不用帮我，我自己起来，别把你的手搞脏了！”
杨锐哪管她说这些，一把抓住她的手把她拎起来，口里责备道：“摔跤怎么不告诉我？”
“我哪知道会一路摔下来，总想着没有下一次。”苏洛实话实说。
“没走惯山路的人，下山特别容易摔，也怪我刚才忘了提醒你。”杨锐一边说，一边示范动作要领：“脚掌要横放过来，然后身体要顺势往下走，不要把重心集中在一个脚上。”
苏洛照着他的示意做，确实要稳当许多，杨锐侧身协助她，发现她重心不稳就赶紧扶一把，这样，两人好歹走上了平路。
苏洛将手在衣服上擦擦，整理了一下湿搭搭的头发，长舒一口气，问道：“我记得以前我也跟你爬过一次山，为什么没有这么困难？”
“以前这条路走得人多，所以比现在要好走很多。”
“现在为什么少了？”
“很多村民都出门打工了，这附近几个村，已经没有多少劳动力。”
“种田怎么办？”
“都是一些老人在种，这里都是山地，田本来就少。”
“那可以种树啊？果树，或者名贵的园林，都很赚钱呢！”苏洛突然想到这个点子，有点兴奋。
杨锐淡淡地答：“这里都是石头山，地表土很浅，只能长灌木杂草。”
“是这样啊……”苏洛又问：“对了，上次你不是说有矿吗？”
“是有矿，但我打听了一下，现在国家控制采矿行业，根本办不到采矿证。”
正说着，两人到了校门口，发现所有的学生都聚在校门口，一男一女正在用力拉一个女孩，那女孩死死拽着校门，旁边，满老师大声地劝说着那对男女，满妹可能被吓到了，抱着妈妈的腿，大声哭泣。
杨锐三步并作两步奔过去，大吼道：“放开她！”
那男女回头见是他，忙把手松开，女孩赶紧跑到杨锐身后躲起来。
苏洛赶过去，与杨锐并排站着，把女孩挡在身后。
杨锐口气严厉地问：“你们又来干什么？”
“杨老师，我们没别的意思，想带小英去广东见见世面。”那男人四十左右的年纪，佝偻着背，小心翼翼地回答。
“这么小，去广东见什么世面？”
“现在广东那边政策好，务工子女可以就近入学，我们想带她到那边去上学。”
小英在身后突然大声地说了几句话，那对男女立刻大声喝斥，可苏洛完全听不懂。
杨锐应该也不懂，他转头问满老师；“他们说什么？”
满老师看了看那对男女，低声说：“她说他们要把她卖掉。”
那男人满脸堆笑对杨锐说：“我们怎么会这样做？我们是接她去过好日子，你也知道家里困难，老人身体又很差，照顾不了她。”
“我不去！杨老师，我不去！”小英在杨锐身后大叫。
杨锐郑重地说：“她不愿意去，你们就不能勉强她。”
“她不去，那我们可没钱供她在这边读书！”
“这是你们的义务！”
“我们在外打工，只能管自己吃饱，没有钱供她，女孩子读多了书也没用。”男人说着，露出马脚。
听到这样的话，苏洛气不打一处来：“你们算什么父母！女孩子为什么不要读书？你们不供就不供，我们来想办法就是！总之不会让她跟你走！”
听到苏洛这样说，那些围观的孩子竟鼓起掌来，那对男女见形势不妙，只能骂骂咧咧地离开了。
杨锐返身挥挥手：“好了，大家回教室去，我们要上课了。”孩子们一窝蜂往教室里跑去，满老师抱起满妹安抚她，小英依旧寸步不离地跟着杨锐。
杨锐走了几步，见小英还在身旁，蹲下身来，轻声对她说道：“你别怕，杨老师在，谁也不敢带你走。”
小英点点头，却哭起来。杨锐握住她的手，问道：“爷爷身体好吗？”
“不好，几天没起床了。”
“妹妹呢？”
“邻居阿婆带着。”
“家里还有米吗？”
“快没了。”
“今天杨老师给你点钱，你回去的时候买点米。”
“我不敢回去，我怕他们把我卖了。”
杨锐想了想：“那好，你今晚先在学校住，明天上完课，我陪你回去看一下。”
女孩这才安下心来，收了泪水。
苏洛牵着女孩，把她送进教室。回身看见杨锐站在走廊上，她迎上去问：“她一个月需要多少生活费？我来付！”
杨锐转头看着她：“不必靠你一个人，我再想想别的办法。”
“不用想了，一个月两百？三百？”
“好了，你先把自己身上弄干净吧，不然，别人要捐钱给你了。”杨锐拍拍她的肩。
苏洛这才发现自己还是个泥人，回想刚才在那对男女面前气宇轩昂的形状，想必是滑稽得很，忍不住噗哧笑出声来。
杨锐已经走开去，听到她的笑声，又回头，突然想起一事，交代道：“小英今晚得跟你睡一晚。”
