“哦，你跟她说了什么让她离开了呢？”
“呵呵，秘密。”唐晰露出调皮的神情，不禁让萧杭怔了怔，眼前的女人经历丰富，自己不自觉就把她当做前辈，其实也不过是比自己大一岁的年轻女孩而已。
“谢谢师姐的晚餐，等我拿到补贴，一定回请。”
“一言为定。”唐晰笑得颇为开心。
这一天，非盟在尼亚美有一个对外答谢晚宴，作为重要的援非项目承建商，公司也在受邀的行列。晚宴是科特迪瓦的首富瓦塔拉老爷赞助的，瓦塔拉家族在整个非洲大陆都算是举足轻重的富商，在非盟各国都有一些产业。
唐晰早早就打扮妥当了，看着面前穿着长裙的美人，萧杭心想，美女果然都是妆扮出来的。
“这么呆站着可是一点都不绅士哟。”唐晰巧笑娇吟地朝萧杭走过来。
回过神来的萧杭赶忙伸出手扶住唐晰，笑着说：“师姐今天太漂亮了，肯定会成为晚宴的焦点。”
“我就只有今天才漂亮吗，”唐晰轻声喃喃，“要是那天知道新来的翻译是你……”
“你说什么？”唐晰的声音太小，他没有听清。
“没什么，我说赶紧走吧，一会你要邀请我跳舞的，经理那大老粗可从来不懂情调”，唐晰顿了顿，挑眉看着萧杭，“你会跳舞的吧？”
“法语系的人不会跳舞岂不是说不过去了。”想起系主任的自吹自擂，反复强调法语是多么优雅的语言，法语系的人都要有品味，品酒、香水、跳舞等等都搬上了课堂，萧杭至今还觉得挺无语的，男人真的不该学这个专业，学久了都能沾上娘气，不过工作的时候可又一点都不优雅了，什么脏活累活都得干，这就是理论和现实的差距吧。
晚宴在尼日尔官方的一栋别墅举行，参加的人员多是各国在尼日尔的重要人物，中国领馆的人也来了，许经理带着萧杭和唐晰简单的寒暄了几句就把他们两人打发开了，自己继续向大使介绍公司接下来要做的项目。
“多吃点水果，这些简单的水果在这里可是有钱也不一定买得到的。”不一会，唐晰已经从自助餐的桌子上拿了一大盘水果过来了。
啃着一小块苹果，萧杭不得不承认几天不见，这简单的苹果滋味也颇为让人怀念，非洲的蔬菜和水果都很短缺，平日里公司能吃得到的也就是土豆、白菜之类，虽然肉类应有尽有，对于植物性食物占饮食一大部分的中国人，可是比较折磨。
门口突然掀起一阵喧嚣，一个衣着鲜艳，浓妆艳抹的女人一进来就被几个人包围住，大声地用法语交谈着。
唐晰若有所思地看着来人。
“你认识？”
“不认识。”唐晰回头继续跟萧杭一起消灭着水果。没必要提醒这个笨小子这个人就是那天在法国菜馆出现的女人，这小子恐怕看所有黑人都长一个样吧，肯定不记得了。
继续吃了一些牛排和沙拉，喝了一点饮料，萧杭已经对宴会有点厌烦了。来这里的目的也就是饱餐一顿，猴面包树汁味道还不错，这种生命力旺盛的非洲特有树种，在这片大陆上被奉为“圣树”，改天有空一定要亲眼去看看。
唐晰跟经理去与之前的法国合作方谈结尾款的事情了，萧杭本来应该跟去学习一下，但是看着一堆人挤在一起，他有点望而却步，早知道应该少穿一点，该死的系主任总是说法国人最讲究仪表，不管多热的天西装扣子都不会解开，在她的调教下自己居然愚蠢地穿着长袖衬衫外加西装来参加宴会，而且西装的扣子也是全部扣上的。虽然室内有空调，但是尼亚美的条件也就如此了，空调根本不抵事，自己还是热得汗流浃背，可不要把西服都浸湿了才好。
默默地退到角落，萧杭脱下西装，解开衬衣的两个扣子，靠在墙上歇歇气，反正经理也没叫他，姑且在这凉快一下吧，省得自讨苦吃。
“坐吧。”低沉悦耳的声音从身边传出。
萧杭转头看了下，一个身材高大的白人坐在墙角的沙发上，黑色的衬衫随意扣着，露出了些许胸肌，裤子也是黑色的，难怪在光线昏暗的角落自己没有注意到他。
“您会中文？”刚才这人是用中文和自己说话的。
“恩。你这样漂亮的人在这个地方可是很少见。”
萧杭注意到他用的是“漂亮”一词，不过也许这个老外的中文还没有到炉火纯青的地步，不知道对男人应该用“英俊”吧，自己就不要跟他一般见识了。
“我是来做翻译的，您呢？”
“我？”男人轻笑了一下，“做生意吧。”
看这人的长相，应该是欧美过来的生意人，不过这样的穿着，这样一个人窝在角落的态度也太随意了点，商人应该抓住这样的宴会好好攀谈的，诺——就像他们经理一样。
“尼日尔可真热。”真不知道跟他讲什么，跟陌生人攀谈不是萧杭的长项，所以他才一直觉得自己还是应该学理科。
