不多时，来到方山，朱棣将马拴在一处，领着萧艾上山去了，走了半日，终于在密林深处，一处坟茔停下。
石碑上没有字。
这是王爷的什么人吗？萧艾无声的跟在朱棣身后。
朱棣看着石碑，轻轻一笑，眼里露出一丝湿意。“萧儿，这里是我的母妃。”
母妃？
萧艾一愣，将手中的手炉放在地上，脚步走上前去，抬手齐眉，躬身拜了三拜。
朱棣一丝微笑滑入心底，暖暖的，好似严冬中的一缕阳光，微弱却炽热。
站在石碑面前，朱棣站立很久，什么话都没说，这么多年都是自己一个人来此，说什么呢千般思念万般愁苦都化在心底了，来此处看一看心里便觉得温暖，心安。
“王爷，为什么您母亲的石碑上没有字？她又为什么会葬在这里？”
“这里只葬着她的一些衣物而已。”
“那您母妃葬在哪里？王爷为什么不去那里看望，而在这里独建一个呢？”
朱棣抬头望了望树林遮蔽下的天空，长叹一口气，缓缓一笑，道：“我也不知道，我不知道我的母妃到底被葬到什么地方去了，也许她根本没有葬身之处。”说话间，朱棣眼睛红润，却紧紧握着拳头，不让那一丝丝的柔弱浮出。
“王爷。。。。。。”萧艾看出朱棣的悲伤，问道：“王爷不是说过您的母妃是因病过世的吗？当年是不是发生什么事了？”
“我的母妃的确是因病过世的，不过她的病逝是人为的。我的母妃是父皇一个很宠爱的妃子，加上相继生下我和朱橚，我印象当中，母妃的身份还是很尊贵的，可没过两年，正赶上父皇一心准备着与陈友谅的生死决战，无心顾忌我们，其他的人也就有了除掉母妃的机会，等到母妃发病的时候，早已无力回天了。”
朱棣终于咽下了那欲出的泪水，狠狠的看着静静孤立在深山中的无名石碑。
“可是，这些王爷怎么知道的？”
朱棣早已恢复了平静的声音：“当年的事情很明显，很多人都知道。只不过我那时和朱橚还小，即使是自己的母妃，也只能眼睁睁的看着，没有说话的权利。”
“王爷，那先皇后为什么不说句公道话，大家不是都夸她敦厚贤淑的吗？王爷为什么不找她主持公道？”
“先皇后吗？”朱棣嘴角上扬，轻声一笑，平静道：“她的确是敦厚贤淑，但是那不过是代表她或许不会去害人，可那并不表示她会帮人。”
当年自己和朱橚在她房前跪了两天，只为收回母妃的尸身，可是没有一个人问过。
“皇上呢？”
“父皇应该不记得我母妃长什么样了吧。”朱棣说得那样随意。
萧艾听得揪心，一汪泪水流下，“那您母妃的遗体呢？”
“先皇后说，母妃尸身浮肿变形，有失皇家体面，不让列入宗庙，更不让入皇家墓棱。”朱棣闭着眼睛，缓缓道来，好像这些事都是别人的事。
一颗冷掉的心是不需要伤痛的。
“王爷。。。。。。”萧艾颤了颤嘴唇，她不知道他的心里到底有多少伤痕。
“王爷，我们替您母妃的衣冢除除草吧。”如今这里早已杂草丛生，若不是有心甚至根本不会发现这里有一座坟。
“不用了，毕竟这里是我偷偷置下的，让别人知道不好。”
萧艾走到朱棣跟前，伸出小手握着朱棣一根手指，却不料朱棣一把环过萧艾，按着她的头伏在自己的怀里，萧艾没有说话，闭上眼睛，伸手环住了他的身子。
朱棣贪恋着这良久良久的一丝温暖，不愿放开，可是如今有多不舍，就会有多不忍心。。。。。。
不似清早赶去方山那般，如今回城，两人牵马步行，一路逛回府宅。
张玉站在府门前，看见朱棣回来了，远远的迎上去，说道：“王爷，周王爷来了，在里面等了很长时间了。”
“知道了。”朱棣看了看萧艾，笑道：“你也去见见吧。”
“恩。”萧艾现在知道了，周王爷朱橚也就是皇上第五子，是王爷的亲弟弟。
☆、周王朱橚
来至大堂，只见一人负手而立，背对大门似乎在欣赏着屋内摆设，听见有人过来了，自然回身。
“哈哈，四哥，你可叫弟弟好等呀，你去哪儿了？”此人朗朗而笑，见朱棣回来，直接伸手拉过朱棣坐下。
“去了方山。”
“我前几日也去过，四哥每年回来都要去那里，母妃地下有知也会很安心的。”朱橚拍了拍朱棣的肩膀，又笑道：“这个小丫头是？”
“燕萧艾，从小在我府上长大的。”朱棣笑着看了看萧艾，揽手介绍道：“五王爷，我弟弟。”
萧艾欠了欠身，道：“燕萧艾拜见五王爷。”
“你起来吧。”朱橚听到四哥居然这样介绍自己，想来这丫头在四哥心中不一般呐。
“谢五王爷。”
