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他们即不认同凯瑟琳的理念，也不想延续凯瑟琳的做法，却又贪婪的想把凯瑟琳努力得来的成果窃为己有。
数次谈判，最终都是不欢而散，帝国方面当时的态度非常固执，那时候凯瑟琳离开才没多久，肯达尔急着想要把那支天使军团掌握在手中，坚决的要求霍华德把那支军团的指挥权交给他。
这种态度很伤老天使的心，也让老天使很愤怒。
而这种伤心和愤怒，也是导致他最终做出召回所有帝国军中天使族人决定的重要原因之一，此后帝国开始转变态度，但是看透了他们虚伪嘴脸的霍华德这时却是不肯再妥协了，也更加坚定了想要脱离帝国的决心。
冰冻三尺，非一日之寒，多年的积怨一旦爆发，是很可怕的，何况霍华德本来就是一个比较认死理的人。
霍华德自认所做的一切都是为了族群着想，但是如今，来自族人的暗箭却是让他再次伤透了心。
他知道族中有些人和帝国方面走的很近，却没有想到会近到这样的程度，那些人，比如皮尔斯，十有八九已经是暗中投靠了帝国，甚至在帝国的暗中支持下想要图谋掌控族长大权，然后带着全族投靠帝国，让族人成为他们荣华富贵和攀登权力高峰的垫脚石。
深深的叹了口气，霍华德知道，自己必须尽快下决定了，不论怎么样，也不能因为一小部份人，而让整个族群的利益受损，这些人投靠帝国若也是一心想要壮大族群也就罢了，但看他们的所作所为，却并非如此。
霍华德记得当年皮尔斯也是一个一心为族群考虑的长老，但是随着年纪越来越大，他的心志却是消磨的飞快，如今，皮尔斯也只不过是一个贪图享受的老人罢了，而且在他的宠溺之下，他的那个儿子也是不成器，武技普普通通，更是和皮尔斯一样变得好逸恶劳。
不过霍华德还是打算再观察一下，皮尔斯那帮人他大致知道有哪些人，但却一直查不出在背后指挥他们的那个人物究竟是谁，这个家伙藏在族中不揪出来，他无法放心，明枪易躲，暗箭难防，他不能不小心一点，而且在没有见到陈剑之前，他也无法下定最后的决心。
他不指望陈剑真如艾丝瑞娜所说的那样比凯瑟琳还要好，但只要陈剑能及得上凯瑟琳的一半，他就会谢天谢地，然后带着族人设法离开帝国，投向联盟。
他正沉吟间，一个相貌威严的中年大天使走进了房间之，恭声道：“族长，皮尔斯长老他们又聚在了一起，不知正商量着什么，看来不怀好意，我们是不是要有所行动？”
霍华德抬起头看着来人问道：“有没有新的发现？”
他指的得是有没有发现对方领头的人物，这件事他一直交给这个名叫艾尔扎克的心腹去追查，也是艾尔扎克一直帮他暗中带人监视着皮埃尔等人的一举一动。
艾尔扎克摇了摇头：“没有，还是那些老面孔，族长，会不会那个家伙就在他们这些人之中？”
霍华德却是不同意对方的说法：“不太可能，这些家伙没有那种魄力，肯定有人怂恿，他们才会壮着胆子做出刚刚的这种事情来，而且他们也不可能有能力直接和帝国对话，这其中肯定是另有其人！艾尔扎克，过几天我要办一件大事，你帮我好好的盯着他们，绝对不能让他们做出什么荒唐事来！”
艾尔扎克点头答应，然后又疑惑的问道：“族长，您要办什么大事？难道要和帝国那边再次谈判？”
“帝国是靠不住的，我现在对帝国已经不抱任何指望了！”霍华德摇了摇头，否认了对方的猜测，“这件事你先别管，到适当的时候，我会告诉你的！不是我不相信你，只是事关重大，而且究竟会不会顺利也还不知道，现在告诉你没有任何意义！”
说着他起身走到了对方的面前，双手用力的拍了拍对方壮实的双肩：“艾尔扎克，你是族中难得头脑清醒的人物，又是族中最年轻的长老，武技也是没得说，更难得的是，你一心为族人考虑，待人待事都是公允，我很看好你，其实我一直在想，等所有事情告一段落之后，就提名你接替我做下一任的族长，只是现在族中事多，这件事我也就一直没和你说，不过接下来族中可能会发生一些巨大的变故，到时候究竟会演变成什么样的情况，我也看不明白，如果我发生了什么万一的话，这个族长的重任，你就要挑起来！这件事我已经和几位向着我们这边的长老都说好了！到时他们会拿着我的亲笔信让你接替我的位子！”
“族长，您……”艾克扎克有点发愣，神色也是复杂非常，想说些什么，却是说出不来。
