奉桃苦笑：“如今我连走脱的能力也无了？”
既然被识破，反是好说话。
常家连死七口的事情，常家的这个少主人一味隐瞒搪塞，倾巨财封了府县官吏的口，不令追究上报。
妖怪却说，他就是等著人来捉的──
常生分说其中厉害──如今四处皆警，被怀疑是妖邪的人不经审问，一大半就地格杀────假妖怪尚且如此，真妖怪哪里有活路？
妖怪闻言叹息一声，突然说他要走。
──明明是妖怪，却没能耐飞天遁地，只叫他准备了车马行辕，这一置办，仿佛是回乡省亲般从容，问他去处，妖孽只是含笑。
──我走後，你就迁往他处居住，否则易受牵连。
虽则你想为我死，我偶尔为善，却要把好人做到底──你不准死！
妖怪冲他笑著，脸色青白，目如星子。
书生神为之夺，绞尽腹中学问，想形容他的俊美，却只得出“人面桃花”这四字来，不知道为什麽，他觉得这形容并不好，桃花不复豔丽娇红，却是凄楚的白，花开一季，零落成泥──他竟说要一去不回！
奉桃交了吩咐，一头未束的长发随风起舞，纠缠额际鬓边。──妖孽原本是天地之精，幻化人形，人间不见白头。他从何说起再不能相见呢？明明──明明──
可是书生始终也没问他要去往何处，只因为那妖孽说过──这不著他来操心。单单一句，什麽都不可说了。
这妖孽饶过了他的性命，却恐怕要牵累他一生的情根深种。那又何尝不是比死更深的苦楚？
望那清俊背影踏入车驾，渐行渐远──书生知道此生与这妖怪缘分且尽。短如朝露，踊望难及。
53
＇还愿＇
北方少雨水，并不曾经过这样的灾变；暴雨下黄土被冲刷，许多道路毁得不成样子。不过到了这座山前，路却修缮齐整，是因为山中有庙宇的关系。
一辆马车被遗弃在道路边，有一个人影支着伞，慢慢的拾级往山上去。流水顺着青石，从他脚边流过，濡湿他衣襟下摆，隐隐的，似乎合着雨声，有铃声轻轻的响着，好久不曾响起的，悠扬如歌的，飘渺细碎的。
从山脚处就能望见满山的红叶，还没到时节，本来是依然青绿的，却因为连绵的阴雨，慢慢变红了。这其中有枫，亦杂着其他会变红的叶子，不同的红，班驳陆离，伴随初秋的森冷，在山石嶙峋的道路上弥漫开来。
好一片美景！
——北方到处是连绵的荒原和野草，山上全是石头，这座山却如天地灵秀的化身，满山绮丽茂密的树，远远望去，一片连一片，好似那个地方——是啊，小和尚没有说错，桃花集和这里果然很像。
如果到了深秋，红叶遍染之时，恐怕也和那处一样，美得如同仙境一般。可是，苍凉的北面的天空，始终不可比曾经桃花遍地，繁华如锦的那片山林田园，哦，那里说起来，就是我的家乡么？而这里则是他的家乡。那是两个地方，天涯之彼端，就像佛所处的地方，人叫它作“净土”和佛的观望的地方，人叫这地方做“红尘”。
纵情快意属于我，无欲无垢属于他一样，净土所在，容不下红尘。
且待我来细看，怎样的美景担搁了你，让你永远也不想回来？
透过重重的雨幕，一切看来都是青灰。
天气可真冷！是这种熟悉的寒冷，就像浸在大河的波涛中时所感觉到的，他平生中仅仅有的寒冷的经历。油伞遮不住的雨，湿透了行路人的绛衣，宽宽的衣袖里伸出白皙细瘦的手臂，仿佛山中遗藏的玉，水慢慢从手掌流过，流下手肘，滴落在脚尖。
抬头望去，山门在茂密林从间，好象很远，可是听见了早课的钟声，又觉得好近了。
那天，他还记得，小和尚也这么拾级而来，闻着琴，一面听他渺茫的唱着歌，一面慢慢走到了破败的山寺门前。
那日天气初晴，碧空万里，风动林梢。
他拿出了那人的琴来，拂拭上面的灰尘，用它来迎接客人。那琴好久不用，音律亦不准，于是他边唱边调。他所会的东西也不多，只有故人教的小曲儿，一首《笑红尘》，无人击节，无人饮馔在旁，那是多无聊的唱，教人怎生得受？
红尘多可笑，多可笑，轮回何其苦，何其苦，那痴情实可抛，实可抛！
生于此世上，便注定要受苦，便注定要为情所累。啊，好个苦，你怎么笑它？
那日，他怕他不来，亦不知他来又如何？这个客人是许多年后的第一位，不知道为什么，又是一个苦修的傻瓜。
那时候到底是想着谁呢？好象是期待开了蓬门的是故人，依旧风流倜傥，沉稳睿智的眼，牵扯一身白衣，如同多年之前他离开的时候；却又有希望冒失撞进来的是那少年，星子一样的热切的眸，身上裹着灰色的布，却拥有最美艳的莲花。
他只期待寂寞山中，好有个人做伴。妖怪原也是孤独的，只是九百年了，他未承认过一次，他大概是越来越像个凡人了。
唱着唱着，等着等着。原本的玩笑，真正变成一场离合悲欢。天意。
