”向北行进，“市野川”流过市中心，河两岸是收割过的稻田，一堆堆金黄色的稻杆还立在田里，河岸高高的芒草随风摇动。银色芒草是日本特有的一种草，说是草，长得像树一样高，高的能长到三、四米，细细的枝干上顶着一个毛茸茸的银头。张慧娟和小芸在八幡神社附近下了车。
“小芸，是前面那趟街吗？我怎么有点儿记不清了呐？”张慧娟问。
“哪是啊？还早着呐，你也太不记道了。”
“是，我是不记道。”
“跟我走吧。”
张慧娟拎着袋子跟在小芸身后，里面装着她俩买的礼物。
“到了，前面院子就是。”
表姐家是一幢独门独院的二层小楼，门牌上写着“织田”二字。表姐夫的父母都不在了，这是表姐夫继承下来的房产。表姐家房子不大，院子也很小，不过这已经是很多东京人奋斗一辈子的目标了。
“表姑，我们来了。”小芸对着门上的对讲机高声喊道。
“你们来了？路上顺利吧？”表姐迎了出来。
“还行，挺顺利的，车上人不多。”
表姐一点儿不像快四十岁的女人，细高挑儿的个头，长相很标致，可能是没有生过孩子的缘故，身材保持得很好。
“姐夫在家吗？”张慧娟问。
“他刚出去，一会儿就回来。”
“表姑，你家的猫呐？”小芸问。
“都在屋里呐，你姑父的命根子，这不，春天又下了几只。”
别人家养狗，表姐家养猫，不是表姐养，这些猫都是表姐夫的宠物，表姐嫁过来之前就养了好多，现在队伍不断壮大，一共得有十几只。
“你俩是喝茶还是喝饮料？”表姐问。
“喝啥都行，别忙了表姐，我们也不是外人，快坐下唠会儿嗑吧。”张慧娟说。
“是呀！表姑，我们不渴。”小芸说。
“那吃点儿水果吧？”
表姐穿着薄棉家居服，头发挽在脑后，腰里系着围裙，看来是刚从厨房里出来。
“小芸，你穿得那么少，不冷吗？”表姐问。
“习惯了，不冷。”小芸回答。
“还是多穿点儿，别感冒了。”
“没事儿，我年轻，火力大。”
小芸今天没穿裙子，她上身穿件开领很深的薄面外套，下身浅色紧身裤，脖子上围着又轻又软毛绒绒的白围脖。
“慧娟，你怎么样？你还在打工吗？”表姐问。
“是啊，不打工怎么办？”
“小芸呐？”
“我也打工。”
“今天做点儿好吃的，给你俩好好补补！这离得也远，我也照顾不上。”
“看你说的表姐，我们都这么大人了，自己能照顾自己。”张慧娟说。
“再大也是孩子，又是女孩子。”
“放心吧表姐！你看我俩这胳膊腿儿，不都挺好的吗？”
小芸抱起一只小猫，用手摸着毛儿，扳过猫脑袋，眼对眼地看着。
“慧娟，你看这只猫多好看！两只眼睛还不一样颜色。”通体黑色的波斯猫，一只眼睛绿，一只眼睛黄。
“表姐，你家猫都吃啥呀？喂得这么胖。”
“都是你姐夫喂的，全吃美国进口猫粮。”
“一只、两只、三只、四只——这也太多了，数都数不过来，姐夫养这么多猫干嘛？”
“咳！别提了，为了这些猫，我没少和你姐夫打架，可他从小就养，没有办法。”
“养这么多猫，姑夫就不能干点别的？”小芸说。
“他呀！不抽烟不喝酒，就养猫，养就养吧，没想到一养养这么多。”
“你结婚前不知道吧？”
“那上哪儿知道啊？不知道的还多着呐。”
“姑父还有啥怪癖吗？”小芸接着问。
“小芸，看你说的，姐夫是公务员，能有啥怪癖？”张慧娟说。
“你俩先坐着，我去准备饭了。”
“我俩帮你准备吧？”
“不用，你们谁都别动，今天让你俩好好休息一下。”
“那好吧，我们负责收拾。”
别看表姐家猫多，屋子收拾得挺干净。客厅墙上挂着表姐和表姐夫的结婚照，照片上表姐穿着白色婚纱，笑容有一些僵硬，表姐夫压根儿就没笑，镜片后的眼睛似睁非睁，长相也十分显老。通过中介介绍的跨国婚姻完全是一场赌博。
表姐家的厨房在客厅后面，开放式厨房不是很大，靠墙一侧是一排橱柜，橱柜旁边是冰箱，各种各样的锅挂了满墙，不知道为什么，日本人厨艺一般，厨具可不少，当然表姐是中国人。
“表姐，我帮你做点儿什么吧？” 张慧娟走进厨房。
“不用、不用，你和小芸看电视吧！”
“表姐，别做太多了，吃不了浪费。”
“好，不多做，你去客厅里坐着吧！”
过了一会儿，表姐把饭做好了，这时候门铃响了，表姐夫从外面回来了。
“表姐夫真有口福，饭刚刚做好。”张慧娟用日语说。
“是吗？辛苦你们了，路上顺利吧？”表姐夫说。
“顺利。”
“你去哪儿了？我正要给你挂电话呐。”表姐说。
