“原本没什么事，想找你一起出去赛马，不过我来时看到你的属下也向这边走来，想必你近日来都不在藩地，应该也有不少的事要处理，算啦，把她借我玩玩儿？”
其实晋王爷这个人并不讨厌，说话间总透着轻快，让人很好接触，就是说话不顾及别人感受，什么叫做借你玩玩儿嘛，我又不是玩偶。萧艾冲朱棡不注意，翻了他一个大白眼儿，不过心里还是很高兴的，可以出去玩啦。
“那三哥是打算带萧儿去哪儿？”
“你这北平连接着草原，我带她去骑骑马，如何？”朱棡挑着眉毛，望着萧艾。
“她马术不精，和你比不得。”朱棣转了转手上的玉指，不再看他。
“那正好，我教教她。你忙吧。”
说着不等朱棣答应，拉着萧艾出去了。
“参见王爷。”道衍见晋王拉着萧艾出去了，这才进去。一个和尚模样的人，却拱手作揖。
“王爷，你怎么啦？”
“哦，没什么。你来的正好，本王正想找你呢。”朱棣示意免礼。
“哦？不知王爷找贫僧有何事？”这和尚长得实在不好看，似乎也不难看，有着修道之人的安之若怡的气质，眼神中却多了些野心勃勃的傲气。
“此次进京，结识一些好友，收获颇多，回头再给你细说，眼下倒是有一棘手的事，晋王如今身在本王属地，他明知此时父皇必定严密注意各藩王动向，他却故意跑到本王这儿来，不知道是什么用意。”
“王爷，贫僧知道您从京都回来，正是为此事而来。”
道衍脸上露出一丝得意的笑容，明明话语很谦卑，可是无不透露着目空一切的骄傲。他缓缓走到案前，站在朱棣跟前，眯着眼睛，似神秘的说道，“王爷，还记得多年前，贫僧赠给您的白帽子吗？”
“你想说什么？”朱棣知道道衍深知他的心思，所以显得很随意自然，漫不经心地的提起毛笔写着什么。
“如今太子早亡，储位悬空，当今陛下一向提防别人惦记这个位置，先是开国功臣，现在就是各大藩王，二王爷秦王最长，可是他一向爱惹是生非，不尊体制，陛下并不待见，三王爷晋王聪明外露，又喜爱张扬，陛下心里也早有提防，其他藩王倒也没剩特别的，十七王爷，宁王有才情又有能力，论军事也是实力最强的，而您常年镇守边防，根深蒂固，两年前征讨北元，你的才能机智，皇上都看在眼里。所以现在当属您和宁王成为陛下最为注意的对象，而眼下就是最要紧的时刻。”
“那依你有何高见？”朱棣依旧不紧不慢，悠然自得，淡淡微笑，很明显对于道衍之言，他早已料到，也早有了对策。
“王爷早有主见，又何须贫僧多言？”道衍太了解朱棣了。眼神中露出一丝狡黠。
“是吗？”朱棣看了一眼道衍，又继续写着。
道衍顿了顿，似乎明白了什么，笑着说道，“王爷心下早已明白看似这是个成大事的好时刻，其实不然，因为我们分析到的，陛下也一定想得到，并且做好防范，而且这实在是个暴露心志的好时机，陛下定想观望各位藩王的态度。”
“所以，王爷，此时我们要做到不是进，而是退！”道衍越说越激动，一拳狠狠的砸在朱棣身前的书案上。
眼里完全没有了出家之人该有的淡然，多得是坚定和盛气，睁大的眼睛丝丝血气，无不彰显着他志不在佛，而在一件大事。
十年前，也就是洪武十五年，皇后去世之际，道衍当时还只是个为皇后诵经超度的众多僧侣之一，他却主动找到了朱棣，只用了一句话，就让朱棣兴高采烈，甚至冒着风险的将他带回了北平，而且还做了庆寿寺主持。
“王爷，贫僧想送您一件礼物，一顶白帽子。”
狡黠的眼神和如今一模一样，正是在十年前他就认定了燕四王爷正是成就他大事的人，也只有四王爷。
“你这是什么意思？”
只见道衍沾着杯中的水，一笔一划，无比有力的在桌子上写下一个“王”字，在其头上加了一个“白”字。
眼前这个僧人竟一语道破自己心里最深的抱负，看此人面相，三角眼眶，形如病虎，大有一展威力之势。
从那之后道衍一直跟随着朱棣，朱棣对道衍也有相交恨晚之感，毕竟知他抱负的人不多，能助他实现抱负的人更少。所以，在道衍面前，朱棣并不掩饰隐藏什么。
“王爷，如今储位空缺，陛下最担心的内乱，而更可怕的是同时外患，如果我们借地理之便，消除皇上的忧虑，将手上的兵全都撒出去，确保边疆稳固，既能使皇帝感觉到您在为他分忧，更能表明你无心皇位的决心。岂不两全？”
“派兵镇守边防，实在是本王做儿子，做臣子的职责，又何须你这一大套言论呢？”朱棣一脸严肃，语气冷漠，眼睛却充满笑意。
道衍低头一看，一个大大的“忍”字，横卧在他的书案上，墨迹未干，笔笔铿锵有力，劲道十足，却又收放自如，恰到好处。