现在都已经到了这个田地，你为什么还来呢？妖孽问自己，可是，他怎么能管住自己？他本来就是妖，知道不该却要做，恐怕是天性。
他在这石头的山路上行得甚是辛苦，为虚弱的身体。可是他没有停步，不由的就是要去，纵然山里这么的冷。心口有一点点的星火。
要见他，就要见到了！那个狠心的小和尚。见了要如何，他没想过——要什么？他也不知道，要那人的心么，别痴心妄想——那么不要了，就只见上一面。
“奉桃我，还又仇怨未了。”口是心非的家伙！——哪里是仇怨呢，这仇怨他报不了，无从算起啊！只是想见见他罢了，且问他是不是真的恨他，恨到忍心杀了他。想到要见他，就疼痛起来，这身体，不，是这胸口，什么时候开始的？
扪着微微跳动的地方，奉桃苦笑，到底在什么时候？他迷途了，找不到归去的路，只能走了这一条，和这人纠缠。宿世的冤孽，非要他偿还不可，哪怕轮回往世。
走到了路的尽头。
山门开敞着，寺中人多数出外去平抚灾厄，留下的恐怕很少，即使从门望去，也非常冷清。
知客僧看见这个客人，有点惊讶，只觉得这少年旅客很是清俊，仿佛神仙天女一样的容颜，只是面有病色，好不可惜可怜！身上绛衣样式古雅华贵，却没有随从，这样的访客实在少见。
他唱了佛便来相询：“施主有何事，小僧去通传。”
“红莲行者在吗？”陌生客人一开口，才知是个男子，那声音轻柔，甚是好听。知客僧本受命一律拒却来访的，却不由自主点点头：“行者在！现下该叫主持了，前几日，师祖刚刚圆寂，如今便是这位师叔祖接掌，”说罢又颂一声佛，双手合十。
客人微笑，点点头道：“我却不知。这是桩喜事，我该向他道声贺，烦劳师傅去通传，便说故人来访，问他可想再听听《笑红尘》那首曲儿。”
知客僧挠挠头，觉得此事甚是古怪，不过几日里寺中由于灾厄未平和主事圆寂的原因愁云惨雾，新主持亦是冷口冷心的模样，实在该是来个客人，好教这寺里多份生气才是。
那风流蕴藉的年轻访客，支着伞，静静等在门口，好似淡淡的含笑，只是脸也太青白了些。
知客僧道：“我且去问问，您在这亭里稍歇。”说罢自己过意不去，因为不许闲人进入，对这贵人样的少年太简慢了。
“知道了，你去罢。”少年便立在避雨亭中，目送知客僧离开。
＇落魂＇
故事要结局了，不是离开的时候。
绛袖知道——可是他突然觉得害怕。这个人认真的讲述；他听在耳朵里进不到心中。
对他来说；那只是个故事；可是；故事一点也不有趣！他这样一个无知少年。他的身边从来没有出现过这样的情境；男孩的神情好象天地间没有更重要的事情一样。
到底是怎样的情深要痴缠至今——他好奇一阵子，结果听到的是无望的，一开始就错了的感情。
这些真的错了，但是他不敢说，怕真的惹这个人伤心或者生气。
若说什么前世今生的，他本来不相信。姑且算它是有的，那么根据林绛袖这样的文科脑袋来看，如今的风林何其可怜，又何其错。
可是他不敢说。
听这人这么魂牵的叙述，他这个旁观者，又有什么立场来说呢？
他本以为自己无法体会了解这人的感觉，但被灌输了那么久时间，多少也让心里有个模糊的概念。
总觉得自己好象个笨蛋一样听人瞎编，可是又还是有罪恶感；好象看见落水者故意不救一样。
怎么能告诉面前的这个人事实呢？
——他爱的人早就错过了，不用在追寻了！
一切都过去了，就不需要再找回来。这是世界上很多问题的解决方法。留恋永远在过去而不是现在呀，不然哪叫留恋？
——像歌词里说的，前生的美酒今生来沽！你到何处去沽已经不存在的酒呢？——饮入的想必枯涩，不会是甘美。
那是空空如也的哀愁。
干他何事？夹在前世今生之间，这个人和那个妖之间，来去不得自由！唉，什么时候也开始这么多愁善感？
风林说到一处，停了下来。
他望望身边若有所思的少年，突然轻轻揽过他。
太轻的，太温柔的动作，让绛袖一时回不得神来拒绝。
只听他微微犹豫了一下，低声对他说：“我知道全部都是我的错，我知道一开始我便执迷，做了许多无法挽回事情！——只知道逃避，却不知道逃与不逃，本来没什么分别！——我不该那样骗自己，骗自己是个清心寡欲的，是个无所牵挂的，是个不懂情的——可是当我了解到的时候，那已经太迟了。”
既然迟了，那就没办法了啊！
——林绛袖想说，可是话到嘴边，就像高峰时段交通堵塞一样半天出不了口，他自己也有些诧异，什么时候这么具备同情心了？
这时的风林刚刚为他现实中没做过的事情忏悔过，微微颤抖着，绛袖看了也觉得可怜，一个人承受着这前世今生的负担