“燕妹妹说得很对。而且吃起来软软的，真的很好吃。”
萧艾转脸不再看他，思索着问道：“皇上，臣妾方才看那梅大人气冲冲的出去了，你们吵架了吗？”
“唉。”朱允炆放下手中的糕点，“十二皇叔自杀这件事，让朕心里着实难受自责。毕竟他才二十九岁。他在京中的儿子，听到他一家自焚，也撞墙自尽了。”
萧艾一听，心里有了些底儿，“那皇上预备怎么做？”
“燕妹妹不是说不跟朕谈这些事的吗？今日怎么会对此事如此感兴趣？”
“臣妾不谈政事，臣妾与皇上谈的是家事。”
“好一个家事呀。”朱允炆叹了口气，“这也是最让朕为难的地方。原以为皇叔们对朕心有不服，却不成想他们没有一位反抗，都顺命朕的旨意，加上湘王宁愿一死，朕真的不知道接下去要如何继续削藩了。”
“皇上打算继续削藩？”话刚出口，萧艾立即换了个问法：“皇上，您的几位叔叔已经被贬为庶人了，您真的打算继续吗？”
“若论起朝政，那朕的确不能留下他们。尤其是……”朱允炆看了看她，萧艾会意，坦白道：“燕王爷，对吗？”
“是，刚才几位大臣也都在为此事争执不休。荣国公说，必须……”却被萧艾拿起一块糕点，塞在他嘴里，打断道：“皇上，臣妾说过的，绝对不问您朝堂之事，大臣如何言论与臣妾无关，臣妾有一言，只想解皇上家中之忧。”
“燕妹妹说来听听。”
萧艾犹豫道：“皇上，您真的相信臣妾吗？”
“燕妹妹如今对朕说话万般小心谨慎，朕知道之前不该那样试探你，所以，朕绝对不再怀疑你了，你有什么话就说吧。”
“谢皇上。”萧艾更难开口了，看着他文雅清秀的模样，眼里是喜悦和信任，皇上，谢谢您。
“皇上，您因为朝政不得不削藩，可是他们是您的皇叔，如今却被您逼得合宫自焚，您怕天下人说您不顾亲情，所以，您又不敢再削藩，这就是皇上为难的地方，对吗？”
“燕妹妹心思透亮，的确如此。”
“臣妾今日看书，偶得一句话，孟子有言‘不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子’。皇上，他们可都是您的亲人。”萧艾接道：“皇上，若您执意削藩，还要三思后行呐。”
“朕知道他们是朕的亲人。”
“可是皇上还是要罢黜他们，这个时候，若是再像先前那几位藩王一样，直接罢免，不免让人心寒，那么最好的办法，就是皇上能够恩威并施，让他们感激您，对您无话可说。”
“燕妹妹此话有些意思，那依妹妹之见，朕应该给他们些什么赏赐呢？”
萧艾心里直打鼓，“皇上，他们的儿子都在您这里呢。”
朱允炆皱眉，侧身问道：“燕妹妹的意思是，放他们回去？”
“是。”
“可是燕妹妹应该清楚，藩王的儿子在京都，是可以制约藩王行动的。若是放回，岂不是放虎归山了吗？”
“可是将您的这些兄弟扣在京都，您还是对藩王十分为难，不敢动手啊。”萧艾不再敢看他，一口气说道：“皇上，您不敢动手，就是怕落人口舌，可是您一边扣押着您的兄弟，一边废黜您的叔叔，这样的做法，不显得您太小气，太心虚了吗？您这样才是真正的落人口舌呢。”
朱允炆咳嗽一声，萧艾不再敢说话。
“燕妹妹这话还是有些道理的。”
“皇上，”萧艾小心说着，“此时，您的其他皇叔一定很气愤，担心您也废掉他们，若是您此时忽然放还了他们的儿子，岂不是收拢了他们的心，还让天下臣民赞许您善待皇亲，仁义之君？”
朱允炆想起，梅殷方才说过，四皇叔用一封信收拢了其他藩王的心，若是此时自己放还他们的儿子，那四皇叔之前所做的就等于白做，其他皇叔还会很感谢自己的。
终于一笑，“燕妹妹这个办法好。朕即可就下诏，放他们回去便是。”
萧艾悬了许久的心，终于落地了，欠身：“多谢皇上。”
“谢朕做什么？”
萧艾一紧张，赶紧道：“臣妾是谢皇上的信任。”
“燕妹妹坐过来些，坐到朕的身边来。”朱允炆忽然放柔了语气，萧艾感到了紧张，低头道：“皇上，臣妾……还是先回去了。”
萧艾低着头，看不见此时朱允炆作何神情，片刻只听到朱允炆缓缓问道：“燕妹妹今日前来，真的只是给朕送糕点的吗？”
萧艾手指甲将自己抠得生疼，却也不敢抬头。“皇上若是还不相信臣妾，您就当臣妾什么都没说。”
“那燕妹妹就先回去吧。”
“是。臣妾告退。”萧艾退出大殿，感觉身子一下瘫软了，柳儿赶紧扶道：“小姐，怎么样了？”
萧艾依旧说不清楚心里作何滋味了，“我劝皇上放朱高炽回北平，王爷没有顾虑了。”
