《始于深渊》

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始于深渊- 第254部分


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  鲨化鱼人是深海常见的水生怪物,一如陆上的兽人、豺狼人,通常来说,没有值得一提的特别之处。但这一次,它们似乎开发出了新技术,居然直接利用珊瑚筑成建筑,比正常方式快捷很多,也坚固很多。海龙之牙感到惊讶,并怀疑它们技术的来源,不知它们背后是否隐藏着更可怕的东西,还是碰巧而已。
  除了珊瑚堡垒,鲨化鱼人的外形同样发生了变化。
  它们大多有着青蓝色、暗灰色的皮肤,和深海鱼类差不多,鳞片形状也很相似。向前凸出脸上,长着一张大嘴。嘴朝两边豁开,露出鲨鱼般的利齿。如果陆上生物谈到“鱼人”,就算从没见过实体,也完全可以想象出它们的尊容。但这几天当中,海龙之牙发现,鱼人皮肤透出黑黄颜色,犹如经过特殊处理,又像从肌肉里流出了颜料,染透了皮肤和鳞片。
  鲨化鱼人皮肤本来就很坚韧,这层黑黄色令它们更加结实强壮,以致很难被普通武器伤害。苏眉听班赛特叙述的时候,可能露出了很茫然的表情,于是他举出一个精妙的比喻,说这两种皮肤的区别,就像活牛身上的皮,和经过硝制、固化处理的皮甲的区别。
  大陆上,对于这种突如其来的转变,尤其是优化性质的转变,有一个共同称呼,叫做魔化。魔化生物可能更聪明,可能更敏捷强壮,还可能福至心灵,忽然领悟了魔网的奥妙,摇身一变,化身为精通施法的野兽。
  不过,魔化生物比例通常很小,往往几千只正常个体中,才能出现这么一个佼佼者,例如那只会写作的魔化海葵。如果像鲨化鱼人这样,在毫无预兆的情况下,突然批量变成魔化鱼人,肯定有刻意为之的原因。
  海龙之牙推测,鱼人部落中的巫医可能找出了失传的秘术,也可能偶然得到了某件宝物。最坏的推测便是,鱼人身后有某个类似于阿佩洛伊斯的存在,刻意对鱼人进行强化,然后驱使它们进攻海岸线。
  他们工作做的很好,导致苏眉都不知道自己还有什么用处。她见面之初,就把疾病侵蚀灵魂的问题,反馈给了托雷斯爵士。爵士当然明白这件事的严重性,肯定会在最短时间内,将事情继续上报。
  这时,她听见巫妖在身边嘟囔,便回答道:“还挺好看的。”
  “女人嘛,也就能注意这种事了。”巫妖用花花公子的口吻说。
  苏眉说:“是啊,但我至少没被人家抢走骨鲸。”
  巫妖恢复成头骨状态,在空中飘浮着,用血红双眼嫌弃地看了她一眼,问道:“骨鲸现在沉在海底,要等它浮出水面,与斐云战船作战,才比较容易抢回来。”
  “抢回来的任务,就交给失主本人了。”苏眉继续说。
  克雷德都没费心伪装自己,直接展开了因恶魔血脉而生的双翼,像巫妖一样,稳定地停在海面上方,瞭望不远处的鲨化鱼人防线。防线也由珊瑚组成,就像海底筑成的水坝。鲨化鱼人拥有造船的技巧,正藏身于防线后面,夜以继日地制造战船。
  苏眉本来还不明白它们在干什么,被同伴一点明,才恍然大悟。折射影像中,曾露出了几件战船用的部件,色彩漂亮的如同玩具。她隐隐约约觉得,当它们出水的一刻,整个海面都会像飘满了宝石小船,美不胜收。
  克雷德问道:“看都看过了,我们现在怎么办?”
  巫妖说:“我建议把狗头扔下海,诱使鱼人冲上海面咬饵。这样,我们就能活捉一只鱼人,带回去问话。”
  奥斯可怜巴巴地看着苏眉,不知道巫妖这话是真是假。但苏眉太了解巫妖了,知道如果自己不阻止,奥斯真的会被当成陷阱里的诱饵。
  她咳嗽了一声,冷淡地说:“你变回人形的时候,看上去比奥斯好吃多了,不如就你吧。”
  克雷德微微一笑,向巫妖的方向移动了不到一米。巫妖眼中的火焰不断闪动,倏地飞开,绕到另外一侧,怒道:“你们是要认真商量计划,还是在太阳底下飘着?”
  他们五个人当中,没有一个人真熟悉海洋。精灵和巫妖活了几百年,却常年活动于陆地,很少乘船出海。即使如此,他们两个也比剩下三人强的多。
  凯无意识地摇了摇头,严肃地说:“我看不出值得注意的地方。珊瑚礁似乎可疑,但说到底,只是鲨化鱼人用来建筑的材料。它们的魔化也在正常范围,没什么了不起。斐云王抵达海岸,那么海龙之牙肯定得全力出击。我可不认为,它们能够抵挡斐云的海上军团。”
  苏眉苦笑道:“前几天,我听了海恩哈姆大人过去的功绩,曾产生一个想法。”
  她提出一个话题,正是捧哏的好时候。但她的同伴从没听过相声,一个个扭过头看她,就是不肯问“什么想法”。她只好清清嗓子,继续说下去。
  “我想变形为鲨化鱼人,混进它们的部落,打听内部消息。这么做,应该更容易接触部落中的秘密,也能亲眼观察它们的行为。鉴于海恩哈姆大人的提醒,我不会仅仅使用变形术,而是抓走一只鲨化鱼人,挖出它的所有记忆,再变成它的形象。”
  凯赞同道:“这个想法还不错呢。你这么做,足以瞒过这群智慧很高的水中怪物。”
  克雷德却犹豫片刻,问道:“的确不错,但我认为没有必要。一两天后,海龙之牙将正式发动攻击,正面冲击鱼人的防线。我看到他们准备了大量针对海底的工具,显然想把阵地连根拔起。”
  “喔!你居然敢反对劣魔。你在她面前,不是从来不提出异议的吗?”巫妖幸灾乐祸地说。
  苏眉简洁地说:“头骨,你先闭嘴。克雷德说的没错,这就是我为什么现在才说出想法。这么做根本没必要。我们都同意,想从根本上解决疫病问题,得问出疫病的起源。”
  凯轻轻道:“而疫病起源,很可能与鲨化鱼人有关。”
  苏眉说:“也就是说,最简单的办法是找一只地位很高的鱼人,从它畸形的大脑里,直接挤出相关的秘密,所以我们需要一只俘虏。但是,我们不必亲自去寻找目标,反正海龙之牙进攻后,海面上应该浮满了鱼人和它们的战船。”
  克雷德声音相当沉着,又极其冷酷,“如果需要俘虏,要多少有多少,可以在抢夺骨鲸的同时完成。”
  天气好的惊人,炽烈的阳光照在海上,映出一望无际的粼粼波光,如同无数碎金片洒在海面,几乎闪的人两眼发花。由于奥斯并没被丢下去,鱼人仍待在海底,海面平静如昔,至多在海风拂过时,漾出更明显的波纹。
  斐云封锁了附近海面,遣信使送出消息。于是,从三天前开始,所有经过这个地区的民用船只都转向行驶,绕开鲨化鱼人,赶赴其他港口。这片大海因祸得福,得到了长达数天的平静生活。
  苏眉看了看脚下的海,又苦笑一下,才说:“其实不用这么多事,咱们抢走巫妖的骨鲸,直接离开战场就行。斐云王似乎是个好大喜功……总之,是个好战的人。既然斐云必定取得胜利,我认为没必要抢他的风头。斐云同样拥有极为强大的法师,审问俘虏,找出疫病原因之类的任务,也可以由他们一手包办。”
  凯淡然说:“你实在不必顾及任何人的想法。”
  苏眉回答道:“我不是顾及他的想法。但他从来没得罪我们,我干吗非要让他不痛快。”
  巫妖阴森森地说:“因为你太愚蠢了,还无法领略让人不痛快的快感。”
  克雷德再度陷入沉默,只出神地望着海水,似在思索谁都想象不到的事情。凯支持斐云,他也是,一样断定斐云将成为战胜的一方。因此,这场战斗对他而言,并没有太大的吸引力。
  但苏眉从他表情中,看出了比“没兴趣”更多的内容。
  她问:“你在想什么?”
  克雷德看了她一眼,平静地说:“其实没什么,我只是很奇怪,鲨化鱼人何必发动必然失败的攻击?所有资料都说,它们智力非常高,又擅长战斗,经常有组织有计划地袭击海船。它们现在做的,可不像擅长战斗。”
  苏眉皱眉道:“我们觉得斐云会取胜,它们估计觉得它们会……咦?”
  她伸出手,探向右上方,准确地抓住了一条传音术。传音术刚触及她的手,就释放出了班赛特的声音,“小姐,国王陛下、公爵阁下和女伯爵阁下召见你们。”
  
