，忙抬头讨饶：“犬儿不在家中，敢问官爷找犬儿贵干？”那团长听了立即下马，扶起孙希桥的父亲，笑着说道：“孙老哥快请起，因奉孙大帅之命，缉拿许世英。听得令郎与许贼交厚，特来问问，或许有那贼人下落。”这一番举动，让地上跪着的人们稍稍觉得放松些，然而孙父却感到一股寒气逼人，反而更加惧怕，于是也不敢抬头看他，只故作镇静地回答：“大帅厚爱，然而小犬不日前已经启程去了赣南祖籍，不知几时才能回来呢？”
“几个人？”
“四——五个人。”
“四个还是五个？”声音问得极轻，孙父从那声音里似乎到到一场大难降临时呼呼的声音。“嘭——”的一声巨响，孙父感觉一下子失去重心，往右边一斜，便侧身倒在地上了。孙氏婆媳二人见状哭声乍起，却都不敢上前，那匪官又蹬下身，用发热的枪口摩挲着孙老父亲腿上的子弹孔，然后冷冷地说：“如果他回来了，记得告诉我。”然后，一大队人马卷着镇上所有值钱东西及有用物件离去。
幸而孙老父亲并没有因此丧命，匪徒去后媳妇立即哭命家人请了郎中来。经过粗糙的手术和精致的包扎，伤口日渐愈合，只是从此，老父亲就只能拄拐而行，阴雨天气，更是痛苦不已。
孙夫人虽然身怀六甲，但只是公公伤重，婆婆病倒，不得不忍耐些悉心服侍，自己竟全然忘记了腹中的小生命带给她的种种不适。月余之后，婆婆心情渐渐平复，身体也好了起来，而后公公腿伤渐渐康复，自己才放下心来。一晃9月2日（农历七月二十四）了，自己操劳了两个多月，感觉甚是疲惫，这一天早晨服侍公婆坐卧之后，自己忽然觉得腹内一阵剧痛，稍事休息后，又开始有痛感，已经有过产子经验的她立即意识到这孩子要降世了。于是告诉婆婆，快请稳婆，自己则忙扶了丫鬟回房。才走出公婆屋外，她就看见远远的天边黑压压的一片，而自己抬头一看，则晴朗无云，但腹中阵痛又来，容不得她多想，只期望赶紧回到自己房里，准备生产。没走出一条廊子，远方黑云便滚滚而来，移动速度相当迅速。孙夫人心内暗想，这是什么怪事？旋即又想到，可能自己疼痛中步行缓慢，因而觉得那云来得快了，这也是正常的，便不再多想，加紧脚步往回走，她自己不觉得，但丫鬟们看在眼里，还是很慢。扶着她的丫鬟们也发现了天气怪异，其中一个年纪尚小，却又极活泼的，便忍不住偷看了一眼，只见那浓云滚滚，冒烟似的向这边过来，而它后面一片乌云，平坦而又稀薄······正看到这里，自己忽然一脚踏空，往前跑了两步才不至于摔跤。原来他们已经走到廊子尽头，出廊子有两级台阶，那丫头只顾观云赏景没看着路，险些摔一跤！孙夫人见她如此不谨慎，虽然素来喜欢她的活泼单纯，但这会干系到孙家骨肉，少不得心里一急，却也不骂她，只定一定，叫了身后一个丫头上前来扶自己，接着往回走。这小丫头讨了没趣，却不敢怠慢，忙在后面跟了去。
孙夫人回到房中静待生产，不久，婆婆也赶过来看望，见丫头们都在外准备，忙命人去厨房准备烧开水，一个丫头跑去，不一会回来回禀：“厨房已经在准备了。”孙老夫人听了说好，突然也看见外面那天气异常，自家屋顶上当空晴照，前面天空却已经黑压压地阴沉下来，远远的望去，几排雨影已经追着乌云过来。心里惊奇，却不便明说，因又想起去请稳婆的家仆还没有回来，于是命人再去催催。不一会，那人也回来了，回道：“稳婆收拾好了就过来，江大叔在哪里催着呢。”孙老夫人听了也只道好，却不知道那稳婆一见孙家家仆江夏来请时，急忙就跟出去，一出门迎头看见那么大一片雨云压过来，心想必定要下一场暴雨的，还是等雨下过再去。于是问江夏孙夫人眼下状况如何？那江夏本是个大门外的男丁，不常在内走动的，听了丫鬟的话才来请人，见稳婆问他，也不晓得如何回答，只说：“不清楚，我来时还在老夫人那边伺候。”稳婆听了便说：“还早着呢，没这么快生的，我准备齐全了再和你过去。”于是又转身回来，坐下喝茶。一会一个丫头又来催了，说老夫人着急，她便起身收拾，准备要走的样子，那小丫头见江叔在等着，自己先回去复命去了。这里稳婆见她走了，也准备起身出去时，一阵倾盆大雨紧跟着一朵雨云从她门前迅速的倒下来，“哗——”乱跳着雨点儿正往孙园得方向扑过去。“正巧，再等会吧。”她不紧不慢地对江夏说道。那江夏本是个极老实且没注意的人，见她又赖下不走，雨下得又大，恐府里着急，于是执意要那稳婆同她冒雨前去。稳婆哪里肯听，两个人一言不合便争吵起来。
