索索惊喜地睁大眼睛，随即担忧道：“会不会耽误你的时间？”
西罗道：“我下午有空。”
索索低头看了看自己满身泥土的衣服，小声道：“可不可以等我一下？我想去换一身衣服。”
“当然。”
密塞城临近砍丁帝国王都梵瑞尔，城市风格与王都十分靠近。行车的主干道宽敞，足足有十几米宽，两旁商铺的建筑风格简约利落，方方正正，虽然不花哨，却整洁美观。
索索趴着窗户，好奇地看着沿街的风景。
由于盟国的关系，具兰和沙曼里尔的风格还是有些许相似的，都喜欢婉约优美，走在路上便能赶到一种如诗如画的优雅，与砍丁帝国截然不同。
马车在一家店铺前停了下来。
索索先跳下车，好奇地张望着从色彩上来说，一点都不凸显的灰色店铺。
“这是杂货店。”西罗说着，推开门。
索索寸步不离地跟在他身后。
杂货店的商品琳琅满目，吃的用的玩的应有尽有。他甚至还看到一小部分魔法用品，只是相比之下，它们标签上的价格比其他商品要长得多。
杂货店老板坐在柜台后面，只用目光注视他们，并没有起身招呼。
“你知道店里卖哪些东西吗？”西罗问道。
“啊？”索索目光扫过店铺，“这些东西吧？”
“记得多少？”
索索低头思索了会儿，“大概七八种。”
西罗道：“记得大概就可以。”
虽然不知道他为什么让自己记杂货铺的商品，但索索还是乖乖记起来。
西罗趁他努力记忆的时间，从魔法商品中抽走一样，递给老板。
交易很快达成。
“我只记得十三样。”索索见他又看过来，沮丧道。他的记忆力很不好，总是忘东忘西，就算现在记得十三样，他也不能保证转身之后还能是十三样。
“送给你。”西罗将手中的长方盒子递给他。
索索一怔，随即抬头瞪大眼睛看着他，兴奋道：“给我的？”
“嗯。”
他接过来，满脸期待又羞涩地问道：“可以现在打开吗？”
“可以。”大概受他愉悦的表情所感染，西罗也露出了微笑。
索索打开盒子，里面正放着一支用黑桃木做成的魔法棒。魔法棒上面没有任何宝石和咒语纹路，是市面上卖的最基础也是最便宜的一种。
但对索索来说，这已经是很难得的礼物了。至少这是他学会魔法之后的第一份礼物。“谢谢。”他抬头，大眼睛充满感动和感激。
西罗撇头避开他的目光，“走吧。我带你买点衣服。”
“可是我的衣服够穿了。”索索离家出走之前还是做了相当充足的准备的。
西罗没回答，径自拉着他出门。
他们所在的就是商业街，街上开着各种各样的店铺。所以西罗轻而易举地找到了一家看上去非常不高级的服饰店，并买了四套价格非常实惠的衣服。
索索抱着衣服，兴奋得满脸通红。但他又有些害羞，于是不停地道谢。
西罗的购物之旅并没有就此打住，鞋子、帽子、袜子……他甚至考虑到了内裤。
索索的脸已经红到不能再红，不过这次有尴尬的成分。
逛了一个下午，终于买齐所有需要的东西，两人这才坐车回别庄。
路上，西罗对几乎要埋在礼物堆里的索索道：“从明天开始，你的名字叫做麦克。”
索索努力将袋子从自己的身上扒拉开，以便让自己能够看到整个西罗，“我会记得的。”
西罗继续道：“你来自砍丁帝国西边的边陲小镇切西，是一个杂货铺商人的儿子。你的母亲是家道中落的没落子爵后裔。”
索索疑惑道：“杂货铺？”
西罗道：“只要大概知道什么是杂货铺就行，别人不会详细询问的。”因为大多数人都不会对那种常见的店铺感兴趣。
索索呆呆地答应。
西罗道：“从明天开始，你必须穿我买的衣服。”一个杂货铺老板的儿子是不可能穿索索身上这种质料的衣服的。
索索表情有些郁闷，过了会儿，才轻轻地点了点。
“还有，”西罗道，“不要让人发现你有空间袋。”
索索垂下头，小幅度地上下一动。
西罗感受到他的闷闷不乐，出乎意料地让步道：“晚上想吃什么？”
索索慢吞吞地抬起头，“黑面包。”
西罗皱眉，“黑面包？”
索索认真道：“我听说，很多贫民都吃过黑面包。我也应该尝尝，这样才能演得像。”
“砍丁帝国没有那么多贫民。”西罗顿了顿，又道，“而且你是杂货铺商人的儿子，不是贫民。”
索索嘀咕道：“杂货铺可能生意不大好。”
“……你的杂货铺生意很好。”
“好吧。”
第二天，索索由奥利维亚陪同，插｜入砍丁帝国皇家魔法学院一年级三号班。
