老妇人低着头，她的坐姿十分优雅，双手交叠放在双腿间，仿佛没有听到唐主编的话。
这时候谢以安拉了我一把，我转头去看他，看到他朝我眨眨眼睛，估计是让我装作没看见那个老妇人。
我们一共有四个人，但是唐主编说有三个，显然其中一个不是人。
唐主编看着我们，柔和的灯光下，他看起来有些憔悴，和下午见到他的时候有些差距。
我不知道是不是谢以安的话起了作用，反正我看着他是一副神经质的样子。
他说：“白老板，既然您知道我还有三天的寿命，一定知道我这边出了什么事。”
谢以安给自己倒了杯咖啡：“大致知道。”
我不喜欢喝咖啡，所以谢以安给我倒的时候，我摆了摆手。
唐主编继续说：“那么……能帮帮我吗？我的意思是说，需要什么样的代价？”
谢以安抬头看了他一眼，柔声说：“你已经没有代价好付给我了，你现在需要支付的是，还给别人的代价。”
“可是这不公平！”唐主编忽然叫起来，手指紧紧住膝盖上的那片裤子。
熨烫的笔直的裤子一下子出现几道皱纹，唐主编脸上的肌肉也在噗噗直跳，我皱皱眉头，没有说话。
他深呼吸了几次，我看得出他是勉强压制住要爆发的怒气。果然，过了一会，他轻声说：“抱歉。”
谢以安悠闲地靠在沙发上，拿起咖啡杯，用勺子在咖啡杯里画着圈，一直保持着沉默。
房间里的气氛一下子尴尬起来，虽然谢以安让我别看那位老妇人，但是我还是看一眼看一眼的。其实这是非常不礼貌的，但是我还是有些不由自主。
唐主编再次开口：“白老板……我想你一定有什么方法……对不对？”他的声音很压抑，仿佛出于爆发的边缘，不是愤怒，更接近于绝望。
我看了看谢以安，柔和的灯光落在他的侧脸上，这家伙的表情总是很温和，但是现在他让我感到一种凉意。
我想，无论他是笑着还是冷着脸，他的本质没有改变，很多人会表面现象迷惑，事实上，他依然是来自地狱的死神，这一点一直都没有改变过。
我下意识地看向那个老妇人，忽然，我注意到她正在哭。
没有发出声音，身体也没有颤抖，只是流着眼泪。泪水沿着她堆满皱纹的脸，一直流到下巴，聚成泪滴，落到她的手背上。
她在哭，但是唐主编显然没有看到。
谢以安这时候也看了她一眼，然后开口说：“抱歉，我帮不了你……”
我忽然打断谢以安的话：“唐主编，到底是怎么回事，你能不能说一下？”
虽然谢以安好像明白事情一样，但是我不明白。其实我在这件事情中属于最不重要的一个，可是……我想知道发生了什么事情，至少这么一个老妇人在一边落眼泪，我看着总觉得不舒服。
我原本以为谢以安会阻止我，没想到他看了我一眼，然后对唐主编说：“对，你把事情说一下，说不定你爷爷真的知道些什么。”
我看了看谢以安，不知道他葫芦里卖的什么药，但是唐主编真的开始叙述。我想，一个人把事情闷在心里是很难受的。
原来唐主编的父亲、爷爷都是入赘到唐家的，这个事先已经跟我说过了，但是为了让谢以安也清楚，所以唐主编又再说了一遍。
然后才是他的叙述：“我的母亲和父亲在一场车祸中去世，就在一个多月前。”
原来他的父母竟然在一个多月前已经去世，现在爷爷又去世，不得不说这件事情过于古怪。
他继续说：“奇怪的事情就是从那时候开始的，父母的离去，我感到非常伤心。那次，他们准备去维也纳参加一个朋友的婚礼，没想到飞机失事，七十多位乘客和机组人员，只有我的父母死亡……
在葬礼上，我十分伤心，尸体被停放在医院的太平间，晚上是由我负责守夜的，当然还有别的亲戚。我爷爷也很伤心，好些亲戚也从外地赶过来陪着守夜。
这时候半夜自然要准备夜宵，按照守夜的名单，应该是四十九位，但是负责买宵夜的伙计却买了五十份。我原本以为小伙计的在统计人数的时候弄错了，也没有放在心上，但是……五十份点心全都发完了。
我觉得奇怪，就在这个时候，我发现一个陌生人坐在爷爷的身边。那是一个年老的老妪，她安静地坐在那里，身边放着一份宵夜。我以为是爷爷的故友也没有去打扰，可是我发现她坐在那里坐了一晚上。”
他说到这里，我感觉到整个房间都有些鬼气森森，又不由地看了一眼那个老妇人，她还是默默地在流泪。
唐主编完全陷入了回忆里，他还在那里继续说：“之后我又见了她一次，在我们小区的池塘边，她正在洗衣服。我们那里的小区管的十分严格，池塘是用来观赏用的，自然不能洗衣服，但是她在那里洗衣服也没有人说什么。