“你没有必要穿那么正式的，没有人会介意，”男人顿了顿，“而且，你这样的美人，随便穿什么宴会的主人都会非常欢迎的。”
听到这里，萧杭有一点小小的不悦了，没有必要反复强调自己的长相吧，就算中文不是很好，这样的态度也有一点逾越，接近轻佻了。
“我过去找我们经理了，回头见。”萧杭穿上西装，离开角落向人群中走去。
接下来，宴会进行到一个关键环节，尼日尔总统的致辞之后，轮到此次的赞助商瓦塔拉家族的代表讲话。看着刚才角落里的男人落落大方地走上主席台，萧杭还有一些无法置信，瓦塔拉家的人不是应该是黑人吗？这个白人跟瓦塔拉家族有什么关系呢？
“谢谢各位贵宾莅临今天的晚宴，我代表瓦塔拉家族，对各位的赏光表示感谢，并且重申瓦塔拉家族将一如既往致力于尼日尔的建设，为非盟的发展贡献力量。”
纯正的法语说出口的是完美的外交辞令，这人应该深喑此道吧，与刚才对自己轻佻的言辞完全判若两人。想到这里，萧杭有一丝暗恼，就算他是那个只手遮天的瓦塔拉家的人，对自己这样无理也有点过分了。
男人说完之后就离开了宴会，一个黑人服务生走到萧杭面前，将一张便签交给他，恭敬地说到：“这是瓦塔拉先生交给您的。”
纸条上漂亮的字体写着MSN联系方式，署名是泰德瓦塔拉。可恶的男人，在这里不能驳了瓦塔拉家族的面子，萧杭忍住将纸片撕得粉碎的冲动，反手揣进了西装口袋里。因为这样的小插曲，加上穿的太多热得烦躁，萧杭对舞会突然没有了兴致，和经理说了一声便回公司宿舍。
回到宿舍睡觉还有点早，萧杭索性打开笔记本给杨悦写邮件——
“悦悦，我到尼日尔已经一个星期了。公司原来的翻译是我们系高一届的唐晰师姐，她教了我挺多东西的。尼日尔很穷，文盲很多，当地人的口音很重，我甚至觉得他们讲的法语跟我学的完全不是一种语言。有时候交流起来手势和简单的图画反而更便捷，不过这些可不是我拿手的，我想如果来尼日尔的是你，也许反而会比我更能胜任这份工作。今天我参加了一个官方的宴会，遇到一个无礼的人。”
想了一会，萧杭又把最后一句话删了。脑海了出现那个嚣张的男人的面孔，果然是越贫穷的地方两极分化越严重，特权意识也会越肆无忌惮。
作者有话要说：
☆、Chapter 3 拉利贝拉
接下来的几天，唐晰忙着谈上一个工程结算的事情，萧杭则跟着经理跑下一个项目，公司接下来要做的工程是尼日尔的石油管道铺设，马上要开工的管道从尼亚美郊区一直延伸到津德尔。由于沿途要经过几个当地传统的部落，涉及搬迁事宜，虽然尼日尔政府也有出面，但是赔偿款项等事情还是需要公司自己的人去谈。
这一天，一行人来到马拉迪省境内的一个传统图阿雷格族部落，这里是管道路线的必经之地。图阿雷格族是母系社会的民族，男子带着传统的蓝紫色面纱，事实上，在21世纪的今天，非洲一些靠近大城市的部落已经被现代文化融合，但仍存在不少还处于原始的母系氏族社会，甚至尚未过渡到奴隶社会的部落，而他们现在遇到这个部落目前正处于半融合状态，这通常反而是最难对付的。
拆迁的事宜一开始进展不错，部落女酋长也同意了搬迁，但是一谈到钱，女酋长一开口就要1000万美元，并且丝毫没有商量的余地。她这几十人的部落就算全部搬到尼亚美，也用不了200万美元，更别说只是迁到附近的新地盘重建了，撑死100万也就搞定了。
“长官，能不能帮忙协调一下？”萧杭将经理的原话翻译给了政府派来的行政官布里吉。
“No，No，No，”布里吉慌忙摆手，“政府早就声明过，经济问题不在协调范围之内。”
“她这是□□裸的敲诈！”经理显然气急了。
萧杭没有将这话翻译给布里吉，天知道援建项目本来就是为了尼日尔的发展，但是政府在某些方面却吝于给予帮助，这种经济问题就算反映到领馆，领馆也无法协调。
“这样的赔偿费是我们无法承担的，真的没有协商的办法了吗？”出了部落，萧杭再次向布里吉询问。
布里吉沉默了一下，说到：“也许有一个人会有办法，她以前是图阿雷格族一个大部落的酋长，在族人里很有威望。”
萧杭拿出随身携带的笔记本，布里吉在上面写下了一个名字——拉利贝拉。
“我该上哪里去找她呢？”车已经在尼亚美停下，看着就要走远的布里吉，萧杭急忙叫住了他。
“随便问一个尼亚美人，都认识她。”布里吉丢下这句话就走了。
将打听到的情报跟经理汇报完，经理沉思了一会才开口：“这件事就交给你办吧，你去找拉利贝拉谈谈。”
“拉利贝拉是什么