“更何况，来这里的都是有头有脸的人家，还有很多胸怀大志，苦于投保无门之人，想来这里投一主家，本王正好把他收归门下做个幕僚之类的，对吧。萧儿若是男子，本王一定收你入帐下。”
“还好萧儿是个女子。”萧艾回避了朱棡的眼神，顿了顿，眉头紧锁，嘴唇微动，似乎想说什么，稍瞬，还是试探的开口道：“三王爷，容萧儿说一句，您的用意，萧儿能看出来，别人自然也能看出来，您就不怕别人忌惮吗？”
“别人？你是说皇上还是别的藩王？还是二者兼之？”朱棡似乎不惊讶萧艾的问题，嘎嘣脆的吃着碟子里的花生米。
“萧儿没见过皇上，也不了解别的藩王自然不知道别人所想。只是您将一切做得这样明显，明目张胆招揽人才，而且重建晋地，您又显示了过人的能力，别有用心之人自然会有所想。毕竟明枪易躲暗箭难防，您就这样把自己树成个靶子，不是故意引人注目吗？”
朱棡哈哈一笑，宠溺的捏了捏萧艾的脸颊，点了点萧艾的小脑袋，道：“萧儿是在为本王担心吗？”
“难道萧儿想的不对吗？”萧艾此时已经绷紧神经看着朱棡，哪有心思开玩笑。
怎奈朱棡逗趣儿的朝她的饭碗丢了个眼色，萧艾只好又低头扒了一口。
“傻丫头，你不是也说‘明枪易躲暗箭难防’了吗。不过应该反过来，不是对本王的，而是对别人的。”
“这是什么意思？”
朱棡丢起碟子里最后一颗花生米，眼睛一直看着萧艾，嘴巴依旧稳稳的接住，还故意放大动作的咀嚼，一颗小小的花生米，愣是给他吃出了山珍的味道。
“在你看来，本王是司马昭之心路人皆知了，本王想在别人看来也是如此。。。。。。”朱棡顿了顿，一笑：“父皇如此想，其他藩王也会如此想，对于他们来说，我朱棡就是个轻狂之徒，做什么都显在明处，有什么好忌惮的？本王这把明枪明晃晃的凉在这儿，他们反而不会上心的。”
“这是为什么呢？”
“因为对于那些驾驭权利之人，甚至是驾驭至上皇权之人来说，在他们的心里会有个先入为主的想法，就是凡有不轨之心的，一定会偷偷摸摸，不为人知的，所以不惜挖空心思，在看不见之处，寻找蛛丝马迹，以证谁谁是不是有谋逆之心。对于那些聪明人来说，似本王这般的明枪，行事张扬之人，是不值得他们有所动的，至少不需要挖空心思的对付。”
萧艾听到这才豁然开朗，原来一切的轻狂傲慢不过是他胸有成竹而已，心底不由生出敬佩叹服之情：“反其道而行之？”
朱棡得意的点点头：“父皇很忌惮别人权利日盛，对很多开国功臣，如蓝玉，徐达之辈，都不曾有过一丝手软，况且如今皇储新立，父皇更加警惕才是，可是你不好奇吗？似本王这般张扬跋扈，看似明目张胆之辈，居然在二哥秦王削藩之后，一人独领两藩之地。”
萧艾脑中思绪飞速运转，眼睛却直愣愣的看着朱棡清亮的眸子，不再敢开口，半晌，最终一句轻不可闻的话从口中飘出：“那这些是您生存之道，还是夺帝之策？”
朱棡哈哈大笑，萧艾似是没想到自己憋了半天的话，那么小心才问出的，他居然是这个反应，更是笑得自己心惊肉跳。
“这有什么区别呢，生存自然是最基本的，夺帝之事却是不可强求的。不过。。。。。。”朱棡忽然皱了皱眉。
“不过什么？”
“不过。。。。。。你再不吃饭，本王可就要不客气啦。”朱棡挑了挑眉，瞬间又调笑着语气。
萧艾被他这么大张大合的一戏弄，心里倒是轻松不少，轻快的扒着饭碗。却不见朱棡满面灿笑之下的阴云，微眯着的双眼看着对面单纯的萧艾，一丝不忍泛出。。。。。。
不过有个事实却是自己不论作何态度都改变不了的，那就是大哥朱标死后，二哥又被削去爵位，如今自己成了藩王之首，一旦来日朝廷有变，自己自然是一呼百应之人，这是极大的优势，可是，对于别有用心之人来说，这却是不论如何都绕不开的障碍，而这才真的是自己最要防范的。。。。。。
可是这些不能告诉萧儿，因为以她之聪，自然能想到自己的存在会是谁最大的威胁。
萧艾似乎也想到了什么，忽然停下筷子，咬着嘴唇，吞吞吐吐道：“王爷，您这样直言相告，不怕萧儿告诉别人吗？”
“燕王吗？那你会吗？”
萧艾使劲儿是摇着脑袋，眼睛坚定无比的望向对面那人。
“哈哈，那不就得啦，再说，就为你刚才那句‘王爷’，我做什么都值了。”朱棡此时心底里泛出暖意，这一个多月的心思没有白费，至少萧儿不会为了燕王出卖自己。
来日方长，日久生情。。。。这句话真对！
萧艾这才想起，自己只唤燕王作“王爷”，为了区别一向只叫晋王作“三王爷”的，虽然只是一字之别，到底是生疏不少。