孙老夫人站在儿媳房门外面急得打转，也许是女人同病相怜的心理导致的，但眼看着那倾盆大雨追着闪电猛扑向自家院子里来，更是焦虑不堪，又想儿子不在眼前，且做的是会危及性命的事，不由得念起佛，祈求平安。丫鬟们见大雨眼看着下过来了，便要请老夫人进屋里去，孙老夫人也看那电闪雷鸣怪可怕的，便一边拜求佛主保佑，一边退了进来。进门后，丫头们正要将门掩上，忽然老夫人眼睛一亮，口中说道：“真真的奇了怪！”丫头们不解，随着老夫人眼光往外看去，只见那暴雨下到院墙外面就像战败的军队一样丢盔弃甲急急地撤去，放眼望去，院门外水流成溪，院墙里面却阳光普照，花开从容，树叶不动。主仆上下看着都惊讶不已，突然一声啼哭响彻云霄，老夫人醒悟过来，连忙命人送上热水，然后走到媳妇床边，自己亲自动起手来。
稳婆与江夏争得口干舌燥，后来看见门外那雨势渐熄，也赶紧和江夏一起赶到孙园来。刚走到门口，就听见里面忙乱不堪，婴儿啼哭之声强劲有力，于是甩开江夏，自己急忙跑进来。孙老夫人正不知该如何是好，见稳婆来了，忙叫一声“阿弥陀佛”，起身让她。
☆、第八章
孙希桥回到家中的时候，小强虎已经在襁褓之中十多天了，此时孙老爹因为添了孙子心里高兴，也拄着拐杖走出来，看看孙子什么模样，孙老夫人则高兴万分，又因儿子平安归来，更是谢天谢地，独有孙希桥一到殷汇街上，就发现乡亲们目光怪异，想找个人问问，却发现大家避之不及，于是心中惊吓：“不好，莫是家里出事了！”连忙赶进家门，一下马，门口家丁就上前迎着道喜，孙希桥听了才稍稍宽心，及进了门，见到老父亲拄拐而行，细问缘由，心中顿又惭愧万分，跪地自责，众人百般劝解，才噙着泪花起身，随后又进入房中，看望夫人。
孙夫人正在月子里，虽没出门，却早就听见前面哄闹不息，细细听着，又像是有丈夫的声音，正要找人来问，那个调皮的小丫头就欢喜地跑进来，一叠声地嚷道：“夫人，太好了，老爷回来了！”孙夫人心里欢喜，嘴上却说：“回来了就回来了，用得着这样大呼小叫吗？”那丫头自以为又闯了祸，连忙屏声息气站到一边，不敢多言。孙夫人却举目往外望去，眼中期许明显，却又迟迟不见孙希桥进来，心里着急，又不好说什么。正低下头，任凭一阵失落感升起，却听见丫头们叫了一声：“老爷！”孙希桥便走了进来。
一见面，孙希桥就千恩万谢地感激夫人，一是他走后全赖夫人替他孝敬父母亲，再又是她为孙家产下传宗接代的血脉，劳苦功高，说到动情之处，竟然落下一滴热泪来。孙夫人本就担心他这一行生死未卜，又兼两个月前被那一帮兵匪吓得魂飞魄散，至今任然心有余悸，刚才丫头来报老爷回来了，心里才又欢喜不尽，然后久久不见他进来，待要赌气，听了他这一番肺腑之言，感动得泪流满面，将他的所有不是之处早都抛到九霄云外去了。而后两个人屏退丫头，说些夫妻别后之话，孙夫人因问回来路上是否遇见麻烦，孙希桥便将路遇胡凯南下走生意，带信给他，孙传芳部下正如何四下追捕他，又有奉系张作霖如何掌控天下，一一战败各派军阀，孙传芳一干人等早就自顾不暇，撤兵直隶，集中力量与张大帅做垂死挣扎去了，因而一路上并未遇到大麻烦。孙夫人也感叹原来如此，怪不得那次兵匪们来拿人不到，此后就再没有回来骚扰过他们，竟是兵败了，然后也将那日种种惊险详尽地说与丈夫听，后又讲到儿子出生时，天呈异像，暴雨突袭，自家头顶上却像是苍天眷顾，晴朗无云，那倾盆大雨下到院子外面就卷了势头往回去了，倒像是惧怕这边的声势似的。孙希桥听了也赞叹怪异，只是历来奇人降世都会有天象照应，只不知这一景象主何凶吉？孙夫人见他一路奔波，想必疲乏了，于是劝他不必多想，至于这孩子，祥必有命，更要悉心教训，恶必有报，日后引导他全心向善才好。孙希桥听了称心合意，也担心夫人受累，于是扶她歇下，自己再去拜见父亲，此后一年生活太平安稳，不提。
一年之后，及1927年9月2日，正是孙希桥次子孙强虎满周岁的好日子。孙园上上下下里里外外一片忙碌景象，孙家要为这孩子庆生并“抓周儿”，一早，孙希桥便与父亲持香祭拜过列祖列宗，祈福求愿，王鹿及家中得力手下则按照“地仙”所指方位置办了香案，并在家中中堂秉烛烧香，然后摆上金银器皿、文房四宝、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线及印章、算盘等物，吉时一到，孙夫人就抱了小强虎放在眼花缭乱的物件中间坐着，然后孙家上下及众亲友都屏息静听，看看那孩子先抓什么物件。
正在大家静静等待的时候，一个家人跑进来禀报，外面来了一位官员，说是有信函送到要亲自交给老爷。众人听了都不知何故，便命家人先请他进来到厢房歇