  第215章
  
  苏眉知道贝尔吉安肯定得见他们,却没想到这么快。他刚刚赶到紫岩礁,应该有很多事情要忙,却想先行召见一群外乡人。这不禁让她心生疑惑,心想他究竟有什么目的。
  事实证明,她想的太多了,贝尔吉安其实没有任何特殊目的。他的思维类似于普通人,对古神,以及神骸的继承者非常好奇。另外,苏眉的实力受到广泛承认,曾经路过疫情严重的地区。如果她有想法和推论,想必很有价值,所以国王陛下愿意亲耳听一听这些想法。
  那座城堡仍然耸立在海崖上,外观与上午毫无区别,一样色泽深沉,闪动微小的深紫色光芒。城堡中的人却多了不少,且都是陌生面孔。苏眉穿过庭院时,看见很多身披重甲,铠甲上绘有家族印章的骑士。他们大多没戴头盔,露出一双精明警惕的眼睛,发现他们路过,就纷纷扭头,审视这支鹤立鸡群的奇怪队伍。
  除此之外,新添的装饰品也很引人注目。这并不是说,他们为了国王生活的舒舒服服,弄来大量奢侈用品或玩物,而是彰显国王身份的旗帜、挂饰之类。国王入驻后,四面塔楼上飘扬的海龙之牙旗帜,已经被换成了蓝黄两色,用金线织出皇室徽章的旗子。
  骑士通知他们,说斐云的国王陛下正在会议室中等候。那是一间小而精致的房间,可供八到十二人在室内交谈,与城堡外侧的大厅风格截然不同。不过,城堡被挪为军用多年,也不必指望它有多么华丽舒适。
  “果然是皇室成员特有的架子,别人摆不出来。”小贵族海恩哈

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