王阙走到长廊底下，对张巍说：“去请宋大人进来吧。”
张巍愕然。前阵子爷还因为宋大人吃醋斗气，怎么忽然就这么大方了？但他不敢违背王阙的意思，立刻到府外去请。
不过一会儿，张巍独自回来，王阙以眼神询问。
“宋大人说公主郁结于心，所以气色多不见好转。他以笛声为药引，是想试着替公主舒缓心脉，请爷您不用多虑。”
王阙不发一语。
张巍看了看他的脸色：“宋大人还说，忠勇侯蒙冤未雪，恐今后不能再来为公主吹笛。这是他搜集的一些能够让情绪舒缓的琴谱，爷善琴，就请爷费心了。”说着，把几卷琴谱呈给王阙。
王阙接过，只觉得那琴谱虽轻，压在心头仿佛有千斤。宋檀奴是谦谦君子，心中朗朗可昭日月。若他真的要争什么，在云州之时就不会对自己百般营救，就不会二话不说地去冀州。自己这一回是真的枉做小人了。
“爷！”林乔走过来，跪在地上，“颍州州试放榜，白焕未在前三甲！”
张巍惊道：“什么意思？白焕在县试的时候，成绩可是有目共睹啊！”
林乔接着禀报道：“据报，考试之时，白焕腹痛不止，咬牙坚持，最后痛晕在案上。因为他卷子没有做完，所以只得第十名……头名让沈家的人占了。”
张巍握紧拳头，不甘心地说：“沈家欺人太甚！在国子监里，打压出身不是士族的学子，如今更是使出这种阴暗卑劣的手段，不让白焕得头名。爷！您看接下来怎么办？”
王阙仿若未闻，目光只看向花架下空荡荡的藤椅。
“爷？”林乔和张巍同时喊了一声。王阙摆了摆手，一瘸一拐地走了。
傍晚杜景文到公主府来看兰君。兰君躺在床上，只对杜景文点了点头：“七哥见谅，我没办法起身。”
杜景文搬了张凳子，坐在床边：“你身子不好，不用多礼了。”
“七哥怎么有空来？听说七嫂的身子也不好，你应当好好照顾她才是。”
杜景文叹气：“梓央的身体就是那样，时好时坏。岳母倒是深明大义，时常劝我再纳几个新人，可我……”
“荣国夫人完全是从大局出发，但七哥你重情义，若不想早早伤了七嫂的心，这事便缓缓吧。”兰君宽慰道。自古帝王家的这些皇子皇孙，可以喜欢人，但没有什么忠贞不二的念头。崔梓央的身体不好，王府也不能长期没有人做主打理。
杜景文点了点头，又闲聊了几句家常，终于提起来意：“十妹，听说靖远侯告假在家照顾你，已经许久没有去兴庆宫了。”
兰君淡淡的别过头：“他的事，我不知道。”
“你往日里最是聪颖识大体，怎么到了自己身上就这般糊涂？你失去的孩儿难道不是他的亲生骨肉？他也痛，只是他是男人，他不能把这样的痛宣之于口。他对你的爱，所有人都看在眼里，七夕那会儿，他还亲自拿了天灯到我府上来，让我帮着放。你如今这般赌气，到底是跟他过不去，还是跟自己过不去？”
兰君只觉心中沉痛，鼻尖酸涩，又要落下泪来。
杜景文扶住她的肩膀：“我落破之时，你曾数次鼓励我，我丧姐丧母之痛，不下于你。但我都可以站起来，你为何不可以？眼下他们就是要打乱我们的阵脚，好逐个击破，你难道要乖乖中计？我听说各州的州试多少都出了些纰漏，再这样下去，你死去的谢师傅心血就要白费了！兰儿，去把靖远侯劝回去吧！”
兰君听到谢金泠的名字，想到他生死未卜，而他辛苦打拼出来的局面，正在被人破坏。这些年，谢金泠吃的苦，受的罪，远比她多得多，他一心要打开庶民也能出仕的道路，他一心想要拥立明君事主以忠，她又怎么忍心他的苦心经营毁于一旦？
“你有独赴北五州的果敢魄力，有不同于闺阁女子的胸襟见识，千万不要因为这件事被打倒。七哥虽然帮不上什么忙，但会一直支持你的，就像我落破之时，你所做的一样。”杜景文握着兰君的手，他的手掌宽厚有力，有亲人般的温暖。
兰君对他笑笑：“七哥真的是又回来了，跟以前一样。看来七嫂功不可没。”
杜景文松了口气：“有空开哥哥玩笑，就证明好了。快去吧，他在等你。”
☆、冰释前嫌
王阙居于公主府的客房，离兰君的住处不近不远。他怕她见到他心烦，又担心她有事不能及时照应，才选了这么个地方。他的膝盖自那日接兰君时便受了伤，每到雨天夜里，就疼痛难忍。
李药给他施了针，皱眉道：“痴儿！你这腿本来就是捡回来的，还如此糟践，又想坐回轮椅上去？”
王阙笑了笑：““横竖都是个废人。”
李药白了他一眼，收拾药箱出去了。
王阙推按着膝盖上的几处穴位，额头上落下豆大的汗水。这时有人推门进来，他以为是白露或者小雪，声音里有丝不易察觉的痛苦：“还是让厨房熬点止疼药来吧，不然今夜又睡不着了。”
