秦铮手握长剑，坚定的转过身来：“这样的东宫，才是我们当初所选择侍奉的主君。若是能实现年少时政治清明，河清海晏的理想，即便吾等身堕阿鼻地狱，又有何惧。”
一字一句，掷地有声。
接着，秦铮戏谑地一笑：“只不过，心底里仍然隐秘的坚持，希望在这条路上，能够少流一点血，其实文若你也是这样想的吧，你刚才从大殿里出来脚步轻快，明显松了一口气，莫非你在担心昭和会放弃程元洲？你对昭和也太没有信心了吧。我们几个从小一起长大，十几年的交情，难道你还不了解昭和什么样的性格？”
秦铮和王昇并排往宫门的方向走去，王昇的轻笑声随着清风散开来去：“一转眼都十几年了，时间过得真快啊！有时候一晃眼，眼前还是小时候一起疯的日子。那时候战事吃紧，父亲他们都跟随陛下常年在外征战，家里的孩子们没人管教，又正是淘气的年龄。我、昭和、苏岚都跟在你屁股后面，尤其是苏岚，怎么甩都甩不掉，像块牛皮糖。”
可惜啊，终究是物是人非……
他们背后，一阵风卷起地上的落叶，打着璇儿飞舞着。
天色完全黑了下来的时候，刑部天牢迎来了一位贵客，这位神秘的客人身上穿了一件拖地的宽大披风，整个人都笼罩在披风的后面，根本看不清她的长相。
能在刑部天牢里当狱卒的，都是脑子机灵的。深夜见到这样一位神秘的来客，自然不会当成刺客对待，也不会傻乎乎的上前去盘问人家的十八代祖宗。更何况，她身边还跟着毕恭毕敬的典狱长。狱卒们聪明的选择性失明了。
这位黑袍客人左拐了三个路口，又向前直走了一段路，最后停在了最里面的一见牢房门前。
天牢里高墙厚院，守卫森严。这件牢房只有靠近房顶的位置有一个四方的小口供换气用。铁栅栏围成的牢房里，一个身穿白色囚衣的男人靠墙躺着，黑色长发胡乱披散着，看不清他的脸。令人窒息的压抑环境中，间或溢出几声轻咳，证明里面的男人还活着。
叶昭和在牢门前站定，伸手摘下了自己头上的帽兜，戏谑道：“元州，多日不见，你好像胖了。”
监牢内的男人听到叶昭和的声音，不敢置信的瞪圆了眼睛，随即惊醒过来，指甲狠狠地掐着手掌，强迫自己镇定下来，当做什么事都没发生。
男人的面容被黑暗遮蔽，叶昭和看不清他的神情，自然也没能观察到男人情绪的变化。
监狱里的程元州见来人是叶昭和，一个机灵，胡乱理了理自己枯草一样的头发，然后急忙向前爬到叶昭和面前，若不是有牢房挡着，他绝对会上去抱着叶昭和的大腿：“殿下，殿下，求求您，求求您，救救臣下吧，臣下不想死啊！！臣家里还有七十岁的老母等着臣奉养呢！您是陛下最疼爱的女儿，求求您去陛下跟前替微臣求个情吧！”
叶昭和道：“程卿，你的案子，孤已经知道了，这次孤来，就是想听听你怎么说。孤只问你一句，你真的参与分赃了吗？”
程元洲神色不明，吞吞吐吐地道：“殿下，臣就是想闲着挣点外快，您也知道，朝廷给的俸禄就那么一点，还不够塞牙缝的。谁养家都不容易，再说臣真的没拿多少。”
程元洲清俊的脸上挂着一幅猥琐贪婪的嘴脸。叶昭和疲惫地闭上了眼睛，当初那个一心为民，耿直不阿的年轻官员怎么变成了如今这个样子，真的是当初自己看走眼了吗？
程元洲看叶昭和半天没说话，急忙解释道：“殿下，这事真不是臣愿意做的，都是他们逼臣的，臣不要钱，他们非要塞给臣……”
“够了，闭嘴！”程元洲还欲接着再说，被叶昭和吼了回来，他脖子往后一缩，心不甘情不愿地住嘴了。
叶昭和被程元洲这番言论气的心头火蹭蹭烧了起来：“你不容易，你有家眷要养，难道别人就没有吗，难道别人家的钱都是西北风刮来的吗！你生活不容易，难道就能拿朝廷的东西补贴你自己吗！你不容易，那些在北地拿命抵御外敌的士兵他们容易吗？他们也有家庭，也有父母妻儿。武器和盔甲是他们的身上最后一道生命的防线，你竟然丧心病狂到连给北地将士们的物资都敢动，你的良心被狗吃了不成！”
叶昭和难掩眼中的失望之色：“或许我今天，就根本不该来这里，你好自为之吧。”
说吧，依旧戴上了帽兜，装扮成来时的模样，转身离开天牢。
叶昭和离去之后，良久，跪在地上的程元洲终于吐出一口浊气，向后一躺，仰面倒在了冰冷的石板上，一滴眼泪顺着眼角滑下，随即没入身下的秸秆，消失不见了。
叶昭和抬头看了看晦暗的天色，已经快要到午时了，这天还是像被一层黑灰的幕布遮住一样，连洒下的天光都是灰色的。连带着她的心情又烦躁了几分。
