“那殿下是告诉皇上，您去各位王爷那里是想去叙亲情，还是告诉皇上，您是想去探虚实，殿下认为皇上想听哪种说辞？”
“先生的意思，本宫明白，可是。。。。。。”
“殿下聪慧，有些事是不必说出来的，即使您告诉了皇上，他也无能为力，反而伤了感情呐。”
朱允炆颌首，谁说不是呢，皇祖父如今的心意，自己已经明白，想要不两败俱伤，最好就是先和各位皇叔交好，可是这真的是自己愿意交好，就能无事的吗？
自成为储君已来，众位藩王叔叔的问题，就一直是自己的心病，外臣直言不是被斩就是囚禁，自己又何尝没有问过呢。
唉，的确不应该再说了。
“先生思虑的是。”朱允炆拱手言道。
“殿下留步，微臣告退。”
朱允炆回到殿内，自然是祖慈孙孝，其乐融融的景象。
昨晚絮絮渺渺的飘着雪花，萧艾以为要下大雪了呢，还和柳儿闹着早起堆个雪人，打场雪仗什么的，谁知这南方的气候还真的善变呐，今儿一早萧艾推开房门，准备好拥抱银装素裹的玉尘，哪知只有呼呼啦啦的凉风，还有空中若有若无的阳光。
害得自己“阿嚏阿嚏”的连打了好几个喷嚏。
这南方的天气真奇怪，干嘛雪儿下了一半又不下了呢？昨儿飘的那薄薄一层根本存不住，眼见都到了年根了，竟一场大雪都没有，不过倒是显得不那么寒冷，只是这儿的湿气实在让人受不了。
屋子里总阴冷阴冷的，纵使暖炉也抵不过空气中湿漉漉寒气。
不过这样也好，反正就是出来的玩的，这样的气候正好还可以出门。
王爷一早说是进宫去了，好像是见什么人，中午不回来了，萧艾带着柳儿索性出了门，中午也不回来了，京都那么多好吃的小吃，一定要好好尝尝去。
出了一上午的太阳，可晌午过后不多时，天又阴沉沉一片。
燕王府门口停了辆轿撵，待小厮送上名帖，只见张玉忙忙迎了出来，躬身说了些什么，便伸手相迎，随那人身后进府去了。
“殿下，您请用茶。”张玉引朱允炆上座，自己站立一旁伺候。
“你说四皇叔不在府，他去哪儿了？”
“这个，微臣不知道，王爷走时，只是说出去逛逛，倒没特别吩咐什么。”张玉打量了下朱允炆，虽是少年阳刚，到底是一脸稚气。
“那本宫等会儿吧。”
“是。”张玉委身应答。
可是到底是储君之尊，又是娇生惯养的性子，岂能耐着性子等人呐，不一会儿，朱允炆便道：“算了，本宫还是下次再来看四皇叔吧。”说着便由身旁随身的太监伺候着穿斗篷，却隐隐听到外面有声音。
“是四叔回来了吧。”朱允炆笑道。
“微臣去看看。”张玉禀告后，抬脚出去了。
“你在这儿站着干嘛？你看我们买了好些东西呢。”柳儿见张玉，忙将手上捧着的东西给他看。
萧艾也笑道：“先生，王爷回来了吗？”
“小姐，王爷还没回来，您先回屋去吧。”
“好的。”萧艾见张玉说话礼尚有佳，知道屋内可能有来客，自然欠身告退，却不料身后一声：“站住。”萧艾只得止了步子，转身回头，一见来人。
十七八的模样，身姿清瘦高挑，，虽是蓝色毛皮斗篷裹身，依然不掩傲然贵族之气，再看模样，儒雅俊俏，明亮的眸子还有些笑意。
“这是皇太孙殿下。”张玉见朱允炆已经出来了，只得向萧艾介绍道。
萧艾上前两步，屈身下拜：“民女燕萧艾，见过皇太孙殿下。”看来人模样就知道肯定是哪家的贵公子，可是寻常人家的公子是不会这样来王爷府邸的，所以心中已猜得几分。
如今再打量一番，萧艾知道朱允炆虽为皇上孙儿，倒是比宁王还大一岁，可是若说宁王文质彬彬，那这位太孙殿下只能算得上文弱了，更谈不上什么英姿飒爽，可能是自己平日里总和王爷他们待在一处的缘故吧。
朱允炆从没听说过四叔府上有这么一位女子，看着不大，居然是以四叔的封号作姓氏，倒是有意思。“燕萧艾？你是四叔府上的？”
“回殿下的话，是。”
“可本宫从未听说过你呀。”
“民女自幼无父无母，蒙燕王爷不弃，留我在府中。”
“原来如此。”朱允炆上下打量了一番萧艾，见她虽无品级，但身后还跟着丫头，应该也是个能说得上话的吧，与其枯坐呆等，找这么个小女子说话也是不错的。于是笑道：“既然四皇叔不在，那你接待也是一样。”
“是。”萧艾欠身应道，转身对柳儿道：“上茶。”
“不用了，本宫来了一段时间了，屋子里有一杯了。”朱允炆笑道。
“还是换杯热的吧，天气寒冷，喝些热乎的，人也舒服。”萧艾一边引朱允炆进门，一边示意柳儿去准备。张玉自然站在一旁伺候，私下早已派人去找王爷回来，可惜自己是真的不知道王爷去了哪里。