我想，大概是大家看在她年老的份上，也不说什么，但是一个她这么大年纪了还在洗衣服，就不怕掉到水里去吗？我想到这里，就走到她身边去看……谁知到，我看到她正在洗的衣服十分眼熟……”
他说到这里就停了下来，眼神十分古怪，又有些恐惧。
我想这人还真会吊胃口，但是还是忍不住问：“为什么会觉得眼熟？”
唐主编沉默了一下，然后轻轻地说：“因为，那是我父亲和母亲的衣服……是我父亲和母亲去世那天穿着的衣服。照理说这两套衣服早就在飞机失事的时候破的不成样子了，但是在她手里，就好像新的一样。当然我想也有可能是她家也有一样的……但是她怎么会恰巧有我父亲和母亲一样的衣服呢？”
房间里谁也没有说话，唐主编喝了点水，他刚才说的是句问句，我回答不出来他的问题，转头看谢以安，谢以安只是悠闲地坐在沙发上，等着他继续说下去。
“慢慢地，我发现她一直跟着我爷爷，可是我爷爷好像看不见她……虽然我爷爷看不见她，但是却能感觉到她的存在。我怕爷爷担心，暗中找了一下所谓的法师，但是他们都无能为力，我真的不知道那……到底是什么东西。”唐主编的声音十分绝望，“……爷爷自从她来了之后，就一天天地衰弱下去。在爷爷死去的前一个晚上，他告诉我，有个地方是云来客栈，那里有一个老板姓白。他说完以后，第二天就去世了。”
他顿了顿说：“那天早上我去爷爷那里的时候，我看到那个老妇人在门口哭泣，走进去的时候，看到爷爷已经……去世了。”
“之后呢？”我又问，那个老妇人还在哭。
唐主编吞了吞口水说：“……之后，我再也没有见过她，但是……我一个人呆着的时候，似乎她就在我身边一样……”
这是一个毛骨悚然的故事……也许称为故事并不恰当。
“我不知道这到底是怎么回事！”他忽然抱住脑袋，好像要把自己变成极微小的安全状态一样，“这到底是什么鬼玩意……”
“呐……”谢以安轻轻地放下咖啡杯，对抱成团的唐主编说，“她现在就在你旁边哭呢。”
我正想说话，只见唐主编一下子推开面前的茶几，谢以安刚放下的咖啡杯和旁边的咖啡壶一下子跟着桌子被掀翻。咖啡一下子往我身上溅上来，还好谢以安一拉我，我被拉到他怀里，咖啡洒在了我旁边的沙发上。
唐主编就像疯了一下，两只手在空中胡乱挥舞，一边嘴里叫着：“你到底是谁！是什么东西……”之类的话。
我被谢以安抱在怀里，侧头看着那个老妇人。
她还在哭，对面前的一切仿佛没有看见一样，坐姿优雅，默默地垂泪。
我看了看谢以安，这才意识到两人的姿势有些暧昧，连忙站起来囧。
谢以安也跟着站起来，看着唐主编说：“我们先告辞了。”
唐主编过来一把拉住谢以安的手臂说：“等一下！你至少告诉我那时……什么东西！”
他的情绪很不稳定，我有些担心他伤害到谢以安，虽然这个可能性不大，但是我当时的确蛮担心的。
谢以安给我做了个手势让我不要担心。
他任由唐主编抓着，开口轻轻地说：“……好吧，既然你请我喝了咖啡，我告诉你那是什么。”
唐主编的眼睛里有些血丝，应该是最近压力太大。
谢以安说：“那时洗衣妇。”
“那是什么？是鬼吗？”唐主编问。
谢以安轻轻摇摇头：“她不属于鬼魂，如果一定要定义的话，可能更接近妖。不是所有人都能看见。她会在人死前为他哭泣，在附近的河流里洗涤已经去世的人的衣服，所以这种妖被称为洗衣妇……”
第三十六章
“洗衣妇？”
谢以安看了看沙发上的老妇人一眼：“嗯……说她是妖，其实更接近保护神，她通常是一个家族的保护神。”
“保护神？那是什么保护神！”唐主编叫起来。
谢以安把唐主编的手推开说：“她们通常只出现在特殊的家庭里，会在家族成员临死前默默流泪，在最近的水边洗涤已经逝去的家族成员的衣服……所以从你描述中，以及……在场的这位老妇人看来，应该就是洗衣妇了。”
“……怎么会有……这种东西？”唐主编愣愣地说。
“一些大家族里，为了家族的繁荣，通常会在暗地里豢养某些守护神，有些是真的守护神，有些则处于正邪之间，但是无论哪种，对家族都大有裨益。”谢以安轻声说，“你知道吗，世界是公平的，以前得到的东西，在之后某些时候必须要付出代价，有时候是本金，有时候就需要加上利息。”
我不知道还有利息一说，我看着仿佛石化了一般的唐主编。
谢以安仿佛是为了刺激他一样继续说：“你看，你的家族之前如此繁荣，是因为洗衣妇的关系，虽然过了很久，但是……代价这种东西，不是年头久了