们身上，似乎是最好相处的，也像是极没有竞争力的。
可是，一旦自己这边出了纰漏，失去了老太爷和老太太的信任，这未来的当家人，那就只剩下二房一个选择了！
无过即是功。将来对比起来，平淡至极的二房肯定比一身不是的大房更可亲、可爱。
这是绝对不允许的！熬了半辈子，怎么可以功亏一篑！
既然娘家哥无情，就别怪她无义。
“姜大爷的意思，我好心好意收留侄女儿，竟然为出罪过来了？”大太太暗中发誓，绝对不会出一个子儿，即使对方是亲哥哥、亲爹，也不行。
“要不是在府里出的事儿，借我们一百个胆子，也不敢进这个门里争竞。”姜大舅丝毫不怵，步步跟进，“还有，什么叫‘收留’？敢情我们姜家穷得连闺女都养不起了？”
这是要把私人恩怨上升到两个家族之间的矛盾上。
大太太心里的火一股一股往上窜。她何尝不明白娘家哥的心意？作为肇事方的三房是穷掉了底儿，按照姜家的胃口，三房就算砸锅卖铁，也赔不出二十台嫁妆。
况且，该死的姜蓉又跟中了邪一样，一出面，就轻飘飘地饶过了三房。说什么“都是丫头惹的祸”。
哪个丫头？那个被当作替死鬼老早变卖了出去的丫头。这会儿上哪儿找人证去？
可那丫头是杨家的，也就是说，杨家人做贼心虚，毁灭了证据，最后栽赃给一个什么都不懂的小孩子。
这个弯弯绕，但凡有脑子的，稍微想想就能领会。
姜蓉那个死丫头，定是也看准了三房没有油水可捞，索性做个空头人情，替三房做了洗刷。
对姜家而言，真凶是谁已经不重要了，重要的是真凶一定得是杨家的人，要能迫使杨家大把大把花银子。
有钱什么买不到？有钱想干什么不行？女儿是赔钱货没错儿，可现在，可是实实在在地成了一棵“摇钱树”。
这叫什么？“塞翁失马，焉知非福”！
杨家固然有名，可是杨家的铿吝同样也是扬名一方。
要是能让杨家吐血，这本身就是一件值得大书特书的光荣行为。
“老人”就了不得？就一定代表着公正高尚？
谁不知道这个“老人”是拿钱码起来的。真算起来，陶家老太爷那才是个真正的好人。
面对僵持不下的困局，杨老太爷终于表现出运筹帷幄的淡定。他既不反对姜家人的要求，也没有偏袒自家人的意思，但他是“老人”，决策一方事务的长老，他的话，姜家人不敢不听。
眼下不是讨论嫁妆的时候，姜蓉的伤还有待作进一步的观察，而且，伤者需要静养。
在这个过程中，会有很多的变数。杨家会尽可能地寻访名医，尽量把伤害降低到最低。
退一万步说，就算姜蓉真的毁容了，到了年纪，该议亲就要议亲。未必天底下的男人都是重色不重德的。
好好的女孩子，放着正头娘子不做，为什么非要做个死后连族谱都上不去的小妾？
人哪，一定要自尊、自爱、自重，如此方能博得世人称颂。
想想前朝大明马氏，一双天足，何等地不和于俗，可最后又如何？一心一意辅弼天子，最终荣登后位、为天下妇人典范。
再想想嫫母、无盐，哪个不是以德行赢天下的？
然后，就说到了女诫上，对照四行，对姜蓉的言谈举止委婉地做出了批评。
好歹也是个秀才，老太爷一番酸文拽下来，让姜大爷这一帮地地道道的农户大呼吃不消。
但急切间又找不到合适的对策。
于是，最终双方默默地达成了一个暂时的共识：再等等看。
双方都需要时间来好好筹划，反正，跑得了和尚跑不了庙。反正手里抓着把柄，几时不好用？
……
萧墙内外之第79回
“然后，太爷就把招待客人的事项交给了大太太。大太太那二十两银子，想不花出去都不行了。”
小宝说得唾沫横飞。
“四爷，高！”
初七赞叹地朝着释然翘起大拇指。
打不到鹿，也不让鹿吃草。这才算计了二十两银子，改天谁要是激怒了四爷，弄不好整个家都要给算计进去。
释然面色平淡。她可不觉得这种勾心斗角的事情有什么值得高兴的。一家人，最终走到这一步，不能不说是莫大的悲哀。
若是地下的祖先们知道了，怕是要气得跳出来。
杨家门户不严不是一天两天的事儿了，杨老太太和大太太也不知道觉察到其中的隐患没有？如果觉察到了，就该及早地整顿、维护。但是照眼下的情势看，显然，她们对此并以为然。