屋中落座，朱允炆自然上座，萧艾坐下首第二个座儿相陪。
朱允炆笑呵呵的看了萧艾一番，问道：“你刚才是上街去了？本宫见你买了不少东西。”
“民女头一次来京都，觉得好多东西都新鲜的很，所以到处看看玩玩。”
“京都好玩吗？”
“比北平好玩的自然是多，就是这儿太冷了。”萧艾见他说话笑呵呵的，一点儿储君的架子都没有，自己说话也放松许多。
“哈哈。。。。。。本宫可是听说北边一场大雪能够冻死人的呀，怎么会是京都冷呢？”
“那是不一样的，可能是民女还不太习惯这儿的气候吧。”
“那你来了几天了，都去哪些地方玩了？”
萧艾吐了口气，有些沮丧，道：“前几日倒是出去逛了逛，可是听人说玩错了地方，那里根本算不上京都有名的地儿，今天本想出去的，刚才那会儿天忽然阴了，所以只是在这儿附近转了转就回来了。”
“哈哈哈。。。。。。本宫自小在皇宫中长大，即使你说出几个玩乐之处，本宫只怕也不知道。”转言问道：“你知道四皇叔去哪儿了吗？”
“民女不知。”
只听王爷说是进宫去了，可是具体去了哪儿，干什么，自己是真不知道，与其模棱两可的回答他，倒不如干脆说不知。看他这样有一句无一句的，应该也没什么大事吧。
干脆问道：“不知殿下找王爷是否是有什么事？”
“没什么事，难得皇叔们在京都，本宫自然是应该来看望的，刚从三皇叔那里过来，想在四叔这里讨顿饭吃，没想到四皇叔竟不在府中啊。”
“三王爷也来京都了？”萧艾脱口而出，晋王府一别，如今回想起来，倒像是很多年前的事了。
朱允炆倒是很意外，眉眼一高一低的笑道：“你认识三皇叔？”
萧艾颌首，答道：“之前去太原玩，得三王爷照顾，在晋王府中住过一段日子。”
张玉知道萧艾是个说话有分寸的，自然是很放心的。
朱允炆眯笑着拿起桌上刚送来的杯盏，低头吹了吹，顺着上腾的热气，抬起眉眼看了看萧艾，心道，此丫头说话干脆直接，有一句答一句，且久住燕王府，还和三皇叔有牵扯，看来好多事倒是可以从她这里探得口风。唉，总比和皇叔们说话省心多了。
☆、叔侄共饮
作者有话要说： 这里涉及曹操识人打胜仗，袁绍不识人打败仗的历史，在此大段描述，不是为了增加主人公光环，而是，历史上朱允炆最后失败，就是因为多次用人不当！！！
“姑娘看北平比京都如何？”
“殿下这个问题刚才问过了，北平没有京都好玩。”
朱允炆皱了皱眉，又道：“那太原比京都如何？”
此话一出，张玉是听出几分味道来了，可是依旧两眼望着外面，安然自如，只是萧艾没想那么多，依旧笑道：“太原和京都不一样，太原更加广阔，京都更加秀丽，感觉也没有京都热闹。”
朱允炆端起茶杯喝了一口，清了清嗓子，看这姑娘心思单纯，的确没什么城府，于是问道：“本宫有一疑问，想说与姑娘听，看姑娘可有见解？”
“殿下请说？”
“四个字‘强枝弱干。’姑娘何解？”
张玉听言，心里不由得咯噔一下，素问皇太孙聪明有余，心思尚不沉稳，只是这样随意问人，也太过直白了吧，不过由此看出，至少这位储君是明白眼前形势的。
萧艾皱眉想了想，这话好像在哪里听过，算了，想不起来了，于是笑吟吟道：“意思是说，树干稚嫩然枝叶强盛。”
朱允炆一看这丫头还真是有什么说什么，不由得身子往前凑了凑，接道：“那姑娘以为这样好吗？枝叶太过强盛，就会压伤枝干对吗？”
张玉忽然手心全是汗，他真没有想到朱允炆真的敢直接这样问呀。
“姑娘笑什么？”
萧艾回道：“民女不太能明白殿下的意思，没有枝，树干再强也是枯的，没有干，枝又往哪里摆？枝和干本就是同气连枝，生死相依的。”
朱允炆叹了口气，笑了笑，知道一个小小女子哪能真懂得那许多，倒是说话之间还是有些见识的，于是问道：“姑娘说的是，只是枝干同活，那是干强枝茂的时候，树枝太强了，树干怕就活不长了吧。”
“那为什么只盯着树枝，树干自己也变得强不就行了吗？”萧艾看似无心之语。
“这话是什么意思？”
“若是树根自己扎的深了，还担心树枝有多强吗？”
“哦？本宫倒想听听姑娘何意？”
萧艾有些叹气，自己好像说得挺清楚的呀，只能道：“民女嘴笨，民女给殿下讲个故事怎么样？”
“本宫乐意一闻。”
“汉末枭雄并起，若说决定后来三分天下之势的，莫过于袁本初与曹孟德于官渡之战，和曹孟德与周公瑾于赤壁之战，民女不才，想说