“没问题！”苏洛满脸笑容地应道。
山里的天黑得早，到了八点多，就已是漆黑一片，寂静无声。
这两日，苏洛本也辛苦得很，早早地带着小英上床睡觉，头刚沾到枕头，她就已经是睡意朦胧。
小英却小声在她耳边问：“苏姐姐，你是杨老师的女朋友吗？”
“嗯……不是。”
“那你是他的什么？”
“同事。”
“同事是什么？”
“就是朋友。”
“朋友就是女朋友吗？”
“不是，普通的朋友。”
“哦……”小英仿佛很欣慰。
苏洛来了兴趣：“你为什么问这个？”
“我想当杨老师的女朋友。”
苏洛想笑，赶紧忍住：“你多大了？”
“我十一岁了。”
“那还年轻了点。”
“多大才行？”
“那你得问杨老师。”
“我不敢问他。”
“那你问问你妈。”
“我没有妈妈。”
苏洛很惊讶：“今天来的不是你妈妈？”
“我爸爸妈妈都死了，今天来的是我叔叔和婶婶。”
“那他们为什么要带你走呢？”
“他们想把我卖去做小姐。”
“别瞎说！”苏洛觉得从孩子口中说出这样的话，太残酷。
“是真的，叔叔还说年纪越小赚的钱越多。苏姐姐，做小姐真的很赚钱吗？”
“别听你叔叔的，那是干坏事！”
“我知道，爷爷骂叔叔，然后就气病了。”
苏洛搂住小英：“千万不要去，赚再多钱也不要去，你只管好好读书，将来做杨老师的女朋友。”
小英在黑暗里轻声笑起来，羞涩地请求道：“苏姐姐，你别告诉杨老师，好吗？”
“好的。”苏洛柔声答道，喉咙里却有些哽咽。
山里的夜，格外黑格外寂静，小英在身边发出平缓的呼吸声，她已经进入梦乡，也许正当着杨锐的女朋友。而苏洛，却睁着双眼，看着茫茫的黑夜，久久不能入睡。
☆、（十九）下
星期五，寄宿的学生陆续离校回家，每个人背上几乎都背着一个空的化肥袋，苏洛站在校门口向大家说再见，她知道，下周一早上，他们会回到这里，背上的化肥袋里装满了土豆和玉米，那是他们一周的口粮。
她的笑容很灿烂，可惜维持不了多久，就被一个喷嚏给打断了。这两天本就疲劳，加上昨日淋雨，她很不幸地感冒了。
不一会儿，杨锐带着小英走了出来，他又背着那个破烂的登山包。
“我跟小英到她家去看一下，你自己早点休息。”
“不，我和你一起去。”
“挺远的，今晚不一定赶得回来，你还是不要去了。”
“我要去……”苏洛坚持着，又打了个响亮的喷嚏。
“你本就感冒了，山路很难走的。”
苏洛不管，牵上小英的手，说：“小英，你带路，我去你家玩。”
小英灿烂地笑。湘西的孩子，也许是少数民族的缘故，眼睛格外大，格外清亮。
苏洛拉着她跑，把杨锐远远地甩在后面。杨锐无法，也只能跟着加快脚步。
尽管苏洛做好了充足的心理准备，但她没想到小英家居然住得那么远，三个人走了两个多小时，翻过了无数个山头，从天亮走到天黑，苏洛打着喷嚏，流着鼻涕，走得头昏眼花。
杨锐一直伴在她身边，话不多，但每到道路崎岖的地方，他会护在她身边，必要时，扶扶她的胳膊，这让苏洛感到格外温暖。
终于，小英指着前方山腰上的一点昏黄灯光，对着气喘吁吁的苏洛说：“我的家到了。”
苏洛用尽最后一点力气，爬上那个山腰，但是，当她站在那点灯光下时，她几乎无法相信自己的眼睛。
那完全不是房子，只是……一堆泥土和木板。
小英熟门熟路地在土堆和木板中寻到了入口，她走进去，大声地用苗话喊着什么。
杨锐和苏洛也跟着走进去。
里面只有狭小的不到十平米的空间，地上有个土坑，上面支着个黑色的锅，旁边是一个只剩半扇门的柜子，里面堆着衣物，破烂的碗，还有几个发芽的土豆。然后只见一大一小两张床并排摆放着，床上堆满破絮和被单，小英冲着那张大床直接走过去，苏洛突然发现，那堆破絮下，有一个人，在低声呻吟。
小英回头救助地看着杨锐，杨锐走过去，掀开破絮，一个形容枯槁的老人出现在大家面前，一股腐烂的气味传来。
苏洛完全呆住了，她从没见过这样的事情，她无法走过去，无法像杨锐一样，走到那个垂死的老人面前。
杨锐很镇定，蹲在床边，低声向老人问话，小英在旁边做翻译。
苏洛手足无措，进退两难，最后，她下决心，退到屋外，看着远处山峦起伏的曲线。
此时，有人从山上下来，还牵着一个小孩子，想必是小英的妹妹。
妹妹往屋里跑，呼唤姐姐。小英也应着走出来，两人在土堆边抱成一团。