家奴当街议论家主；家主的隐私动辄就成了下人们的噱头；长此以往，主人的弱点流传出去，被别有居心的人利用了，后果不堪设想。
从小，娘就告诫她们“闲谈莫论人非，静坐常思己过”，这些最简单的道理，难道杨家的下人们从没学过吗？
就说小宝带回来的这一“可靠消息”，那是第一时间从杨家传出来的。
杨家的丫头们嚼舌头，被掏大粪的听了去。掏大粪的跟初七这种小混子又是常常见面宛若亲人一般的，自然要“好兄弟，见面分一半”。
杨家没有秘密可言。这就等于敞开了大门等着强盗来洗劫。
“好，很好。”这就叫“作死”吧？虽然，三房受了太多的羞辱；虽然，三房没有能力雪耻报仇。
可是，人在做、天在看。报应这个东西迟早是会来到的。千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。
她有什么好着急的？慢慢等着看就是了。
接下来该做什么呢？
“作为老人，说出的话总得有点威信。”
父亲额头上的伤，不能白挨。把三房逐出门户，可不能只是一句气话。
“这两天就该开镰了。每年这个时候，申明亭都要张贴公告，提醒大家做好各种准备。”
初七充分发挥出狗腿的特性，点着头儿道：“是的，四爷。里头的内容，年年都差不多。”
“那也太无聊了。你觉得杨家会不会把断绝父子关系的事情公示出来？”释然不耻下问。
初七心领神会：“四爷放心。今年，三老爷的粮囤子肯定能多收好几升。”
脱离了亲属关系，从此独立生存。也许会步履维艰，但那未尝不是一次重生。
晚饭是陶老太爷父子帮忙做的。
老三大吵了一场后，夺门而去。
二舅怕他一气之下，出去招惹是非，跟在后头追了几条街，直到看见他拐进了东北街老癞痢头的牛棚，这才放下心来。
平时不待见的人和臭烘烘的牛棚，关键时刻倒成了蔽身所。世上的事儿，还真不能说的太死。
二舅站在街头，发了一会儿呆，然后慢慢转身回来。
陶氏和桂月怄气不吃饭，多出了三个人的饭量，孩子们吃的倒是比平时要饱一些。
只有释怀吃的最少，看上去像是吃沙子，一口一口吃的甚是艰难。
大舅等人都明白她的心思，看着她明明很难受，却还要做出一副若无其事的样子，委实地感到心疼。
可事关女孩子的名节，除了当娘的，别人还真不好说出来。
二舅就怂恿释容去逗大姐开心。
释容想到大姐平时对女红最感兴趣，就掇了自己的针线笸箩，借口要跟大姐学绣花，试图转移释怀的忧伤。
结果，释怀根本就没这个心情。强笑着以头疼为借口，拒绝了幼妹的好意。
这下，二舅也没辙了。
眼看夜色四合，就要掌灯了。陶氏和桂月也该是洗漱的时候了。
陶老太爷父子三个就起身回东街。临走前叮嘱释怀姐妹，务必要关好门户。及早把艾蒿烧起来，赶赶蚊子。小心别让风吹跑了火星，引燃家什。没事儿早点睡觉，别熬灯费蜡的。夜里有什么事儿，及早过去通知外祖和舅舅们。
姐弟几个一一应了，一起送出门。
大舅身体不好，行动要缓慢些。刚刚出了门，走到树下阴影里，看着释然就要关门的时候，他忽然转过身来，唤了释然一声。
“二嫚。”
萧墙内外之第80回
释然就发现大舅的眼睛里像是落入了星子，亮得异乎寻常。
她闻声慢慢踱过去。
四目相对，大舅还是那个大舅，眼睛里也没有什么月亮星星。
刚才，大概是她眼花了。
“不会有事的。好好看着弟弟妹妹。”大舅道。
这都是废话。
释然心中想到。
但是，紧跟着大舅说了一句很令她不解的话：“你会有办法的。”
大舅像是在自言自语，又像是别有深意。那口气，听上去既笃定、又忐忑。
“上次你拉的那个曲子，你以前只听过一次。”
释然心中顿时警铃大作，嗡鸣声吵得她有些摸不清方向。
大舅这是什么意思？夸她记忆超群？赞她冰雪聪明？夸就夸吧，怎么这味道儿这么怪？
“我记得你刚出生那会儿，正好有个算命的经过家门口。”
大舅似乎在追忆往事，但是释然可不敢相信他会无缘无故地谈及她的生辰八字。
“他跟你姨娘讨了两个红皮鸡蛋，给你免费卜了一卦。你娘跟你说过没？”