“皇上答应了？”
萧艾点点头。柳儿拍手赞道：“太好啦。可是您说王爷他会怎么做呢？”
“我也不知道，谈判言和，出兵自保，如今都是可以的了。”
“小姐，您怎么了？”
“皇上是个好人，我对不起他。”萧艾出了奉天殿，远远朝着大殿的方向，叩首三拜，皇上，对不起。
柳儿也道：“进宫这么些日子，我也看出来了，皇上对谁都和和气气的，从没听说过他严惩过谁，和您说话的时候，皇上也总是笑呵呵的，皇上的确是个很好的人。”
“可是，做皇上，不需要好人。”萧艾声音渐冷。
☆、萧艾侍寝
日影西下，漫天席卷铺陈的红绸子，随着云朵飘动，渐西渐下，望着天边最远处的那朵红霞，后面还有红霞，柔软温厚，着实让人忍不住想伸手触摸。
“时间过得真快，三王爷都走了一年了。”
萧艾回到栎临殿没过多久，忽然来了一位嬷嬷带着一群的丫鬟，“燕妃娘娘，皇上有旨，召您今晚清宁殿，侍寝。”
萧艾的心，‘咚’的一声，终于……还是来了。
“奴婢是来教您规矩的，这些丫头是伺候您沐浴，如今时辰不早了，娘娘，咱们还是抓紧吧……娘娘？……娘娘？”
“知道了。”
“还是咱们家娘娘厉害，只是一些糕点而已，刚送去了皇上那里，就召娘娘侍寝……”几个小丫鬟高兴不已。
大木桶里热气滚滚蒸起，“你们都退下吧，本宫这里不需要人伺候。”
柳儿关紧了门，一把抓住萧艾的手，“小姐，我有些害怕。”
萧艾绾起的头发，随意散落在了水里，脸上滚烫，可是心里却发凉，“柳儿不怕，萧儿也不怕。”说着，努力一笑，本该如此的。
清宁殿里，萧艾闭眼躺在龙榻上，等着，直到忽然感到一人躺在了自己的身边，脸贴近了自己，萧艾紧紧的抓着被褥。
“燕妹妹，今日你去给朕送糕点，朕就知道，你的心里是有朕的，对不对？”说话间，语气轻柔温润，湿热的气息吹进耳畔，阵阵酥麻。
朱允炆抚动着她的脸，“燕妹妹，其实朕第一次见到你，就没有忘记过你。你放心吧，朕会待你很好的。”
萧艾感到他的手探进了被褥，接着被褥被掀起一角，他压在了自己的身上。他的亲吻很轻很柔，呼吸却逐渐沉重，萧艾浑身酥软。
随着他的动作，萧艾泄了力气，身子轻轻颤动，渐渐的意识模糊……
“王爷……”
忽然，萧艾感到身上的那个人没了动静，良久，萧艾睁开眼睛，却见他瞪大了眼睛，狠狠的盯着自己。
“你在叫谁？”
刚才自己说话了吗？萧艾心里一紧，自己叫了王爷了吗？叫他的名字了吗？
“朕在问你话，你在叫谁！”
萧艾被吓得一动不敢动。
“你在叫‘王爷’？哪位王爷？”朱允炆眼里满是愤怒，一手掐住了萧艾的脖子，抬起她的脸，质问道：“哪个王爷？你说话呀！是你戴孝的晋王，是你送棉衣的周王，是一直嚷着要娶你的秦王，还是，从小长大，一直照顾你的燕王！朕的四叔！你别以为朕什么都不知道，你说话呀。”
萧艾脑子一片空白，“对不起。”
“对不起？”朱允炆暴怒，“看来你是承认了，是燕王朱棣，是不是？”
萧艾不敢出声，朱允炆一啪掌扇过去，“贱人！你可知道他是朕的四叔，你怎敢动这样的心思？”
萧艾委屈又好笑，难道还怪自己吗？自己自小跟在王爷身边，到底是谁无端卷入的？可是这些话，萧艾不敢说，看他如今这样发怒，还不知道会做出何事呢。
“四叔也喜欢你，是不是？”朱允炆冷着声音，质问：“原来这就是皇祖父召你入宫的原因，朕一直以为皇祖父是借着你让朕与四叔结好，就算皇祖父拿你作为人质，也是为了压制四叔，而做给其他藩王看，没想到，你竟然与四叔有情！”
“但是，这些其实都是朕自己骗自己的，朕并非没有怀疑过。。。。。。你既然不喜欢朕，为什么下午来给朕送吃的？”朱允炆眼底黯然，却忽然一亮，不敢相信道：“你真的是故意让朕放了四叔的儿子的，对不对？”
“皇上，您杀了我吧。”
“杀你？”朱允炆忽然留下泪来，“朕从来没有杀过人，朕，下不去那个手。为什么你会去喜欢战场上杀人如麻的燕王，也不喜欢朕呢，哪怕是你对四叔有情，可是你进宫这么多日子，朕哪里亏待你了吗？”
萧艾心里一惊，原来他不是不知道，他是在给自己机会……
“朕真的想不通，朕到底是哪里不好，为什么你们都愿意喜欢别人，明明就在朕的身边，却独独对朕视而不见呢。”
你们？皇上在说谁？
“皇上，对不起。”
朱允炆不忍冷道：“朕不要你的道歉，也不会杀你，朕要让你看着，朕是如何对付四叔的。你就在这给朕老实待着吧。”说完，起身就走，飘飞的床