一冉无奈地对可怜巴巴看着自己的人鱼说。
“我不要……我不知道……”菊地纯子忍不住再次靠近，虽然仅存的理智让她知道眼前这个人类绝对不是她可以下手的对象，“我喜欢你……喜欢你们……我不要走……”
陶一冉错愕不已。
“谁都可以……我不想回去……”少女啜泣着控诉，“那里没人喜欢我……我想跟你们在一起……我想要有人喜欢我……”
处于求欢状态的雌性人鱼美得惊人，曾经在传说中人鱼的眼泪会化成珍珠，而陶一冉这才明白，只有这时候的人鱼，才会美得让人连眼泪都觉得精致。
当嵘玄找到他们的时候，看到的就是这一幕：站在沙滩边的青年和即将抓住他的美人鱼。
“滚开！”暴怒的纯种人鱼差点要对一个未成年痛下杀手，幸好陶一冉及时拦住。
“你是我的！她居然敢诱惑你！”嵘玄的精神压因为怒意而释放出来，毫无防备的陶一冉和菊地纯子同时捂着脑袋，处于最敏感状态的小人鱼甚至尖叫一声，连连退后到深海处。
“你不要捣乱！”陶一冉头疼欲裂，干脆一把抓住他，狠狠地用头撞上了嵘玄的脑袋，从未遭受过这种撞击的青年摔坐到地上，愤怒化作万般委屈：“你是我的！你干嘛帮她？”
“闭嘴！我在给你擦屁股！”陶一冉顾不得头疼，追到海里，将疼得蜷缩成一团的人鱼捞起来，在嵘玄吃人的眼光中，朝岸上走：“快，带她回去。我看到远处已经有一些人鱼要过来了。”
在起伏的海面上，依稀可以看到几个重种人鱼被求欢中的小人鱼吸引过来，如果不是突然杀到的嵘玄，他们已经准备好从陶一冉手中抢过这个独自发情的雌性人鱼。
嵘玄眼神阴冷地看着被