萧艾也一直在打量着他，浓眉之下一双幽深的眸子，高挺的鼻梁显得英气十足，略显薄的嘴唇少了些血色，仔细端看之下，的确和王爷有几分相似，可又不很像，一身威武豪气更是透着随意潇洒。
朱橚看了看萧艾，一拍脑袋笑道：“我想起来了，她是你当年收养的那个小孩吧。”
朱棣点头。
“都长这么大啦，当年在四哥府中见过一次，还真没看出来，长得还挺好看。”
萧艾有些不好意思，低下头去。
“萧儿，你先下去吧。”朱棣温言道。
“是，萧儿告退。”萧艾先后向两位王爷行礼，退身出来。
“四哥，你刚才不会是带她一起去的母妃那里的吧。”朱橚实在好奇，伸着脖子问。
“清早出门，遇到她的。”
“那四哥一路上分两路走，你不会是带着这小丫头出去玩去了吧？”
“你怎么知道我分两路？”
“你的大队人马可是路过开封的，那可是我的封地，听说你到了河南，我岂有不迎的道理，可是你居然不见，我可是你亲弟弟，哪能不知道你呀，自然知道你不在。”
“我的确不在。”
“好呀，四哥，你打着给父皇找寻进献之物，从南到北，东晃西晃了两三个月，原来是带那丫头玩去啦。”
“是。”
“哈哈哈。。。。。不过也是，我前些年私自离开藩地，被父皇削去了爵位，两年之后才恢复，若不是给他采办，想四处玩玩，哪有那么容易呀。”朱橚大喝了一口茶，问道：“她既早在你府中，你为什么不要了她？”
朱棣浅浅一笑，道：“我在等她长大。”
“哈哈哈。。。。。。四哥好耐心，看来过两年，我就有小嫂子了。弟弟恭喜了。”
“你来找我是不是有什么事”
“没什么大事，知道你来了京都，我随后就启程来了，听说你前一段时间北征索林帖木儿，受了伤，就想来看看，现在看到你没什么事，自然也不用问了，我走了。”
“那好。”朱棣不留，因为藩王回京必定引起皇上警觉，每年只有在朝堂之上，朝见父皇的时候能够见一见，连离京都要分先后，更何况四下交往呢。
朱橚起身告辞，正要出门，却又转身回来笑道：“瞧我差点儿忘了，父皇说下午让我们进宫去。”
朱棣点点头，道：“知道了。”自己原本是准备明日一早进宫请安的。
“父皇如此着急见你，想来是京中蓝玉大案还未结束，父皇急切想知道边塞的情况吧。”
“战事的详情我早已派人禀告父皇了，他这个时候急召，应该不完全是为了边塞的事。”朱棣嘴边一笑。
朱橚自然明白他的意思，微点点头，道：“那弟弟走了。”
朱棣颌首。
“张玉。”
“是，王爷。”
。。。。。。
午饭过后，萧艾准备回房，却见柳儿走过来，见她气色好多了自然高兴，迎了上去：“柳儿，你好些了吗？”
柳儿点头，挽过萧艾的手，“小姐，咱们出去逛逛吧。”
“好啊，不过先生呢？怎么不让他陪你？”自从有了张玉之后，柳儿好想很少主动要和自己一起上街了。
“王爷忽然交代了他什么事情，出城去了。”
“恩，那走吧。”
两人对京都完全不熟悉，不知道哪里好玩，哪里热闹，又是两个姑娘家出门，所以她们倒是没走远，一路随意逛逛。
都说南方秀美如画，的确如此，即使是在这清宵寒冷的隆冬时节，依旧不失风雅。
宽阔的街道整齐大气，低檐雅致的作坊铺子错落有致，屋顶斜铺叠置的青砖小瓦婉约秀气，此时年根，街道上分外热闹，到处一派安定和谐，蒸蒸日荣的景象。
“小姐，您看那儿。。。。。。”
萧艾顺着她手指方向，见到几个和她们差不多大年纪的姑娘，身着曲裾曳地，绸带束腰，外罩轻纱软锦褙子，肩若削成，腰如约素，婀娜多姿，婉转灵动。萧艾见了也不免心露赞美之意。
再放眼瞅瞅，江南女子多如此，就连半老的妇人挽起发髻也是算得上是丽人了。果然是一方山水一方人呐。
柳儿凑着鼻子，哼哼道：“回头我也要买一身那样儿的衣服。”
“没关系，咱们玩咱们的。”萧艾探头看到前面不远处正在热闹的围着一群人，时时鼓掌叫好，便拉着柳儿也走过去，只见人群中间几个人正在表演曲艺，询问之下才知道这是凤阳花鼓，唱的是《凤阳歌》，曲调轻快，萧艾乐滋滋的听了一会，可是也只是听个热闹，因为自己完全听不懂唱的是什么。
抽身出来再往前，时不时能见到玩杂耍打把势的，萧艾两人本就好兴致，乐得这般热闹，到哪儿都要伸伸脑袋，驻驻脚。
走过街道尽头，转弯过去，萧艾惊讶，前面竟是座高耸的古刹。
气势壮观，瑰丽辉煌，古色古香，及至山脚下，仰头望去，更觉古刹高耸云端，隐隐听到浑厚沉重的钟声悠扬。
登山半日，终至山门，一路之上随处可见上山下山