手聚集成阵，带上了死伤者，交替掩护着向东北方奔去。尽管是铩羽而归，但绝大多数人神情坚定，并没有太过沮丧，撤退时丝毫不乱。
眼看着敌人如潮水般撤走，众人庆幸之余均无追击的念头。以陈天野的谋略算计，岂会没有安排接应人马？万一因贪功过甚，一头撞入青龙会布下的陷阱，那可没有后悔药吃！
大战结束，尸横遍地，血腥冲天，一栋精美壮阔的竹楼几近毁灭。只听四方呼声、哨声交杂，火光冲天，正有大批人马在快速接近。
那四名潜门弟子聚拢过来，围在衣舞凤身边，个个欣喜不已。胡笑天向他们简单解释了几句，硬着头皮走到阎大面前，抱拳道：“前辈，多日不见，阎宗主如今可安好？”
阎大意味深长地看着他，颌首道：“好，很好。不知公子可有时间与宗主一聚？”
胡笑天哪敢答应，若是偷偷溜去和阎九相会，衣舞凤不闹翻天才怪！尴尬地笑了笑，低声道：“阎宗主果然在这城里吗？她这时身子不便，却强撑着奔波忙碌，万一有什么闪失，悔之晚矣！”
阎大叹道：“我地府风雨飘摇，内外交困，她怎可能安安稳稳的静坐不动？不过今晚之后，应可争取到一年半载休养生息了。”声音一顿，又道：“若将来公子执掌大权，还请看在往日的情分上，对宗主照拂一二。”
胡笑天道：“前辈此言言之过早。但晚辈可以对天起誓，不论身居何位，必与青龙会血战到底，直至其灭亡！”
阎大眼眸一亮，沉声道：“好！苍天为证，你我两家从此联手抗敌，宁死不悔！”
（第九卷终）
第一章 坦言相告
在高处望去，月朗星稀，火把跳动，一批批的盐帮汉子正心急火燎地驰援而回，狂暴的杀气惊得宿鸟腾飞。整个徐州城都被搅动起来，间或响起几声倒霉鬼的惨叫。至多两日工夫，青龙会夜袭盐帮的消息将如野火燎原般传遍江湖，势必令江湖格局为之一变。当此战的结果得到证实，不知有多少人会彻夜失眠，也不知有多少人弹冠相庆。
胡笑天收回目光，和衣舞凤相视一笑，并肩向那四名魔门高手郑重拜谢。那四人受了他们一礼，却不肯吐露真实姓名，分别自称为青面兽、恶头陀、黑寡妇、铁狮子。他们和厉万杰不同，是魔门隐藏于世间的暗棋，按规矩不能和魔教弟子交往，即使胡笑天贵为教主之徒也不行。胡笑天心中有数，也不强人所难，道：“这次幸赖各位前辈大发神威，杀得青龙会呜呼哀哉，屁滚尿流，使衣长老顺利摆脱困境。只要一想起陈天野黯然退走时的表情，比三伏天喝了碗冰糖水都痛快！过后我会设法禀明教主，为各位记下一功。”
那青面兽道：“公子过誉了！小凤乃我等至亲晚辈，身份尊贵，断不容外族人囚禁轻慢！救她脱困乃分内之事，至于功劳什么的不用再提，我等受之有愧。只恨我们人手有限，战力不足，无法斩杀姓陈的祸首，眼睁睁地看着他溜之大吉了。”
胡笑天道：“滴水之恩，当涌泉相报。不论如何，这份人情晚辈都铭记于心，将来有缘定当重谢！”
黑寡妇轻轻一叹：“可惜小凤脑部受创，许多事情都已遗忘，若想恢复到从前难上加难，也不知能否继续胜任长老之位？”
衣舞凤淡淡笑道：“虽然我忘记了一些事情，但谁对我好，谁对我差，在心里总还有一本帐。只要教主仍信任我，余者皆不足虑。”
胡笑天望了衣舞凤一眼，心底微沉，继而摇头一笑，哪怕她不再出任长老一职又如何？欲登临教主宝座，获得魔教十三长老的支持固然重要，更重要的是自己魔功大成，拥有傲视天下的实力。纵观魔教历任教主，哪一位不是令人闻风丧胆的超级强者？魔门之中强者无数，若无足够的实力却觊觎教主宝座，只会遭人算计狙杀，落得个粉身碎骨的下场。他的灭世霸王决已突破至第八层中阶，距离第八层巅峰阶段仅是一步之遥，进展之速足以夸耀同门。但任何功法修炼至高深处，殊途同归，都格外强调精神的圆满无碍，心性的坚毅如一，稍有破绽便难以堪破瓶颈，登上武道巅峰。他今日与衣舞凤重续前缘，弥补了心中绝大的遗憾，对武道修行的益处不言而喻。假如日后击败姬浩明，赢得唐雪，克服最后一处魔障，则极有可能后来居上，成为玄宗四大弟子中最强的一位。既然论血统、人脉、财富不如其他三位师兄，那唯有在武功上压过竞争对手，硬生生劈开一条晋级之路！一念及此，朗声道：“不论舞凤是否出任长老，我待她之心始终如一，不会有半分更改！若我负心薄幸，始乱终弃，当天诛地灭，不得好死！”语气铿锵，掷地有声。
衣舞凤唇角微翘，眉目间掩饰不住丝丝缕缕的柔情。
黑寡妇冷冷道：“在神教内部，因九夷族与汉人的千年恩怨，反对公子与小凤相恋的大有人在。小凤失踪还罢了，一旦她重返神教，你们两人之事必然阻力重重，风波不断，你们应早作打算。”
