黄ㄑ蹋床患白踊蛎牛恢腊滋旌谝梗加谢鸸饴庸铱醇绰袒业牧成希纬浩骄驳难劬ΑＫ⑽⑶嚎龋谧趴诒堑溃骸澳慵炔辉咐肟颐蔷鸵黄鹚涝谡獍铡！�
这句话从他口中说出，却叫我撕心裂肺般的疼痛。他淡淡道：“当时秦云照将我关在这间屋子，我逃跑前怕失败了解药被搜走，便把东西藏在这里。呵，其实也不怪秦云照。如果我早日把解药给褚徽，今日便不会丧命，也不至于连累他只余十年性命。”我用脑袋蹭他的手臂，大皇子轻笑一下，“那时我不解，他的命明明叫我握在手里，为何还能做出一副势在必得的样子？原来，筹码竟是催命符，我自以为掌控别人性命，用来换自在一生，却终将自己的命赔上，还谈什么自由自在。”
我无法安慰他。屋子里越来越热，外面的哭叫声渐渐不见，火浪随时都有可能席卷而入。一想到我与他最后同穴而死，悲伤害怕之余竟升起一股隐隐的甜蜜。神仙，皇帝，解药，历劫，此刻我都不再理。我无法对他说话，告诉他我的心意，至少想做些什么。
但我能做什么呢？我怕咬痛他，我怕扑疼他，我怕抓破他，我下凡为虎，还不如生作一只家猫！他与我截然不同，这种念头不是第一次出现，却叫我浑身激灵灵，冷得仿佛不在火海。大皇子的这些话其实并不想说给我听，但此刻却只有我在这里，“我幼年丧母，父皇只活在自己世界，旁人欺负我，从无人教我何为情，难怪褚徽说我当真无情。”他被烟呛住，咳嗽起来。我直起身体想叫他别再说话，他却继续道：“但他说错。我的情虽然不多，混杂了太多别的东西，只那么一点，却被他堪堪抓住。”
他的雄心抱负，他对二皇子的手足亲情，他对皇帝的感情，都不多却都被皇帝抓住。他因为皇帝获得新生，又将因他而死。外面有燃烧的木头掉落，滑过一道光亮，照在大皇子的脸上。他满面灰尘，只有两行泪水滑过的痕迹，露出他惨白肤色。“老虎，”他抓痛我的皮毛，哽咽唤我，“为什么，要死了？”
是谁要死了？他，我，还是没有解药的皇帝？一颗颗冰凉的东西落在我的背上，我看不见他落泪的样子，却想起无数幅过往画面。他穿着白衣走在蓝紫色的湖边，张开双臂像天际的大鸟。他坐在马上，摘下飞龙的面具，笑起来的样子刺痛我的眼睛。桃花瓣飘落像下起一场大雪，漫天雪片之下花纹繁美的钟。种种我亲眼见过的，梦里见过的场景，交织在一起，迸发成耀眼火光，冲破墙上一个大洞，冲入屋内。
大皇子认命闭上双目，他纠紧我的手缓缓松开，抚摸上颈间挂着的小钟。我再难以抑制悲伤，怒声长吼。我明知他最后的心愿是什么，却叫他更加难过。他睁眼望我，目光中带着一丝不自知的央求。我低头咬住那只瓶子，转身向外冲去。
我再无暇回头看他，最后一瞬，他有没有微笑，他会不会略感安慰？
第92章
烈焰灼伤我的皮毛，浓烟迷住我的眼睛，爪子不知刺入多少尖锐异物。从前我笑话山林野兽不识火温暖喜人，原来是我不识好歹。但我跑个不停，不仅是求生本能，也为了嘴里叼着的小瓶。
还有，身后那个被火焰吞噬的人。
我终于来到皇帝身边的时候，他正四处寻我，瞪眼看着我十分吃惊，“老虎，你乱跑去哪里？他们说你冲进火里，怎么把自己弄成这样？”我无力仰起头，张开嘴，露出那个瓶子。皇帝愣了下，弯腰伸手取走，拔开瓶口软塞，看见里面东西。他盯着瓶子内里看了许久，忽然蹲下身子急切问我：“阿沼，是阿沼给你的？阿沼在哪里？”
他终于明白，我亦完成使命。浑身又痛又烫，我软下四肢瘫倒在地上，抬首望着皇帝。他在火里，在那里。我无法用人语告诉皇帝，自以为发出的吼叫却嘶哑如低咽。
火太大，早已不受控制，再无活物能够接近。皇帝直起身子遥望火海，我与他一起扭过头。薪国既亡，这座宏伟宫殿在火光中渐渐消失。探花死在龙椅之上，无意中却给了皇帝最沉重的一击。
好奇怪。他明明已经猜到，那么一目了然的事，却木着脸没有一丝表情。
大火烧了五天五夜。皇帝找了军医替我疗伤，几处烫伤尚还表浅，喉咙被浓烟熏哑怕要许久才能恢复。左前掌上被木刺深深扎入，虽然及时拔去，以后都会留下伤痕。
薪宫只余下一片焦黑残垣。本来已该班师回朝，享受天下之主的美誉，皇帝却不肯离开。他每日带着一队人，在废墟灰烬中寻些什么。他们找到各种各样的东西，皇帝看了只摇头。他每摇一次头，眸中神色便会轻松一些。
