沉闷的哀愁……”
许久之后，傅小保仍是本然痴立，两眼瞪瞪望着那千丈悬崖下，泪已经快要流干了，但是他依旧不歇不止的，将满腔悲愤，化作清泪，源源从眼眶中逼落到衣襟上。小绢长叹了一口气，从肩上取下“玄铁锈剑”来，双手递给傅小保，凄然说道：“傅公子，事已如此，徒伤无益，唐大侠吉人天相，未必就死，这柄锈剑是他老人家遗留之物，理应仍由公子妥为收藏，聊作表念。”
傅小保迷惘地接过锈剑，低头细看，人亡物在，益增悲切，哭道：“师父，师父，你老人家就这么撇下小保，独自去了吗？这副重担，叫小保如何担当得起？”
说到这里，已经哀不成声，引得小翠也泪水旁沱，陪着饮泣。
小绢秀目一转，含嗔向小翠说：“人家已经够难过了，你怎的也在旁边哭起来？如今待办的事这么多，难道你这一哭就得解决了么？还不快些住声！”
她这话明是责备小翠，但傅小保乍听之下，心中也不由一动，忙收了泪，恭恭敬敬向她一揖，道：“姊姊别怪她了，都是小保不好，忘了正事，尽只顾着哭泣，今日师父他老人家仙逝此处，寻取剑谱和师伯母及师妹重任，全在小保双肩。唯小保也是身负血海深仇，此后全仗两位姊姊鼎力协助了。”
小绢和小翠连忙侧身还礼，道：“傅公子这话，真要折死婢子们啦，婢子们奉老夫人之命，追随唐大侠寻取剑谱下落，未想到事既不成，一着之差，反使唐大侠失足深渊，婢子们罪责难卸，怎再当得公子如此言重。”
傅小保叹道：“唉！生死虽有命，但这命也未免来得太过突然，两位姊姊千万不要客气才好，小保一时也是急昏了头，不知两位姊姊下谷寻找萧林尸体，可有所获没有？”
小翠摇摇头，道：“我们正要把这事告诉你呢，这深谷之下，并非山岩乱石，却有一个极深的水潭，适才我们下谷去找了好半晌，并末发现那姓萧的残骸尸体，想来他定是坠入深潭之中……。”
说到这里，她突然心中一动，急急改口道：“呀！对了，那姓萧的如果坠入深潭，生死尚难逆料，这么看来，唐大侠也是从此处跌落下去，不要也落入潭中，并没有死去吧？”
这本是臆测之词，但傅小保听得却是一惊，叫道：“果真么？咱们快些下谷去，或许师父他老人家正好跌进潭里，那就太好了！”
他越说越是欣喜，喜极无以表达，只得说了一句“太好了”！绢翠二女也都觉事情并非绝不可能，于是，三人匆匆掩埋了“川边三鬼”尸体，不使这几个赤忠之人暴骨荒野，然后略为拾掇，便觅路下谷，直向深谷中来。
三人虽说都有一身武功，但这临崖绝壁千寻，无路可通，全仗攀沿游落，极是难行，好容易绕下悬崖，已是一日又尽的黄昏了。
这二日一夜之间，三人不眠不休，粒米未进，经过几番激战，再跋涉攀下千丈绝壁，二女尚能勉强支持，傅小保内伤未愈，早已喘作一团，然而，一股强烈的希望在支持着他，竟然精神奕奕，毫未稍倦。
他们立身谷底一块巨石之上，放眼果见波光粼粼，一片碧绿的水潭呈现在前面，这水潭深不见底，广约十余丈，阴森森显得没有一些声音。傅小保焦急的放眼四望，但见绿水一弯，却再未发现水面上有半点人影。
唯一的希望随着现实破灭，傅小保禁不住又热泪盈眶，凝神潭中，喃喃说道：“完了，完了，师父，你老人家一生侠义，死后竟然落得尸骨无存，苍天也未免太残酷了！”
小翠站在他身侧，听了这话，却接口说道：“傅公子，你先别难过，正因咱们找不到唐大侠的尸体，谁知道他是不是就真的已经死了呢？依我猜，不一定他跌落潭中，业已泅水到岸，脱身离去了。”
小绢也道：“这话确有道理，人在见人，人死见尸，如今未见到尸体，只怕当真人并未死，也是难说。”
傅小保心知她们是在设词安慰自己，俊目斜睨二女一遍，慨然道：“两位姊姊别耽心我会如何难过，我虽然入师门不久，人又不才，但如今悲伤难免，这双肩重任，思师遗志，却令人无法颓丧。”说着，探腕将玄铁锈剑撤到手中，略一把玩，又激奋地说：“傅小保虽未得恩师绝技，但今后仗着两位姊姊扶腋，掌中这柄‘玄铁锈剑’，也得终此一生，为师父他老人家完成未竟之志。”
小绢、小翠拊掌赞道：“公子好志气，若能如此，唐大侠纵然真的命丧九泉，想来也当含笑颔首哩！”
傅小保听了，忽然又长叹一声，振臂一剑，将身边一块山岩劈作粉碎，恨恨道：“老天，你也未免太过狠毒了吧！”
说着，鼻子一酸，泪水又夺眶而出。
二女无法劝解，也只好陪着滴滴了无数悲伤之泪。
山中入夜甚速，三人才泣了一忽儿，天色转瞬已暗，阵阵凉风，飘过水面，才使他们冷冽悲伤感中醒过来，傅小保幽幽说道：“二位姊姊，咱们茫茫无从，如今该先到那里去呢？”