青面兽、恶头陀等同时点头，深以为然。魔教内山头林立，宗族势力强大，有部分长者格外强调血脉的传承，岂会同意衣舞凤与外族人结合？哪怕胡笑天是教主之徒，反对的声浪也不会因此削弱半分！
胡笑天眉毛一挑，傲然道：“四年之前，我敢拔剑力战天下英雄；四年之后，我同样敢豁出命去，打压下教内的反对者！除非海枯石烂，天塌地陷，不然谁也别想把我们分开！万一真有人无理取闹，我不介意杀鸡儆猴，血染双拳。”
青面兽道：“以硬碰硬，溅血斗狠，或会树敌太多，还请公子三思而后行。如能说动教主出面主持大局，胜过你打杀千百人。”
胡笑天冷笑道：“反对最激烈的，应是我那成鹰师兄一脉吧？为了拆散我们，他绝对会不择手段。”成鹰乃纯正的九夷族人，家族势力庞大，又深得神庙大祭司的偏爱，亦是衣舞凤的仰慕者，因情生恨，格外想铲除胡笑天，曾不止一次遣人行刺暗杀。一旦他获悉衣舞凤生还的消息，不免会故意挑起事端。
衣舞凤皱眉道：“成鹰？这个人我很不喜欢呢。不过我记得他与风长老关系匪浅，秘密培养有许多死士，爱用阴谋诡计，令人防不胜防。笑天，你目前羽翼未丰，切莫大意疏忽。”
胡笑天道：“我那成鹰师兄的手段，我初入圣城时便已有所领教，不外如是，何惧之有？说实话，他已错过了击杀我的最佳时机。如果他当初再狠一点，亲自出手拦截，我恐怕走不出大雪山。”
衣舞凤闻言大怒：“可恶，原来成鹰已经动过手了？！来而不往非礼也，我日后定要狠狠教训他！”
胡笑天道：“舞凤，何须为这号人伤肝动气？成鹰受人庇护已久，缺乏实战锤炼，这辈子都难以领悟灭世霸王决的精髓，至多突破到第九层的境界便是极限了。以这样的实力根本无法服众，对我也构成不了威胁，将来注定是第一个被淘汰出局，不足为虑。”成鹰自恃身份尊贵，不肯轻易赴险，挑战天下强者，怎能够磨砺淬炼心志？又哪有机会得窥武学大道？魔门弟子最为现实，从来只追随和崇拜强者。假如成鹰没有丝毫继任教主的希望，谁又会傻乎乎站在他那一边？到头来必是众叛亲离，孓然一身。
青面兽轻咳一声，道：“据说成鹰公子月前曾在巴蜀一带现身，横扫七大山寨，连斩十八名巨寇，五日后又勇闯荆州水盗老巢，将盗魁朵麻枭首示众。其战绩震动江湖，令人侧目。”
胡笑天大感意外，讶道：“成鹰终于肯下山行走了吗？莫非他受了什么刺激，导致性情大变？如此豪勇彪悍的举动，实在和他的作风不符。如果换成我那战锋师兄，就一点不让人稀奇了。”
青面兽笑道：“公子莫非忘了，数月前是你把玄铁秘图残片送回本门？自教主以下，都对公子赞誉有加，连风长老也不例外。如公子能寻回另一半秘图残片，令上古祭坛重现天日，只怕风长老第一个要站出来，支持你做下任教主。”
胡笑天恍然大悟，玄铁秘图事关九夷族的起源，意义重大，乃是魔教最神圣的器物之一，却因魔教内乱流落江湖近千年。为寻回此物，不知牺牲了多少魔教高手，耗费了多少财力物力。如今圣物回归，可以告慰列祖列宗在天之灵了，身为大祭司的风裂军怎不欣喜若狂？而且有了圣物供奉，神庙的地位还会进一步提高。风裂军得了莫大的好处，自然要投桃报李，为胡笑天说上几句好话，此乃题中应有之义。只是这样一来，成鹰的处境便微妙而尴尬了。如果没有了风裂军的坚定支持，他拿什么和竞争对手抗衡？为了抵消此事带来的不利影响，也为了证明自己的能力，成鹰不得不改变以往的策略，主动出击，这才有了后来近乎耀眼的骄人战绩。当下笑道：“成鹰是心虚了呢，并非真正要寻求武道的突破！其实他该冷静想一想，风长老有多大的可能性把他放弃？如果风长老转而支持我，那之前多年的心血投入岂不打水漂吗？这里面的利弊得失，容不得半点差错。”
衣舞凤道：“旁观者清，当局者迷。你立下了如此大功，成鹰焉能稳坐钓鱼台？他再不努力挣扎，连手下都镇不住了。”
胡笑天摇头道：“仅仅杀了几个盗贼就能令人信服吗？以他的身份，要挑战的是清虚子、姬浩明这类人物，甚至是七大剑派掌门！”
“哦！”衣舞凤眼波流转，似笑非笑地瞥他一眼：“你是不是打算挑战姬浩明，争夺天下第一的名头？”
胡笑天一惊，不知道她是否话中有话，暗藏玄机，正色道：“自古黑白不两立。我和姬浩明天生便是敌人，迟早有一天会决胜江湖，谁也无法逃避。当然，我目前略逊他一筹，暂时不宜主动宣战，且容他风光几天罢。”话锋一转，抱拳道：“不知各位前辈接下来有何打算？能否多留一日，找个雅静处小酌几杯，让我们聊表心意如何？”
青面兽等相互交换了