霍华德摆了摆手，笑道：“不用太过担心，只是为了以防万一而已，其实我也还不想那么快就退下来，不把这些烂摊子收拾好，我也不好意思丢给你！不过真要发生那种情况，你一定要记住，帝国这边，已经是靠不住了，没有了凯瑟琳的帝国已经完全的变了样，所以不要再对帝国心存幻想。还有，艾丝瑞娜个性冲动，时不时就要闯点祸出来，如果我不在了，希望你能看在她过世的父亲曾是你最好朋友的份上，帮我好好照顾她！”
第四百五十一章 艾尔扎克
听到霍华德像中交待遗嘱一般的嘱托自己，艾尔扎克有点黯然神伤：“族长，您不要想的太多，我想事情还没到这样的地步，而且艾丝瑞娜也不是小孩了，她其实很懂得照顾自己，您不是还经常念叨着说要看着她成婚生子不然死不瞑目吗？请您放心，不论发生什么样的事，我一定会保护您周全的！要不从现在开始由我来负责带着人手护卫您吧！”
霍华德听他这么说，犹豫了一会，问道：“如果我让你去办另一件事，皮尔斯他们这边你能兼顾到吗？”
“当然可以！”艾尔扎克点了点头，肯定的回答道：“监视了他们也有一段时间了，人手也是足够，就算我不在，我们的人手也可以很好的完成！如果他们真有什么大动作，决不可瞒过我们的眼睛！在这方面，我非常有信心，您也知道，我这几年在帝国军中学了不少的东西！”
霍华德笑道：“这样就好，可惜是没办法知道他们的详细计划，这一次他们这招还真是毒！还好给我糊弄过去了！”
艾尔扎克愕然：“糊弄？族长您的意思是……”
霍华德笑着点了点头：“艾丝瑞娜还在族里，她正要去帮我办一件重要的事，这个以后再说，这样吧，即然你有办法抽身出来，那你在我们信得过的人手中挑一些精干的人出来！过几天，你带着人和我一起去见一个人，也正好帮我参谋参谋，到时候，你就会知道，我所说的那件事究竟是什么事了！这件事关系到我族的未来，所以你一定要小心，决不能走漏了消息，不然的话，我族便会有大祸！”
艾尔扎克点头称是，然后霍华德又交待了他几句后，他便自行去准备了。
而霍华德随后也离开了这里，不久之后，他却是出现在另一处隐密的所在。
五十名精干的大天使战士在这里等着他，这些都是他的亲信，个个武技高强，对他忠心不二，而为首的，赫然却是艾丝瑞娜。
“爷爷，怎么这么久才过来？我都等的不耐烦了！”见他过来，艾丝瑞娜有点担心的迎了上去，“出什么事了吗？”
霍华德摇头道：“没什么大事，只是耽误了一会，你们准备好，天黑下来后就出发吧，路上小心一点！在边境的时候更要注意一点，上次克里根人偷袭之后，听说东部边境上的巡逻力度加大了许多！”
艾丝瑞娜傲然道：“爷爷，您就放心吧，这条线路我走了这么多次，从没出过问题！”
见她这个样子，霍华德恼怒道：“就是因为你走了这么多次，才更要小心！如果什么事都在意料之中的话，还会发生意外吗？以前没问题不代表现在没问题，太过依赖过往的经验最是容易出状况！我就是知道你会这样才特别交待你，没想到你还是这么大意！你可要想明白了，要是你这次出了问题，连累的不单是天使族，你那个推崇的不行的联盟也会跟着遭殃！那个叫陈剑的家伙更是要倒霉！如果不是你坚持，我还真的不想让你去！你这种性格，总有一天要坏事！”
艾丝瑞娜被他一番骂，低着头不敢吱声。
当天夜里，这五十名大天使在霍华德的目送下，悄无声息的升空离开了。
同样在这一天的深夜，皮尔斯等人又再度聚在了一起。
在一间灯火通明的密室之中，十数位天使族保守派的上层人物齐聚一堂，个个愁眉苦脸，十数双眼睛都是盯着其中一位坐在正中位置的相貌威严的中年天使。
“你的计划行不通啊！我们根本没有办法确认艾丝瑞娜究竟是不是还在族里！”皮尔斯很是无奈又有点胆怯的这样对那个中年天使说道，“艾尔扎克，你的消息确实吗？”
“霍华德亲口对我说的，你说确不确实？”艾尔扎克冷冷的看了皮埃尔一眼，淡淡的说道，但其中却蕴藏着一丝怒意。
感觉到他的不悦，皮埃尔似乎有点畏缩，不再出声。
此时的艾尔扎克已经完全没有了在霍华德面前时的那种谦卑，他坐在那里，却是鹤立鸡群般的显眼，冷傲非常。
他其实便是霍华德一直在查找的皮尔斯等人的幕后主使，今天白天针对霍华德的计划也是他一手制定，霍华德派他来查皮尔斯等人，却没有想到，他其实就是真正的幕后黑手。
此时艾尔扎克心中已是恼怒无比，他知道皮尔斯等人不堪大用，只是他却没有想到这些家伙会没用到这样的程度，白天的时候，霍华德几句话，就把他们给耍的团团转，听到艾丝瑞娜已然逃走之后，他们也没有提出要在族中搜索一番。
后来他从霍华德那里得知了真相之后，又让皮尔斯等人在族中查找艾丝瑞娜的藏身之地，可是这些家伙一直弄到了晚上，却仍是一无所获