她强自压抑住心底暴躁的猛虎，信步走到窗前，掌心下窗格上的吉祥花纹路依旧。她素手来回摩挲着那娇嫩的花蕊，她离开不过短短几日功夫，花依旧，为何人却远去了呢！
自从五日前自己在天牢听程元洲亲口说出所谓的真相，便对他失望透顶。刚知道程元洲翻下的案子时，她的怒火都能烧死程元洲，可回宫后冷静下来，她还是觉得此案疑点重重。
抚远将军上书弹劾兵部，御史台趁机殿上威逼皇帝，继而皇帝下令刑部理查此案，不到三日，刑部就抓住了正在倒卖兵部物资的程家下人，抓住了贪污渎职的程元洲，并在程府搜出了账本，顺藤摸瓜，抓住了相关犯人。兵部贪污案从原告出告到破案结案，前后只用了短短五六日，比起刑部向来的办事效率，这一次简直是……插上翅膀在飞。
刑部侍郎下衙回家，路过兵部，正好抓住了从兵部往外运东西的程家管家。叶昭和越想越觉得这种事简直匪夷所思。程元洲少年早慧，在东宫派内部又与王昇并称为东宫的两大智囊，他怎么会做这种蠢事？要偷运物资起码也要天黑以后吧！
电光火石间，叶昭和脑海中闪过一个念头，她愕然了片刻。
程元洲怎么会做这种蠢事，以程元洲的智谋，他断断不会做出此等蠢事，剩下的，只有一种解释，他是故意这样做的！他故意把自己暴露在皇帝的面前。
他这样做有什么好处呢？
叶昭和不敢再想下去，她感觉自己离真相就差最后一层窗户纸。那个窗户后面，藏着一个她最不愿意面对的真相。她拼命的想往回跑，可是心底的理智强势的把她按到那扇窗前。
叶昭和额角沁出一层薄汗，胸腔里像是盛放了一匹疯马，咚咚的跑个不停，又像战场上被锤响的战鼓，几乎要锤破那玉脂般白皙透明的身体。
叶昭和踉跄了两下，随即伸手抓住窗框，借力让自己站稳。她单手紧紧地捂住胸口的位置，贝齿几乎要把薄薄的红唇咬出血来。
她强迫自己冷静下来，继续往深处分析。
程元洲是明面上是东宫的人，程元洲被抓，所有人都认为是我指使程元洲这样做的，皇帝震怒，意欲问罪于东宫，下令严查此事，绝不姑息。结果却查到了叶英和的头上，齐国派系的两位兵部侍郎，三位郎中，都参与了此事。圣上震怒，以为此事乃是齐国公主派系想要趁机嫁祸于东宫。眼下叶英和虽说还是受宠，却已经是大不如从前了。
经此一役，不仅重挫了叶英和的势力，还间接让她失宠于皇帝。而东宫……东宫不过损失了一个微不足道的员外郎而已。
叶英和咬牙站起来，白皙的手指紧扣住绣有如意云纹的宝蓝色宫装袖，她快步往殿门的方向走去。
要快点，要再快点，今天是程元洲就要被处死了，去晚了就来不及了！
她越走越快，最后索性提起裙摆小跑了开来，跑出东宫大门的时候，差点撞上了迎面赶来的王昇。
叶昭和连忙收住脚步，看了王昇一眼，一言不发，绕过王昇继续往外走。
王昇一头雾水，开口问道：“殿下，您去哪里？”
叶昭和顾不得回答他的问题，继续向前大步走去。
王昇似乎是想到了某种可能性，向着叶昭和大喊：“殿下，来不及了，程郎元洲已经没了。”
叶昭和的脚步戛然而止，她就那样一动不动的站在原地，像是被定住了一样。有那么一瞬间，她的脑海一片空白，什么都想不起来了。直到王昇把一块带着红色线条的白布交到她手上，她才回过神来。
叶昭和展开手上的白布，才发现，上面是一封信，准确的来说，是一封写在白布上的血书。
“臣元洲伏摆青君昭和殿下，臣山野布衣，本无言得见圣颜，幸殿下赏识臣卑鄙浅薄之学识，并委臣以重任。殿下知遇之恩，臣万死难报。……自臣入兵部以来，所见所闻，皆触目惊心，兵部诸官，不思为国尽忠，为民谋利，反而中饱私囊，绞尽脑汁，瘦国以肥己，臣身处其中，日日见国之蠹虫而不能将其正法，内心煎熬愤懑。长此日久，臣竟然与其同污……臣愧对圣贤之教诲，愧对殿下之赏识。每每思及次，臣羞愤难当，意欲自尽已谢罪，然而臣家中尚有六十老母，重病垂危，亟待诊治……罪臣确实与兵部诸官合谋倒卖了军中物资，罪臣触犯国法，将北境几十万将士的命悬于柴草之上，罪臣罪有应得，当一死以赎罪。只是，罪臣去后，家中老母孤苦无依，无人赡养。伏求殿下开恩，使臣老母能终老。
罪臣恭祝东宫昭和殿下康泰喜乐，一生无忧。”
叶昭和闭上了眼睛，一种深深的无力感席卷了全身，程元洲确实触犯了国法，理当问罪处斩。可是他所做所为并不是为了自己私欲，而是为了病弱的母亲。虽……情出有因，然，国发难容。
她扬起脸来，对着天空闭上了眼睛，眼前依稀浮现起和程元洲初见时的情景，那个瘦弱单薄却眸色清明，目光如炬的少年，衣袂飘飘，回谋一笑，