“莫非是席紫凰的人？！”她赫然一惊，这句话梗在喉咙里。
“吱呀”一声，门缓缓打开。
一个帏帽人披挂长袍立在门口，面容掩在斗篷内一时看不清楚。
乐婷怔了怔，随即镇定下来道：“这个世上已无星霓公主，你到底是什么人？”
他拉开遮脸的围巾，露出一张令她难忘的面孔。
乐婷的心跳陡然加速，惊愕道：“是你……阿冒？”
她迅速定了定神，朝屋外扫视了一番，抬手做了个“请”的动作：“进来吧。”
来人步入小屋，温声道：“阿乐，一别数月，你在这里还好吗？”
乐婷掩好木门，嘴角露出嘲讽式的笑：“你先前称呼我在魇城的尊号，显然已知晓我的身份，是谁透露给你的？”
他觉察到了一丝敌意，道：“是何诗珣姑娘。实不相瞒，在下是江陵百秀庄少主温风瑜，家父与何伯父曾有交情。”乐婷将客人引入里屋，狐疑道：“怎么不见何姐来呢？”
他从褡裢中拿出信笺：“这是小诗写给你的信。”她接过信封，迅速撕开封口抽出信纸，匆匆读完信，方知道眼前人可以信任，奇道：“你不是在江陵吗，怎会遇见何姐的？”
温风瑜道：“我和家父在江陵郊外偶遇受伤的小诗妹子，救下了她。小诗去浙东老宅时，才和我分道扬镳。得知你的事情后，我既惊喜又担忧，便留书家人远赴西疆来探望你。”
乐婷没想到他对自己念念不忘，为他泡了茶，拈起烛台边的银色挑子拨了拨灯芯，悠悠道：“初次遇见你，就觉得你是个锦衣玉食的公子，定是在家中被伯父伯母宠惯了，他们怎舍得让你远离身边呢？”
“爹娘‘言之谆谆’，我却是‘听之藐藐’。”温风瑜轻呷了一口茶，不以为意道，“看情形，我爹迟早要上演逼婚记，所以本少就一不做二不休，借故提前逃了，不过途中寄了封平安信回家。”
她故作惋惜道：“你这大公子一走，估计准备与你婚配的佳丽只能叹缘悭一面，而你家的仆人正急得像热锅上的蚂蚁，一大群丫鬟的心也要跟着碎了。”
他听出讥诮之意，讪讪一笑：“不管怎样，我现在自由了，见到你眼下平安更是欢喜……”
“为什么要对我示好？”她打断了他的话，“我们仅仅相处过一日。”
“我也说不清，或许是投缘吧。宝鼎山暗道里的历险是我一生中难忘的事，山崖一别后，我很挂念你，却四处打探不到你的下落，还失望了好些日子。”他转着手中茶杯，喃喃道，“我真傻，雪域宫城的尊贵公主，怎会在中原地域轻易寻到？”
乐婷望着跳动的金色灯苗，右手支颐自嘲道：“什么尊贵公主？不过是只傻傻的笼中鸟，有一日好心人替它打开了金丝笼，它就稀里糊涂地飞走了。”
温风瑜收敛了笑容，轻叹一声道：“阿乐，虽然你仍和以前一样笑着说话，但我感觉不到你快乐。”她抬目看向他：“你告诉我，人自由了就一定会快乐吗？”
他见她星眸闪闪，蕴有悲伤，沉声道：“难道，你还放不下魇城的过去？”
她苦笑道：“从我获得自由的那一刻，就应该与魇城的人和事不再有任何瓜葛。但是，无论表舅一家人如何照顾我，我在丝路绣坊里如何忙碌，却不时想起魇城的过往，哪怕只是零星半点的悲伤记忆。”原来，她一直为席紫凰和明照水以威治人、酿成魇城多人离心离德的后果感到痛心。
“悲伤的往事就不要再想了，我只希望你能重获快乐。”温风瑜忍不住握住她的左手，诚挚道。
乐婷微微一怔，望着他覆上自己柔荑的手掌，抬目又与他对视上。
她从对方纯澈的笑颜中感到了一阵鼓励的温暖，并没有像触了电一般猛然推开他。
乐婷苦笑道：“但凡经受过生离死别的人，要想重获快乐，需要时间来疗伤，过程或长或短；情况最坏的，可能永远和快乐无缘。”
温风瑜沉声道：“如果你不讨厌，我愿留下来陪你散心游玩，一起将丢失的快乐找回。”
“你，当真愿意为我留下来？”
“当然。我只担心，你会感觉……不自在。”
“不是，你现在……住哪儿？”
“唉，终于问到重点了。为了寻你，我的银票差不多花光了……恳请留下借宿一段时日。”
“什么，你要住我这儿？”她蓦地睁大了眼睛。
他点点头，松开握住她的手，抱拳一本正经道：“呐，有朋自远方来，拜托女侠仗义相助啦。”
乐婷想了想，旋即面色凝重道：“好吧，不过为了不引起流言蜚语，只能委屈公子做我的杂役跟班了。”
温风瑜故作惊讶道：“待遇这么差？哎，好歹咱俩同患难过，女侠慷慨一点吧。”
“或者，我可以找人将温少侠你交给丝雨城最大的镖局，安全托运回江陵百秀庄，我很慷慨吧。”她微微扬起眉梢。
