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叶护答道：“总比没点好。”转对思小姐道，“姑娘，犬子现在不能惊动，委屈你片刻。”思小姐何曾受过这般委屈，恼怒道：“这臭小子，我迟早要杀了他。你们快把我放了，否则迂难营全要被夷平。”
众军士哄笑，刻薄者调戏道：“这小姑娘长得不赖，叶浩也该找个婆娘，等他醒了，就洞房吧。”眼含暧昧，还要再奚落几句，却被叶护打了个嘴巴：“不得无礼，这位姑娘身份尊贵，不是我迂难营能得罪的。”邓麻子慎重问道：“老叶，你知道她是谁？”叶护含糊以对：“回头再说吧。”这时，两匹快马旋风冲来，雪姨飞身甩镫，来到近前，也不及多问，探手搭视叶浩脉象。众人觑她脸色，竟是古怪之极，未几竟惊叹出声。
郑青性子急躁，问道：“雪姨，这小子怎么了？”雪姨沉吟问道：“你方才说他竟能翱翔空中，最后幻化出光翅来？”郑青看叶护一眼，见他神色淡然，只好答道：“对，这小子刚才很出风头。”雪姨意味深长地扫叶护一眼，道：“叶浩没事，只是脱力而已，休息几天就好。”掏出随行布囊，用银针封了几处大穴，将叶浩小心抱起，放在担架上。
郑青长嘘口气，嘿然笑道：“你们一家子的事，害老子干着急半天。”雪姨冷淡以应，郑青微觉怪异，平时这般调笑，总要遭她反讽驳回。
邓麻子道：“这小姑娘怎么办？”思小姐见这班死囚终于惦起自己，大声囔道：“你们这般贱民，快把我送回城去，否则叫你们死得难看。”郑青恶形恶相，唬道：“闭嘴！再叫就把你剥光了，吊在辕门口。”
思小姐岂听过这般粗鲁话语，吓得不敢再言，小嘴微撇，眼中微红。雪姨瞪了郑青一眼，和声道：“姑娘，我们不会为难你，明日就送你回去。”思小姐见她形容可亲，所受委屈不由发作，抽抽搭搭地哭起来：“＇奇。书＇人家再不跑出来了！我要回家。”
雪姨又叫一副担架，将思小姐置于其上，末了手中银光一现，几根针封入大穴。思小姐娇躯一滞，停止哽咽，惊道：“你怎么知道我的脉位？”雪姨抚着她头，笑道：“姑娘出自至尊之门，这点伤势运功就好，为免伤和气，只得委屈片时。”
圆桌会议在中军帐中召开，粗糙桌凳散落放着，隐成弧拱，众人坐姿不羁，或跷着二郎腿，或搁脚于桌面，放荡形骸，无有一丝庄严肃穆。只雪姨与叶护正襟危坐，不苟言笑。
老黄一拍桌子：“大家静静，娘的，赶集也没这么闹。”待嘈杂声渐低，复道，“今天攻城——右部收获颇丰，除杀敌数百外，更捉了一个方仙者，很是难得。”觑了叶护一眼，目光复杂难明。
郑青大咧咧地道：“那是当然，右部战力在西北都护府都是响当当的。”袁远嘿然一笑：“似乎你们今天没动一兵一卒！”郑青一翻白眼：“那些战功又是谁立的？你们左部还能隔山打牛吗？”老黄咳嗽一声，截下两人抢白：“会议是应老叶要求召开。老叶，你不只是自矜功绩吧？”叶护淡然道：“那女俘虏如何处置，大家要拿个章程出来。”
袁远道：“我营虽未俘过萨满团中人，兵部却有明文，战阵中虏获方仙者，功同克城，派一队人马押赴都护府请功便是。”今日左部攻击不顺，伤亡两百余人，未有丝毫进展，与右部一比，黯然失色太多，无怪他语含酸意。“若俘虏不是萨满团的呢？”叶护淡然道。
“扯淡，不是萨满团的，谁会助突古人守城？”袁远满不在乎地道。老黄却神色一动：“萨满团都是些蛮功，不适合女人修炼，听说这女娃子长得俊秀，不像草原人？”叶护望向雪姨道：“方仙者的事你最清楚，不妨说说。”寻常两人总是邻座，今日雪姨却躲到对面，老黄原来没注意，此刻目放奇光，不住端详两人。
雪姨不动声色：“方仙者所宗，不外乎四派。中原诸国包括我清蒙，都敬祀蓬莱仙宗，他们修习太阳之力，秘术之神之奇，堪称天下第一。草原各族则奉萨满团为主，以崇峻山峰为图腾，多修蛮力悍能，也不可低估。至于星宿海则直接统御黎族，吸纳周天星辰之力，虽远处南夷，也不容轻侮。但总体而言，较之仙宗，这两派都要弱上一线。”
众人听得入神，方仙者超脱尘世之上，天下皆仰望景从。纵使贵为至尊，在这些仙人面前，也是碌碌平凡。郑青咂摸出味道：“那女娃秀美非常，只有黎人才出这般人才吧？”雪姨摇头：“她身上凝聚的不是星力，幽光千匝，只有一门才具这般神通。”众人心中震惊，目光对视，都看出彼此忐忑。老黄吞口唾沫，艰难地道：“你是说西边那个……”
“幽门！”雪姨斩钉截铁道，“正是仙宗之天敌幽门，普天下只他们能与蓬莱对抗。这女孩来自昆仑山上，广漠天宫。”
