锦珠就立在帘子旁边，时而把管事呈上的账本给阿凝送去。
昔日只知道弹琴画画的姑娘，如今却是什么都会了。锦珠瞧着阿凝低头看账本时纤长浓密的眼睫，只觉得心头一阵微疼。
半年时间，改变了许多。半年前那场西山大火带来的劫难，让她至今都心有余悸。大姑娘的故去不止带给靖北王府毁灭性的打击，同样也给东临侯府带来深重的创伤。
那场灾难之后，老太太、太太都相继病倒，六姑娘亦是日日抱着大姑娘的遗物泪流不止，哪里还有心思想别的？太太便做主把府内的事情都交给杨姨娘打理，不曾想，却换来另一场灾难。
那杨姨娘先前将府里每个人都笼络得好好的，不成想却是个贪婪成性的狼！她开始代为理事后，几乎把所有能搜刮的东西都放进了她的小金库里，甚至胆大包天的公然短缺老太太、太太和六姑娘的用度银两。
那杨姨娘别的不行，却最能哄骗侯爷。这半年里侯爷在国子监换了差事，时常早出晚归的，也没那个功夫管内宅。
屋漏偏逢连夜雨，去年十月里，二房里忽然提出分家，当时，府里几个主子都沉浸在悲痛里，没有心思计较这些，老太太那时候也病得连人都不认识了，二房说分，这分家便也实施得很快，阿凝后来才晓得，这一分，二房把东临侯府大半的产业都分走了。
落到最后，曾经富贵满堂的侯府已是掏空大半。
后来，是锦环被杨姨娘掌掴处罚一事，才让六姑娘重新振作了起来，惩治了杨姨娘，重新整顿了侯府内外。
说起那次，锦环可真是受了罪了。当时府里几个谄媚的下人唤杨氏为杨夫人，锦环听到后教训他们不该如此称呼，刚好被杨氏听见。杨氏让几个粗壮嬷嬷把锦环打得满脸血痕，锦环脸上肿了一个多月才见好。
锦环和锦珠一样，跟在阿凝身边许多年了。阿凝在府里的地位不言而喻，所以她们俩也鲜少受到什么欺辱。这杨氏却真是个胆大包天的，说句不好听的，打狗也要看主人，她又有什么资格如此猖狂？
想起此事，锦珠仍然忍不住愤愤然。
不过，好在有六姑娘在，一切都渐渐好起来了。
过去锦珠只道六姑娘是个被宠惯了的娇小姐，可经过此事才晓得，当年大姑娘教的六姑娘的东西，她全都记得，包括家宅理事，包括计算经营。
当年……大姑娘是多么伶俐能干的人……
大姑娘……锦珠又想落泪了。她吸了口气，忍了下来。
不过是月度例行回话，也没什么大事，时间不长，几个管事便退了出去。
锦珠给她送来一盅银耳莲子羹，阿凝用过之后，便动身去澜心院看望老太太。
走出霖萃堂，闻到一片香氛。阿凝望了眼水汀边的几株垂柳，发现不知不觉间，垂柳已是一片新绿。绿柳上几只黄鹂叽叽喳喳叫唤着，活泼而生机。
脑海中恍然想起，去年春天去倦水湖边写生时候的场景。那片绿柳烟波，实在让她怀念不已。
可是，她似乎很久没画过画了。
阿凝回过神，继续往前。
澜心院里景象如昔。
老太太年纪本就大了，这场持续大半年的病，让她看起来比去年老了好些。去年病得最严重时，几乎就背过气去了，宫里的御医都说没的救了，好在锦青及时去祈王府请来了薛临涧，才从鬼门关拉回来一条命。
如今薛临涧一直住在东临侯府，专供阿凝差遣。
阿凝进屋时，薛临涧刚给老太太请过脉。
“薛神医！”阿凝给他行了礼，薛临涧亦回礼。
“今日我祖母的身子如何了？”
“老太太的身体已经好得差不多了。如今正是大地回春，老太太可以挑个晴朗的日子，起身走走了。”
阿凝高兴极了，“谢谢薛神医！”
“这是老朽应该做的。”薛临涧说着，忽然眸光一转，又道：“老朽还有一事需要私下禀告姑娘。”
阿凝一愣，而后遣退了屋里的丫头，“薛神医您说。”
薛临涧将一早写好的药方子交给阿凝，“这是老朽最初开给老太太的药方子，老太太服用了几日，却不见好。老朽还以为是老朽老眼昏花诊断错了，后来查了药渣子，才晓得是其中一位十分常见的药材质量出了问题。”
阿凝的眸光冷了冷，她拿了那药方子看，他指的药材名为羌活，的确是很常见的东西。
“多谢神医的告知。我定会把此事查清楚的。”她顿了顿，又道：“这药方是您刚来侯府时给祖母开的，如今已过几个月了，薛神医为何不早些告诉我呢？”
薛临涧捋须笑了笑，“老太太的病若是没好全，老朽也没有底气说这件事。”
阿凝点点头，唤了锦珠送他出门，自己进屋去看老太太，见她精神果然好了许多，心下大宽。
回到衔思阁后，阿凝第一件事，就是派人去查药方子的事情。
大约是作案的人手法太过拙劣，即便过去这么久，也留有许多破绽。到了傍晚，锦珠就把查的结果回了上来。