道衍不由得哈哈大笑，“王爷说的是，这是属下的主意，是属下多虑了。”
“可是晋王？”朱棣放下手中的笔，皱着眉头。
“这正是我要说的，王爷，是晋王私自来了您的属地，并非您邀请的，而且您早已把兵力全部用来守了外防，没有了丝毫的威胁；况且皇帝痛失长子，必定感叹父子兄弟之情，盼望家庭伦常之乐，此时晋王来了您这儿，不正好借机表一表兄弟和睦友爱之情，如果此时您让晋王回去，不是有刻意避嫌之疑吗？”
“哈哈哈……好个道衍，知我莫若彼呀。”
☆、坠马摔伤
天已近晚，落日黄昏，白云席卷着片片红霞在空中游走，此时已出现星星三三两两的在天上闪着，淡淡的月牙躲在白云后面，时隐时现，辽阔的草原上，北风幽幽吹过，轻抚着早已泛黄的草叶，远处白桦林沙沙作响，不时有落叶掉落下来。
小山坡上，躺着两个人，一大一小，身后两匹马正在埋头专心的吃着草。
“萧儿，你腿还疼吗？”朱棡揉揉萧艾的头发。
“您说呢？要不您试试？”
出来一整天，萧艾和朱棡倒是熟络了不少。
“好啦，别生气啦，你自己要骑快马，本王哪知道你马术那么烂，早知四弟嘴里没一句实话，想不到这句倒是大实话。”朱棡拍了拍萧艾的脑袋。
“您……好像不太喜欢王爷？”
“你看出来啦。”朱棡一脸理所应当。
如此直白倒是让萧艾吃惊。
“你们王爷说话从来都是说一半留一半，说的那一半还含着几层意思，心思聪明的人才能知道他想说什么，虽然本王能猜透他的意思，不本王从来懒得理会。”
“您是挺聪明的嘛，说了王爷不是，还顺带夸了自己。”
“哼哼，你们王爷总以为别人都和他是的，喜欢含着盖着。”朱棡侧着脑袋望着萧艾，眯眼道：“本王带你出来的时候，遇到一僧人，他是四弟的下属？”
“恩？”萧艾没想到他会忽然问这个问题，“应该不是吧，他是庆寿寺的主持，庆寿寺的用度一向都是燕王府供给，他可能是来领香火的吧。”
“哦，是吗？”望着萧艾很认真回答的样子，看来她真的是什么都不知道。
看着已经完全落下去的太阳，天已近黑，可是月亮高高挂起在天的另一边，撒着如玉般温润的月光，草原上铺上一层淡淡的银色，似雾气般蒸腾。
“三王爷，您虽然不喜欢王爷，但那只是因为性格和做事方式不同而已，毕竟是亲兄弟，为什么不能坦然相处呢？”
朱棡好笑道：“因为有个位置叫‘皇位’，有种身份叫‘皇帝’，虽然不是每个人都想坐上那个位子，可是总有很多人想，拿不准自己，也拿不准别人，所以帝王家的儿子注定不能坦诚相待的。”
此时朱棡不似平时轻松玩笑，眯着眼睛，看向远方，语气十分平静，却透着深深的无奈和怅然。
“皇位，您想要吗？”萧艾望着他。
“想，身为皇子，没人不想吧，这是人之常情。”
萧艾心下明白，他虽然兄弟众多，却没有一个是他能真心相待的，可是在她面前，却能如此坦白。
萧艾似乎看懂了一点儿他平日的放荡无拘，感受到了深藏在他内心的那份悲哀。
“大哥身为太子，生性懦弱，本王记得小时候父皇拿着根扎满刺的木棍告诉他说，他要为他把刺都拔掉，留一根光滑的木棍给他。你猜太子怎么说？”
萧艾歪着脑袋，朱棡却是一脸嘲笑的样子，不以为然的“哼”了一声。
“太子居然嫌父皇多事，他心怀仁柔，他又毫不在意皇位，这样软的性子，别人当然惦记他那个位子啦。”
萧艾愣了愣，她虽然不是特别清楚朱棡说的，但她知道这些事王爷是绝对不会和她说的。可是如果呢。她不由地想象着，思绪飘向了远方。
有点儿困。
朱棡看着她逐渐眯瞪的模样很是滑稽，想着可能是骑马跑了这么远的路，又摔了一跤，又惊又吓的，这会儿躺在这应该是太累了吧。
看着萧艾躺在软软的草地上，甜甜的睡着，月光洒在脸上，显得皮肤白皙透明，长长的睫毛，黑黑弯弯，竟觉得有趣，伸手触了触，看着萧艾眼皮直动，突然笑了起来，自言自语道“不仅可爱，还挺漂亮的嘛。”
原以为她会是朱棣的耳目，没想到相处下来，另有妙处，朱棡轻笑着。
朱棡抬头看着四周，此时天地连成一片，犹如拉下了黑幕，看不清远方，也看不清了自己。
月光银银辉辉，犹如梦境，天地那么大，只有他们两个人，自由自在，无所顾忌。
竟有那么一刹那间，朱棡心里泛起一丝期许，如果永远这样多好，至少这样的时刻长一点儿。
可是草原的夜是凄冷的，完全不似白天那般温暖热情，骤降的温度，毫不留情席卷而来的冷风