在十五位同学面前，索索自我介绍道：“我叫麦克，来自砍丁帝国西边边陲的切西小镇。我的父亲是一家生意很好的杂货铺的商人，我的母亲是家道中落的没落子爵的后裔。不过自从她与杂货铺商人，哦，我是说，我的父亲结婚之后，就没有再吃过黑面包了。”
奥利维亚：“……”
很多年之后，已经成为索索最好朋友之一的法兰克是这样形容自己对他的第一印象的——
“多么有幽默感的人啊。最难得的是，他居然因为憋笑憋得满脸通红。”
索索的插班并没有引起太大反响，大多数人关注的焦点仍在不久之后与皇家骑士学院的比试上。
虽然皇家魔法学院与皇家骑士学院合并的提议在奥利维亚的抗议之下暂时搁浅，但是卡斯达隆二世显然并未死心，他这次委婉地提出要效仿圣帕德斯魔法学院与圣索维荣耀学院的比赛，以便促进两个学院之间的了解和交流。奥利维亚未免与皇帝的关系彻底闹僵，终于答应了这次就她看来完全没有任何意义的比赛。
17、帝国王都（七）
两个学院不对盘由来已久，积怨已深。相比被宽容、怜悯、仁慈、友爱等骑士守则约束的皇家骑士学院，皇家魔法学院对他们的怨恨要赤｜裸得多。几乎每个新生一入学，他的学长学姐就将骑士学院历年以来对魔法学院所犯下种种令人发指的恶行对他们耳提面命一番。大概一周之后，原本如白纸一张的新生脑海里立刻就被骑士学院的“斑斑劣迹”和对魔法学院的“神圣使命”所填满了。
因此，当索索来到宿舍楼时，走廊空无一人，屋里室友也不在。
他看着屋子里两张都被堆得满满床铺，无措地看向学院的生活导师。
生活导师左右看了看，一指那张看上去床单颜色稍微干净点的床，道：“你睡这张。”
索索道：“但是床上有东西。”
“那就把东西移开。”
“那是别人的东西。”索索为难地看着他。
生活导师顿时觉得脸上有点烧，语气有些僵硬，“双人间只剩下这么一间了。”
索索拖着塞满西罗礼物的大箱子，慢吞吞地走到房间里唯一一张空闲的小板凳上并膝坐下。
“你怎么了？”生活导师问道。
索索道：“我等他回来。”
“他可能很晚才回来。”作为生活导师，他对生活在这幢宿舍的学生都很了解。
索索微笑道：“没关系的。”
“……”生活导师默默转身关门。
肯尼士拖着疲惫的脚步回到宿舍，正准备洗洗睡觉，就被眼前的景象震撼得半天不动弹，“你们……在干什么？”
生活导师头也不回道：“下棋。”
“……为什么在我房间下棋？”肯尼士纳闷。
“吃！”生活导师解决掉索索一个士兵棋之后才心满意足地站起来，对肯尼士道，“这是你的新室友，麦克。”
索索托着脸，眼睛紧紧地盯着棋盘。
“麦克？”生活导师加重声音。
索索依旧没反应。
“麦克！”生活导师弯腰，用手指敲了敲棋盘。
索索茫然地抬头。
生活老师朝肯尼士努了努嘴巴，“麦克介绍一下你自己。”
“麦克？”索索猛然回身，倏地站起身，瞪大眼睛自我介绍道：“我是麦克。来自砍丁帝国……”啊！什么小镇来着？
肯尼士道：“皇家魔法学院的学生都来自砍丁帝国。”
索索急出了汗，“我，我是来自一个小镇的。”
肯尼士目光中有些许轻蔑，“这是比较稀罕。”
“我的父亲是一个杂货铺老板，我的母亲是一个贵族，不过没落了。所以我没有吃过黑面包。”索索一口气说完。
肯尼士和生活导师目光怪异地看着他。
索索被盯得越来越紧张，脸越来越红，说话更加结巴，“真，真的。我母亲在嫁给我父亲之前，吃过的。”
生活导师回神，干咳一声道：“这位是肯尼士，他是二号班的。你们互相认识一下。”
索索伸出手，露出大大的笑脸，“您好，我是麦克。”
肯尼士不理他，转头看生活导师道：“我想一个人一间房。”
生活导师道：“你知道学院的规矩。”
肯尼士皱眉道：“没有其他房间了吗？”
“没有。”生活导师交代完，便收起棋盘，顺便将小凳子搬走。他见肯尼士一脸讶异地看着自己，解释道：“这是我的。晚安！”
确定门关上，脚步声走远，肯尼士回头老大不情愿地瞪着索索，“你从哪里冒出来的？”
“我来自砍丁帝国的……小镇。”索索紧张地看着他，生怕他问出什么小镇自己答不上来。
肯尼士显然对他的出身一点都不敢兴趣，他随手搬走左边那张床上的东西，丢到右边床后的空地上，“睡吧。”
索索道：“谢谢。”
肯尼士道：“你先整理东西，一会儿我有话对你说。”
“好的。”索索认为加深室友之间的互相了解是开展友谊