偌大宫群，掘地三尺，要费去多少时日。皇帝命韩将军领着大军先行回褚国，自己挽起袖子，每天扛一把锄头，认真翻找每一寸灰土。
我知道他要找什么。他送给大皇子的、挂在颈间的小钟，非金非玉，即使焚烧也不会消失。但我不知道他为何执意要找，每一日都是提心吊胆，绝望被压缩至最后，只会更加绝望。皇帝那时不在那间屋子里，或许还不肯相信，我却知道，大皇子已经死了。
终于等到我的伤也好了，走出栖身帐篷。天空阴沉着，空气潮湿，废墟上有数人围着皇帝，接着更多的人跑了过来。他们纷纷向皇帝禀报，自己负责找的区域已经寻遍了，并没有看到他要的东西。皇帝猛然回头看见我，脸上欣喜若狂的神色收不住，“老虎！他不在这里！他不在这里！”
我却感到一阵湿意，停下脚步抬起头，薪都上空下起今年第一场雪。
后来，皇帝回到褚国，真正一统天下。他既一手掌控天下，从未放弃寻找大皇子的下落。他那么多的手段，翻天覆地，落雪的北方，温暖的南方，却年复一年。
他从不肯相信大皇子死了，但有许多夜里，我迎着夜风游荡得乏了，回到寝殿中，看见他独自坐在床沿，苍白月光落在他脸上，还有他摆在棋桌上的半局棋。
他身边的心腹阉奴最是鬼主意多，开始从各地搜寻少年，送到皇帝眼前。他们各种模样，年龄不一，但每人脸上必有一处地方长得像大皇子。皇帝微微震动，我走近，脖子上铃铛作响，少年们吓得尖叫逃窜，心腹阉奴连忙苦着脸将他们轰走。
倒有一人镇定自若留了下来。他的年纪比别人略大些，与当年的大皇子相仿，五官漂亮，眼睛像极了他，既存了无知的天真，又盛着无谓的矜高。连皇帝都有些看痴，心腹阉奴点头识趣退下。皇帝牵着他的手走到床榻边，叫他跪下。那人抿嘴一笑，大胆来掀皇帝龙袍，皇帝蹙眉打开他的手，从床头摸出一盒胭脂。他的手指蘸上红色，抹在那人眼角，屏息片刻，唤他睁开双目。那人弯眉一笑，双眸花灿，能溺死个人，却叫皇帝的表情那么失望连掩饰都不愿。
皇帝不再流连男色，频频临幸后宫嫔妃，诞下了几个孩子。数年间，他终于又重新露出温柔表情。皇子皇女中，只有五皇子不怕我，皇帝也最疼爱他，悉心教导，做起慈爱父亲。旁人都说，天下霸主在栽培接班后人。唯独我知道，五皇子笑起来的模样，最像那人。
榜眼留在军中继续做飞龙将军，只是再不戴面具，不知皇帝用什么办法说服他。他解甲回乡的时候，带走了二皇子。皇宫中与大皇子有关的故人一个个离开，就好似他从来不曾存在过。
我卧在床榻之前，湖边树下，花园凉亭，书房桌底，听皇帝絮絮和我说些往事。我从来不知道皇帝能有那么多话，说不完似的，不能和别人说，只能告诉一头老虎。
再后来，张太医告老还乡。印象中，他总是在叹气，临走前替皇帝诊脉，也是缓缓摇头，深深叹气。我从来不知道皇帝最后究竟有没有吃下那粒解药，他活了十二年，最后传位于五皇子。
他生前从未放弃寻找大皇子。那年在薪宫他没有找到小钟，膨胀出无限的希望，只能用余年来生生见证希望破灭。世上再无大皇子，亦再无人见过那口钟。
世人都说皇帝英年早逝，而我已经很老了。老得牙齿落光，眼花耳鸣，阉奴送来的牛肉嚼也嚼不动。五皇子登基后待我如旧，我却不太亲近他。更多的时候，我趴在寝殿廊下，听阉奴女婢穿梭来去，风吹起帘幔，暮色缓缓降临。
我轻轻地舔左爪上的伤痕，抬起眼的时候，似乎有人穿白衣而至，向我露出一个笑来。
第93章
天下起大雪，甫睁开眼，我便望见梦中见过无数回的画面。大雪无声，天地一片苍白。我环顾四周，此处原来是天庭最北的寒湖。天寒地冻，湖边上结了厚厚一层冰。咦，我怎么会知道这些？
尚未反应过来，却见白茫之间遥遥有什么东西走近。一身斑斓皮毛，高高竖着尾巴，那只老虎与我生得一模一样。不，那就是我。我忽然醒悟，原来又做起那梦。只是这回的梦里，怎么多出一个“我”？
梦里的“我”径直从我面前走过，似看不见我一般。我不知所措，只能迈腿跟上。漫天冰雪，根本辨不清东南西北，“我”却似认准某个方向。我跟在身后，直到耳边钟声渐响，才恍然大悟。果然，那口钟出现在我眼前，非金非玉，隔得很远便能看清钟罩上精美繁复的花纹。心里滑过许多乱七八糟的念头，难道皇帝寻遍薪宫废墟也找不到它，它竟在天庭极北之地。不对！我忽然觉得混乱，它若一直在这里，怎会落入凡间到了皇帝手中？