锦珠平时性子也算平和，这会儿也忍不住满是气愤，“六姑娘，那段时日府里用的几味普通药材，都是由杨姨娘的一个贩药的远方表兄送进来的！奴婢原本还以为是他贪图便宜以次充好，才送了些质量不行的药材进来，没想到杨姨娘身边的紫萍，竟然私下里来坦白请罪，说这是杨姨娘故意换成质量差的，就是不想老太太的病好！”
阿凝心头一凛，“这杨氏，简直胆大包天！连澜心院都敢下手，她是在找死！”
杨氏自去年底就被禁足在慧心院。她这种没什么高明手段的，也就只在大家没心思管她时蹦跶得厉害，现在想在她眼皮底下作乱，简直痴人说梦。因着父亲多少还是舍不得她，阿凝也不愿意为了她脏了自己的手，所以才把人先留着，待老太太或者母亲病好时，再交由她们发落。
阿凝带着锦珠和几个嬷嬷，到了慧心院。
慧心院里布置简素，有阿凝的叮嘱，府里的人哪里敢给杨氏好日子过？送的饭食、衣裳都是最差的，跟囚犯也差不多了。
锦珠帮阿凝挥了下屋里厚重的灰尘，阿凝才拿着帕子稍稍掩了口鼻，一脚踏了进去。
杨氏正死气沉沉地歪坐在床榻上，看见阿凝后，立刻跳起来喊道：“小贱人！你又来干什么？还嫌害我害得不够惨吗？”
那次把她关进来时，阿凝就命人给足了她五十个耳光，把她慧心院的几个近身伺候的丫鬟婆子也罚了个遍。如今又把她关在不见天日的地方几个月，她如今恨透了阿凝，也不跟以前那样做小伏低、费心掩饰了，看人就骂，疯狗一般。
阿凝笑了一声，对一同跟进来的李嬷嬷道，“杨姨娘始终学不来教养礼仪，实在应该好好调教。给我掌嘴。”
正端了杯茶水进门的申嬷嬷看见阿凝，手里的茶杯啪的落地，她抱住李嬷嬷的腿，朝阿凝求道：“姑娘！姑娘！老奴求您放过姨娘吧！姨娘如今身子已经不好了！”
申嬷嬷一直跟着杨氏，那时候杨氏整日里花枝招展耀武扬威的，她也没少借势逞威。
阿凝瞧都不瞧她一眼。如今喊姑娘倒是喊得勤快，那会儿在背地里不知跟着她主子一起，骂了她多少回“小贱人”。
说实话，阿凝至今都不知道，为何过去姜氏对杨氏那样好，杨氏却这样以怨报德。她那时候虽然不怎么搭理她，可也从未有过害她之心，她怎么就如此讨厌她入骨，每回都要辱骂她才能解气呢。
杨氏曾经也是闺阁大小姐，父母乘船出游时双双落水，她投靠的二叔却把她卖给了一个七十岁老头子做填房。她偷偷跑了出来，才保住自己的清白，后来才遇到荣成田。阿凝知道杨氏的遭遇，可这并不代表，她就能害别人。
阿凝朝李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷就把申嬷嬷一脚踹开，上前去狠狠给了杨氏两个巴掌。
杨氏嘴里还是不干净，一直“小贱人”的叫着。李嬷嬷还要动手，阿凝淡淡道，“可以了。杨姨娘，我今日来并不是来跟你计较礼仪的，你嘴巴再不干净，日后我自能让你更凄惨。我来，是要问清楚另一件事。”
锦珠把门外的紫萍带了进来，紫萍看见阿凝，吓得腿一软，跪倒在地上。
如今，阿凝已经成了荣府做主的人，大家哪里还敢把她当只会喝茶看花的小娃娃？虽是代病中的母亲理事，但府里的下人们都清楚，阿凝比姜氏可厉害多了，指不定姜氏病好了，还是阿凝做主，就跟当年的安惠郡主一样。
“紫萍，你知道我向来赏罚分明，说话算话。你把你知道的说出来。若是说得对，便可以功抵过。”
“是，姑娘！”紫萍磕了头，开口道：“去年入冬的时候，杨姨娘要奴婢把送进澜心院的好几种药材偷偷换成残次品，当时老太太正病着，奴婢知道事关老太太的安危，便不肯换。但是杨姨娘威胁奴婢说，若是不给换，就把奴婢赶出荣府去……奴婢当时害怕，就……就给换了。不过奴婢只换了其中一种。奴婢一时糊涂，求姑娘恕罪！”
阿凝点点头，对杨氏道：“你还有什么话说？”
杨氏如今跟疯妇一般，只尖声骂着阿凝，别的一律不管。倒是申嬷嬷，听得紫萍的话后，吓得脸都白了！
原本还想着，有侯爷在，杨姨娘怎么也有活路，但现在这谋害老太太的罪名，可是连侯爷也不会再帮着杨姨娘了！
此事若是认了，她和杨姨娘都是死路一条！
申嬷嬷跪着爬过去，想抓住阿凝的衣角求她，阿凝往后退了两步，躲了过去。
“姑娘！冤枉啊！姨娘就是再糊涂，也不会糊涂到想谋害老太太啊！姑娘！”
她一直往阿凝的方向爬，阿凝忙道：“快拉住她！”
李嬷嬷把她拖住之后，阿凝才定了定神。先前她处罚一个婆子，那婆子情绪激动来抱她的腿求饶，把她的衣裙蹭了一身脏。她直犯恶心，那件新做的裙子也