身上到处缠满了绷带的青年低头看那个立刻把钱收进自己书包里的少年：“你还要钱做什么？”
“买衣服。”嵘玄瞪他：“住在一个穷鬼家，连衣服都没件像样的。”
陶一冉立刻挪开眼神。
“明天风海流朝东北……”嵘玄蹲在水盆旁，逗弄着一只没卖出去的螃蟹。
“明天我休息。”陶一冉开始清洗鱼店的残渣。“我带着这身伤下海，是要腌渍人干么？”
嵘玄不满，自己好心指路……
白嫩嫩的手指被夹。
陶一冉来不及阻止，就看那小鬼一拳将硬壳螃蟹锤了个稀巴烂。
……残暴的小少爷一脸委屈地站起来：“手疼。”
“三个鸡蛋的钱。”陶一冉将只剩下八条腿的螃蟹丢进篮子里，打算今晚回家蒸着吃。
“明天出海能挣三百个鸡蛋。”嵘玄很介意自己身上除了校服没有其他像样的衣服。
“或者你可以自己下海。”
“……”废话，如果我能下海，一早弄死你这个人类。
“话说回来，上次我遇到一个顶漂亮的人鱼。”陶一冉一边干活一边回忆，“坐着一艘雕满了人鱼的大船，冷得跟冰雕似得……”他的声音因为嵘玄苍白的脸色而停止。
“他往哪里去？”嵘玄定定地看着他。
“北边。”陶一冉挑起唇角，“恰好你认识？”
“我当然认识。”小孩也笑，笑意里有些狰狞，“他是人鱼中的魔王。我当然认识。”
“魔王是怎样的？”
“一天吃一个人，活着挖心。”嵘玄恶狠狠地骂。
“你呢？”陶一冉将最后的箱子冲干净，靠在门板上歇息，斜眼看他，“你是交不出贡品，被罚流放的可怜虫？”
嵘玄黑着脸瞪他：“你有什么资格嘲笑我？你不也是个想要成为进化人却连训练学校都进不去的可怜虫？！”
陶一冉冷下脸：“地球的未来，存在的意义，什么狗屁梦想，这些都对我来说都没有任何意义。你懂个屁。”
他只要胜利。
他只要再也不被人压倒在地上的胜利。
嵘玄一愣。
“只要你能战胜你的所有敌人，你所想要得到的一切，自然就会属于你。”他看向外面，“如果你真的想去反击，任何时候都要训练自己，想着曾经受过的所有屈辱，时刻都要铭记着自己被人按入泥潭里的那一刻。”
小孩的眼眶突然发红。
他死死咬着下唇，不让自己在这个少年面前表现出软弱和委屈，更不想像个失败者一样控诉着自己曾经的遭遇，忍了许久，终于把哽咽压下去后，才说：“我不过是输给了年龄和经验。”
陶一冉没理他。
嵘玄自己憋不住，皱着眉头，恶狠狠地发誓：“我会击败他的。”
“回家吃饭吧，对着螃蟹尸体你发什么誓。”已经开始关门的陶一冉叫道。
☆、第 7 章
陶一冉身上的伤刚掉痂，就在天未亮的时候，独自一人开船奔向那片礁石区。
朝阳将礁石照得一片嶙峋的光，陶一冉将衣服丢在石头上，拴好船，一个猛子就扎入了水中。
金线鱼一如既往的狡猾，还没捕获猎物，陶一冉身上又添了几道新伤。
明明身旁游过几条足以卖出好价钱的大鱼，陶一冉却始终追着神出鬼没的金线鱼，直到他抓到第一条的时候，他已经到水面换气几十回了。
身体开始疲倦，眼神却异常明亮。
他终于明白人鱼为何如此骄傲于自己的进化。与水的对抗，与压力的对抗，与呼吸的对抗，都是人鱼体能远超于在陆地上轻松生活的人类的原因。
嵘玄放学回来的时候，出乎意料地在鱼店看到了一早就消失的陶一冉。
少年正在跟前来买鱼的人讨价还价，买主是个四十多岁的大厨，盯着那一盆装了七条金线鱼的眼睛里充满了惊喜与探究。
“小子，如果十金成交，未来你所有的金线鱼我都可以包下。你要知道，这么多的金线鱼，人鱼种不可能会忽视你。”大厨试图威胁他。
“十二金。爱要不要，打八折的活动我们店里从来没有过。”陶一冉双手抱胸，靠着门板，懒洋洋地说。
“……这种高价货，除了我们饭馆，没有谁这么大方能一次性包完的。”大厨恼了。
“好吧，”陶一冉看起来终于软化了些许，“那边的海螺海贝，十金，你也包了吧。我想早点回去休息。”
大厨看了眼那坨可有可无的海味，哭笑不得地点头：“臭小子，快把鱼打包好……”话音没落，突然就惊叫起来：“鱼怎么只剩下六条了！”
陶一冉一惊，突然想起刚刚从门口进来的小身影，丢下大厨转身就进了内屋。
屋里坐着一个小孩，背对着他，显然被他进来的声音吓了一跳，脑袋震了震，就是没回头。
陶一冉一把抓住他的脸颊，将脑袋扭过来。
“疼！”含糊不清的声音从小孩的嘴里冒出来，堵住他声音的还有没吞完的半条鱼尾。