温风瑜见她肯配合他开玩笑，绷紧的心弦松了下来，耸耸肩道：“其实嘛，我带足了银票。烟萝丝雨城人文风景俱佳，可以买下几间小屋，再买几匹牛羊。温少侠不做侠客，改做牧场主，相信以后便不愁吃喝了……”
乐婷单手托腮，垂目静静地听着他眉飞色舞地畅叙，忽然间，一滴透明的泪水掉落在桌面。
温风瑜赫然一愣，讪讪道：“对不起……是我说错了什么？”
她起身揉去眼角挂着的泪珠，摇摇头：“我不是伤心，谢谢你安慰我。”
他心下一缓，环视着桌上的绣绷、针线盒和墙上的绣品，伸手拿起一个白底兰草绣绷，感觉针技平平，草叶上面隐隐有两处细小血点，岔开话题道：“你学这个时，被绣花针刺了不少回吧？”
乐婷张开左手五指晃了晃，自嘲道：“唉，我当然不能在这儿白吃白住，可是刺绣又不是舞刀弄剑，得从头学起。”温风瑜笑了笑，岔开话题道：“这附近有什么好玩的地方？”
她唇角一弯：“我听说过几日木原镇的雅骏草原将有场赛马会，届时还会出现叼羊表演、说唱舞蹈，正巧你来了，就陪我雇一辆车出游散散心，如何？”
听乐婷主动邀请自己，温风瑜心头的石块终于落了地，欣喜道：“好啊，本少自然一路奉陪！”心道：好不容易寻到阿乐，定要好好把握机会；等哪日诗珣妹子回这儿定居，到时大家更能畅游一番咯。
第三日早晨，二驾的青幔马车载着温、席两人和帐篷工具以及充足的衣食，向木原镇辽阔的赛马草原出发。一路上草薰风暖，伴随着悦耳的马铃声，二人抬头可见苍穹一碧如洗，与地上数条清澈的溪流相映，黄绿色草间还蹿出几只野兔和惊飞的鸟雀，顿觉心绪畅然。
乐婷不禁哼唱起清越的曲调来：
“草色青青柳色浓，玉壶倾酒满金钟。笙歌嘹亮随风去，知尽关山第几重……”
☆、雪溅雷翻潮水来（下）
十月十六日未时，连日阴云的天气恢复了清朗，言灵岛的琪瑶湾即将举行海神祭盛典。
东南方的海若楼是观看海神祭的主场。此楼通体金碧，各处檐牙均坠挂了金银二色的风铃，正殿前方设观礼台。楼的底座为花岗岩石砌，高三丈，正中是阔长的浮雕石阶，用数丈红毯铺地，底座两侧各有一条东西方向延伸的狭窄石阶，石阶各穿过三道白色的拱形门柱。距离海若楼对面十多丈远的地方有一座半月形的宽阔高台，名为钧天台，可以容纳多人在台上表演祭神乐舞，台中央的圆形地面下藏有能够升降的机关，距离崖下的海面三丈余高。
钧天台的东西两端架起四面红漆腰框的牛皮大鼓，鼓架旁各立一名健硕的鼓手，每人手持双棰；二十名着彩衣的操琴筝、吹箫笛、拉胡琴之人坐在台前；高台对岸的苍蓝色海面出现了数点龙舟，舟上均是准备表演乘风破浪的弄潮儿，其中一座大船装饰华丽，上面有身着蓝白二色长衫的歌舞姬。
教内的重要人士陆续列座其间，纷纷交谈盛典的事宜，侍从们忙碌着端上茗茶与各色瓜果。不多时，海天交接处隐隐传来隆隆潮声，一道银色的水线在天际逐渐成形，犹如潜龙的脊背开始不安地摇晃起来，幅度越来越大，近处海浪冲刷礁石的声音绵长而低沉。
当海若楼西侧的日晷指向未时二刻，礼赞宣布海神祭典礼开始。
“咚——咚！咚咚咚……”钧天台上的鼓点声率先响起，如同一架架战车出动，先缓后急，为即将到来的大潮助长声势。
海面上的银色水线不断升高，迅速汇成一道水墙，不断朝海岸推进，岸上鼓声也越来越快，此时清脆的笛声最先奏响，继而琴筝伴奏。
突然间“砰”得一声响，钧天台的中央腾起一团金色烟火，接着白烟弥漫，一朵巨大的蓝莲花苞自平台中央缓缓升起，然后十二片绸质大花瓣依次徐徐打开，如同在仙界云端上绽放，每轻缓地打开一层，便飞转出三名梳高髻、着翠衣的美丽舞姬，直到里外三层依次开放完毕。最后碧绿色的莲心内卧着一名的宝蓝宫装女子，当她转过身立起来，人们才看见她头梳灵蛇髻、簪上十二金钗，戴着靛蓝色脸谱，身披数丈长的月白色玉帛，玉帛的两端各系着一对圆形铜铃。
海若楼上的礼赞向众宾解释道，莲心内的女子扮演的是海神若，饰演者是新来岛上的宁姑娘。
九名带着象牙色木制面具的舞姬伴随着激越而起的丝竹声，一一转到高台前，开始拧腰摆首、翻转水袖，莲心处扮演海神的蓝衣女子开始拧腰跳起了胡旋舞，其他九名伴舞女子一齐放声歌唱宋人赵鼎所作的《望海潮》：
“双峰遥促，回波奔注，茫茫溅雨飞沙。霜凉剑戈，风生阵马，如闻万鼓齐挝。儿戏笑夫差。谩水犀强弩，一战鱼虾。依旧群龙，怒卷银汉下天涯。
“雷驱电炽雄夸。似云垂鹏背，雪喷鲸牙。须臾变灭，天容水色，琼田万顷无瑕。俗眼但惊