萧艾忽然站起身来，看着楼下。
只见歌舞未罢，突然大堂内闯进来一群人，虽然赤手空拳，可是一阵寒气逼退大堂所有客人。
待萧艾看仔细，七八个人，一个一个看着还挺斯文秀气的，只是刚几个腾空跳跃便知身手不凡。
“叫你家主人出来！”领头的那个一声大吼，四下立刻一阵轰乱，歌舞女，客人慌乱而逃。瞬间大堂显得又空又大。
“他叫你呢。”
“不用理会，快吃饭吧。”朱棡一副悠闲，压根儿没看楼下，顿了顿又道：“还是慢些吃吧。”
萧艾哪里吃得下：“他们看样子是来闹事的。可是太原城应该无人不知这是您晋王之地。”
朱棡欣喜的看着萧艾，得意道：“你都说了这是本王之地，那担心什么？”未等朱棡话落，就听见楼下一声娇媚之音：“几位有何贵干？”
萧艾再一看，竟就是刚才引自己进来的那位女子，身后还站着一群打手，看不出娇柔妩媚之外，还有一副刚肠好胆。
“叫你家主人出来。”
“您有什么要紧的事和我说也是一样的。。。。。。”还未等这女子话说完，只听见那边领头之人，一声大喝，瞬间七八个人扑了上去，顿时混战一片，虽然只有七八人，但是个个都是好手，以一敌二敌三绝对不是问题，一时间呈胶着之态。
“这比刚才的歌舞好看吧。”
“王爷。。。。。。这。。。。。。您是故意的？”看着朱棡气定神闲的样子，还在那有滋有味的品酒吃菜的，萧艾当真不知道楼下一幕是真是假了。
可是听着桌椅翻飞，挥拳飞腿，七零八落的声音，时不时还有个人飞卷出去。这是真的。。。。。。
“王爷。。。。。。”萧艾急的拽着朱棡的袖子，朱棡见势一把拉过，顺势让萧艾坐在自己怀里，用手点着她脑袋，调笑道：“难得呀。。。。。。”萧艾挣脱不得，只听朱棡高声道：“差不多了吧。”
楼下瞬间传来哈哈一串长笑，声音清朗豪气，接着一声清音，声音不大也很随意：“停手吧。”瞬间七拳八脚，砸椅掀桌的声音刹那止住。
萧艾挣脱朱棡怀抱，想看看到底发生何事，只见一个眉目清秀，风度翩翩的男子，手拿折扇立于门前。面带微笑，轻摇着身子，无视眼前的一切。随即朗声道：“三哥真是让小弟一番好找呀。”
只听见大堂楼梯上传来，“哈哈哈。。。。。十七弟怎么得了空，来我这里？”朱棡什么时候出了包厢，已经下楼迎了上去。
☆、强枝弱干
一番作揖行礼之后，两人走进了包间。
“三哥，小弟这见面礼如何？”清朗温润的声音，手指了指楼下砸翻的桌椅，和打得遍体鳞伤的打手们。
萧艾早已起身，细细的打量了一番来人，一把折扇不急不缓的在胸前摇着，身子也随着不急不缓轻轻摇晃，腰带间一挂金丝玉珏无声的显示着主人不凡的身份，身姿挺拔，浓密的眉宇之下，一张还有些稚气的脸，可是那一双黑色的眸子里却带着深不可闻的气定神闲。
和晋王，燕王都不同，这位王爷显得文质彬彬，清瘦的身竿虽挺立如松，到底不掩文雅秀气。
“十七弟真是别出心裁，还好我反应快，配合的不错吧？”说着引至萧艾面前，介绍道：“这位是本王的十七弟，宁王，一藩之王，驻守大宁。”朱棡看了看萧艾，笑道：“这个小丫头，燕萧艾，四弟府上的。”
萧艾行礼，“燕萧艾拜见宁王爷。原来刚才都是两位王爷做的戏，可怜那些的打手还当了个正事儿，那么拼命呢。”
“哈哈哈。。。。。。”
打从进来的一瞬，宁王朱权就一直注视着眼前这个小丫头，来到太原，自然先去过晋王府了，听府中下人说，三王爷带着位小姐出去玩了。。。。。。进了晋王府的大门，居然还叫做“小姐”，心里自然对这位“小姐”好奇，如今一听居然是燕王的人，心里更是好奇啦。。。。。。这下真的是有趣了。
“她竟是四哥的人”朱权挥手示意起身。
朱棡请朱权入座，示意萧艾也坐，才道：“这小丫头无父无母，自小长在燕王府而已，不过以后就是晋王府的人啦。”
“四哥的人，你也敢要？即使他给，三哥敢收吗？”
“她既不是本王要的，也不是他给的，这小丫头，应该算是本王抢来的。”
萧艾再也听不下去了，当着自己的面，这都说的是些什么话呀，故一副正义凛然，义正言辞道：“四王爷许我来三王爷这里玩，还是要回去的。”
朱权闻此，刚入口的茶一口差点儿喷出，勉强吞咽之后，哈哈大笑，拍着朱棡的肩膀，道：“三哥，我说四哥的人不是那么随便要的吧。”
朱棡自然明白朱权话里的意思，哪里顾得上和萧艾生气，反手拍着朱权的肩膀，笑道：“这小丫头虽长在燕王府，四弟养她还算清