小翠是个胸无牵挂的姑娘，被他这一句，倒是一愣，暗忖：对呀！咱们今后该往那里去呢？便怔怔地望着小绢。
小绢浅浅一笑，随即正色道：“论理说，咱们姊妹是奉了老夫人令谕，追随唐大侠，协助他夺回剑谱，并且不致被川边三鬼所伤，以酬暂借他魔剑无上心法之事，如今唐大侠已遭不测，我们姊妹理应立即回碧灵宫向老夫人请罪才是，不过……。”她凤目一转，瞟了傅小保一眼，接着又道：“不过，傅公子身上内伤未愈，鬼手萧林和剑谱也不知下落，唐大侠矢志追寻的师嫂母女也毫无头绪可循，一时之间，真叫人不知何去何从才好。”
小翠嗔道：“原当你会出个主意，怎的绕弯儿说了半天废话，仍是跟咱们一样，拿不出个准绳出来，那你说它干吗？”
小娟笑笑，道：“谁说我没有拿出主意来，我不是先后分得明明白白，第一步，当然是使傅公子赶快疗治好内伤，然后，你和我回碧灵宫领责，傅公子就得先行刺探剑谱下落；再次一步，便是报复血仇，追寻梁大侠遗孤生死，你自己没听出来，倒怪我！”
傅小保听她话中之意，似要和自己分手自去，不由急道：“两位姊姊千万别在此时离去，我这内伤不要紧，倒是恩师剑谱重要，务请你们还要大力相助，剑谱已随萧林葬在潭中，该往何处去刺探，也盼姊姊能一并明告。”
小翠插口道：“依我看，咱们何不一同回碧灵宫去，既可以求老夫人治疗傅公子内伤，又可把唐大侠遇难之事，禀明老夫人，老夫人责罚我倒不怨，倘能求得她老人家将魔剑无上心法赐还给傅公子，学成剑术，那时再行追寻其他下落，岂不两便？何况萧林如果未死，他是必然连夜遁回东海的，要找他到东海，准错不了。”
傅小保听了大喜，不待小绢开口，早抢着道：“这办法太好了，咱们准定照这方法行事，立即先往你们的碧灵宫，请谒老夫人，或许她老人家另有赐示，那就更好啦！”
小娟抿嘴笑笑，侧过脸向小翠道：“只有一点，当心咱们回宫之后，忙着领罚，就不能再追随公子左右了。”
傅小保奇道：“那是为什么？我一定苦求老夫人，求她老人家答应让二位姊姊仍然伴我一道去东海去，有什么责罚，全由我一人去承领就是。”
小翠含笑道：“你现在别嘴硬，咱们老夫人可不太好说话。”
行止一定，三人当下连夜离山，取路直投飞越岭，行经山下，见唐百州心爱的小黄马仍然候在山脚，傅小保见马思人，少不得又是一阵伤感，舍不得骑坐，牵了小黄马，东行出山。
由贡噶山往东第一个大镇，便是“大桥镇”，三人天明人镇饱餐了一顿，正要动身离去，小翠突然记起一事，道：“且慢！我记得那姓萧的曾经和唐大侠约好，要将解毒丹药放在大桥镇上一家叫做东升客栈的柜上，似此看来，只怕东升客栈和他们东海洛伽岛有什么密切关连。咱们既然来了，急也不在一天，何不前往打听打听，或许能得知姓萧的生死下落，你们看如何？”
傅小保一听连忙赞同，小绢也觉不妨一试，于是三人决心先寻个客店落脚，暗中探听东升客栈动静，以备入夜后前往刺探。
出得饮食店来，小翠牵着小黄马，三人顾着大街，随意溜哒，准备找个落脚的地方。谁知这大桥镇本不甚大，行不到三五丈路，已然来到一家客栈门首，这家客店气派甚够，看来必是大桥镇有数的高等旅店。三人正暗喜，一抬头，却见店门上横着一方金匾，无巧不巧，正是写着“东升客栈”四个字。
小翠扭头向二人做了个鬼脸，牵着小黄马，昂首迈进店门，一叠声嚷道：“住店，住店，有人没人，爬出一个来。”
此时天明不久，店伙计才将门打开，正在厅上洒扫，突觉跟前一亮，进来这么一个美艳无双的大姑娘，本就要迎上来招呼，忽听小翠口里不卫生。生意人最讲吉利，登时心中不悦，沉着脸迎上前来，道：“这位大姑娘，出门人口里留德，住店就住店，怎的清晨大早，就跟小店过不去呢？”
小翠原是个刁蛮妞儿，黛眉一剔，道：“怎么啦？这话又犯了你们什么煞？难道说客人进门连鬼影子也没见一个，倒先得给你们祖宗神位行礼叩头吗？”
方自嚷着，傅小保和小绢也并肩入店，那伙计一见又来了一对俊秀男女，便撇了小翠，迎着傅小保二人陪笑道：“少爷，小姐，是住店吗？小的给二位找一间上好套房，包准又清静，又凉快。”
原来这伙计不知小翠和他们原是一起的，只因心中不高兴小翠开口伤人，有意要故意冷落她，撇下她竟来招呼小保二人，岂料傅小保心中正不痛快，而一路上跟随唐百州，也多少感染了一点憋扭劲儿。只见他板着脸，冷冷答道：“怎么？背完了没有？到底是听你的，还是听咱们的？”
店伙一怔，当场愣住了，心里揣摸：别是今天起早了，撞了鬼