“十金啊！你这条败家鱼！”陶一冉怒吼，“要吃那里有一坨的海带海螺海贝！你这条连伙食费都出不起的食人鱼还敢挑最贵的！”
“养一条人鱼哪有这么容易！”嵘玄拍开他的手。
“算你两百金的伙食费真是亏大了！”陶一冉怒火中烧。
“……还你。”嵘玄把鱼头从舌底下卷出来，拉出来的还有一条完整的鱼骨。
“……”
“啧，穷鬼。”小孩一边嫌弃一边找机会从他身边溜出去，却在刚走到门口的时候，被人一把捞起来，没等他挣扎开，就被人狠狠地揍了两下屁股。“你干什么！”羞恼得满脸通红的小孩恨不得甩他一尾巴！人鱼的屁股是最敏感的地方，这家伙知不知道？！
“疼么？老子下水的时候比这疼多了。”陶一冉冷哼，“不教训你就不知道什么叫内疚。”
“……不要再碰我的屁股！”嵘玄后退几步，尽管脸上红晕未退，浑身却充满了杀气。
陶一冉一愣。
小孩显然是真的动怒了，一脚踹开大门，蹬蹬蹬地冲了出去。
“……干屁。”陶一冉撇撇嘴，重新回到店铺上，把所有的货都包给了那个好奇的大厨。
收铺的时间比以往早了两个小时。陶一冉拉上店门，正要走，就听街上一阵喧嚣。
隔壁水果店的店长立刻跑出来：“喝，开始了么？”
街上突然形成了一条围观的人墙，被围观的中心是一座二十人抬起的神架，抬架的人都是些肌肉壮实的男子，身上多少纹着些代表力量和气势的纹身。神架不大，里面坐着的并不是庙里的菩萨，而是个面孔狰狞的战斗神。战斗神的坐姿非常随意，神情却傲慢无比，他的脚下还踩着一条龙鱼，精美的雕刻和生动的神色让人看着就忍不住热血沸腾。
“斗神赛要开始了，”店长一脸仰慕，“今年不知道有谁会报名参加。”
“这么快开始么？”陶一冉颇为意外。一年一度的斗神赛其实就是地下拳击场唯一被合法化的比赛。除了其他政府操纵的比赛，没有任何选拔门槛的斗神赛是无数身份不明，甚至是不法之徒的人趋之若鹜的，通往进化人的入口。
“听说今年有人鱼奴隶参加。”店长家里有电脑，算是个小富之家，因此一些消息来得更广泛些，“比赛规定只要是人类就能参加，人鱼想用这些奴隶来羞辱人类，所以政府为了吸引更多的强人，延长了选拔赛的时间。”
陶一冉盯着从门口路过的战斗神，好几次都差点冲上去，朝领头的那人要报名表。
然而脚步几次踏出又收了回来。
……不行。
他还不能回去。
死死咬着下唇，少年的腿甚至有些颤抖。
他太渴望回归，却又更恐惧再一次的失败。
嵘玄怒气冲冲地朝家里走。
该死的人类！
……该死的，不知廉耻的人类！
一张俊俏的脸蛋染得绯红，小孩握紧了拳头。他知不知道摸屁股是什么概念！……这是七年级就教的基本常识，这个愚蠢的……
怒火在想到这一点的时候，突然灭了。
他眨眨眼，想起那个家伙曾经说过十二岁就辍学，十二岁……可能连七年级都没读……
这家伙是个不折不扣的文盲啊！
他居然生活在一个已经相当罕见的文盲的家中！
嵘玄捂着脸，痛苦地低吟一声。
最尊贵的纯种人鱼，居然会跟一个没文化的人类居住在一起……将来即使他回去了，这段不堪的历史只怕会要成为别人的笑话。
进了家门，嵘玄立刻翻看起陶一冉那数量寥寥的书籍。不注意还不知道，这家伙买回来的书，多是以图画为主，文字稍微多一点的书，书页明显比其他要新很多。
正在他研究的时候，陶一冉已经抱着一坨不知是什么的东西走进了房间。
心不在焉的少年将东西丢到一边，开始做饭。嵘玄一直盯着他，却不作声。直到他把一碟加了小鱼干的炒饭放在自己面前时，小孩一愣。
陶一冉即使是吃饭的时候，心思也没在饭上，所以压根没发现嵘玄变了几次的神情。
拿勺子翻了翻炒饭里明显比对方碗里多一倍数量的小鱼干，嵘玄不明白刚刚才跟自己发火的少年怎么会突然做出讨好自己的事情。
匆匆吃完了饭，陶一冉翻出自己背回来的东西，捣鼓了半天，终于注意到始终没挪开的视线。
“怎么了？”房间的烛光有些昏暗，站在角落里的小孩看起来像是……那个已经快被自己忘掉长相的弟弟。陶一冉有一瞬间的忘神。
“你为什么要辍学？”嵘玄一直很好奇，却始终没找到合适的机会去试探这个人。
陶一冉怔了下，很快又无所谓地回答：“家人死光光了。欠了一屁股债，不还钱，就要被卖去做人鱼奴隶。”
“……人鱼奴隶没有你想象的这么糟糕。”嵘玄皱眉。
陶一冉抬眼看他，嗤笑：“穿着西装的狗，和光着屁