“我去买点儿猫粮。”
“家里不是还有不少吗？怎么又去买了？”
“也没啥事儿，顺便就买了。”
“快吃饭吧。”
表姐夫五十岁左右，身材不高，长相瘦小枯干，干瘦的脸上架一副近视眼镜，他不喝酒，也不怎么说话，嘴角沾上一点菜汁就赶紧用餐巾纸擦掉。表姐做了满满一桌子菜，有鱼香肉丝、炸茄盒、红烧排骨、百合炒虾仁等等都是纯正的东北菜。
“姑父，你家的猫又生小孩了？”小芸问。
日语中叔叔、大爷、舅舅、姑父都是同一个词，不像中文分得那么细。表姐曾经向表姐夫介绍过张慧娟、小芸和她的亲戚关系，介绍半天表姐夫也没听明白。
“是，春天又生了五只小猫。”一提到猫，表姐夫顿时来了精神。
“你看这些猫多可爱啊！我们吃饭，它们也不要吃的，只是仰头看着；真是训练有素哇！”小芸又说。
餐桌旁边围了一群小猫，都静静地望着，没有打闹，也没有往上跳的，几只大猫趴在客厅沙发上打盹，看都不往这边看一眼。
“是吗？”听到小芸夸自己的猫，表姐夫脸上乐得开了花。
“这还实行计划生育了呐！要不然不知得生多少。”表姐说。
“表姐，你们什么时候要孩子啊？”张慧娟问。
“要孩子？那得问你姐夫。”
“问我姐夫？”
“问你呐，慧娟问你什么时候要孩子？”表姐对表姐夫说。
“嘿嘿。” 表姐夫像没听见一样继续闷头儿吃着。
日本公，务员都像表姐夫这样吗？说到公务员，眼下公，务员是中国最热门的职业，一个岗位上百人竞争，据说有一个城市的环卫处招收事业编制的粪便处理工，结果引来几百名应届大学生报名。日本学生毕业后以进入大公司、大银行工作为荣，没人想当公，务员，日本公务员的收入和电车司机、保安差不多，年薪也就六、七百万，大公司高级白领的年收入基本都在千万以上。中国人争当公务员的现象其实是不正常的。
吃完午饭，张慧娟要刷碗，表姐说啥也不让。
“你俩好不容易来一趟，都别刷碗了，我晚上一起刷，走，咱仨上楼上坐一会儿。”表姐把张慧娟和小芸带上楼。
“小芸，盖上毛毯，别冻着，慧娟，你也盖上。”
三人坐在客房榻榻米上聊天，小芸坐了一会儿就躺下了。
“表姑，你家的猫不上楼吗？”小芸问。
“它们不敢上，上来我就打，都打出来了。”
“表姐，你平时除了做家务还干什么？”张慧娟问。
“啥也不干，我跟你姐夫说安个卫星天线，我好看看中国台，他说啥也不让。”
“姐夫把钱看得那么紧啊？工资交给你吗？”
“不交，我花钱都是管他要。”
“这可不行，表姐，你必须掌握财权。”
“是啊！表姑，日本女人都掌握家庭财政大权，老公必须把工资卡交出来。”小芸也说。
“就你姐夫那个哏样，你说啥他也不听啊！”
“不听不行，表姑，不听你就跟他打仗。”小芸说。
“打仗？一打仗他就不回家了，不知道跑哪儿去了。”
“照你这么说，他还软硬不吃了呐？”张慧娟说。
“差不多吧，要不就是一连几天不说话，我跟他可是够够儿的了。”
“表姑，你俩为啥不要孩子？有孩子感情还能稳定点儿。”小芸问。
“还要孩子？不瞒你们说，我们一年到头儿也到不了几回。”
“什么？表姑，你们不过夫妻生活？”小芸问。
“姑娘家的，就别问这些了。”
“他是不是外边有人了？”张慧娟说。
“也没发现啊？好像没有，我也不能天天跟着他。”
“我就说日本人不可靠，怎么样？小芸？”张慧娟一边说一边看了小芸一眼。
“哪能都这样？不过，像姑父这样四十多岁才结婚的少。”小芸说。
“当初也看不出来他这样，都说日本好，唉，过一天算一天吧，我的事你俩知道就行了，别和家里说，免得我娘家人知道，也帮不上忙，只能干着急，我妈该担心了。”
“表姑，你也算是有房有车，住着别墅，怎么也比国内强，要是能有个孩子就好了。”小芸说。
“谁说不是？你姑父他不想要啊？”
“表姑，你就不会动动脑筋？哪有猫不偷腥的？你引诱引诱他，要上他又能咋样？”小芸说。
“看你这丫头说的，也不知道害臊。”
表姐一直把张慧娟和小芸送到车站，目送她俩上了车这才往回走，以前家附近有个姓张的中国女人，也嫁了日本人，没事还能到她家串串门，不久前她家搬走了，现在连个说话的人都没有了。表姐夫的亲戚平时很少来往，表姐语言不通，又没有个孩子，一天到晚活得没滋没味儿的。
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