门开启复又关上，灯台上蜡烛摇晃。王阙抬起袖子抹了抹额头上的汗水，正要把腿从椅子上放下来，却见一个人缓缓蹲于他面前。
她病中的脸色苍白如霜，往日灵动的眼眸也含着阴霾，但纵然如此憔悴，仍无法掩盖她绝世的容颜。她的目光落在他红肿的膝盖上，忍不住伸出手触了触。
“兰……兰儿。”王阙几乎要以为自己在做梦。
“怎么伤得这么严重？”兰君喃喃问道。
这是她这么多天跟他说的第一句话，王阙愣了下，着急放下衣摆，笑道：“不碍事。快坐。”他心中狂喜，却又怕吓到她，不敢表露。
兰君依言坐下，看了看四周，陈设简陋，闷热潮湿，实在不是什么好住处。
“你有事，让身边的人来叫我便好。夜里凉，你身体还没好，担心染了风寒。这几日估摸着是要下雨，记得叫阿青他们在床边放一壶水，免得晚上口渴，起夜看不见又摔着了……”王阙一股脑地交代着，好像她是幻影，随时会消失。他的腿因为疼痛而微微发抖，声线也跟着有些轻颤。
没成想，眼前的人忽然站起，倾身抱住了他。
他的身子一震，只感觉嘴唇上传来久违的温柔碾压，整颗心仿佛都要被融化。
“兰儿？”
“父皇宣你回来，难道就是为了让你每日呆在这公主府里虚度光阴吗？你的抱负呢？理想呢？答应我师傅的呢？”兰君眼中有泪，生气地问。
王阙伸手拂去她的泪水，把她抱入怀中：“你不怪我了？”
兰君摇了摇头，更紧地回抱着他：“我怪你什么？怪你被奸人蒙蔽，被奸人挑拨？还是怪你为了救我伤了双腿？阿衡，我不是在怪你，我在怪我自己，是我没保护好我们的孩子。”
她这些天的苦闷彷徨，这些天的疼痛挣扎，好像只有在这个怀抱里才能够得到宣泄释放。
烛火灯影里，两个影子交叠在一起，仿佛相伴相生的连理枝。
兰君拉着王阙回到自己的住居，阿青和三七都吓了一跳，但又喜出望外，纷纷准备了另一套洗漱的东西和给王阙替换的衣物。兰君命阿青拿药箱来，亲自给王阙上药。
王阙看兰君低着头，小心仔细地为自己包扎膝盖，伸手抬起她的下巴：“不过是肿了些，你包得像个粽子，我行动起来反而不方便。”
“明天你就回兴庆宫去，闲散侯爷已经做太久了。”兰君拿开他的手，他却就势搂住她的腰，抱她坐在大腿上。阿青等人还在旁边收拾药箱，见状连忙低头，嘴角含笑。有一阵子没看到这样的画面了，倒是有些想念起来。
兰君捶了捶王阙的胸膛，要站起来，王阙却不让。
“笨蛋，你以为我只有挨打之力？我不过是在等时机而已。”王阙咬着兰君的耳朵说。
兰君睁大眼睛：“好啊，我以为你内疚自责所以整日在府中陪我。原来我就是你的一个幌子？！”
王阙笑起来，眼眸似明月：“一半一半。”
***
白日，方宁过府来看兰君，诊着脉，精神却有些恍惚。兰君让旁人退出去，握住方宁的手问：“方姐姐可是担心我师傅的安危？”
方宁被人一下子说中心事，惴惴不安起来。
兰君笑着宽慰她：“不用瞒我。师傅吉人自有天相，不会有事的。”
“我……起初我也不信他这么容易死了。可许多天过去，不仅什么音讯都没有，反而因为忠勇侯的尸体跟他的在一块，谢府还被大理寺的人搜查了。公主，我实在怕。”方宁怔怔的，面容就像被折下的花枝，迅速地丧失掉水分。
“他是谢金泠。”兰君只说了这五个字。方宁猛地抬起头来，微微笑了：“对啊，我怎么忘了，他是谢金泠。”
“你跟我说说，你一直不嫁是为了师傅？你们怎么认识的？你这么好，我师傅却是个不修边幅的人……说不上配与不配，只觉得你应当看不上他。”
方宁的脸微红，像一粒青涩的果子：“公主就别打趣我了。”但她还是缓缓的，就像唱诵一曲骊歌一样，把跟谢金泠的点滴过往，慢慢说给兰君听。兰君一边认真听，一边感慨。恐怕连谢金泠都不会想到，举手之劳的小事，居然打动了一个女人的芳心，并让她甘愿为之不嫁。
“你喜欢师傅，为什么不与他说？”
方宁扑哧一笑：“公主是傻话。难道说与他听，他就能应了婚事？几年之前，他刚得志时，说媒的人不知凡几，可他怎么回的？终生不娶。我喜欢他，也仅仅是我一个人的事。”
兰君望着方宁，想起当初在云州时的自己，暗自庆幸。原来不是每一场邂逅，都会开花结果。也不是每一段感情的付出都会有回报。她只是很幸运，她喜欢的，她付出的那个人，恰好能给予同等的回应，大多数人却并没有这样的好运气。
方宁又说了一会儿话才走，她刚走，王阙就来了。春光花影也