众人倒抽一口凉气，无论仙宗、星宿海还是萨满团，都在世人视野，虽神通无敌，却远不及幽门神秘。传说其修习太阴之力，吐纳月华，并无属国从随，单凭一己之力，就能与仙宗对抗千年。势力之强横，可见一斑。中原各国即使有仙宗之命，征伐幽门之时，也不敢抗击过甚。幽门的报复令天下人胆寒，当年西边大衍国截杀三位方仙，恰是幽门之人，结果一夕之间，皇族皆被刺杀，五位大将拥兵反叛，偌大王朝分崩离析。一门之力竟可颠覆一国，天下为之侧目，俱不敢招惹幽门过甚。
袁远艰难地道：“那我们快放了她，妈的，怎么招惹这煞星！”
“决没放的道理！朝廷若知道我们私纵战俘，下场大家都清楚。”叶护冷声道。郑青若有所思：“八百里加急，请都护府做主如何？”叶护摇头叹道：“一来一去，就需三日，而且事关重大，都护府也要奏禀朝廷，延宕之日太久，而祸患就在眼前。”邓麻子倒反应快，悚然道：“幽门报复这么快么？”连雪姨也惑然不解，一齐望向叶护。叶护道：“幽门如何我不知道，但那少女口中得知，城中还有一个“秦伯”，若惹出这人来，迂难营纵使劲卒五千，也不堪一击。”
老黄烦躁地立起踱步，突然问道：“老叶，你家那小子怎么突然会秘术？以前从没听说。”叶护避开众人目光：“这是寒家私事，与外人无关。”他处之淡然，一语抹去，众人竟不好再问。只雪姨冷哼一声，转头不理，竟似少女负气一般。一番议论，众人无计可施，只好先关押那少女。同时加强警哨，小心戒备，另外又封锁消息，不至动摇军心。
迈出中军帐之时，一轮满月已至中天。众人不禁仰望银河，再过两日就要月圆，联想起修炼太阴的幽门，皆觉身躯一冷，如浸冰河。
与此同时，城主府后院。秦伯听完红石叙述，闭目暝心，半晌不言。红石一城之主，杀伐决断，在这个老仆面前，却觉莫名压力，站在堂下垂首以待。仿佛易位颠倒，他倒是仆从一般。
“你故意引小姐出城的？”秦伯蓦然睁眼，目光冷若霜雪。红石一触之下，背脊全湿，怔然道：“思小姐呆在院中，我纵是有心求助，也分身不开。”秦伯只是冷笑：“天视地听之术，你在城头说上一句，小姐也能听到，何必屈尊亲自来求？小姐与那狙击手搏斗之时，城上一根箭矢，就能将那人射杀，你为何没发箭？凭你那些小伎俩，岂能瞒过老夫。”
红石挺胸直腰，淡然道：“若就这两点，先生就要论定我设计，未免太过牵强。”秦伯站起身来，身遭幽光卷涌，将红石锁定：“你倒是做得滴水不漏，却未免将幽门看得太低。真是好算计，正午之时，老夫恰好静修，倒让你钻了空子。”
红石叹息道：“现下不是争论的时候，当务之急，是要将思小姐救回。迂难营中都是粗鄙之徒，思小姐万金之躯，即便受了毫末损伤，老先生回去也无法交代。”秦伯胸间起伏，幽光随之涨落，红石触到边缘，竟无法站稳，只得强自拿桩，倍加艰苦，却听秦伯怒笑道：“竟然连环算计，老夫终究还是要出马么？你期待已久了吧！”
红石镇定道：“幽门纵使威凌天下，也要服个理字。老先生一味臆测，要冷了盟友之心。此战原与我草原、我飞鹰无涉，只是贵门与仙宗的事，现时刀兵所及，飞鹰险为废墟，我等无一句怨言，说到底，只是迫于王都之令。”秦伯大怒，幽光幻化巨手，将红石擎向半空：“你以为自己是谁？就是萨满团首领在此，也不敢跟老夫这般说话。”
红石呼吸紧迫，脸色涨红，目光却依旧镇定，与秦伯对视，分毫不让。秦伯略微迟疑，道：“老夫如果出手，就要违背此战禁例，飞鹰城固然暂时保全，突古一族却极可能灭亡！”红石眼神凌厉，道：“红氏家族镇守飞鹰百年，这要塞说是突古的，还不如说是红家的实在。家都灭了，还要国作什么！”其中决绝，让人忽略了语声不畅。
秦伯心中一震，劲道松开，红石跌落在地，大口喘气。
“你走吧！”秦伯稍显疲倦，背部微微佝偻，挥手示意。红石躬身一礼，突然道：“后天就是月圆之夜，仙宗观星台暂停。若找不到证据，对头也是无可奈何。”秦伯一挑蚕眉：“你要说什么？”
红石一笑置之：“先生以为呢？”他一束盔甲，转身向外行去，秦伯久久凝视，见他穿过重重拱门，直至被夜色完全包容。
第三章 星辰
叶护与雪姨一前一后走在营地间。草原秋夜静极，两人一路无语，即将到雪姨营帐，叶护正待一径穿入，衣袖却被扯住，转过头来，见雪姨眸子亮煞，道：“你就没有什么话要同我说么？”
叶护装糊涂道：“什么事，进了营帐再说不成？”雪姨露出贝齿，轻咬下唇：“不成，小浩与那女孩都在我帐里。”叶护眉头轻挑：“孩子知道我们的事，不必顾虑太多。”雪姨满脸失望，道：“你何必装糊涂！”叶护不耐烦道：“你到底要问什么？”寻常他一作色，雪姨就